清晨的露水還掛在御花園東墻的藤蔓上，小燕子已經(jīng)站在漱芳齋的院子里。她手里拿著一條紅綢帶，頭發(fā)扎得高高的，穿了一身窄袖輕便的衣服，腰上系著皮帶，腳上是短靴。明月端著外衣過來，她擺擺手說：“不穿了，太重?！?/p>

紫薇從屋里走出來，看見她的打扮，想說什么又沒說。小燕子笑了笑，說：“我要去校場?！?/p>

她沒提賽馬，也沒說自己昨晚沒睡覺。但紫薇知道，那張包蜜棗的紙昨天還在妝匣邊，皺巴巴的一團(tuán)?，F(xiàn)在不見了。桌上只留下一本翻開的《詩經(jīng)》，里面夾著一張沒寫名字的紙。

小燕子走出宮門時(shí)，太陽剛過金水橋。校場外面已經(jīng)圍了好多人。貴族家的孩子騎著高頭大馬來回跑，笑聲很大。有人看到她，小聲說：“明珠格格也來？別一會(huì)兒摔下來?！绷硪粋€(gè)冷笑：“聽說她連馬都坐不穩(wěn)，前天就被馬掀翻了?！?/p>

小燕子聽見了，可她沒停下。她走到備馬的地方，牽出一匹青鬃小馬。這不是皇上賞的馬，是宮里雜役用的老馬，蹄子舊了，但性格熟。幾個(gè)侍衛(wèi)皺眉看著，福爾泰站在旗臺(tái)下，看了一眼她的韁繩，沒說話。

號(hào)角響了。十匹馬排在起跑線。皇上坐在高臺(tái)上，旁邊有太監(jiān)打扇，臉上帶著笑。他喜歡熱鬧，早上聽說今天賽馬，特地來看。

“開始！”

馬蹄聲響起，塵土飛起來。小燕子起步慢，幾匹好馬沖在前面。她彎下身子，抓緊韁繩，風(fēng)吹在臉上很疼。第一圈過了一半，她還是最后。有人搖頭：“果然不行?！?/p>

到了第二個(gè)彎道，情況變了。前面幾個(gè)人搶內(nèi)道擠成一團(tuán)，小燕子突然揚(yáng)手，撒出一把細(xì)沙。沙子吹進(jìn)旁邊馬的眼睛，那馬受驚跳開，騎手慌忙拉韁繩，亂了節(jié)奏。她趁機(jī)貼著邊沖上去，一圈還沒完就跑到第四。

人群吵了起來。有人叫好，也有人皺眉。

“這算什么？”

“沒犯規(guī)，可不太光明?！?/p>

福爾泰站在邊上，眉頭越皺越緊。

第二圈開始，寧字營副將領(lǐng)先，小燕子緊跟在他后面。直道盡頭是個(gè)急彎，最容易超車。她記得那里地面松，如果提前揚(yáng)灰，后面的視線會(huì)變差。

她又揚(yáng)手，這次是一塊濕布巾，甩出去就散開，泥灰一下子騰起來。前面幾匹馬看不清路，紛紛減速。小燕子夾緊馬肚子，從外道猛沖，第一個(gè)撞破終點(diǎn)彩帶！

全場安靜了一下，接著爆發(fā)出喊聲?；噬险酒饋砼淖雷樱骸昂茫∮心懥?！”

小燕子跳下馬，喘著氣，臉通紅。太監(jiān)遞來彩帶，她接過來纏在手腕上，抬頭看向高臺(tái)，眼睛亮亮的。

這時(shí)一個(gè)人走到她面前。

福爾泰摘下手套，聲音不大，但大家都聽得到：“你贏了?！?/p>

小燕子的笑容停住了。

“可你丟了分寸?！彼f。

她愣住。

“比賽要堂堂正正。你用沙子，用布，干擾別人，雖然沒違規(guī)，但不夠體面。”

“體面？”小燕子聲音突然變大，“你說體面？我在宮里走路快點(diǎn)被人說輕浮，說話直點(diǎn)被人說無禮，現(xiàn)在騎個(gè)馬也要按你們的規(guī)矩來？那你告訴我，他們騎好馬、穿漂亮衣服壓我一頭的時(shí)候，怎么沒人說他們欺負(fù)人？”

“規(guī)則對(duì)誰都一樣?！备柼┱Z氣平靜。

“一樣？”她冷笑，“那你講講，為什么他們搶先沒人管，我扔個(gè)布條就說我不行？為什么我能被笑話‘坐不穩(wěn)’，卻不能想辦法贏一次？”

“因?yàn)槟闶歉窀瘢蠹叶紩?huì)看你。”

“所以我就該一直笨，一直輸，一直被人說‘不像樣’？”她往前一步，“你要我光明正大？好??！那你給我好馬，給我一樣的訓(xùn)練，給我十年練武的時(shí)間！我現(xiàn)在有什么？只有我自己想到的辦法！”

福爾泰不說話。

周圍的人都靜了。連皇上也不笑了，盯著這邊看。

小燕子看看四周，忽然覺得胸口悶。她轉(zhuǎn)身就走，腳步越來越快。

“小燕子?！备柼┰诤竺娼兴?。

她沒回頭。

“你這樣做，只會(huì)讓人更看不起你。”

她猛地停下。

風(fēng)吹著她的衣服，腕上的彩帶一半掉了，拖在地上，沾滿灰塵，像一道干掉的血印。

她低頭看著，然后開口，聲音不大，但很清楚：“你看不起我的那天，早就開始了。”

說完，她抬腳繼續(xù)走，再?zèng)]回頭。

福爾泰站在原地，看著她的背影遠(yuǎn)去。他抬起手，像是想說什么，最后放下。

皇上慢慢站起來，嘆口氣：“年輕人啊……”揮手說，“收拾場地?！?/p>

小燕子走過宮道，往御花園去。路上遇到宮女太監(jiān)，都給她讓路行禮，她看都不看。手心全是汗，緊緊攥著剩下半截彩帶，手指發(fā)白。

她走得很快，像要把整個(gè)賽場甩掉?？啥呥€是那些話“沒風(fēng)度”“不光明”“丟身份”。

她不怕罵，怕的是所有人用同樣的眼光看她：一個(gè)不懂規(guī)矩、亂來出丑的假格格。

轉(zhuǎn)過月洞門，風(fēng)大了。最后一段彩帶終于飄起來，落在路邊石板上。

她沒有撿。

前面湖面閃著光，柳枝掃著水面。她走上小橋，忽然停住。

橋中間站著一個(gè)人，背對(duì)著她，一身黑官服，腰上掛著刀。

是福爾泰。

她看著他的背影，呼吸一緊。

他慢慢轉(zhuǎn)身，目光落在她空著的手腕上。

“你明明可以……”他開口。

小燕子立刻打斷：“我可以什么？乖乖輸?shù)?，然后聽你們說‘雖敗猶榮’？”

福爾泰抿嘴：“我不是這個(gè)意思?！?/p>

“那你什么意思？”她上前一步，“幫我送東西時(shí)不說話，看我摔碗也不進(jìn)來，現(xiàn)在我贏了，你倒跳出來說我不夠好看？你到底想我怎么樣？”

他喉嚨動(dòng)了動(dòng)，說不出話。

遠(yuǎn)處鐘聲響了，中午到了。陽光斜照，兩個(gè)人的影子在地上拉長，連成一條線。

小燕子忽然覺得累。她不想爭了，也不想解釋。

她繞過他，繼續(xù)往前走。

福爾泰沒攔她，也沒跟上來。

她走過長廊，走進(jìn)御花園深處。風(fēng)吹亂她的頭發(fā)，額頭的碎發(fā)貼在汗?jié)竦哪樕稀?/p>

一只蝴蝶從花叢飛出來，從她眼前飛過，停在旁邊的石榴樹枝上。

她停下，看著那點(diǎn)紅色。

身后傳來腳步聲，很輕，但沒靠近。

她閉了下眼。

睜開時(shí)，眼神變得堅(jiān)定。