蘭州城匍匐在黃河兩岸，灰黃的城墻與遠處土山連綿一體?？諝庵谢祀s著牲口糞便、煤煙和香料的氣味，戴白帽的回民與穿羊皮襖的牧民穿梭在塵土飛揚的街道上。

駝鈴幫安排的客棧位于黃河南岸，是座帶著回廊的二層土樓?；镉嬕麄兩蠘菚r，低聲道：“掌柜的吩咐，二位貴人少露面。最近城里生人多?！?/p>

房間窗戶正對黃河，渾濁的河水裹挾著泥沙奔流不息。

“這駝鈴幫……”林知玄剛開口，蘇念卿輕輕搖頭，指尖蘸了茶水在桌上寫：“隔墻有耳?！?/p>

夜里，林知玄被噩夢驚醒。夢中莫連山站在黃河中央，河水倒流。他起身時發(fā)現(xiàn)掌心滲出絲絲黑氣，那柄青銅短劍在黑暗中泛著幽光。

次日清晨，客棧掌柜親自送來早飯——兩碗羊雜碎，幾個烤饃。放下食盒時，他袖中滑出一枚木牌，上面刻著三枚新月環(huán)繞駝鈴的圖案。

“這是駝鈴幫的信物，”掌柜的聲音壓得極低，“幫主說，二位要去的地方，尋常人找不到。三日后有商隊出發(fā)，可同行?！?/p>

蘇念卿接過木牌，指尖觸及時微微一顫。林知玄察覺到她神色有異，等掌柜離開后才問：“怎么了？”

“這木牌……有陳跡先生的氣息?！彼讣廨p撫過新月紋路，“很微弱，但錯不了?！?/p>

午后，林知玄借口買藥出了門。蘭州城街道狹窄，土坯房密密匝匝擠在山坡上。他在一家藥鋪前停下，櫥窗里陳列著鎖陽、蓯蓉等藥材，最顯眼處卻擺著個玻璃匣子，里面盛著一塊烏黑的石頭，標簽寫著“昆侖隕鐵”。

“客官對這天外之物感興趣？”掌柜的掀簾而出，是個戴圓眼鏡的干瘦老人，“據(jù)說能鎮(zhèn)邪安魂，就是價格……”

林知玄盯著那塊石頭，體內(nèi)那股陰寒之力竟微微騷動，不是吞噬的欲望，而是某種共鳴。他匆匆買了傷藥，正要離開，街角閃過一個熟悉的身影——竟是星樞！雖然戴著當?shù)厝说钠っ?，但那走路的姿態(tài)絕不會錯。

他急忙追去，那人影卻消失在迷宮般的小巷里。只在墻角發(fā)現(xiàn)一個用炭條畫的標記：三道波浪紋，正是星樞在滬上留給他們的暗號。

回到客棧，林知玄將所見告知蘇念卿。兩人對著那個暗號沉思良久。

“星樞先生還活著，也在蘭州。”蘇念卿指尖劃過波浪紋，“可他為什么不直接來找我們？”

夜色漸深，林知玄忽然感到懷中一熱。取出那半塊玉佩，只見其中流轉(zhuǎn)的光華比往常明亮數(shù)倍，正與窗外某個方向隱隱呼應(yīng)。

“在西北方?！碧K念卿凝神感應(yīng)，“很近……是黃河對岸的白塔山。”

他們悄悄溜出客棧。月光下的黃河如一條銀色巨蟒，白塔山聳立在北岸，山頂?shù)陌姿谝股蟹褐⒐?。越靠近河邊，玉佩越是灼熱?/p>

就在他們尋找渡船時，黑暗中傳來腳步聲。三個黑影呈品字形圍攏，手中兵刃閃著寒光——正是“影閣”的裝束！

“果然等到了?！睘槭椎暮谝氯死湫?，“把東西交出來，留你們?nèi)！?/p>

林知玄握緊青銅短劍，那股陰寒之力再次涌動。這次他不再抗拒，而是嘗試引導(dǎo)。黑氣順著經(jīng)脈流入劍身，劍刃上古樸的紋路次第亮起。

蘇念卿忽然按住他的手：“別動用命格。”她目光掃過黑衣人，“他們在故意激你?！?/p>

她向前一步，朗聲道：“莫連山派你們來的？他難道沒告訴你們，強行奪取命格的下場？”

黑衣人一怔。就在這瞬間，破空聲驟響！

三支弩箭從暗處射來，精準地釘在黑衣人腳前。河面上不知何時出現(xiàn)了數(shù)條皮筏子，駝鈴幫的武士手持勁弩，將黑衣人團團圍住。

那個蒙面女子站在最前的皮筏上，夜風(fēng)吹起她的面紗，露出一雙清冷的眼睛：“在金城地界，還輪不到你們影閣撒野?！?/p>

黑衣人互看一眼，迅速退入黑暗中。

蒙面女子躍上岸，向林知玄二人微微頷首：“我叫阿月，駝鈴幫執(zhí)事。幫主請二位明日一敘?！彼抗饴湓诹种种械挠衽迳希瓣P(guān)于這玉佩的來歷，幫主有些往事要告知。”

回去的路上，林知玄發(fā)現(xiàn)蘇念卿指尖一直在微微顫抖。

“方才……我看到了。”她輕聲說，“那些黑衣人身上纏繞著無數(shù)細線，都通向同一個方向——白塔山頂?！?/p>

林知玄望向?qū)Π兜纳接啊＿@座西北古城里，不知還藏著多少秘密。而駝鈴幫的幫主，又究竟知道些什么？