后半夜的風(fēng)帶著哨音，從鐵皮房的破洞鉆進(jìn)來(lái)，卷起地上的沙塵，在手電筒光柱里翻滾成細(xì)小的漩渦。阿樹(shù)用榕樹(shù)枝堵住最寬的那個(gè)洞，根須剛觸到鐵皮，就被上面的銀灰色菌群粘住——這些菌比白天見(jiàn)到的更活躍，正順著樹(shù)枝的紋理往上爬，在樹(shù)皮上留下淡黑色的痕跡，像被墨水浸染的棉線(xiàn)。

“它們?cè)凇O(jiān)聽(tīng)’?！彼偷爻痘貥?shù)枝，根須上的菌群突然收縮，化作細(xì)小的顆粒掉進(jìn)沙里，“一有動(dòng)靜就躲起來(lái)，比老鼠還精?！?/p>

小鏡縮在墻角，懷里抱著塊撿來(lái)的木板當(dāng)盾牌。她的趨磁菌始終沒(méi)安分過(guò)，視野里總晃過(guò)細(xì)碎的紅線(xiàn)——是腐生菌膜的振動(dòng)頻率，從地下室深處的鐵柜方向傳來(lái)，忽強(qiáng)忽弱，像有人在用指甲刮擦金屬?！跋旅孢€有東西在動(dòng)?！彼龎旱吐曇簦斫Y(jié)上下滾動(dòng)，“不止一個(gè)?！?/p>

老鐘正用撬棍撬開(kāi)第二個(gè)鐵柜。柜門(mén)銹得厲害，每使勁一次，就發(fā)出令人牙酸的“咯吱”聲，在寂靜的夜里格外刺耳。柜里堆著幾件泛黃的工作服，衣兜里揣著張折疊的紙條，展開(kāi)來(lái)，是用油筆寫(xiě)的交接班記錄，最后一行字被劃得亂七八糟，只隱約能認(rèn)出“5號(hào)井……跑了……”

“5號(hào)井？”陳念的菌絲順著墻壁往下探，地下室的腐生菌膜突然變得粘稠，像化不開(kāi)的糖漿，“下面連通著廢棄的油井，那些菌群是順著油管爬上來(lái)的?！?/p>

話(huà)音未落，地下室傳來(lái)“哐當(dāng)”一聲悶響，像是有什么重物砸在了地上。緊接著，是拖拽聲，緩慢而沉重，從深處的陰影里傳來(lái)，一點(diǎn)點(diǎn)靠近他們掀開(kāi)的洞口。

阿樹(shù)握緊了撬棍，手心的汗讓木柄變得濕滑。他瞥了眼洞口，黑黢黢的像張嘴，冷風(fēng)裹著腐味往上冒，里面的拖拽聲突然停了，只剩下若有若無(wú)的呼吸聲——不是人的，是菌群增殖時(shí)發(fā)出的“嘶嘶”聲，密密麻麻，像無(wú)數(shù)只蟲(chóng)子在爬。

“把洞蓋上?！崩乡姷穆曇舭l(fā)緊，手指扣住地板的邊緣，“快！”

阿樹(shù)和他一起用力，生銹的鐵板剛要合上，洞口突然伸出只手——不是白天見(jiàn)到的菌人那樣的腐生菌團(tuán)，而是只完整的、帶著血色的人手，指甲縫里塞滿(mǎn)了油泥，死死抓住了鐵板的邊緣。

小鏡嚇得尖叫出聲，手里的木板“啪”地掉在地上。那只手猛地用力，竟將鐵板掀開(kāi)一道縫，露出下面的臉——是張年輕工人的臉，眼睛瞪得滾圓，瞳孔里爬滿(mǎn)了銀灰色的菌絲，嘴角卻咧開(kāi)個(gè)詭異的笑，和門(mén)口木牌上的笑臉如出一轍。

“它還活著！”阿樹(shù)想用撬棍撬開(kāi)那只手，可對(duì)方的手指像鐵鉗，紋絲不動(dòng)，反而有更多的手從縫里伸出來(lái)，有的缺了手指，有的纏著繃帶，都朝著他們抓來(lái)。

陳念的菌絲突然鉆進(jìn)那只最完整的手，順著血管蔓延。她看到了段破碎的記憶：工人在5號(hào)井檢修時(shí)，油管突然噴出黑色的菌霧，沾到菌霧的人皮膚開(kāi)始潰爛，卻感覺(jué)不到疼，反而笑得越來(lái)越厲害，最后跟著菌霧鉆進(jìn)了井底。

“是‘狂笑菌’?！彼囊庾R(shí)帶著寒意，“凈化者在油井里培育的變種，能抑制痛覺(jué)神經(jīng)，讓人產(chǎn)生幻覺(jué)，最后笑著被菌群消化?！?/p>

鐵板被徹底掀開(kāi)，地下室里的“東西”涌了上來(lái)——不是菌人，是十幾個(gè)被菌群控制的工人尸體，有的缺了胳膊，有的肚子上破了個(gè)大洞，露出里面蠕動(dòng)的菌絲，卻都保持著站立的姿勢(shì)，臉上掛著相同的、僵硬的笑，一步步朝他們逼近。

“它們的關(guān)節(jié)被菌絲固定住了?！崩乡娮鹦＄R往后退，“像提線(xiàn)木偶，被井底的菌群操控著。”

阿樹(shù)讓榕樹(shù)枝在屋里瘋長(zhǎng)，織出密密麻麻的網(wǎng)?？赡切澳九肌焙敛欢汩W，徑直撞進(jìn)網(wǎng)里，銀灰色的菌絲從傷口里涌出來(lái)，迅速腐蝕著樹(shù)枝，網(wǎng)眼瞬間變大，第一個(gè)“木偶”已經(jīng)穿過(guò)屏障，腐爛的手朝阿樹(shù)的臉抓來(lái)，指甲上還沾著半塊皮膚組織。

“用火燒！”老鐘突然想起什么，抓起墻角的煤油燈——這是他們白天找到的，燈里還有半罐煤油。他劃燃火柴，將燈芯點(diǎn)燃，橘紅色的火焰在黑暗里跳動(dòng)，照得那些“木偶”臉上的笑容更加猙獰。

果然，“木偶”們看到火焰，動(dòng)作明顯遲滯了。身上的銀灰色菌絲開(kāi)始收縮，像怕?tīng)C的蟲(chóng)子。陳念的菌絲立刻跟進(jìn)，將“共生記憶”里的溫暖片段——爐火的溫度、陽(yáng)光的灼熱——化作無(wú)形的熱浪，朝著“木偶”們推去。

“它們怕高溫！”小鏡撿起地上的木板，蘸了點(diǎn)煤油，也點(diǎn)燃了舉在身前。火焰的噼啪聲里，“木偶”們的笑容開(kāi)始扭曲，腐爛的皮膚下滲出黑色的液體，遇到火“滋滋”作響，冒出刺鼻的黑煙。

第一個(gè)“木偶”被火焰燎到，突然劇烈抽搐起來(lái)，身上的菌絲瘋狂燃燒，最后“轟”地一聲炸開(kāi)，化作一團(tuán)火球，撞在鐵皮墻上，留下個(gè)焦黑的印記。

可更多的“木偶”從地下室涌了上來(lái)，有的手里還攥著生銹的扳手、鐵鉗，朝著火焰揮來(lái)，試圖將其打滅。油井深處傳來(lái)沉悶的轟鳴，像是有什么巨大的東西正在上升，地面開(kāi)始輕微震動(dòng)，鐵皮房的墻壁上，銀灰色的菌群像潮水般涌出來(lái)，在墻上拼出無(wú)數(shù)個(gè)笑臉，密密麻麻，看得人頭皮發(fā)麻。

“井底的‘母體’醒了！”陳念的菌絲感到一陣強(qiáng)烈的吸力，仿佛要被拖進(jìn)地下室，“它在回收這些‘木偶’，準(zhǔn)備合成更大的菌團(tuán)！”

老鐘將煤油燈扔向那群“木偶”，火焰瞬間蔓延開(kāi)來(lái)，擋住了它們的去路。“我們從后門(mén)走！”他指著鐵皮房后面的破柵欄，那里的沙塵被風(fēng)吹得很高，像道天然的屏障。

阿樹(shù)最后看了眼那些燃燒的“木偶”，它們?cè)诨鹧嬷幸琅f保持著站立的姿勢(shì)，臉上的笑容慢慢融化，露出底下森白的骨頭，心里突然一陣發(fā)堵——這些曾經(jīng)都是活生生的人，如今卻成了菌群的養(yǎng)料。

跑出鐵皮房的瞬間，小鏡回頭望了一眼。只見(jiàn)鐵皮房的窗戶(hù)里，無(wú)數(shù)個(gè)笑臉在火焰中閃爍，井底的轟鳴越來(lái)越響，地面裂開(kāi)一道縫，銀灰色的菌群像噴泉般涌出來(lái)，朝著他們逃跑的方向漫延，所過(guò)之處，沙粒都變成了灰黑色。

他們?cè)谏衬锟癖?，身后的火光映紅了半邊天，卻照不亮前方的黑暗。風(fēng)里傳來(lái)越來(lái)越清晰的“笑聲”，不是人的，是菌群振動(dòng)時(shí)發(fā)出的高頻共鳴，像無(wú)數(shù)根針，扎進(jìn)耳朵里。

跑了約摸半小時(shí)，阿樹(shù)突然停住腳步，榕樹(shù)枝的根須在沙地里劇烈抖動(dòng)?！扒懊嬗袞|西?！彼穆曇舭l(fā)顫，手電筒往前照去——沙丘的頂端，站著個(gè)模糊的人影，穿著件破爛的白大褂，嘴角有顆痣，正朝著他們揮手，臉上的笑容在月光下格外清晰。

是那個(gè)醫(yī)生“菌人”。它沒(méi)死透，正站在前面等著他們。

而身后的銀灰色菌群已經(jīng)漫延到腳下，像條粘稠的河，正慢慢往上爬。

老鐘突然發(fā)現(xiàn)，自己的手腕上，不知何時(shí)沾了點(diǎn)銀灰色的粉末，正順著皮膚往里滲，留下道淡黑色的痕跡，像個(gè)細(xì)小的笑臉。

小鏡的趨磁菌徹底失控了，視野里只剩下一片紅色的海洋，耳邊的“笑聲”越來(lái)越響，她突然想笑，嘴角不受控制地咧開(kāi)，露出和那些“木偶”一樣的表情。

陳念的菌絲緊緊纏住小鏡的手腕，試圖用“共生記憶”喚醒她，可銀灰色的粉末已經(jīng)滲進(jìn)皮膚，在血管里游走，像條細(xì)小的蛇。

沙丘上的醫(yī)生“菌人”開(kāi)始往前走，步伐緩慢而堅(jiān)定，身后的銀灰色菌群跟著它的腳步，在沙地上畫(huà)出條黑色的軌跡，像條通往地獄的路。

風(fēng)停了，沙漠里只剩下“笑聲”和自己的心跳聲。阿樹(shù)握緊了手里的撬棍，老鐘將最后一點(diǎn)煤油倒在自己的衣服上，陳念的菌絲在小鏡和自己之間織出道屏障，薔薇印記在黑暗里亮著微弱的光。

他們知道，這次可能跑不掉了。但至少，不能像那些“木偶”一樣，笑著被吞噬。

醫(yī)生“菌人”越來(lái)越近，臉上的笑容越來(lái)越清晰。它張開(kāi)腐爛的手，像是在邀請(qǐng)，又像是在宣告：游戲，才剛剛開(kāi)始。