外祖父的車將桃矢送回了家附近的路口。夜色已深，街燈昏黃，將他的影子拉得細長而孤獨。那輛黑色的轎車無聲地滑入夜色，留下桃矢獨自站在清冷的空氣中，心緒比這夜色更加紛亂沉重。

茶室里那番簡短的對話，像一塊巨石投入他原本就波瀾暗涌的心湖。家族的淵源、星辰魔力、庫洛牌的守護責(zé)任、審判者月的威脅……還有外祖父那雙仿佛能洞悉一切的眼睛，以及那個帶著薪酬的、看似支持實則約束的“指導(dǎo)”條件。

他需要力量，迫切地需要。月的警告言猶在耳，雪兔依賴著他才恢復(fù)的健康更是懸在他頭頂?shù)睦麆?。獨自摸索的道路崎嶇而低效，每一次收服都伴隨著巨大的消耗和風(fēng)險。外祖父的提議，像在迷霧中亮起的一盞燈，指向一條可能更快捷、更安全的路徑。

但代價是什么？是失去自由，被納入星之峰家那套他并不了解的規(guī)則和責(zé)任體系之中。他習(xí)慣了獨立，習(xí)慣了依靠自己解決問題。接受外祖父的指導(dǎo)，意味著要聽從安排，遵守規(guī)矩，甚至可能……卷入更深層次的、屬于魔法世界的紛爭。那份“可觀的薪酬”，與其說是報酬，不如說是一種捆綁，讓他無法輕易拒絕或退出。

桃矢漫無目的地走著，不知不覺又來到了雪兔的公寓樓下。他抬頭望著那個熟悉的、亮著溫暖燈光的窗口。雪兔大概又在看書或者準(zhǔn)備明天的功課了吧？他的生活剛剛恢復(fù)平靜，自己真的要選擇一條可能帶來更多未知風(fēng)險的道路嗎？可是，如果不變強，連眼前這看似平凡的安寧都無法守護。

他在樓下站了許久，直到夜露打濕了肩頭，最終還是沒有上去。他需要一個人想清楚。

回到家，小櫻已經(jīng)睡下，藤隆爸爸還在書房工作。桃矢輕手輕腳地回到自己房間，關(guān)上門，將自己埋入一片寂靜之中。他從背包里拿出那兩本魔法書，指尖拂過封面。是因為這來自母親的血脈，才將他拖入了這一切嗎？母親當(dāng)年，是否也背負(fù)著同樣的力量與責(zé)任？

他想起外祖父提到母親撫子時，那眼神中一閃而過的、極其復(fù)雜的情緒。那里面，有懷念，有傷感，或許……還有一絲未能守護好女兒的遺憾？外祖父提出指導(dǎo)他，是否也包含著某種彌補的意味？

各種念頭互相撕扯，讓桃矢一夜輾轉(zhuǎn)難眠。第二天是周六，他破天荒地起得很晚，眼下帶著明顯的青黑。小櫻好奇地問了一句，被他用“打工累了”含糊過去。

一整天，他都有些心不在焉。幫父親整理庭院時差點剪錯了花枝，午后出門，原本想去打工，卻鬼使神差地又走到了外祖父那處僻靜的別院附近。他站在遠處，望著那掩映在古木中的庭院，仿佛能感受到其中沉淀的歲月和某種無形的壓力。

黃昏時分，夕陽將天空染成絢爛的橘紅色，如同熔化的金子。桃矢站在自家陽臺上，看著夕陽一點點沉入遠方的建筑群之后。外祖父給的期限——日落之前，就要到了。

他深吸一口氣，空氣中帶著傍晚的涼意。他想到了雪兔恢復(fù)血色后對他露出的、毫無陰霾的笑容；想到了月冰冷的目光和“真正審判”的警告；想到了自己一次次耗盡魔力后的虛弱與不甘；也想到了外祖父那句“像野火一樣不受控制”的評價。

是的，他需要力量。不是為了征服，不是為了炫耀，僅僅是為了守護。如果這份守護需要付出一些自由的代價，需要去學(xué)習(xí)、去遵循某些規(guī)則……那么，他愿意。

與其在黑暗中盲目摸索而可能失去重要的人，不如抓住眼前這盞或許帶著刺的指路明燈。

下定決心后，心中反而一片清明。他回到房間，拿出手機，找到了外祖父昨天留給他的一個號碼。那是星之峰鏡私人的聯(lián)系方式。

電話很快被接通，那邊傳來外祖父沉穩(wěn)的聲音，似乎早已料到他會打來。

“是我，桃矢?！碧沂傅穆曇羝届o，帶著一絲不易察覺的決絕。

“考慮好了？”外祖父的語氣沒有任何意外。

“是?！碧沂缚粗巴庾詈笠唤z天光被夜幕吞沒，“我接受您的條件。周末我會去接受訓(xùn)練?！?/p>

電話那頭沉默了片刻，然后傳來外祖父聽不出喜怒的回應(yīng)：“很好。明天上午九點，司機會在老地方接你。不要遲到。”

“是?！?/p>

通話結(jié)束。桃矢放下手機，感覺像是完成了一場重要的儀式，肩上的擔(dān)子似乎輕了些，卻又仿佛被套上了另一副無形的枷鎖。但這一次，是他自己的選擇。

他走到書桌前，翻開魔法書，看著那三張已收服的牌。未來的路注定不會平坦，但他已經(jīng)邁出了關(guān)鍵的一步。為了通過月的審判，為了有能力守護想要守護的一切，他必須沿著這條路走下去。

夜色徹底籠罩了城市。桃矢的目光落在那些依舊空白的卡牌輪廓上，眼神堅定。

新的篇章，即將開始。

（第十二章 完）

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下一章鋪墊： 桃矢做出艱難抉擇，同意接受外祖父的指導(dǎo)。下一章將正式開啟他的系統(tǒng)魔法訓(xùn)練，外祖父星之峰鏡將首次作為導(dǎo)師登場，展現(xiàn)其嚴(yán)苛的教學(xué)風(fēng)格，并開始向桃矢傳授星辰魔力的基礎(chǔ)掌控方法和庫洛牌的更深層知識。同時，這份選擇也將對桃矢的日常生活（如打工、與雪兔的相處時間）產(chǎn)生直接影響，他需要開始平衡魔法訓(xùn)練與普通高中生的生活。訓(xùn)練的艱苦與收獲將并行，桃矢的成長將進入加速期。