永巷的梧桐葉落了第三場(chǎng)，儲(chǔ)秀宮的燭火卻亮到了三更。蘭貴妃指尖捻著一方蜀錦帕子，反復(fù)摩挲著上面繡的并蒂蓮，目光卻死死釘在桌案上那只描金漆盒——盒里躺著的金步搖，鳳凰銜珠的樣式，珠墜走動(dòng)時(shí)能發(fā)出細(xì)碎的叮當(dāng)聲，是昨日波斯使者進(jìn)貢的珍品，陛下卻只賞了新晉的容嬪。

“娘娘，夜深了，該歇息了?！辟N身宮女畫(huà)屏端來(lái)安神湯，見(jiàn)蘭貴妃臉色沉得能滴出水，聲音愈發(fā)輕細(xì)，“容嬪那邊……不過(guò)是仗著新鮮，陛下心里最看重的，終究是您?！?/p>

“看重？”蘭貴妃猛地將錦帕擲在案上，帕子上的并蒂蓮被揉得變了形，“三年前陛下許我‘一生一世一雙人’，轉(zhuǎn)頭就納了賢妃；去年我生辰，他說(shuō)這宮里唯有我配得上東珠朝珠，如今卻把鳳凰步搖給了個(gè)只會(huì)唱曲兒的狐媚子！”

畫(huà)屏不敢接話，只垂著頭聽(tīng)蘭貴妃細(xì)數(shù)過(guò)往。想當(dāng)年蘭貴妃以將門之女的身份入宮，三年連升三級(jí)，連太后都贊她端莊得體，誰(shuí)料自從容嬪憑著一曲《霓裳羽衣》得寵后，陛下踏足儲(chǔ)秀宮的次數(shù)，十個(gè)指頭都數(shù)得過(guò)來(lái)。

正說(shuō)著，殿外忽然傳來(lái)腳步聲，小太監(jiān)尖著嗓子通報(bào)：“容嬪主子派人送東西來(lái)了！”

蘭貴妃眼底寒光一閃，冷聲道：“讓她進(jìn)來(lái)?！?/p>

進(jìn)來(lái)的是容嬪身邊的大宮女挽月，手里捧著個(gè)精致的螺鈿盒，笑意盈盈地行禮：“貴妃娘娘安好，我家小主說(shuō)，昨日得了陛下賞的金步搖，想著娘娘素來(lái)喜愛(ài)精巧首飾，特意取了支成色最好的南海珍珠釵，給娘娘送來(lái)做個(gè)念想?！?/p>

畫(huà)屏上前接了盒子，打開(kāi)一看，里面的珍珠釵雖圓潤(rùn)飽滿，卻比那金步搖差了不止一個(gè)等次。蘭貴妃瞥了一眼，忽然笑了，端起安神湯抿了一口，慢悠悠道：“容嬪有心了。只是本宮瞧著，那金步搖鳳凰銜珠的樣式，倒與太后宮中的一支古玉簪有些相似，聽(tīng)說(shuō)那玉簪是先皇后的遺物，太后平日寶貝得緊呢?！?/p>

挽月臉上的笑容僵了僵，忙道：“娘娘說(shuō)笑了，我家小主只是喜歡步搖的樣式，并未多想其他?！?/p>

“也是，”蘭貴妃放下湯碗，指腹輕輕敲著桌案，“不過(guò)本宮得提醒你們，明日是十五，按規(guī)矩各宮要去給太后請(qǐng)安。容嬪剛得寵，又是第一次去太后宮里，可別失了禮數(shù)，尤其是頭上戴的首飾，更要仔細(xì)些，別沖撞了太后才好?！?/p>

挽月心里一咯噔，連忙應(yīng)下，捧著盒子匆匆退了出去。待她走后，畫(huà)屏不解地問(wèn)：“娘娘，您為何要提太后和先皇后的玉簪？”

蘭貴妃端起茶盞，看著水面上自己的倒影，嘴角勾起一抹冷笑：“容嬪年輕，仗著幾分姿色和唱曲的本事就得寵，卻忘了這宮里的規(guī)矩。太后素來(lái)念著先皇后，最恨旁人用與先皇后相似的物件。明日她若敢戴著那金步搖去請(qǐng)安，便是不把太后放在眼里；若是不戴，陛下見(jiàn)了，又會(huì)覺(jué)得她連這點(diǎn)小事都做不好，連支步搖都守不住。左右都是錯(cuò)，我倒要看看，她怎么選?！?/p>

畫(huà)屏恍然大悟，連忙道：“娘娘高明！”

次日清晨，各宮娘娘齊聚太后的長(zhǎng)樂(lè)宮。蘭貴妃故意來(lái)晚了些，一進(jìn)殿就看見(jiàn)容嬪站在人群中，頭上插著一支赤金鑲紅寶石的簪子，那支鳳凰金步搖果然沒(méi)戴。她心中暗喜，面上卻裝作關(guān)切地問(wèn)：“容嬪妹妹，昨日陛下賞你的金步搖呢？怎么今日沒(méi)戴？”

容嬪臉色微白，勉強(qiáng)笑道：“姐姐說(shuō)笑了，那步搖太過(guò)貴重，妹妹怕不小心損壞，便收起來(lái)了?！?/p>

“哦？”蘭貴妃挑眉，聲音不大不小，剛好能讓殿內(nèi)所有人都聽(tīng)見(jiàn)，“我還以為妹妹是怕那步搖的樣式與先皇后的玉簪相似，沖撞了太后呢。畢竟昨日我特意提醒過(guò)挽月，讓她轉(zhuǎn)告妹妹，今日請(qǐng)安要仔細(xì)些首飾，看來(lái)是我多心了?！?/p>

這話一出，殿內(nèi)頓時(shí)安靜下來(lái)。太后坐在上首，原本還帶著笑意的臉?biāo)查g沉了下來(lái)，目光冷冷地掃向容嬪：“哀家倒不知道，波斯進(jìn)貢的步搖，竟與先皇后的玉簪相似？”

容嬪嚇得“撲通”一聲跪倒在地，聲音發(fā)顫：“太后明鑒！嬪妾絕無(wú)此意，也從未見(jiàn)過(guò)先皇后的玉簪，更不知道步搖的樣式相似……”

“不知道？”蘭貴妃步步緊逼，“昨日挽月來(lái)給我送珍珠釵時(shí)，我特意提過(guò)此事，難道她沒(méi)告訴你？”

挽月也跟著跪下，急聲道：“太后，貴妃娘娘昨日確實(shí)提過(guò)，可奴婢想著只是樣式相似，并非同一物件，便沒(méi)敢驚擾小主……”

“你敢欺瞞主子？”蘭貴妃厲聲道，“在宮里當(dāng)差，主子的安危和體面比什么都重要，你明知此事可能沖撞太后，卻不告知容嬪，是何居心？”

挽月被問(wèn)得啞口無(wú)言，只能一個(gè)勁地磕頭求饒。容嬪跪在地上，眼淚不住地往下掉，想解釋卻不知從何說(shuō)起。陛下剛好在這時(shí)進(jìn)來(lái)，見(jiàn)殿內(nèi)氣氛不對(duì)，又看見(jiàn)容嬪跪著哭，不由皺起眉頭：“這是怎么了？”

太后冷著臉，將事情的來(lái)龍去脈說(shuō)了一遍。陛下聽(tīng)后，看向容嬪的目光也帶了幾分不滿：“朕賞你步搖，是疼你，你卻連這點(diǎn)小事都處理不好，還險(xiǎn)些沖撞太后，真是糊涂！”

容嬪哭得更兇了，卻一句話也說(shuō)不出來(lái)。蘭貴妃站在一旁，眼底閃過(guò)一絲得意，嘴上卻還勸道：“陛下息怒，容嬪妹妹也是無(wú)心之失。只是挽月辦事不力，若不嚴(yán)懲，恐難服眾。”

陛下點(diǎn)點(diǎn)頭，下令將挽月杖責(zé)二十，貶入浣衣局，又對(duì)容嬪道：“你剛?cè)雽m，不懂規(guī)矩也正常，只是往后要多向蘭貴妃學(xué)學(xué)，凡事謹(jǐn)慎些。今日之事，朕就不罰你了，回去好好反省。”

容嬪謝了恩，扶著宮女踉踉蹌蹌地退了出去。蘭貴妃看著她的背影，嘴角的笑意愈發(fā)明顯。待眾人散去后，太后拉著蘭貴妃的手，嘆了口氣：“還是你懂事，這宮里啊，就得有你這樣的人鎮(zhèn)著才行?！?/p>

蘭貴妃笑著應(yīng)下，心里卻想著，那支鳳凰金步搖，容嬪既不敢戴，陛下日后想必也不會(huì)再提，往后這宮里，終究還是她的天下。

可她不知道，容嬪回到自己的宮殿后，并沒(méi)有真的反省。她坐在鏡前，看著鏡中自己紅腫的眼睛，突然拿起桌上的珍珠釵，狠狠摔在地上。珍珠滾落一地，如同她此刻破碎的心。

“蘭貴妃……”她咬著牙，眼底滿是恨意，“今日之辱，我定要百倍奉還！”

窗外的梧桐葉又落了一片，飄進(jìn)殿內(nèi)，落在那支破碎的珍珠釵旁。這場(chǎng)因金步搖而起的爭(zhēng)斗，才剛剛開(kāi)始，往后的后宮，注定再無(wú)寧日。