舊鐘樓像一位沉默的巨人,矗立在漸散的晨霧中,生銹的鐵門緊鎖,鎖鏈粗重,仿佛已與門框銹蝕在一起,桃矢仰頭望去,高聳的塔尖直指蒼穹,那里正是「翔」牌氣息最活躍的地方,尋常的路徑顯然行不通。
他繞到鐘樓背面,那里雜草叢生,墻體斑駁,布滿了風(fēng)雨侵蝕的痕跡。他閉上眼,再次集中精神感應(yīng),除了塔頂那活躍的「翔」牌,他還能模糊地感受到另一種力量——是「風(fēng)」牌。雖然已被收服,安靜地躺在魔法書中,但當(dāng)他需要時,似乎仍能引動一絲微弱的聯(lián)系。
一個念頭閃過,既然「翔」能飛,那「風(fēng)」呢?能否助他上去?
他不再猶豫,將手按在斑駁的磚墻上,意念沉入體內(nèi),引導(dǎo)著那股星辰魔力,同時嘗試溝通書中剛剛收服的「風(fēng)」。起初并無反應(yīng),但他沒有放棄,腦海中強(qiáng)烈地浮現(xiàn)出“上升”的意念,混合著必須盡快到達(dá)頂端的迫切。
掌心下的磚石似乎微微震動了一下,緊接著,一股輕柔但確實存在的上升氣流,開始在他周身匯聚、盤旋,托舉著他的身體。有效!桃矢心中一定,更加專注地引導(dǎo)著這股力量。氣流逐漸加強(qiáng),卷起地上的塵土和枯葉,將他緩緩?fù)须x地面。
這感覺十分奇異,不同于任何運(yùn)動體驗。他并非在跳躍,而是被風(fēng)溫柔地承托著,沿著垂直的墻壁向上攀升。速度不算快,卻穩(wěn)定而持續(xù),他必須集中精神維持著與「風(fēng)」牌的微弱聯(lián)系,小心地控制著氣流的方向和力度,稍一分神,腳下的風(fēng)團(tuán)就會變得不穩(wěn)。
越高,風(fēng)越大。并非他操控的風(fēng),而是自然的高空氣流,帶著清晨的寒意,吹得他頭發(fā)凌亂,衣衫獵獵作響,他低頭看了一眼,地面上的景物逐漸縮小,一種眩暈感襲來,但他立刻咬緊牙關(guān),穩(wěn)住心神。不能往下看,目標(biāo)在上面。
隨著高度攀升,塔頂那股屬于「翔」牌的自由不羈的氣息也越來越清晰,甚至帶著一絲……好奇?仿佛在觀察這個憑借風(fēng)力攀爬上來的不速之客。
終于,他抵達(dá)了塔頂邊緣,那是一個開闊的平臺,中央是早已停擺的巨大鐘盤,指針凝固在某個被遺忘的時刻。而在鐘樓最高處的避雷針尖端,一張卡牌正懸浮在那里,散發(fā)著淡藍(lán)色的光暈。牌面上,簡潔而優(yōu)美的線條勾勒出展翅高飛的圖案——正是「翔」牌。
它似乎察覺到了桃矢的到來,輕輕顫動了一下,周圍的氣流隨之變得活躍而調(diào)皮,像是不歡迎這位訪客。
桃矢翻身踏上平臺,站穩(wěn)身形。周身的輔助氣流散去,他腳踏實地,目光緊緊鎖住避雷針尖端的卡牌。
“跟我回去?!碧沂搁_門見山,聲音在高空的風(fēng)中顯得有些斷續(xù),但語氣卻不容置疑。
「翔」牌沒有回應(yīng),只是周身的光芒閃爍了一下。下一秒,桃矢感到腳下一空!并非平臺消失,而是他身體驟然變得輕盈無比,仿佛失去了絕大部分重量,就要被風(fēng)吹走!是「翔」牌在作祟,它剝奪了他的“重量”!
桃矢踉蹌一下,險些被一陣強(qiáng)風(fēng)掀飛,他低喝一聲,星辰魔力本能地運(yùn)轉(zhuǎn),沉向下盤,試圖對抗這種失重感。就像在腳下生了根,他勉強(qiáng)穩(wěn)住了身體,但動作變得異常遲滯,每一步都像踩在棉花上,需要耗費(fèi)極大的力氣。
“嘖,真麻煩。”桃矢皺眉,他嘗試像收服「風(fēng)」牌那樣,直接釋放魔力化為無形之手去抓取「翔」牌。但「翔」牌極其靈活,如同真正的飛鳥,在避雷針周圍輕盈地飛舞盤旋,總能間不容發(fā)地躲開魔力的捕捉。它似乎很享受這種追逐,甚至故意引動氣流給桃矢制造麻煩,讓他好幾次差點(diǎn)失去平衡。
這樣下去不行。桃矢意識到,單靠蠻力捕捉,在高空環(huán)境下對付以敏捷和飛翔見長的「翔」牌,效率太低,而且太消耗魔力。他需要改變策略。
他停下徒勞的追逐,再次閉上眼睛。這一次,他不再試圖去“抓”,而是去“感受”。星辰魔力緩緩擴(kuò)散開來,不再具有攻擊性,而是如同水銀瀉地,細(xì)膩地感知著周圍每一絲氣流的動向,感受著「翔」牌在其中穿梭的軌跡和韻律。
它很快樂,桃矢忽然捕捉到了「翔」牌傳遞出的細(xì)微情緒。那是一種掙脫束縛、自由翱翔的純粹喜悅,它并非惡意,只是本能地抗拒再次被禁錮。
理解這一點(diǎn)后,桃矢心中有了新的想法。他再次開口,聲音放緩了些,但依舊堅定:“我明白你喜歡飛翔,但你的自由,不能建立在傷害他人的基礎(chǔ)上?!彼氲搅搜┩玫耐纯唷?/p>
「翔」牌的飛行軌跡微微一頓。
桃矢繼續(xù)道,帶著一種承諾般的鄭重:“我不會剝奪你的力量,我需要你的力量,去幫助一個對我非常重要的人,回來吧,我保證,不會將你永遠(yuǎn)困在書中,當(dāng)我需要翱翔天際時,你會是我最信賴的翅膀。”
這番話似乎觸動了「翔」牌,它不再四處飛竄,而是懸浮在不遠(yuǎn)處,光芒柔和地閃爍著,仿佛在思考。
桃矢抓住這個機(jī)會,將星辰魔力凝聚在掌心,但不再是攻擊性的網(wǎng),而是一道溫暖、包容的牽引光束,如同邀請一般,緩緩伸向「翔」牌。光束中蘊(yùn)含著他堅定的意志和剛剛許下的諾言。
「翔」牌猶豫了片刻,最終,它輕輕顫動了一下,化作一道藍(lán)光,主動投入了桃矢掌心的光束,融入了那本屬于“日”屬性的魔法書中。
書頁上,原本空白的又一個輪廓內(nèi),浮現(xiàn)出了「翔」牌的圖案,旁邊是它的名字,牌面上的飛鳥圖案,似乎比之前更加生動了幾分。
成功了而且,比收服「風(fēng)」牌時似乎更順暢一些,消耗也更小。
幾乎在「翔」牌被收服的瞬間,桃矢心中那根連接著雪兔狀態(tài)的“弦”,再次被撥動了一下,那種生命力量被持續(xù)抽取的可怕感覺,又減輕了一分!雖然雪兔依舊虛弱,但趨勢在向好!
桃矢長長舒了一口氣,高空的冷風(fēng)吸入肺腑,卻帶著一種釋然,他低頭看著魔法書中新添的成員,感受著體內(nèi)消耗了近半的魔力,疲憊感襲來,但更多的是一種初戰(zhàn)告捷的振奮和信心。
他再次引導(dǎo)「風(fēng)」牌的力量,制造下降氣流,小心地護(hù)送自己回到地面。腳踏實地后,他回頭望了一眼高聳的鐘樓頂端。
還有那么多張牌……前路漫長,但至少,他已經(jīng)找到了方向,并且驗證了方法。
沒有停留,他背起背包,快步朝著雪兔公寓的方向走去。他迫不及待地想確認(rèn)雪兔的狀況是否如他感應(yīng)到的那樣有所好轉(zhuǎn)。
而在他離開后不久,鐘樓附近一處建筑的陰影里,一個長著翅膀的黃色小布偶緩緩飛了出來,用爪子撓著腦袋,圓溜溜的大眼睛里充滿了難以置信的震驚和濃濃的不安。
“搞什么鬼……庫洛牌……居然被這個小子……用這種半吊子方法收服了?!而且還是兩張?!”可魯貝洛斯(小可)望著桃矢消失的方向,低聲嘟囔著,“這下麻煩大了……得好好盯著他才行……”
桃矢并不知道自己已經(jīng)被“守護(hù)獸”盯上。他此刻心中所念,唯有那個需要他守護(hù)的人。