及笄禮過后，那幅《赤霞映月圖》便被語棠珍而重之地，掛在了凝香閣內(nèi)室最顯眼的位置。

每每抬眼，滿目灼灼如霞的血色海棠便撲面而來，像一簇永不熄滅的火，讓她心中涌起一股復(fù)雜的暖流，只因那火里既映著父母與舊居的窗欞，也映著那位“陌生人”的眉眼——魏王禮泰。

她對魏王自是感激不盡，可這份感激之下，也藏著一絲不安。

魏王禮泰，于她而言，說是“陌生人”，其實(shí)只照過三面、寥寥不過十句。如此厚禮，她越想越覺得受之有愧，亦不愿白添一筆人情債。

思忖再三后，語棠決定回贈一份謝禮。經(jīng)過一番暗中打聽，得知魏王雖為武將，卻亦喜文墨，尤愛收集上等墨錠用于日常批閱文書。

于是，語棠精心挑選了一匣宮廷御制的“青麟髓”墨錠，摻了名貴龍涎，壓了海棠纏枝暗紋，并附上了一張措辭得體、僅表謝意的短箋——“聊申謝忱，不敢言禮?！保扇怂腿チ宋和醺?。

此禮算不得貴重，卻勝在雅致體面，又合其用途，且不過分親近，分寸拿捏得恰到好處。

墨錠送入魏王府的當(dāng)夜，禮泰便小心翼翼的將其捧在手心開匣，喜悅之情遠(yuǎn)勝得到以往所見的任何奇珍異寶。注意到那墨錠上的海棠暗紋，更是讓他喜不自勝，只覺得自己與語棠心意相通。

于是想都沒想，他當(dāng)即取出一錠置于書房常用。那墨錠甫一拿出，一縷冷香便悠然浮起，像月色里悄然綻放的第二株海棠，直教人覺得仿若伊人相伴。

次日午后，禮泰便假借“恰巧尋得一本前人所著的《海棠譜注》，或可與郡主共賞畫中意境”為由，摸準(zhǔn)了語棠平日里散步的時辰，在她常去的御花園僻靜一角的竹徑上“偶遇”了她。

禮泰“永寧郡主。”

禮泰自一叢翠竹后緩步踱出，語氣溫和，帶著恰到好處的意外之喜，聲線壓得低而穩(wěn)，像怕驚飛枝頭棲雀。

語棠聞言轉(zhuǎn)身，見是禮泰，微微頷首行禮：

韋語棠“魏王殿下?！?/p>

她垂下眼，心中也有些許訝異，此處平日甚少人來。

禮泰抬手示意，舉了舉手中一本略顯古舊的線裝書，淺笑道：

禮泰“真是巧了。昨日得了郡主回贈佳禮，本王無功受祿，寢食難安，正想著如何答謝，今日整理舊籍，竟偶然翻出此冊?！?/p>

禮泰“此冊名為《海棠譜注》，其中恰有對‘赤霞珠’這類垂絲海棠的詳細(xì)描繪與詠嘆。憶起那日郡主似乎頗愛海棠，便冒昧前來，想著或可將此贈于郡主一同賞玩，也算全了那畫作的一點(diǎn)余韻?！?/p>

他言語間極盡暗示，謊稱自己亦欣賞海棠，只為與她尋個共同話題。

語棠本就有意尋機(jī)當(dāng)面致謝，見此情形便從善如流：

韋語棠“魏王殿下有心了。永寧正覺受之有愧，昨日之禮，不過聊表謝意，殿下如此掛心，反倒讓永寧不安?！?/p>

禮泰“郡主過謙了。那墨錠香能蝕骨，甚合我心，已置于案頭常用?！?/p>

禮泰語氣真誠，話到此處稍頓片刻，隨即自然地將話題引向手中的書冊，

禮泰“郡主請看，此書中說道，‘赤霞珠’之色，非丹非朱，乃集天地之赤誠，沐月華而赤誠，故艷而不妖，灼灼其華……”