大明華章

和州方向的天空，被一抹異樣的橘紅色浸染了三天三夜。那不是晚霞，是烽火，是兵燹，是遙遠(yuǎn)戰(zhàn)場(chǎng)上生死搏殺映照在天幕上的倒影。濠州城內(nèi)，人心如同被放在文火上慢慢炙烤，焦灼、猜測(cè)、期盼、恐懼，種種情緒在壓抑的寂靜中無(wú)聲地發(fā)酵。

李承澤站在帥府的望樓上，手扶著冰涼的垛口，極力向南眺望。視線盡頭，除了那抹不祥的紅光，什么也看不到。但他的心，卻早已飛越了這幾十里的路程，懸在了那座控扼長(zhǎng)江的和州城頭。

朱重八帶走了濠州最精銳的三千人馬，也帶走了這座城池未來(lái)的氣運(yùn)。勝，則海闊天空，潛龍出淵；敗，則萬(wàn)劫不復(fù)，或許連這濠州基業(yè)也難以保全。

“李先生，夜露風(fēng)寒，下去吧?！崩钌崎L(zhǎng)不知何時(shí)來(lái)到了他身后，聲音里帶著一絲難以掩飾的疲憊。這幾日，這位素來(lái)沉穩(wěn)的掌書(shū)記，眉宇間的憂色也未曾散去過(guò)。

“李書(shū)記，還沒(méi)有消息嗎？”李承澤轉(zhuǎn)過(guò)身，急切地問(wèn)。

李善長(zhǎng)緩緩搖頭：“快了，就這一兩日，必有分曉?！彼D了頓，看著李承澤，“承澤，你覺(jué)得，重八此去，結(jié)果如何？”

李承澤沉默片刻，腦海中閃過(guò)朱重八那雙深不見(jiàn)底、仿佛能洞悉一切的眼睛，想起他制定“和州策”時(shí)的篤定與周密，最終堅(jiān)定地說(shuō)道：“我相信朱頭領(lǐng)，必能克敵制勝。”

李善長(zhǎng)微微頷首，目光投向南方那抹漸熄的烽火，意味深長(zhǎng)地道：“是啊，他總能出乎意料。只是……有時(shí)鋒芒太露，未必是福?！?/p>

李承澤心中一動(dòng)，明白李善長(zhǎng)所指。朱重八若取下和州，其功勛、威望將如日中天，屆時(shí)，郭子興這位名義上的大帥，又該如何自處？帥府內(nèi)那些以邵榮為首的老將，又該如何面對(duì)？

就在這煎熬的等待中，第四日清晨，一騎快馬如同離弦之箭，沖破晨霧，直入濠州南門。馬蹄聲踏碎了黎明的寂靜，也踏在了所有翹首以盼的人的心上。

“捷報(bào)！捷報(bào)！朱頭領(lǐng)智取和州，大獲全勝！”

報(bào)捷騎士嘶啞而興奮的呼喊聲，瞬間點(diǎn)燃了整個(gè)濠州城！

消息如同野火般蔓延開(kāi)來(lái)：朱重八率軍抵達(dá)和州城外，內(nèi)應(yīng)李扒頭依約舉火，然而那張知院似乎有所察覺(jué)，加強(qiáng)了戒備，城門未能如期打開(kāi)。朱重八當(dāng)機(jī)立斷，放棄原計(jì)劃，利用繳獲的元軍服飾旗號(hào)，假扮成元廷援軍，詐開(kāi)城門，里應(yīng)外合，一舉攻克和州！守將張知院戰(zhàn)死，李扒頭在混中被殺，元軍或降或逃，和州，易主了！

帥府內(nèi)，郭子興接到捷報(bào)，先是一愣，隨即爆發(fā)出暢快的大笑，連日來(lái)的陰郁一掃而空，連連拍案：“好！好個(gè)朱重八！真乃吾之韓信也！”

然而，笑聲過(guò)后，他的眼神深處，那一絲復(fù)雜難明的忌憚，卻似乎更加清晰了。他立刻下令，犒賞三軍，并準(zhǔn)備親自前往和州勞軍。

與郭子興的復(fù)雜心情不同，城中普通軍士和百姓則是純粹的歡欣鼓舞。朱重八的聲望，在這場(chǎng)輝煌的勝利中，達(dá)到了前所未有的頂峰?！爸旆饚煛保ㄜ娭幸蚱湓鵀楹蜕卸鸬穆詭Ь次返木b號(hào)）的名號(hào)，被津津樂(lè)道，其智勇雙全、用兵如神的事跡，被添油加醋地傳頌著。

李承澤隨著李善長(zhǎng)，跟隨郭子興的勞軍隊(duì)伍，前往和州。一路上，他看到的是被戰(zhàn)火蹂躪過(guò)的田野村莊，也看到了正在紅巾軍組織下，開(kāi)始清理廢墟、恢復(fù)秩序的百姓。朱重八麾下的軍紀(jì)顯然得到了嚴(yán)格執(zhí)行，并未見(jiàn)到大規(guī)模的劫掠現(xiàn)象。

進(jìn)入和州城，氣氛更是不同。城防已然修復(fù)，街道上巡邏的士兵軍容整肅，雖然依舊能見(jiàn)到戰(zhàn)斗留下的痕跡，但秩序井然，甚至有一些膽大的商鋪已經(jīng)重新開(kāi)張。這與當(dāng)初濠州城破時(shí)的混亂景象，形成了鮮明對(duì)比。

在臨時(shí)充作帥府的原州衙內(nèi)，李承澤再次見(jiàn)到了朱重八。

他依舊是那副沉靜的樣子，只是眉宇間多了幾分征戰(zhàn)的風(fēng)霜，眼神卻更加銳利深邃，仿佛經(jīng)過(guò)血與火的淬煉，變得更加不可測(cè)度。他正與徐達(dá)、湯和等將領(lǐng)商議布防事宜，見(jiàn)到郭子興等人，立刻起身相迎，禮數(shù)周全，并無(wú)絲毫居功自傲之色。

“末將幸不辱命，已克和州，請(qǐng)大帥撫定！”朱重八抱拳躬身。

郭子興連忙扶起，臉上堆滿笑容：“重八辛苦了！此戰(zhàn)之功，你當(dāng)居首！我已決定，表奏你為和州總兵官，鎮(zhèn)守此地！”

總兵官！這意味著朱重八正式擁有了獨(dú)當(dāng)一面、開(kāi)府建衙的權(quán)力！雖然名義上仍歸屬郭子興節(jié)制，但其獨(dú)立性已大大增強(qiáng)。

徐達(dá)、湯和等人臉上都露出喜色。李承澤看到，朱重八眼中也閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的光芒，但他立刻再次躬身：“多謝大帥信任！重八必竭盡全力，守土安民，為大軍經(jīng)營(yíng)好此南下根基！”

當(dāng)晚，和州城內(nèi)舉行了盛大的慶功宴。郭子興高坐主位，意氣風(fēng)發(fā)，接受著眾將的敬酒。朱重八坐在他左下首，話不多，但每一舉杯，都引來(lái)眾多將領(lǐng)的積極響應(yīng)，其隱然的號(hào)召力，已遠(yuǎn)超在場(chǎng)任何人。

李承澤坐在靠后的位置，看著這喧鬧的場(chǎng)面，心中卻異常清醒。他注意到，邵榮、趙繼祖等濠州老將，雖然也在宴上，笑容卻有些勉強(qiáng)，與其他將領(lǐng)的熱絡(luò)形成了微妙對(duì)比。

宴會(huì)中途，李承澤離席透氣，走到后院。月光如水，灑在庭院的石板上。卻見(jiàn)朱重八獨(dú)自一人，負(fù)手立于一株老樹(shù)下，望著天上的明月，不知在想些什么。

“朱總兵?！崩畛袧缮锨拜p聲招呼。

朱重八轉(zhuǎn)過(guò)身，見(jiàn)是他，微微頷首：“李先生也出來(lái)醒酒？”

“里面有些悶?！崩畛袧傻?，他看著朱重八在月光下顯得格外冷峻的側(cè)臉，忍不住問(wèn)道，“取和州，打通南下通道，下一步，總兵有何打算？”

朱重八沒(méi)有立即回答，他沉默了片刻，反問(wèn)道：“李先生，你覺(jué)得，這天下，最終會(huì)屬于誰(shuí)？”

李承澤一怔，沒(méi)想到他會(huì)問(wèn)出如此宏大的問(wèn)題。

朱重八并不需要他的回答，自顧自地說(shuō)了下去，聲音低沉而清晰：“劉福通擁立的小明王，聲勢(shì)浩大，然其部下紛爭(zhēng)不斷，看似強(qiáng)大，實(shí)則內(nèi)耗。徐壽輝據(jù)守湖廣，偏安一隅，難成大事。張士誠(chéng)據(jù)蘇杭，富甲一方，卻無(wú)進(jìn)取之志。方國(guó)珍等輩，不過(guò)是海盜流寇……”

他如數(shù)家珍般點(diǎn)評(píng)著當(dāng)今群雄，語(yǔ)氣平靜，卻帶著一種俯瞰天下的氣度。

“元廷氣數(shù)已盡，然百足之蟲(chóng)死而不僵。這天下，最終要靠實(shí)力去打，去爭(zhēng)！”他的目光驟然變得銳利，如同盯住獵物的鷹隼，“和州，只是第一步。下一步，是滁州，是集慶（南京）！是這整個(gè)江南！有了江南財(cái)賦之地，方能北望中原，問(wèn)鼎天下！”

他的聲音不高，卻仿佛帶著千鈞之力，敲打在李承澤的心頭。問(wèn)鼎天下！這四個(gè)字從朱重八口中說(shuō)出，是如此的自然，如此的理所當(dāng)然，仿佛在陳述一個(gè)必將到來(lái)的事實(shí)。

李承澤感到一陣心悸，同時(shí)也有一股熱血上涌。他終于清晰地看到了眼前這個(gè)人內(nèi)心深處的磅礴野心！那不僅僅是占據(jù)一塊地盤，稱王稱霸，而是要奪取這萬(wàn)里江山！

“然而，”朱重八話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣恢復(fù)了之前的冷靜，“飯要一口一口吃，路要一步一步走。眼下，俺們先要在這和州站穩(wěn)腳跟，消化戰(zhàn)果，整合兵力。郭大帥那邊……”他頓了頓，沒(méi)有說(shuō)下去，但李承澤已然明白。

潛龍?jiān)跍Y，非是困守，而是在積蓄力量，等待風(fēng)云際會(huì)，一飛沖天之時(shí)！朱重八如今擁有了和州這塊根基，如同龍歸大海，再非池中之物。他與郭子興及其代表的濠州舊勢(shì)力，分道揚(yáng)鑣已是必然，只是時(shí)間早晚與方式問(wèn)題。

“李先生，”朱重八看向李承澤，目光深邃，“你是讀書(shū)人，明事理，知進(jìn)退。日后，這經(jīng)營(yíng)地方、建立法度、草擬文書(shū)之事，還需你多多費(fèi)心?！?/p>

這是在明確地招攬了。李承澤看著眼前這個(gè)越來(lái)越顯露出帝王之姿的男人，心中再無(wú)半分猶豫。他深深一揖：“承澤，愿附驥尾，以供驅(qū)策！”

月光下，兩人的身影被拉得很長(zhǎng)。一座和州城，困不住潛龍之志。南方的天空，星辰閃爍，預(yù)示著一段更加波瀾壯闊的征程，即將開(kāi)啟。而李承澤知道，自己已經(jīng)別無(wú)選擇，也無(wú)須再選擇，他必將追隨這條潛龍，去見(jiàn)證，去參與，那即將到來(lái)的、翻天覆地的時(shí)代巨變。

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