詩曰：

漢水翻波卷雪霜，兩雄對陣各稱王。

兵擊裂岸驚神鬼，箭雨遮天蔽日光。

不是錦虹韜略勝，怎教劉氏戰(zhàn)旗黃？

且看龍虎相爭處，血染征袍淚滿裳。

話說劉崇親率荊州水陸精銳五萬，戰(zhàn)船三百艘，沿漢江西進。這日黎明時分，江霧未散，忽聽得上游金鼓震天，但見何錦虹旗艦"吞浪號"當先破霧而來，左右各列蒙沖斗艦二十艘，船首皆裝鐵角，船身覆以生牛皮，正是江東特有的"鴟吻連環(huán)陣"。

船首一人按劍而立，正是江東何錦虹。她身量高挑，幾與身旁健兒齊平，穿一身赤錦金鱗甲，披一件火羽大氅，一頭烏黑長發(fā)不似尋常閨秀般綰成繁復(fù)發(fā)髻，僅以一根金絲編織的額帶束住，正中間嵌一枚鴿血寶石，映得她眉目愈發(fā)灼烈。

劉崇立在樓船帥旗之下，喝道："何錦虹！爾屢劫我商船，今日定要討個公道！"話音未落，身旁閃出一將，身長九尺，手提八十斤厚背砍山刀，正是荊州猛將馬德。只見他縱身躍上船頭橫板，聲如炸雷："何氏鼠輩，可敢與某家決一死戰(zhàn)？"

何軍陣中頓時鼓聲大作，一艘赤馬舟飛馳而出。船頭立著大將黃圖，此人身披魚鱗鎖子甲，頭戴狻猊盔，掌中一對鑌鐵鞭，鞭身鑄有逆鱗紋，舞動時嗚嗚作響。二人也不答話，兩船相靠三丈時，馬德暴喝一聲，竟縱身躍過江面！厚背刀凌空劈下，勢如泰山壓頂。黃圖雙鞭交叉硬接

好一場龍爭虎斗：

馬德那口厚背砍山刀，最重劈砍。但見他吐氣開聲，刀身自右后方掄圓， 挾風雷之勢，直取黃圖中路

黃圖見刀勢沉猛，急撤左步，沉腰坐馬。右手鞭自下而上斜挑，正中刀面?zhèn)纫?，“鏜”的一聲金鐵交鳴，火星四濺。刀鋒被引偏三寸，黃圖左鞭已趁勢直搗心窩

馬德這刀劈空，中門大開。眼見鞭到，閃避不及，只得舉左臂鐵護腕硬格?！芭椤比痪揄?，臂甲頓現(xiàn)凹痕。借這反震之力，砍山刀倏然回旋，由下至上反撩黃圖面門。 黃圖急急仰首，刀鋒掠鼻而過，削去半截前發(fā)。

眼見對方武藝如此，更不敢有絲毫怠慢，當即縱身后躍，舞動雙鞭，護住周身。

兩人稍觸即分，旋即又戰(zhàn)作一團。馬德刀法大開大闔，將砍山刀“劈、斬、掃”發(fā)揮到極致，刀刀勢大力沉，欲將對手連人帶船劈開。黃圖雙鞭則重“砸、掃、戳”，或如重錘開山，硬撼刀鋒；或如風掃落葉，專打關(guān)節(jié)；時而雙鞭齊出，如雙龍搶珠，鎖拿刀身。刀鞭往來皆挾殺機。

斗到五十合上下，馬德窺見黃圖右手鞭落空，知是破綻，一招力劈直落天靈

這一刀，快、準、狠。

黃圖雙鞭急架于頂，臂骨咯咯作響。“鐺”——?。　边@一次碰撞聲遠超以往，仿佛半空打個炸雷！火星爆開一團，映出黃圖扭曲面容。

拼命之下終是擋了下來，可那對硬架砍山刀的鑌鐵鞭，竟被砍出一道深達半寸的可怕凹痕！

馬德亦不好受，這全力一刀被硬擋下來，反震之力讓他雙臂酸麻，胸口氣血一陣翻涌，刀勢不由得一滯。

二人斗到這等地步，已是五十回合開外。兩艘戰(zhàn)船被他們巨力帶動，纜繩崩得筆直，在江心轉(zhuǎn)了三個大圈，船體傾斜，江水倒灌，所過之處浪涌三丈，恍若江神發(fā)怒！

真?zhèn)€是“鞭影重重似蟒旋，刀光凜凜如雪崩”。

斗過五十回合，戰(zhàn)船已在江心轉(zhuǎn)了三個大圈，所過之處浪涌三丈。

正酣戰(zhàn)間，劉崇將令旗一揮，上游暗處沖出三十條火船，順流直撲何軍艦隊！那火船皆載硫磺焰硝，船頭皆裝鐵錐。何錦虹在旗艦上看得分明，急令："鉤拒手準備！長竿手列陣！"原來何軍早有防備，各船伸出丈余鐵鉤長竿，將火船撥轉(zhuǎn)方向。不料其中三艘火船突然炸裂，無數(shù)火鴉火箭漫天飛射——竟是劉崇暗藏的火器殺招！

霎時間何軍五艘戰(zhàn)船燃起熊熊大火。黃圖見狀虛晃一鞭，縱身跳回本陣。馬德正要追擊，忽聽江底傳來悶雷響聲——原來何錦虹早命水鬼潛伏多時，此刻鑿穿了劉崇三艘樓船的底艙！江水倒灌，荊州軍大亂。劉崇急令："全軍壓上！"

但見：

西岸突現(xiàn)鐵騎塵，荊州重甲似烏云。

原來劉崇暗遣五千步騎沿江南下，此刻突然殺出。當先一員小將白馬銀槍，連挑何軍岸上營寨。何錦虹急調(diào)岸上弓弩手萬箭齊發(fā)，荊州騎兵卻仍冒矢突進，馬德更率死士駕小舟直取"吞浪號"！

危急時刻，黃圖率三百甲士跳幫死戰(zhàn)。掌中雙鞭縱橫開闔，那鐵鞭乃是重器，揮動時風聲沉沉，荊州兵士觸之即傷，骨裂筋折，擋者披靡，直殺得血肉橫飛，甲板盡赤！

馬德勃然大怒：“賊將休得猖狂，馬德來也！” 言罷棄了長刀，換了腰間兩柄烏沉沉短柄狼牙錘，此錘錘頭遍布三寸鋼釘，舞動時寒星點點，帶著陣陣腥風。欲與黃圖近身博斗

黃圖聽得腦后惡風不善，擰身轉(zhuǎn)體，右手鐵鞭自下而上奮力一架，錘鞭相撞，迸出點點火星。兩人俱是臂膀發(fā)麻，心下暗贊對方膂力驚人。

當下錘來鞭往，戰(zhàn)作一團。

好一場惡斗：雙錘掄開，好似雷公鑿地，招招不離敵將頂門要害；雙鞭翻飛，猶如烏龍擺尾，式式皆向?qū)κ窒卤P脛骨。錘來鞭往，又似餓虎爭食；鞭去錘迎，恰如狻猊斗狠。

戰(zhàn)至酣處，馬德假意露個破綻，右錘揮空，身形隨之踉蹌。黃圖見狀疾進，左手鐵鞭直刺馬德心窩。不料馬德突然穩(wěn)住下盤，左錘砸開鞭身，右錘自下而上突襲黃圖左肩。

黃圖閃避不及，只聽“咔嚓”一聲脆響，肩吞獸首應(yīng)聲而碎！那狼牙釘深深鑿入骨肉，帶起一蓬血雨。

馬德暗自得意，不料黃圖痛極反喝，就勢將右手鐵鞭貼甲板橫掃，正中馬德右腿。這一擊力道剛猛，連皮帶肉撕開一道血口。

二人各自負創(chuàng)后退

馬德右腿劇痛鉆心，黃圖左肩血流如注

真?zhèn)€是：錘震天靈風雷動，鞭掃脛骨鬼神驚。

正僵持間，忽聽何錦虹在望樓上吹響龍角號——江心突然升起十座浮橋，何家埋伏的八百陌刀手如黑潮般涌向荊州軍側(cè)翼！

劉崇見勢不妙，急令鳴金。馬德聽得號令，一錘逼退黃圖，縱身一躍，奮力跳回己方戰(zhàn)船。此時夕陽如血，江面浮尸數(shù)千，戰(zhàn)船殘骸順流而下，竟堵塞了二里江面。何錦虹亦不追擊，只令："收兵！"

戰(zhàn)后清點，何軍折損戰(zhàn)船四十三艘，精兵六千；荊州軍損失更巨，戰(zhàn)船七十九艘，將士逾萬。何軍慘勝，劉崇最精銳的"江陵軍"也折損過半。

當夜，黃圖裹傷巡營，見何錦虹獨坐船頭觀星，忍不住問道："主公，今日為何不乘勝追擊？"何錦虹指著江心漂浮的斷戟殘旗："劉崇雖敗，荊州根基未傷。若逼得太緊..."話音未落，北岸突然火把如龍——何錦虹大笑："看，螳螂捕蟬，黃雀在后?。?

這正是：

鴟吻雖利難吞象，荊襄雖傷未斷根。

未知后事如何，且聽下回分解。