錦宮辭

沈清辭將靜心禪院的消息傳遞給蘇掌柜后，便開始了漫長的等待。她知道，調(diào)查一個隱藏極深的老和尚，并非易事，需要足夠的耐心和時機。

這期間，朝堂上還算平靜。江南漕運之事順利進行，沈敬之因為調(diào)度有方，再次得到皇帝的嘉獎。太子蕭景依舊一副溫和寬厚的模樣，時常與大臣們探討政務，而蕭徹則繼續(xù)保持著低調(diào)，除了必要的朝會，很少在公眾場合露面。

可沈清辭能感覺到，平靜的表面下，暗流正在涌動。張啟山最近越發(fā)謹慎，除了上朝和處理公務，幾乎足不出戶，仿佛在刻意避開什么。

半個月后的一天，沈清辭正在家中整理賬目，春桃忽然神色慌張地跑了進來：“小姐，外面……外面來了個自稱是聽雨軒蘇掌柜派來的人，說有要事找您?！?/p>

沈清辭心中一動，道：“讓他進來吧，帶到書房?！?/p>

很快，一個穿著短打的漢子跟著春桃走進了書房。那漢子約莫三十歲，身材魁梧，眼神警惕地掃視了一圈，見只有沈清辭一人，才抱拳道：“小人見過沈小姐，是蘇掌柜讓小人來的。”

“蘇掌柜有什么消息？”沈清辭問道。

漢子從懷中掏出一張折疊的紙條，遞給沈清辭：“蘇掌柜說，這是他們查到的關(guān)于靜心禪院那個老和尚的消息，請小姐過目?！?/p>

沈清辭接過紙條，展開一看，瞳孔驟然收縮。

紙條上的字跡潦草，卻清晰地寫著：靜心禪院住持慧能，俗家姓名柳承業(yè)，曾在二十年前擔任過戶部尚書，后因貪污受賄被革職查辦，流放途中‘意外’身亡，實則化名慧能，隱居在靜心禪院。

柳承業(yè)！

沈清辭倒吸一口涼氣。她曾在父親的舊卷宗里見過這個名字。二十年前的戶部貪腐案，震驚朝野，牽連甚廣，柳承業(yè)作為主犯，被判處流放三千里，后來確實傳來了他在途中病死的消息，沒想到他竟然沒死，還搖身一變成了禪院住持！

難怪他能操控張啟山，難怪他對朝堂之事如此了解，原來他本身就是從官場里走出來的人！

“蘇掌柜還說什么？”沈清辭強壓下心中的震驚，問道。

“蘇掌柜說，柳承業(yè)在禪院經(jīng)營多年，暗中培養(yǎng)了不少勢力，與江南的鹽商、漕幫都有勾結(jié)，張啟山只是他安插在吏部的一顆棋子。另外，蘇掌柜還查到，柳承業(yè)與廢太子的舊部有些往來?！睗h子答道。

廢太子！

這個名字更是讓沈清辭心頭一震。廢太子蕭明是當今皇帝的長子，二十年前因謀逆被廢，圈禁在宗人府，幾年后便“病逝”了。柳承業(yè)與廢太子舊部有往來，難道他還想為廢太子復仇，顛覆現(xiàn)有的政權(quán)？

若是如此，那事情就遠比她想象的要嚴重得多！

“蘇掌柜打算怎么做？”沈清辭問道。

“蘇掌柜說，柳承業(yè)老奸巨猾，根基深厚，不宜貿(mào)然動手。他已經(jīng)將此事稟報給了三皇子，三皇子的意思是，先不動聲色，收集更多證據(jù)，等待最佳時機?！睗h子道。

沈清辭點了點頭：“我知道了。勞煩你轉(zhuǎn)告蘇掌柜，此事事關(guān)重大，還請他務必小心?！?/p>

“小人遵命。”漢子抱拳道，轉(zhuǎn)身離開了。

沈清辭將紙條湊近燭火，看著它化為灰燼。她走到窗前，望著外面陰沉的天空，心中一片沉重。

柳承業(yè)的出現(xiàn)，像一張巨大的網(wǎng)，將江南貪腐案、吏部官員、廢太子舊部都牽扯了進來。這背后，究竟隱藏著怎樣的陰謀？

而蕭徹，他知道了這些，又會做出怎樣的選擇？是借此機會打擊太子勢力，還是先聯(lián)手對付柳承業(yè)這個共同的威脅？

沈清辭忽然想起蕭徹在瑤華宮回廊上說的那句話：“你我雖立場不同，但在某些事上，或許可以達成共識。”

現(xiàn)在看來，柳承業(yè)和他背后的勢力，就是他們需要共同面對的敵人。

就在這時，沈敬之從外面回來，臉色有些凝重。

“父親，怎么了？”沈清辭迎上去問道。

沈敬之嘆了口氣：“剛才在吏部，張啟山突然提出要徹查江南漕運的賬目，說是接到匿名舉報，稱有官員在漕運中虛報損耗，中飽私囊?！?/p>

沈清辭心中一緊：“張啟山？他怎么會突然提出這個？”

“誰知道呢?！鄙蚓粗嗔巳嗝夹?，“他說是為了朝廷著想，杜絕貪腐?？晌铱傆X得，他這是醉翁之意不在酒。江南漕運剛步入正軌，這時候翻舊賬，難免會引起人心惶惶?！?/p>

沈清辭沉默片刻，已然明白張啟山的用意。柳承業(yè)定然是察覺到了什么，讓張啟山故意在漕運賬目上做文章，一來可以打亂沈家的陣腳，二來或許想趁機找到沈敬之的把柄，將水攪渾，轉(zhuǎn)移視線。

“父親，您打算如何應對？”她問道。

“還能如何？”沈敬之苦笑，“他拿著‘肅清貪腐’的名頭，我若是反對，反倒顯得心虛。只能讓他查，好在我們行得正坐得端，賬目清清楚楚，不怕他查。”

“話雖如此，但防人之心不可無。”沈清辭道，“張啟山既然敢提出來，說不定早就準備好了后手，想在賬目中動手腳。父親不如暗中派可靠的人，盯著負責賬目登記的小吏，免得被人鉆了空子?！?/p>

沈敬之眼睛一亮：“還是清辭想得周到。我這就去安排。”

看著父親匆匆離去的背影，沈清辭的心情越發(fā)沉重。張啟山這步棋，顯然是柳承業(yè)授意的，這意味著他們已經(jīng)開始反擊了。接下來，恐怕會有更多的麻煩找上門。

她立刻提筆，寫了一張字條，將張啟山要查漕運賬目的事，以及自己的猜測都寫了上去，然后叫來心腹小廝，囑咐道：“立刻將這張字條送到聽雨軒蘇掌柜手中，切記，一定要親自交到他手里，不可讓任何人看見?！?/p>

小廝領(lǐng)命而去。沈清辭站在窗前，望著小廝消失在巷口的身影，心中默默祈禱。希望蕭徹能盡快收到消息，做出應對。

傍晚時分，小廝回來了，帶回了蘇掌柜的回話，只有四個字：“靜觀其變?！?/p>

沈清辭明白蕭徹的意思?，F(xiàn)在還不是撕破臉的時候，只能先穩(wěn)住陣腳，看看張啟山到底想耍什么花樣。

接下來的幾日，張啟山果然帶著人，在吏部的庫房里翻查漕運賬目。他看得極為仔細，幾乎是逐字逐句地核對，時不時還會提出一些刁鉆的問題，讓負責登記賬目的小吏緊張不已。

沈敬之按照沈清辭的建議，派了可靠的人在一旁盯著，張啟山一時也找不到下手的機會。

這日下午，張啟山拿著一本賬冊，氣勢洶洶地來到沈敬之的書房。

“沈尚書，你看看這個！”他將賬冊拍在桌上，“這本賬冊上記載，上個月從江南運來的糧草，損耗率比往年高出了三成，這是怎么回事？是不是有人在其中做了手腳？”

沈敬之拿起賬冊，仔細看了看，平靜地說道：“張侍郎有所不知，上個月江南遭遇了一場暴雨，部分糧草被雨水浸濕，雖然及時采取了補救措施，但還是造成了一些損耗。此事我已上奏陛下，陛下也知曉?！?/p>

“哦？是嗎？”張啟山挑眉，“可賬冊上并沒有詳細記載暴雨的情況，未免太過籠統(tǒng)了吧？”

“當時情況緊急，只來得及在奏折中說明，賬冊上確實簡略了些?！鄙蚓粗槐安豢旱鼗氐?，“若是張侍郎不相信，可以去查閱陛下的御批，上面寫得清清楚楚?！?/p>

張啟山?jīng)]想到沈敬之早有準備，一時語塞。他盯著沈敬之看了半晌，見他神色坦然，不像是做賊心虛的樣子，只能悻悻地說道：“既然如此，那便是我多心了?！闭f完，便帶著賬冊離開了。

看著張啟山離去的背影，沈敬之松了口氣，額頭上已經(jīng)滲出了細密的汗珠。他轉(zhuǎn)身對身邊的幕僚道：“多虧了清辭提醒，否則今日恐怕真要被張啟山抓住把柄了。”

幕僚點頭道：“小姐真是心思縝密。不過，張啟山這次沒得逞，恐怕不會善罷甘休，大人還需多加提防?！?/p>

沈敬之嘆了口氣：“我知道。這官場，真是步步驚心啊?！?/p>

沈清辭得知張啟山無功而返的消息后，并沒有感到輕松。她知道，這只是開始。張啟山背后有柳承業(yè)撐腰，絕不會就此放棄。他們一定會想出其他的辦法來對付沈家。

而此時的蕭徹，正在自己的府邸中，聽著蘇掌柜的匯報。

“殿下，張啟山在沈敬之那里碰了釘子，估計接下來會有其他動作?！碧K掌柜道。

蕭徹端著一杯茶，目光深邃：“柳承業(yè)這只老狐貍，終于忍不住要露出尾巴了?！?/p>

“那殿下，我們要不要……”蘇掌柜做了一個“除”的手勢。

蕭徹搖了搖頭：“還不是時候。柳承業(yè)在靜心禪院經(jīng)營多年，勢力盤根錯節(jié)，若是貿(mào)然動手，很可能會打草驚蛇，讓他背后的人警覺。我們要做的，是耐心等待，等他把所有的棋子都擺出來，再一網(wǎng)打盡。”

“那沈尚書那邊……”

“沈敬之那里，暫時不會有大礙?！笔拸刈旖枪雌鹨荒\淡的笑意，“有沈清辭在，張啟山討不到什么好處?！?/p>

他想起那個在朝堂上從容應對、在禪院外冷靜觀察的女子，心中竟生出一絲莫名的期待。不知道這個看似柔弱，實則堅韌聰慧的女子，接下來還會帶來什么樣的驚喜。

蘇掌柜看著自家殿下眼中一閃而過的異樣，心中有些疑惑，但也不敢多問，只是恭敬地說道：“屬下明白了。那屬下繼續(xù)派人盯著柳承業(yè)和張啟山?！?/p>

“嗯?！笔拸攸c頭，“另外，查一下柳承業(yè)與廢太子舊部的具體往來，看看他們最近有沒有什么異動?！?/p>

“是?！碧K掌柜領(lǐng)命退下。

蕭徹放下茶杯，走到窗邊，望著窗外沉沉的暮色。一場更大的風暴，正在悄然醞釀。而他，已經(jīng)做好了準備。他要的，不僅僅是扳倒柳承業(yè)和那些廢太子舊部，更要借此機會，在這朝堂之上，為自己爭取到更多的籌碼。

而沈清辭，這個意外闖入他棋局的女子，或許會成為他最關(guān)鍵的一步棋。

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