小燕子走出亭子時(shí)還在笑，手里的茶杯晃了一下，水灑在袖子上。她低頭看了一眼，抬腳跨過回廊的門檻。紫薇跟在她左邊，晴兒走在右邊，三人一邊走一邊說話，往慈寧宮去。

轉(zhuǎn)了個(gè)彎，樹下有兩個(gè)宮女在掃地。一個(gè)壓低聲音說：“聽說了嗎？格格前幾天闖乾清宮，不是為了護(hù)駕，是想動(dòng)手?！?/p>

另一個(gè)抖了抖掃帚：“別亂說，這話傳出去要出事的。”

“我沒瞎說，”第一個(gè)宮女回頭看了一眼，見沒人注意，繼續(xù)道，“內(nèi)務(wù)府的人都在傳，說她來歷不明，可能對(duì)皇上不利。”

小燕子突然停下腳步。

紫薇感覺不對(duì)，伸手拉她，被她甩開了。小燕子快步走到兩個(gè)宮女面前，聲音發(fā)緊：“你們剛才說什么？”

兩人嚇得跪下。年長(zhǎng)的那個(gè)磕頭：“奴婢什么都沒說，是別人傳的……求格格饒命！”

“誰傳的？”小燕子盯著她，“你們敢當(dāng)面說，怎么不敢說出是誰讓你們說的？”

宮女只是一直磕頭，再也不敢說話。晴兒上前扶起她們，語氣平和：“起來吧，別嚇壞了。這事我不追究，但你們記住，宮里的話不能亂講?！?/p>

兩人退下后，小燕子站在原地不動(dòng)。她的手攥得很緊，指甲掐進(jìn)了掌心。

“別信這些話?！弊限蔽兆∷氖?，“有人故意放風(fēng)，就是想讓你生氣?！?/p>

“我生氣？”小燕子冷笑，“她們現(xiàn)在說我要害皇上？”

“越這時(shí)候越不能沖動(dòng)?！鼻鐑狠p聲說，“你要是去鬧，正好中了別人的計(jì)。我們得查清楚是誰在背后搞鬼?！?/p>

“那我就讓他們說我壞話？”小燕子咬牙。

“當(dāng)然不是?！弊限崩白?，“可查清楚比發(fā)火有用?！?/p>

三人回到漱芳齋。小燕子一進(jìn)門就把茶杯摔了，瓷片飛到桌角。紫薇沒說話，蹲下拿抹布收拾。晴兒倒了杯溫水遞過去：“喝一口，冷靜點(diǎn)?！?/p>

小燕子沒接。她來回走了幾步，忽然轉(zhuǎn)身：“我要去找那兩個(gè)宮女問清楚！”

“不行?！弊限闭酒饋?，“你現(xiàn)在去逼問，只會(huì)打草驚蛇。她們背后的人不會(huì)露面，還會(huì)把路堵死。”

“那你說怎么辦？”

晴兒坐在椅子上，手指輕輕敲了兩下桌子：“我在回來的路上，看見一個(gè)老太監(jiān)，在御花園東角門和侍衛(wèi)說話。他穿的是內(nèi)務(wù)府的衣服，領(lǐng)口有暗紋。他一直低頭，可那侍衛(wèi)聽得很認(rèn)真。”

“這有什么特別？”

“那個(gè)地方不是他的巡區(qū)。”晴兒看著她，“而且他說話的樣子，像是在背別人教的話?！?/p>

小燕子皺眉：“你是說，他在背詞？”

“有可能?！鼻鐑狐c(diǎn)頭，“那些宮女說的話，句子一樣，用詞也差不多。這不是閑聊，是有人統(tǒng)一讓人傳的。”

屋里安靜下來。

小燕子靠著窗臺(tái)，呼吸慢慢穩(wěn)了。她想起那天賽馬贏了，福爾泰說她“丟了分寸”。那時(shí)她不服氣，現(xiàn)在明白了，有些人不怕你張揚(yáng)，就怕你失控。

“得查?！彼f，“我要知道是誰想把我變成壞人?！?/p>

這時(shí)，福爾泰帶人巡查到東六宮的小巷。一個(gè)小太監(jiān)低頭走過，嘴里嘀咕了一句：“明珠格格不安分，早晚出大事?！?/p>

福爾泰停下：“你說什么？”

小太監(jiān)嚇跪了：“奴才……是聽別人說的……”

“誰說的？”

“不知道……是從南邊傳來的……”

福爾泰揮手讓他走。手下侍衛(wèi)低聲問：“要記下來上報(bào)嗎？”

“先不急?！备柼┛粗镒颖M頭，“這話我這幾天聽了三次，不同地方，不同人說，可句子一樣，連停頓都一樣?！?/p>

“有人教的？”

“不止教?！备柼┺D(zhuǎn)身，“是有人在鋪路。先把話說出去，等真出事，大家會(huì)覺得早就該防著她?！?/p>

侍衛(wèi)皺眉：“可格格明明……”

“我知道她是什么人?！备柼┐驍啵暗噬喜粫?huì)只聽我說。流言一旦傳進(jìn)耳朵，疑心就種下了?！?/p>

他快步走向值房，翻出最近三天的巡查記錄。一頁頁看過去，目光停在一條備注上：東五所夜巡太監(jiān)張德全，本月七次沒按路線走，多次繞乾清宮外圍。

他提起筆，在紙上寫：張德全，內(nèi)務(wù)府隸屬，常駐東五所值房，近半月頻繁與低階太監(jiān)私下交談，內(nèi)容涉及“格格異動(dòng)”。

門外有腳步聲，一名侍衛(wèi)遞來一張紙條：“福大人，漱芳齋托人送來的消息?！?/p>

福爾泰打開，上面寫著一行小字：今日午后，有內(nèi)務(wù)府標(biāo)記衣領(lǐng)者，曾在御花園邊緣與侍衛(wèi)密語，形跡可疑。

他盯著這張紙，很久沒動(dòng)。

另一邊，晴兒派貼身宮女出去，半個(gè)時(shí)辰后帶回一本薄冊(cè)。那是內(nèi)務(wù)府輪值名冊(cè)的抄本。紫薇接過翻開，在“東五所”找到名字：張德全，夜巡班，每日三更交接。

“這個(gè)人，”紫薇指著名字，“晴兒看到的太監(jiān)，會(huì)不會(huì)就是他？”

“很可能?！鼻鐑航舆^冊(cè)子，“我記得他左耳缺了個(gè)角，像是舊傷?！?/p>

小燕子站起來：“我們現(xiàn)在就去查他?！?/p>

“不行?！弊限睌r住她，“你親自去查，別人會(huì)以為你心虛。而且他要是被人利用，背后的人馬上會(huì)切斷線索?！?/p>

“那怎么辦？總不能干等著。”

“讓能查的人去查?！鼻鐑嚎聪虼巴猓盃柼┦怯笆绦l(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，他有權(quán)查夜巡記錄，也能悄悄盯人?！?/p>

“他會(huì)幫我們嗎？”小燕子聲音低了。

“他不是幫你，是查宮里的隱患。”紫薇說，“只要他覺得這事關(guān)系皇上安全，就會(huì)管?！?/p>

晴兒提筆寫了個(gè)名字，折成紙條交給宮女：“送去值房，就說‘東五所舊賬需核對(duì)，請(qǐng)速查’?！?/p>

宮女領(lǐng)命離開。

天黑了，福爾泰合上卷宗，提筆在最后一頁寫：東五所，夜巡三更，疑與內(nèi)務(wù)府勾連。

他吹干墨跡，把卷宗鎖進(jìn)柜子。

漱芳齋里，燭光照著屋子。小燕子坐在窗邊，手里拿著一枚玉符，是晴兒剛給的平安符。她低著頭，一句話不說。

紫薇在燈下整理紙條，把每條線索按時(shí)間排好。晴兒靠在椅子上閉眼休息，手指輕輕摸著手腕上的銀鐲。

門外有動(dòng)靜，宮女進(jìn)來小聲說：“消息送到了，福大人收下了?！?/p>

小燕子抬頭：“他會(huì)查嗎？”

“他會(huì)查。”晴兒睜開眼，“因?yàn)樗?，這不是只針對(duì)你一個(gè)人的事?！?/p>

小燕子站起來，走到窗前。外面月光照在石板上，拉出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。

“我不是壞人?！彼p聲說。

紫薇走到她身后：“那就讓他們看看，誰才是真正躲在暗處的鬼?！?/p>

兩人對(duì)視一眼，不再說話。

同一時(shí)間，福爾泰推開值房門，走向巡邏隊(duì)伍。他看了一眼漱芳齋的方向，轉(zhuǎn)身下令：“今晚加派雙崗，重點(diǎn)巡視東六宮到乾清宮之間的路?！?/p>

侍衛(wèi)應(yīng)聲列隊(duì)。

他邁步向前，手放在刀柄上，走得穩(wěn)穩(wěn)的。

遠(yuǎn)處墻角，一片葉子被風(fēng)吹起，轉(zhuǎn)了幾圈，貼著地面滑行，最后卡在磚縫里，不動(dòng)了。