江陰軍的冰雪尚未消融，一道新的調(diào)令已隨著春風(fēng)抵達(dá)。這一次，不再是貶謫，而是召回中樞——柳永被任命為權(quán)發(fā)遣三司戶部判官，即刻返京述職。

張叔夜在送別宴上舉杯感慨：“柳兄此去，如蛟龍入海。只是這江陰軍少了你，不知何日才能再斬?cái)嗄切┖谑??！?/p>

柳永望向窗外忙碌的碼頭，永豐號(hào)的船帆依然在港灣中若隱若現(xiàn)：“精鐵走私的線索雖未完全斬?cái)?，但他們的氣焰已挫。更重要的?..”他壓低聲音，“范公來信，新政將啟，需要人手。”

臨行前夜，柳永獨(dú)自登上望海樓。系統(tǒng)界面在月光下泛著微光：

【主線任務(wù)：朝堂風(fēng)云（已觸發(fā)）】

【要求：在新政推行中發(fā)揮關(guān)鍵作用】

【獎(jiǎng)勵(lì)：根據(jù)貢獻(xiàn)度解鎖相應(yīng)歷史事件參與權(quán)】

海風(fēng)送來咸濕的氣息，他忽然想起三年前初到丹徒時(shí)的景象。那時(shí)的他還是個(gè)被“奉旨填詞”所困的落魄文人，如今卻要踏入大宋的權(quán)力中心。

“大人。”劉成不知何時(shí)來到身后，“永豐號(hào)的賬房昨夜暴斃獄中，死前留下這個(gè)。”

那是一張被血浸透的紙片，上面歪歪扭扭寫著三個(gè)字：“暗香...閣...”

柳永瞳孔微縮。暗香閣——這正是范仲淹密信中提到的，疑似暗香會(huì)在京城的據(jù)點(diǎn)。

返京的路途格外漫長(zhǎng)。馬車行至應(yīng)天府時(shí)，忽有驛馬追來，送來范仲淹的親筆信：

“新政將行，阻力重重。望卿速歸，共商大計(jì)。另：暗香閣之事，切勿輕動(dòng)，待面議。”

信紙的角落，用朱筆畫著一支折斷的箭矢——這是范仲淹約定的危險(xiǎn)信號(hào)。

柳永立即下令改變路線，繞道亳州。果然，次日便傳來消息，他們?cè)ㄒ?jīng)過的汴河段發(fā)生塌方，數(shù)艘客船沉沒。

“有人不想讓我們回京。”劉成面色凝重。

途經(jīng)陳州時(shí)，柳永特意拜訪了在此講學(xué)的孫何。故人相見，分外感慨。孫何看著他腰間的緋魚袋，笑道：“當(dāng)年在汴京，你我還都是白衣。如今你已是天子近臣，我卻還在地方輾轉(zhuǎn)?！?/p>

“孫兄何必自謙?！绷廊〕鲂聦懙摹栋寺暩手荨罚叭魺o兄臺(tái)當(dāng)年《望海潮》的知遇之恩，柳某或許至今仍在勾欄醉生夢(mèng)死。”

二人暢談至深夜。孫何臨別時(shí)贈(zèng)言：“新政雖好，但切記‘剛則易折’。如今朝中守舊勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，范公雖有官家支持，卻也舉步維艱?！?/p>

這番話在柳永抵達(dá)汴京時(shí)得到了印證。

才進(jìn)城門，便見一隊(duì)禁軍攔住去路。為首的將領(lǐng)冷聲道：“柳判官，有人舉薦你私攜禁物入京，得罪了——搜車！”

劉成正要理論，柳永卻坦然下車：“請(qǐng)便?！?/p>

兵士將行李翻了個(gè)底朝天，最后只找到幾卷詞稿和那方范公硯。將領(lǐng)面色尷尬，正要放行，忽聽有人笑道：

“柳兄何必與這些武夫一般見識(shí)！”

柳永回頭，只見歐陽(yáng)修騎著白馬，帶著幾個(gè)太學(xué)生迎面而來。他揮退禁軍，對(duì)柳永拱手：“聽聞柳兄今日抵京，歐某特來相迎。這些日子，可是有人等得心焦了?！?/p>

“歐陽(yáng)修？”柳永驚喜交加。這位文壇領(lǐng)袖，歷史上正是慶歷新政的重要支持者。

“范公在府中等你?！睔W陽(yáng)修壓低聲音，“這幾日朝中為新政之事吵得不可開交，就等你這個(gè)‘實(shí)干派’來助陣了?！?/p>

馬車駛過御街，柳永望著窗外熟悉的汴京景色。三年前，他在這里被迫“且去填詞”；三年后，他將在這里參與改變大宋命運(yùn)的變革。

系統(tǒng)提示適時(shí)浮現(xiàn)：

【獲得新狀態(tài)：王者歸來】

【效果：在汴京地界聲望提升，辦理公務(wù)效率增加】

范仲淹的府邸前，老人早已站在階前等候。見到柳永，他第一句話便是：

“柳永，準(zhǔn)備好了嗎？這場(chǎng)變革，或許比你查過的所有案子都要兇險(xiǎn)?！?/p>

春風(fēng)拂過，吹起柳永官袍的衣角。他望著這座即將掀起驚濤駭浪的都城，輕輕點(diǎn)頭。

新的征程，已經(jīng)開始。