小燕子站在屋子中間，腳下是碎掉的瓷碗，藥汁順著裙子往下滴。她沒(méi)動(dòng)，連呼吸都很輕。紫薇在門(mén)外喊她：“小燕子！你開(kāi)門(mén)！”聲音有點(diǎn)發(fā)抖。

明月從外面走過(guò)來(lái)，手里端著空盤(pán)子，臉色發(fā)白。她不敢進(jìn)屋，只從門(mén)縫里小聲說(shuō)：“格格，點(diǎn)心……我拿走了。”

小燕子抬起頭，看了一眼桌子上的硯臺(tái)。墨塊歪在一旁，筆干了，紙上寫(xiě)滿了字，被藥水濺濕了一半?？伞安磺贰眱蓚€(gè)字還能看清，像釘在紙上一樣。

她走過(guò)去，把紙拿起來(lái)，折了兩下，塞進(jìn)妝匣最底下。蓋上盒子時(shí)，發(fā)出“咚”的一聲。

紫薇聽(tīng)見(jiàn)聲音，輕輕推開(kāi)門(mén)?？吹叫⊙嘧诱局?，腳邊是碎片，地上濕漉漉的。她沒(méi)問(wèn)什么，只是揮手讓明月去拿掃帚和抹布。

“皇后停了你的采買(mǎi)銀子?！弊限毙÷曊f(shuō)，“這個(gè)月起，沒(méi)人再送銀票來(lái)漱芳齋了?！?/p>

小燕子冷笑：“她以為這樣我就低頭？”

“不是低頭。”紫薇拉她坐下，“是要小心。你現(xiàn)在一動(dòng)，她就在等你出錯(cuò)?！?/p>

小燕子甩開(kāi)手：“我不怕她?！?/p>

“可你要活著不怕?！弊限笨粗澳阆霠?zhēng)口氣，就得站穩(wěn)。要是連衣服都穿不好，飯都吃不上，別人只會(huì)說(shuō)，明珠格格連自己都養(yǎng)不活?！?/p>

小燕子咬著嘴唇，不說(shuō)話。

太陽(yáng)升高了，陽(yáng)光照到床邊。明月帶著宮女進(jìn)來(lái)打掃，動(dòng)作快但不出聲。掃完地后，她低聲說(shuō)：“格格，昨夜有人送了一籃東西來(lái)，說(shuō)是內(nèi)務(wù)府舊庫(kù)清出來(lái)的，不值錢(qián)，但能用?！?/p>

小燕子皺眉：“誰(shuí)送的？”

“是個(gè)老太監(jiān)，沒(méi)留名字，只說(shuō)‘按例賞舊物’?！?/p>

紫薇眼神一動(dòng)：“按例？格格們領(lǐng)新料子時(shí)會(huì)搭些舊貨，但這規(guī)矩早沒(méi)了?！?/p>

明月點(diǎn)頭：“我也覺(jué)得奇怪，去問(wèn)了內(nèi)務(wù)府的小李子。他說(shuō)……是福爾泰大人親自交代的，說(shuō)‘別讓格格缺了日常用的’?！?/p>

小燕子猛地抬頭。

紫薇看著她，沒(méi)說(shuō)話。

小燕子起身走到外間?；@子放在矮幾上，蓋著一塊粗布。她掀開(kāi)一看，里面有蜜餞、幾雙繡鞋、兩匹素色綢子，還有幾盒胭脂水粉。東西都不是新的，包裝也舊，但很干凈，像是被人仔細(xì)整理過(guò)。

她伸手摸了摸那包蜜餞，紙上印著“乾元記”三個(gè)字。這是前門(mén)外的老鋪?zhàn)?。她記得那天出宮，她和柳紅就是在這買(mǎi)的桂花糕。

她的手指頓了一下。

紫薇走過(guò)來(lái)，拿起一盒胭脂看了看：“這牌子，是你平時(shí)用的?！?/p>

小燕子沒(méi)應(yīng)聲。她慢慢坐回椅子上，手不自覺(jué)地搓著袖口。那一小塊剩下的桂花糕還在袖袋里，一直沒(méi)吃完。

她拿出來(lái)，放進(jìn)嘴里。味道比前幾天淡了，有點(diǎn)干，但她嚼得很慢。

紫薇看著她，輕聲說(shuō)：“他沒(méi)露面，也沒(méi)讓人知道是他。這些東西走的是舊規(guī)矩的名目，查不到他頭上?！?/p>

小燕子咽下糕點(diǎn)，喉嚨有點(diǎn)澀。

“他管的是東六宮巡防，本不該管這些事。”紫薇說(shuō)，“可他知道皇后不會(huì)罷休，就先動(dòng)手了?！?/p>

小燕子低頭，看見(jiàn)指甲縫里還沾著墨。她想起昨晚摔碗時(shí)，手心掐出的印子已經(jīng)淡了。

她忽然站起來(lái)，走到書(shū)桌前，重新鋪了張紙。磨墨時(shí)手有點(diǎn)抖，墨條碰在硯臺(tái)上，發(fā)出輕響。她蘸了筆，寫(xiě)下兩個(gè)字——這次寫(xiě)的不是“不欠”。

寫(xiě)完，她把紙折好，夾進(jìn)桌上那本《詩(shī)經(jīng)》里。

紫薇走過(guò)來(lái)，看了眼書(shū)皮，沒(méi)問(wèn)。

下午，陽(yáng)光斜斜照進(jìn)院子。小燕子坐在石凳上，手里捏著那包桂花糕。她沒(méi)再吃，只是把紙包打開(kāi)又包上，一遍又一遍。

明月端來(lái)一碗蓮子羹，小聲說(shuō)：“廚房剛熬的，您多少喝一點(diǎn)?！?/p>

小燕子點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)勺子，舀了一小口。

還沒(méi)咽下，她聽(tīng)見(jiàn)墻外有腳步聲。很輕，但很清楚。她抬頭，透過(guò)花窗往外看、宮道上，福爾泰正走過(guò)漱芳齋外墻。他穿著侍衛(wèi)官服，腰上佩刀，走路穩(wěn)，眼睛直視前方。

可當(dāng)他走到院墻中間時(shí)，腳步微微停了一下。

沒(méi)有回頭。

也沒(méi)停很久。

但他左手抬起，輕輕碰了下刀柄，好像在確認(rèn)它還在。

然后繼續(xù)往前走。

小燕子握著勺子，沒(méi)動(dòng)。

蓮子羹表面結(jié)了層膜，她沒(méi)攪。

直到腳步聲完全聽(tīng)不見(jiàn)，她才低下頭，把剩下半碗全喝了。

傍晚，天邊變紅了。小燕子還坐在院子里，背對(duì)著房門(mén)。紫薇走出來(lái)，給她披了件薄衫。

“我去跟膳房說(shuō)，以后每天送些清淡的來(lái)?！弊限闭f(shuō)，“別餓著自己?！?/p>

小燕子嗯了一聲。

紫薇看著她的背影，嘆了口氣，轉(zhuǎn)身往廚房去了。

小燕子把手伸進(jìn)袖袋，掏出那包桂花糕。她拆開(kāi)一角，從里面拿出一顆蜜棗，很小，但完整。她沒(méi)吃，就放在手心看了很久。

然后她另一只手打開(kāi)妝匣，從最底下拿出那張寫(xiě)著“不欠”的紙。她盯著它看了好久，慢慢撕下一角，把蜜棗包了進(jìn)去。

紙包很小，她緊緊攥在手里。

晚風(fēng)吹過(guò)，檐下的銅鈴響了一下。她抬頭，看向?qū)m墻上面的天空。太陽(yáng)快落下去了，最后一道光落在她眼里，像一點(diǎn)點(diǎn)火。

她沒(méi)動(dòng)。

手里的紙包被捏得更緊。

福爾泰站在西長(zhǎng)街拐角，望著遠(yuǎn)處漱芳齋的屋檐。窗紙亮了燈，映出一個(gè)人坐著的影子。

他站了一會(huì)兒，抬手摘下腰間的荷包，從里面拿出一張單據(jù)、是內(nèi)務(wù)府開(kāi)的“舊物調(diào)撥條”，上面蓋著他的私印。

他看了一會(huì)兒，把單據(jù)撕成兩半，扔進(jìn)路邊的排水溝。

風(fēng)一吹，紙片打著轉(zhuǎn)，貼在濕漉漉的磚上。