新的安全屋位于一家二十四小時(shí)自助洗衣店的地下機(jī)房背后，空間比上一個(gè)更加狹小逼仄?？諝庵杏肋h(yuǎn)彌漫著洗衣粉的化學(xué)香精味、潮濕水汽和機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)的低頻嗡鳴，掩蓋了此處人類活動(dòng)的微弱氣息，卻也帶來一種令人窒息的沉悶。

　　A chord躺在唯一一張行軍床上，臉色灰敗。強(qiáng)行轉(zhuǎn)移極大地消耗了他本已瀕臨極限的體力，傷口有發(fā)炎的跡象，低燒持續(xù)不退。小夜剛剛為他更換了敷料，那觸目驚心的傷口讓她的動(dòng)作格外輕柔，眉頭緊鎖。藥物所剩無(wú)幾，持續(xù)的疼痛和虛弱讓A chord大部分時(shí)間都處于昏睡或半昏迷狀態(tài)，昔日的活力被徹底抽干。

　　令的情況同樣不容樂觀。他蜷縮在角落的舊地毯上，靠著冰冷的墻壁，呼吸時(shí)而急促時(shí)而微弱。內(nèi)傷和能量透支的后遺癥持續(xù)折磨著他，更嚴(yán)重的是精神上的負(fù)擔(dān)，因自己可能暴露了行蹤而深深自責(zé)，這愧疚感像毒蛇般噬咬著他的意志，讓他無(wú)法安寧。他手中依舊緊握著那個(gè)信標(biāo)，仿佛那是他唯一的救贖。

　　澄坐在一個(gè)倒扣的塑料箱上，背對(duì)著其他人，面對(duì)著粗糙的水泥墻面。她看起來是三人中最為“完整”的，但緊繃的肩線和眼底無(wú)法掩飾的青黑，昭示著她同樣承受著巨大的壓力。她輕輕摩挲著拇指上的戒指，冰涼的觸感是她保持清醒的錨點(diǎn)。哥哥的影子、夏宇的笑容、無(wú)數(shù)同胞期盼或絕望的臉龐，在她腦海中交替閃現(xiàn)。希望已經(jīng)握在手中，通往希望的最后一段路，卻布滿了淬毒的荊棘。寂靜中，只有洗衣機(jī)滾筒規(guī)律的轉(zhuǎn)動(dòng)聲，如同倒計(jì)時(shí)的鐘擺，敲打在每個(gè)人的心上。

　　幾天后，A chord的高燒終于退去，雖然依舊虛弱，但意識(shí)清醒了許多。澄將一份簡(jiǎn)短的行動(dòng)計(jì)劃放在了他手邊，是利用令帶來的信標(biāo)，向戰(zhàn)場(chǎng)方向發(fā)送加密回歸信號(hào)的方案。

　　“不行！”A chord只看了一眼，便斬釘截鐵地反對(duì)，聲音雖然沙啞，卻帶著不容置疑的堅(jiān)決，“現(xiàn)在發(fā)送信號(hào)，等于告訴‘屠夫’和那條該死的‘獵犬’，我們就在這里！上次我們能僥幸逃脫，下次呢？信號(hào)發(fā)送需要時(shí)間，能量波動(dòng)再微弱，也瞞不過升級(jí)后的‘靈嗅’網(wǎng)絡(luò)！這太冒險(xiǎn)了！”

　　他激動(dòng)地想撐起身體，卻牽動(dòng)了傷口，疼得倒抽一口冷氣，喘息著說：“澄，我知道你急著讓他們回來！我也一樣！但我們必須等！等我的傷好一點(diǎn)，等令的狀態(tài)穩(wěn)定，等我們找到更安全的地點(diǎn)，等‘靈嗅’的巡邏出現(xiàn)空隙……”

　　“我們沒有時(shí)間了，A chord。”澄轉(zhuǎn)過身，打斷了他，她的臉上沒有怒氣，只有一種深不見底的疲憊和與之并存的鋼鐵意志，“令的狀態(tài)不穩(wěn)定，他的能量波動(dòng)就像一個(gè)不斷泄露的信號(hào)源，我們藏得越久，暴露的風(fēng)險(xiǎn)就越大，下一次‘靈嗅’找上門時(shí)，我們可能連轉(zhuǎn)移的機(jī)會(huì)都沒有?！?/p>

　　她走到A chord床邊，看著他，目光銳利如刀：“而且，你真的認(rèn)為，你的傷，或者令的狀態(tài)，能在‘靈嗅’日以繼夜的搜索下，安穩(wěn)地‘好起來’嗎？我們等不起！每多等一天，散落在外的同胞就可能多一分危險(xiǎn)，主力回歸的路徑就可能多一分變數(shù)！”

　　“那就讓他們?cè)俚鹊?！”A chord幾乎是低吼出來，眼中布滿血絲，“他們已經(jīng)等了十年了！不差這幾個(gè)月！我們不能拿最后這點(diǎn)火種去賭！”

　　“我們就是在賭！”澄的聲音陡然提高，在狹小的空間內(nèi)回蕩，帶著一種壓抑已久的爆發(fā)，“從我們決定隱藏起來的那一天起，我們就在賭！賭我們能躲過追捕，賭我們能保存力量，賭他們能打贏戰(zhàn)爭(zhēng)，賭他們能活著回來！現(xiàn)在我們賭贏了前半局，看到了贏下整場(chǎng)的希望！難道要在最后關(guān)頭，因?yàn)楹ε螺數(shù)艋I碼而放棄下注嗎？！”

　　她深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來，但話語(yǔ)依舊如同冰冷的子彈：“A chord，后方的生存法則就是這樣，不存在絕對(duì)的安全，只有風(fēng)險(xiǎn)與收益的權(quán)衡?，F(xiàn)在，發(fā)送信號(hào)的收益，遠(yuǎn)大于隱藏的風(fēng)險(xiǎn)。這是命令，不是商量。”

　　A chord死死地瞪著澄，胸膛劇烈起伏。他看著眼前這個(gè)熟悉又陌生的女子，她不再是那個(gè)需要他們保護(hù)的妹妹，而是一個(gè)將同伴命運(yùn)扛在肩上，冷酷權(quán)衡著每一步代價(jià)的指揮官。他看到了她眼底深藏的痛楚，也看到了那份不容置疑的決絕。最終，他頹然地閉上眼睛，將頭轉(zhuǎn)向墻壁，不再說話。沉默，代表了他無(wú)奈的屈服。

　　計(jì)劃在壓抑的共識(shí)下啟動(dòng)。發(fā)送信號(hào)的關(guān)鍵，在于如何掩蓋那必然產(chǎn)生的能量波動(dòng)。澄提出的方案大膽而精妙，利用城市電網(wǎng)在特定時(shí)段的負(fù)荷高峰，以及附近一個(gè)大型數(shù)據(jù)中心進(jìn)行大規(guī)模數(shù)據(jù)交換時(shí)產(chǎn)生的龐雜能量洪流作為“背景噪音”，將信標(biāo)的微弱信號(hào)隱藏其中。

　　這需要極其精準(zhǔn)的時(shí)機(jī)把握和對(duì)城市能量流向的精確預(yù)測(cè)。

　　小夜負(fù)責(zé)外部接應(yīng)和預(yù)警，她需要黑入市政交通系統(tǒng)，在信號(hào)發(fā)送的精確時(shí)刻，制造一起小范圍的、不會(huì)引發(fā)嚴(yán)重事故的“交通信號(hào)燈故障”，以吸引可能的監(jiān)控注意力，并規(guī)劃好一旦暴露的緊急撤離路線。

　　令的任務(wù)是操作信標(biāo)，他必須凝聚起殘存的精神力，確保信號(hào)編碼的絕對(duì)準(zhǔn)確，并在最短時(shí)間內(nèi)完成發(fā)送。

　　澄則坐鎮(zhèn)中樞，協(xié)調(diào)全局。她面前攤開著城市電網(wǎng)實(shí)時(shí)負(fù)荷圖、數(shù)據(jù)中心運(yùn)算峰值預(yù)測(cè)表，以及“靈嗅”近期的活動(dòng)規(guī)律分析。她的手指在幾個(gè)屏幕間快速切換，大腦如同超頻運(yùn)行的處理器，計(jì)算著那稍縱即逝的“安全窗口”。

　　時(shí)間一分一秒地指向預(yù)定時(shí)刻。安全屋內(nèi)空氣凝固，連洗衣機(jī)的嗡鳴都仿佛被無(wú)形的手掐斷。A chord緊握著拳頭，指甲陷進(jìn)掌心；令閉著眼睛，額頭沁出冷汗，全身的能量都在向信標(biāo)匯聚；小夜在外圍不斷發(fā)回簡(jiǎn)潔的安全確認(rèn)信號(hào)。

　　“電網(wǎng)負(fù)荷達(dá)到峰值，數(shù)據(jù)流開始沖擊……”澄的聲音低沉而平穩(wěn)，如同最精密的儀器，“倒計(jì)時(shí)，十、九、八……”

　　令的手指懸在信標(biāo)的觸發(fā)鍵上，微微顫抖。

　　A chord屏住了呼吸。

　　澄的目光死死鎖定在能量波動(dòng)監(jiān)測(cè)儀上。

　　“三、二、一！發(fā)送！”

　　令用盡全身力氣，按下了按鍵！

　　信標(biāo)頂端的光芒驟然亮起，一股極其微弱、但帶著鐵時(shí)空獨(dú)特韻律的能量波動(dòng)，如同投入奔騰江河的一顆小石子，瞬間融入城市夜晚龐大的能量洪流之中，向著遙遠(yuǎn)未知的戰(zhàn)場(chǎng)方向，疾馳而去！

　　整個(gè)過程只持續(xù)了不到三秒。信標(biāo)的光芒熄滅，令脫力般向后倒去，被眼疾手快的小夜扶住。澄迅速切斷了所有非必要電源，安全屋陷入一片黑暗和死寂。

　　所有人都凝神靜氣，等待著可能到來的風(fēng)暴——或許是“靈嗅”刺耳的警報(bào)，或許是外面突然響起的抓捕聲。

　　一分鐘，兩分鐘，五分鐘……

　　外面只有夜風(fēng)吹過街道的尋常聲響，以及遠(yuǎn)處隱約傳來的、因信號(hào)燈故障而導(dǎo)致的零星汽車?guó)Q笛。

　　成功了？他們成功瞞過了“靈嗅”？

　　緊繃的神經(jīng)緩緩松弛下來，巨大的虛脫感席卷了每個(gè)人。小夜長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，開始檢查令的狀況。A chord癱在行軍床上，閉上眼睛，仿佛連慶幸的力氣都沒有了。

　　澄依舊坐在塑料箱上，保持著之前的姿勢(shì)，只有微微顫抖的手指泄露了她內(nèi)心的激蕩。信號(hào)發(fā)出去了，哥哥，夏宇，盟主……你們收到了嗎？我們?cè)谶@里，我們還在等你們回家。希望的漣漪，已經(jīng)穿越了時(shí)空的屏障，向著歸途擴(kuò)散開去。

　　然而，就在這短暫的、劫后余生的寂靜中，一直處于半昏迷狀態(tài)的令，忽然無(wú)意識(shí)地呻吟了一聲，極其微弱地吐出幾個(gè)含糊的音節(jié)：“不對(duì)，頻率……有干擾……”

　　小夜連忙俯身去聽，令卻再次陷入了昏睡。

　　澄的心猛地一緊。干擾？什么干擾？是信號(hào)發(fā)送過程中遇到了未知的阻礙？還是……

　　幾乎同時(shí)，她隨身攜帶的、用于監(jiān)控公開網(wǎng)絡(luò)情報(bào)的便攜設(shè)備，屏幕悄無(wú)聲息地亮起，自動(dòng)彈出一條剛剛由某個(gè)新聞聚合算法抓取到的、來源不明的簡(jiǎn)短信息快訊，快訊的標(biāo)題讓她瞳孔驟然收縮：

　　「……異常能量擾動(dòng)分析報(bào)告（內(nèi)部參考）提及，近期監(jiān)測(cè)到非標(biāo)準(zhǔn)時(shí)空波動(dòng)信號(hào)片段，特征與已知‘異類’活動(dòng)殘留存在部分重合，疑出現(xiàn)新型隱匿技術(shù)或未知信號(hào)源？相關(guān)分析已提交最高安全委員會(huì)……」

　　未知信號(hào)源？！

　　他們成功發(fā)送了信號(hào)，但似乎……也觸動(dòng)了某些他們之前并未察覺的、更深層次的監(jiān)測(cè)網(wǎng)絡(luò)？這條快訊如同投入深潭的石子，預(yù)示著平靜水面下，可能隱藏著更洶涌的暗流。

　　歸途的號(hào)角已經(jīng)吹響，但迷霧，似乎并未完全散去。