四爺，你只是我劇本里的棋子

匿名信和那一小撮生絲樣本，如同投入平靜湖面的石子，在京城看似平靜的水面下，激起了層層漣漪。

首先做出反應(yīng)的，是都察院御史李紹卿。這位年近五旬的御史，以性情剛直、不阿權(quán)貴著稱，與四貝勒門(mén)下官員素來(lái)不睦。當(dāng)他從"不明人士"投遞的信箱中取出那封沒(méi)有落款的信和那撮柔韌的生絲時(shí)，眉頭緊緊鎖起。

「挪用內(nèi)務(wù)府采辦銀兩，囤積居奇……」他捻著生絲，觸手確是上等貨色，但眼神中更多的是審慎而非立刻的怒意，「匿名投遞，其心可誅。然，空穴來(lái)風(fēng)，未必?zé)o因。」

他沉吟片刻，喚來(lái)心腹長(zhǎng)隨：「你帶幾個(gè)人，分頭去辦。一，查證通州碼頭隆盛昌倉(cāng)庫(kù)近日守衛(wèi)與貨物進(jìn)出情況；二，去江南會(huì)館，打聽(tīng)今年生絲收成與市價(jià)波動(dòng)；三，想辦法從戶部外圍，了解一下近期內(nèi)務(wù)府相關(guān)款項(xiàng)的撥付記錄，要隱秘?！?/p>

他需要更多的線索來(lái)印證這封匿名信，但直覺(jué)告訴他，這或許是一個(gè)揭開(kāi)某些黑幕的契機(jī)。

幾乎與此同時(shí)，京城幾家實(shí)力雄厚的山西商號(hào)東家，也通過(guò)各自渠道，收到了類似的風(fēng)聲。起初他們還將信將疑，但當(dāng)多方消息印證，特別是得知都察院的李御史似乎也在暗中調(diào)查此事時(shí)，他們坐不住了。

生絲生意利潤(rùn)豐厚，誰(shuí)不想分一杯羹？若隆盛昌真敢挪用宮中的銀子來(lái)囤貨，那就是壞了規(guī)矩，更是擋了所有人的財(cái)路！

「劉全福這老小子，平時(shí)裝得跟什么似的，原來(lái)背地里玩這么大！」

「他隆盛昌想吃獨(dú)食，也不怕噎著！」

「聽(tīng)說(shuō)李御史已經(jīng)盯上他了，咱們……要不要添把火？」

商人們私下聚會(huì)，交換著信息，眼中閃爍著貪婪與算計(jì)的光芒。沒(méi)有人是傻子，這把火若是燒起來(lái)，既能除掉一個(gè)不守規(guī)矩的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，說(shuō)不定還能趁亂撈些好處。

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隆盛昌內(nèi)，劉全福這幾日卻是眼皮直跳，心緒不寧。

通州碼頭那邊傳來(lái)消息，說(shuō)是有不明人物在倉(cāng)庫(kù)附近窺探，雖然沒(méi)抓住什么把柄，但總覺(jué)得不對(duì)勁。而且，市面上關(guān)于生絲將要大漲的傳言愈演愈烈，幾家相熟的商號(hào)東家看他的眼神也頗為古怪，甚至有人旁敲側(cè)擊地想打聽(tīng)他倉(cāng)庫(kù)里的存貨。

「掌柜的，不好了！」一個(gè)心腹伙計(jì)急匆匆跑進(jìn)來(lái)，臉色發(fā)白，「剛才……剛才小的看到都察院的李御史家的長(zhǎng)隨，在碼頭那邊跟人打聽(tīng)咱們倉(cāng)庫(kù)的事！」

「什么？！」劉全福手中的茶杯「啪」地一聲掉在地上，摔得粉碎。李紹卿！那個(gè)油鹽不進(jìn)的鐵面御史？他怎么盯上來(lái)的？

一股寒意瞬間從腳底竄上頭頂。他囤積生絲之事，雖然做得隱秘，但畢竟數(shù)量巨大，難保沒(méi)有蛛絲馬跡泄露出去。若是被李紹卿抓住把柄，扣上"擾亂市場(chǎng)、與民爭(zhēng)利"甚至"挪用宮帑"的帽子，那可就全完了！

他強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，在廳內(nèi)焦躁地踱步。必須盡快處理掉這批生絲！只要貨出手，銀子落袋，就算有人查，沒(méi)有實(shí)物證據(jù)，也能周旋一二。

「快去！聯(lián)系湖州沈家、蘇州織造局在京的采辦，還有京里那幾個(gè)專做宮里生意的大綢緞莊！就說(shuō)我們有一批頂好的江南生絲，價(jià)格……價(jià)格可以比市價(jià)低一成，但必須現(xiàn)銀交易，半月內(nèi)提清！」劉全福幾乎是吼著下達(dá)命令，額角青筋暴起。

然而，壞消息接踵而至。派出去的伙計(jì)一個(gè)個(gè)灰頭土臉地回來(lái)。

「掌柜的，湖州沈家的人說(shuō)……說(shuō)他們今年的份額早就訂滿了，實(shí)在吃不下。」

「蘇州織造的采辦推說(shuō)身體不適，連面都沒(méi)見(jiàn)著！」

「京里'瑞蚨祥'、'天成居'的東家，口徑出奇地一致，都說(shuō)最近銀根緊，庫(kù)里也滿著……」

更雪上加霜的是，之前答應(yīng)短期拆借的一家常家票號(hào)，也派人送來(lái)口信，說(shuō)是「東家吩咐，近日不便，借款之事容后再議」。

劉全福的臉色一點(diǎn)點(diǎn)變得慘白。他明白了，這是有人在做局！掐斷了他的出貨渠道和資金鏈！是誰(shuí)？是那個(gè)年素言？還是其他眼紅的商號(hào)？或者是……那位八爺？

他感到一張無(wú)形的大網(wǎng)，正從四面八方向他收緊。

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「匯通天下」后院內(nèi)，年素言聽(tīng)著張管事的匯報(bào)，神色平靜。

「……劉全福現(xiàn)在像沒(méi)頭蒼蠅一樣，到處碰壁。聽(tīng)說(shuō)他急得嘴角都起泡了，連著發(fā)落了好幾個(gè)辦事不力的伙計(jì)。」張管事語(yǔ)氣中帶著一絲快意。

年素言輕輕撥弄著茶杯蓋，發(fā)出清脆的聲響：「這才只是開(kāi)始。李御史那邊有動(dòng)靜嗎？」

「李御史的人還在暗中查證，似乎還沒(méi)有拿到確鑿的賬目證據(jù)。不過(guò)，通州碼頭那邊守衛(wèi)明顯加強(qiáng)了，我們的人很難再靠近?！?/p>

年素言點(diǎn)了點(diǎn)頭。李紹卿為人謹(jǐn)慎，沒(méi)有鐵證不會(huì)輕易發(fā)動(dòng)。而賬目證據(jù)，正是她現(xiàn)在缺少的關(guān)鍵一環(huán)。隆盛昌與內(nèi)務(wù)府之間的資金往來(lái)，必然有隱秘的賬本記錄，只要能拿到……

她想起胤禩最初交給她的那份名單，上面第一個(gè)名字就是戶部云南清吏司的郎中趙弘文，而與之關(guān)聯(lián)的正是"豐泰糧行"。雖然與生絲案無(wú)關(guān)，但這提醒了她，像田文鏡、劉全福這樣的人，絕不可能只在一件事上動(dòng)手腳。

「張全，」年素言眼中閃過(guò)一絲精光，「劉全福如今焦頭爛額，內(nèi)部必然人心浮動(dòng)。你去找一個(gè)人。」

她壓低聲音：「不必是核心賬房，那樣目標(biāo)太大。找一個(gè)在隆盛昌干了有些年頭、管些雜事、看似不起眼，但又能接觸到些零碎消息的'老人'。比如，負(fù)責(zé)與內(nèi)務(wù)府采買(mǎi)衙門(mén)對(duì)接瑣碎事務(wù)的管事，或者……掌管倉(cāng)庫(kù)鑰匙、記錄日常流水的小頭目。」

「這種人，往往知道不少內(nèi)情，卻因職位不高而心懷怨望。如今隆盛昌這艘船要沉，他們是最可能為自己找后路的人?！?/p>

她將一錠銀子推向張管事：「許以重利，陳以利害。告訴他，只要提供有價(jià)值的線索，'匯通天下'可以給他留一個(gè)安身立命的位置?！?/p>

張管事心領(lǐng)神會(huì)：「小的明白，這就去辦！」

張管事離開(kāi)后，年素言獨(dú)自沉思。禍水已經(jīng)引動(dòng)，但火候還不夠。她需要再加一把柴，讓這把火燒得更旺，更猛。

她走到書(shū)案前，再次提筆。這一次，她寫(xiě)的不是給郭先生的信，而是模仿那些山西商號(hào)的口氣和筆跡，寫(xiě)了幾封簡(jiǎn)短的"密信"，內(nèi)容大致是催促對(duì)方盡快聯(lián)合壓價(jià)，趁隆盛昌資金鏈緊張之際，逼其低價(jià)拋售生絲，并暗示背后有御史支持，機(jī)會(huì)千載難逢。

她當(dāng)然不會(huì)親自去送這些信。她讓一個(gè)生面孔的伙計(jì)，將這些信"不小心"遺落在了那幾家與隆盛昌競(jìng)爭(zhēng)最激烈的山西商號(hào)東家常去的茶樓雅座。

做完這一切，年素言走到窗邊，看著外面陰沉下來(lái)的天空，仿佛一場(chǎng)暴雨即將來(lái)臨。

她不喜歡被動(dòng)等待。既然風(fēng)暴已經(jīng)掀起，那就不妨讓它來(lái)得更猛烈些。

幾天后，通州碼頭傳來(lái)消息，隆盛昌倉(cāng)庫(kù)的守衛(wèi)增加了一倍，氣氛劍拔弩張。而市面上，關(guān)于生絲即將被官府查抄、價(jià)格即將暴跌的謠言開(kāi)始悄然傳播，引得一些通過(guò)隆盛昌持有生絲期貨的小商戶恐慌性拋售，進(jìn)一步加劇了市場(chǎng)的混亂。

劉全福如同困獸，在四面楚歌中試圖尋找突圍的缺口。而他絕不會(huì)想到，那個(gè)他最初視為螻蟻、隨手可以碾死的女子，正冷靜地坐在棋盤(pán)另一端，等待著他做出最后的、也是最致命的錯(cuò)誤決定。

年素言知道，當(dāng)壓力累積到極致，獵物才會(huì)露出破綻。她需要的，只是一個(gè)契機(jī)，將所有的暗流，引爆成一場(chǎng)公開(kāi)的、無(wú)法掩蓋的驚天巨浪。

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