西山之行歸來已有五日，京城漸漸步入盛夏。江府后院的茉莉花開得越發(fā)繁盛，每日清晨，丫鬟們都會采摘最新鮮的花朵，一部分用來制作花茶，一部分供在佛堂，余下的便點綴在府中各處的花瓶里。

這日清晨，江羽茉正在書房練字，忽聽得院外傳來一陣熟悉的腳步聲，輕快而有力。她還未抬頭，就見劉耀文風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來，臉上帶著興奮的笑容。

劉耀文“茉兒，快來看我給你帶了什么好東西！”

劉耀文手中捧著一個精致的鳥籠，里面關(guān)著一對毛色艷麗的畫眉鳥。

劉耀文“這可是西域進(jìn)貢的珍品，叫聲清脆悅耳，我特意向皇上求來的。”

江羽茉放下毛筆，起身迎上前。

江羽茉“小哥又去求皇上了？這樣的小事，何必驚動圣駕?！?/p>

劉耀文“你的事哪有小事？”

劉耀文理所當(dāng)然地說，將鳥籠掛在窗前。

劉耀文“這對畫眉可比前幾日丁程鑫送的那對黃鸝珍貴多了，你看這羽毛的光澤……”

話音未落，丁程鑫的聲音就從門外傳來。

丁程鑫“劉耀文，你又在我妹妹面前詆毀我送的東西？”

但見丁程鑫大步走進(jìn)書房，手中提著一個食盒，沒好氣地瞪了劉耀文一眼，轉(zhuǎn)頭對江羽茉笑道。

丁程鑫“茉兒別聽他胡說，黃鸝鳴聲婉轉(zhuǎn)，最是清心養(yǎng)性。二哥今日給你帶了城南新出的桂花糕，快嘗嘗?！?/p>

劉耀文不服氣地反駁。

劉耀文“我何時詆毀你了？不過是實話實說，這畫眉鳥確實比你那黃鸝珍貴些?！?/p>

丁程鑫“珍貴不等于合適?！?/p>

丁程鑫打開食盒，將還冒著熱氣的糕點擺在桌上。

丁程鑫“茉兒喜歡才是最重要的?！?/p>

江羽茉看著兩位兄長斗嘴，無奈地笑了。

“二哥小哥別爭了，你們送的東西我都喜歡?！?/p>

她各取一塊糕點細(xì)品，又看向窗前的畫眉輕聲道。

江羽茉“二哥買的桂花糕香甜不膩，很是可口。小哥送的畫眉羽毛艷麗，鳴聲悅耳，我都喜歡?！?/p>

這番話說得滴水不漏，兩人這才停止?fàn)巿?zhí)，但看向彼此的眼神仍帶著幾分較勁。

丁程鑫“對了茉兒，明日張王爺在府中設(shè)宴賞荷，遞了帖子來請我們過去。你可要同去？”

丁程鑫忽然想起正事，從袖中取出一張精致的請柬。

江羽茉接過請柬，見上面字跡工整，邀請的是江家兄妹三人。她略一思索，便點頭應(yīng)下。

江羽茉“張王爺盛情難卻，自然是要去的?！?/p>

劉耀文皺眉。

劉耀文“張王爺近來似乎很關(guān)心茉兒，前日送琴譜，今日又設(shè)宴……”

丁程鑫會意，接口道。

丁程鑫“王爺對晚輩一向照顧，何況我們兩家是世交，多來往也是常理?！?/p>

話雖如此，二人交換了一個眼神，都從對方眼中看到了一絲警惕。他們這位妹妹天真爛漫，對人情世故不甚敏感，但作為兄長，卻不得不為她的名聲考慮。

劉耀文“明日我們陪你同去。正好我也許久未見王爺了?！?/p>

與此同時，東宮之內(nèi)，賀峻霖正批閱著奏折，眉宇間帶著淡淡的疲憊。自從被立為太子，他每日要處理的政務(wù)越來越多，與從前悠閑的皇子生活判若兩人。

內(nèi)侍輕手輕腳地走進(jìn)來，奉上一盞新茶，低聲道：“殿下，江家小姐明日要去張王爺府上赴宴。”

賀峻霖執(zhí)筆的手微微一頓，墨點在宣紙上暈開一小團(tuán)污跡。他放下筆，面色如常。

賀峻霖“知道了?！?/p>

內(nèi)侍退下后，賀峻霖才緩緩起身，走到窗邊望向江府的方向。自從成為太子，他刻意與江羽茉保持距離，生怕自己的親近會給她帶來不必要的關(guān)注和危險。

可是聽到她要去張真源府上赴宴的消息，心中還是忍不住泛起酸澀。張真源可以光明正大地對她好，而他卻只能將關(guān)心隱藏在暗處。

賀峻霖“來人?！?/p>

他輕聲喚道。

一名暗衛(wèi)悄無聲息地出現(xiàn)在殿內(nèi)：“殿下有何吩咐？”

賀峻霖“明日張王府宴，加派人手在暗中保護(hù)，務(wù)必確保江小姐安全。有任何異常，立刻來報?！?/p>

賀峻霖語氣平靜。

“是。”暗衛(wèi)領(lǐng)命，如來時般悄無聲息地退下。

賀峻霖獨自站在空蕩的大殿中，望著窗外湛藍(lán)的天空，心中一片寂寥。他多么想如從前那般，親自陪在江羽茉身邊，看她笑靨如花?？墒乾F(xiàn)在，他連送她一件禮物都要小心翼翼，生怕怕被人看出端倪。

次日，張王府荷花池畔的涼亭內(nèi)，宴席已經(jīng)布置妥當(dāng)。時值盛夏，池中荷花盛開，粉白相間，清風(fēng)過處，帶來陣陣清香。

張真源親自在府門前迎接江家兄妹。今日他穿著一身淡青色常服，少了幾分王爺?shù)耐?yán)，多了幾分文人雅士的閑適。

“王爺安好?！苯胰置谬R齊行禮。

張真源含笑還禮。

張真源“不必多禮，今日只是家常小聚，隨意些就好?！?/p>

他目光在江羽茉身上停留一瞬，見她穿著一身淺碧色衣裙，發(fā)間簪著那支茉莉花簪，清新淡雅，與滿池荷花相映成趣，眼中不由掠過一絲欣賞。

眾人入席后，張真源自然地坐在主位，江家兄弟一左一右坐在江羽茉兩側(cè)，形成保護(hù)的姿態(tài)。

張真源“這是江南新進(jìn)的龍井，配上荷露烹制，羽茉嘗嘗可還喜歡？”

張真源親自為江羽茉斟茶，舉止自然得體。

江羽茉雙手接過茶盞，輕啜一口。

江羽茉“清香甘醇，很是特別?！?/p>

張真源“喜歡就好?！?/p>

張真源微笑，又轉(zhuǎn)向丁程鑫和劉耀文。

張真源“聽聞二位近來在兵部當(dāng)差，可還適應(yīng)？”

丁程鑫禮貌回應(yīng)。

丁程鑫“多謝王爺關(guān)心，一切安好?！?/p>

宴席間，張真源談笑風(fēng)生，既不過分關(guān)注江羽茉，也不冷落其他二人，分寸拿捏得恰到好處。然而細(xì)心的劉耀文還是發(fā)現(xiàn)，王爺?shù)哪抗饪倳唤?jīng)意間落在江羽茉身上，那眼神中的關(guān)切，似乎已經(jīng)超出了世交長輩應(yīng)有的程度。

酒過三巡，張真源命人取來一把古琴。

張真源“前日得的琴譜，羽茉可曾試彈？不如今日借此良辰，彈奏一曲如何？”

江羽茉尚未回答，丁程鑫已搶先道。

丁程鑫“茉兒琴藝粗淺，恐污了王爺清聽?！?/p>

張真源“程鑫過謙了。羽茉的琴藝我是知道的，在年輕一輩中已是難得?！?/p>

江羽茉見推辭不過，便走到琴前。

江羽茉“那羽茉就獻(xiàn)丑了?！?/p>

她玉指輕撥，一曲《茉莉吟》流淌而出。琴音清越，與荷風(fēng)相和，令人心曠神怡。張真源閉目聆聽，手指輕輕打著拍子，顯然十分享受。

一曲終了，滿座喝彩。張真源睜開眼，眼中滿是贊賞。

張真源“果然深得此曲精髓，看來那琴譜是送對人了?！?/p>

劉耀文見狀，忽然起身。

劉耀文“久聞王爺劍法精妙，不知今日可否賜教一二？”

這話一出，亭內(nèi)氣氛微變。丁程鑫立刻明白表弟的意圖，他是想借比試試探張真源對江羽茉的態(tài)度。

張真源何等人物，豈會不知劉耀文心思，卻欣然應(yīng)允。

張真源“既然耀文有此雅興，本王自當(dāng)奉陪?！?/p>

二人來到院中空地，各執(zhí)木劍。張真源雖為文雅王爺，劍術(shù)卻是不凡，幾個回合下來，與劉耀文不相上下。

江羽茉看得入神，并未察覺這是一場因她而起的較量。倒是丁程鑫在一旁觀戰(zhàn)，心中暗暗吃驚。張真源的劍法看似平和，實則暗藏鋒芒，若非手下留情，劉耀文早已落敗。

比試最終以平手收場，二人回到亭中，皆是氣息平穩(wěn)，面帶笑容。

劉耀文“王爺劍法精妙，耀文佩服?！?/p>

劉耀文拱手道，語氣中多了幾分真誠的敬意。

張真源擺手笑道。

張真源“是耀文手下留情了。江山代有才人出，看到你們這些年輕人，本王真是感到欣慰?！?/p>

宴席持續(xù)到申時方散，張真源親自送三人至府門外。臨別時，他對江羽茉溫聲道。

張真源“日后若得閑，可常來府上坐坐，府中藏書頗豐，或有你感興趣的?！?/p>

回府的馬車上，劉耀文難得沉默，丁程鑫也若有所思。江羽茉渾然不覺兩位兄長的憂慮，還在回味今日的荷香琴韻。

而他們不知道的是，就在張王府對面的茶樓雅間內(nèi)，賀峻霖的暗衛(wèi)將今日的一切盡收眼底，詳細(xì)記錄在冊，準(zhǔn)備回宮稟報。

東宮之中，賀峻霖聽完暗衛(wèi)的匯報，久久不語。他揮手屏退左右，獨自走到窗前，望著漸沉的夕陽，心中五味雜陳。

他知道張真源對江羽茉的特別關(guān)注，也明白丁程鑫和劉耀文的警惕。所有人都可以光明正大地對她好，唯獨他不能。一旦有人察覺他有立江羽茉為太子妃的心思，必將給她帶來無窮禍患。

賀峻霖“羽茉……我好想你”

他輕聲低語，聲音消散在空蕩的殿宇中。

夜色漸深，賀峻霖仍無睡意。他取出珍藏的一個小木盒，里面是江羽茉兒時送他的一串茉莉花手串?；ㄒ迅煽?，香氣卻依稀可辨。

賀峻霖“再等等……”

他對著手串輕聲道。

賀峻霖“等我足夠強(qiáng)大，定會護(hù)你一世周全。”

而此時江府內(nèi)，江羽茉正準(zhǔn)備就寢。她推開窗戶，望著天邊那輪明月，心中泛起一絲莫名的惆悵。

夜風(fēng)拂過，在這寧靜的夏夜里，有多少心事隨著花香，飄散在月光之中。