火車在漆黑的雨夜中轟隆前行，像一頭掙脫牢籠的巨獸，喘息著奔向西北。

狹小的硬臥車廂里，濕冷的空氣彌漫。林知玄和蘇念卿相對無言，方才生死一線的驚悸仍未完全從四肢百骸中褪去。兩人身上的雨水漸漸濡濕了粗糙的床單，留下深色的水漬。

“把濕衣服換下來，會(huì)著涼。”蘇念卿率先打破沉默，聲音帶著一絲疲憊的沙啞。她打開一個(gè)藤箱，找出干凈的衣物。

林知玄默默接過，背過身去，動(dòng)作有些僵硬地?fù)Q上干爽的中衣。冰冷的布料觸到皮膚，讓他打了個(gè)寒顫，卻也讓他混亂的思緒清晰了些許。

他轉(zhuǎn)過身，看到蘇念卿也已換好一件月白色的斜襟上衣，正用一塊干布細(xì)細(xì)擦拭著濕漉漉的長發(fā)?；椟S的燈光下，她側(cè)臉的線條柔和而堅(jiān)定，長睫低垂，掩去了眸底可能殘留的驚惶。

“念卿，”林知玄走到她身邊坐下，聲音低沉，“剛才……我差點(diǎn)控制不住自己。”

蘇念卿擦拭頭發(fā)的動(dòng)作微微一頓，抬眼看他，目光帶著詢問。

“遇到莫連山的時(shí)候，”林知玄的喉結(jié)滾動(dòng)了一下，似乎仍心有余悸，“他說……他說要留你全尸。我當(dāng)時(shí)……腦子里嗡的一聲，感覺身體里有什么東西炸開了，很冷，又很暴戾，想……想撕碎他?！彼拖骂^，看著自己依舊有些微微顫抖的手，“那種感覺，很可怕?！?/p>

蘇念卿放下布巾，輕輕握住他的手。她的手心帶著一絲涼意，卻奇異地安撫了他心中的躁動(dòng)。

“是‘天缺’?！彼Z氣平靜，仿佛在陳述一個(gè)既定的事實(shí)，“它在回應(yīng)你的情緒，尤其是當(dāng)你感受到強(qiáng)烈威脅，想要保護(hù)重要之物的時(shí)候?？謶趾蛻嵟?，是它最好的食糧?！?/p>

她頓了頓，凝視著他的眼睛：“知玄，力量本身并無正邪，關(guān)鍵在于掌控它的心。你今日因我而怒，引動(dòng)了它，這證明你的本心未失。往后，我們要學(xué)的，不是壓抑它，而是引導(dǎo)它，讓你成為它的主人，而非被它奴役?！?/p>

她的話語如同涓涓細(xì)流，滋潤著林知玄干涸焦灼的心田。他反手緊緊握住她的手，仿佛這是他在洶涌命運(yùn)中唯一的浮木。

“嗯，我記下了?！彼嵵氐攸c(diǎn)頭。

簡單的收拾后，疲憊如同潮水般將兩人淹沒。他們和衣躺在那張窄小的硬臥上，林知玄在外側(cè)，將蘇念卿護(hù)在里側(cè)。身體極度困倦，神經(jīng)卻依舊緊繃，窗外的每一次鐵軌摩擦聲，都讓他們的心跳漏掉一拍。

黑暗中，蘇念卿輕聲將星樞關(guān)于“影閣”內(nèi)部“守護(hù)派”與“裂魂者”的紛爭，以及他提供的身份和引薦信等細(xì)節(jié)，一一告知林知玄。

林知玄靜靜聽著，心中對星樞的感激與擔(dān)憂交織，也對前路的兇險(xiǎn)有了更清晰的認(rèn)知。他們不僅僅是在逃避追殺，更是被動(dòng)地卷入了一場延續(xù)了數(shù)百年的神秘斗爭。

之后幾日，列車一路西行。

窗外的景色逐漸由江南的濕潤蔥蘢，變?yōu)橹性钠教惯|闊，再駛?cè)腚]西的蒼涼雄渾。綠色的田疇被漫天的黃土取代，起伏的丘陵如同巨獸匍匐的脊背?？諝庖沧兊酶稍锲饋?，帶著塵土的氣息。

車廂里魚龍混雜，充斥著各種口音和氣味。有高談闊論的商人，有面色愁苦的逃難者，也有神情警惕的軍警不時(shí)穿行查驗(yàn)。林知玄和蘇念卿謹(jǐn)記星樞的告誡，盡量降低存在感，扮演著一對沉默寡言、投親靠友的普通夫婦。

他們的交流大多靠眼神和細(xì)微的動(dòng)作。林知玄會(huì)默默將水壺遞到蘇念卿手中，蘇念卿則會(huì)在他望著窗外發(fā)呆時(shí)，輕輕碰碰他的胳膊，遞上一塊干糧。危機(jī)與共的經(jīng)歷，讓一種無言的默契在兩人之間滋長，無需過多言語，便能感知彼此的心緒。

然而，林知玄體內(nèi)的“天缺”并未完全平息。在某個(gè)午后，列車停靠在一個(gè)喧鬧的小站，幾個(gè)衣衫襤褸的乞兒扒著車窗哀聲乞討。其中一個(gè)孩子瘦骨嶙峋，一雙大眼睛因?yàn)轲囸I而顯得格外空洞。

就在林知玄的目光與那孩子對視的瞬間，他心臟猛地一縮，那股陰寒的吸力再次不受控制地涌動(dòng)，目標(biāo)赫然指向那孩子微弱的生機(jī)！

他臉色驟變，猛地閉上眼，強(qiáng)行扭轉(zhuǎn)視線，內(nèi)心掀起驚濤駭浪。蘇念卿立刻察覺到他氣息的紊亂，她的手悄然覆上他的手背，一股溫潤平和的暖意，如同初春的溪流，緩緩注入他幾近冰封的經(jīng)脈。

“靜心，凝神?！彼腿缍Z的聲音在他腦海響起，“它在試探你，記住，你是主宰。”

林知玄依言，努力調(diào)整呼吸，用意念對抗著那股蠢蠢欲動(dòng)的吞噬欲望。良久，那躁動(dòng)的力量才漸漸蟄伏下去，而他已驚出一身冷汗。

他睜開眼，對上蘇念卿關(guān)切的目光，苦澀地?fù)u了搖頭。蘇念卿卻只是輕輕握了握他的手，眼神依舊堅(jiān)定，仿佛在說：“無妨，我們慢慢來?！?/p>

幾天顛簸后，列車終于喘著粗氣，?？吭诹宋靼舱?。

按照計(jì)劃，他們需在此換乘前往蘭州的汽車，再輾轉(zhuǎn)前往敦煌。

兩人提著行李，隨著人流走出混亂嘈雜的車站。西安古城墻的雄渾輪廓在塵土飛揚(yáng)的空氣中若隱若現(xiàn)，與滬上的精致旖旎截然不同，撲面而來的是一種厚重而粗糲的歷史感。

他們不敢耽擱，按照星樞信中的指示，找到了車站附近一家看似普通、卻有特定標(biāo)記的車馬行。

車馬行的老板是個(gè)面色黝黑、精瘦干練的中年人，瞥見蘇念卿出示的引薦信上一個(gè)不起眼的暗記后，渾濁的眼睛里閃過一絲了然。他沒有多問，只啞著嗓子報(bào)了個(gè)價(jià)，便安排他們上了一輛即將出發(fā)、滿載貨物和旅客的破舊長途汽車。

汽車轟鳴著駛出西安城，一頭扎進(jìn)了茫茫的黃土高原。

道路坑洼不平，車身劇烈地顛簸搖晃，卷起的黃土如同濃霧，透過無法關(guān)嚴(yán)的車窗縫隙鉆進(jìn)來，嗆得人呼吸困難。蘇念卿用一塊手帕掩住口鼻，林知玄則盡力為她擋住更多風(fēng)沙。

同車的旅客大多面色麻木，在顛簸中昏昏欲睡。偶爾有孩子哭鬧，也被大人低聲喝止?？諝庵袕浡刮?、土腥味和一種無法言說的、屬于亂世的疲憊。

林知玄望著窗外無邊無際的、仿佛被時(shí)光遺忘的荒涼景象，又看了看身旁即便滿面風(fēng)塵卻依舊沉靜的蘇念卿，心中那股離家的愁緒和對未知的恐懼，漸漸被一種沉重的責(zé)任感和必須前行的決心所取代。

前路漫漫，吉兇未卜。

但他知道，從他在雨夜的弄堂里松開她的手，又在這顛簸的汽車上重新握緊的那一刻起，他們就沒有回頭路了。

敦煌，還在遙遠(yuǎn)的前方。

而“影閣”的陰影，或許也并未真正被甩脫，正如這無處不在的黃土，隨時(shí)可能再次彌漫而至，將他們吞噬。