信號發(fā)出后的日子，并未如期盼中那樣立刻迎來曙光，反而陷入了一種更為磨人的焦灼。希望如同被細線懸在頭頂，看得見，卻不知何時才能真正落下，而那根線，似乎隨時可能被名為“未知信號源”的剪刀剪斷。

　　澄幾乎時刻監(jiān)控著那個獲取了內(nèi)部快訊的便攜設備，以及所有能接觸到的公開和半公開信息渠道，試圖捕捉任何關(guān)于“異常能量擾動”或“未知信號源”調(diào)查進展的風吹草動。然而，一切風平浪靜，那則快訊如同石沉大海，再無聲息。這種沉寂，比直接的壞消息更令人不安，仿佛暴風雨前壓抑的寧靜。

　　A chord的傷勢在有限的藥物和休息下，緩慢地恢復著，至少不再持續(xù)低燒。但他變得異常沉默，大部分時間只是望著低矮的天花板發(fā)呆，不知在思考什么?；蛟S是在懊悔之前的反對，或許是在擔憂未來的變數(shù)。令依舊虛弱，自責的情緒讓他難以振作，只有在澄詢問關(guān)于前線細節(jié)時，才會強打精神回應幾句。

　　小夜承擔了大部分外部警戒和物資籌措的工作，她的動作越發(fā)謹慎，每次外出都如同在刀尖上跳舞。城市似乎依舊按照固有的節(jié)奏運轉(zhuǎn)，但每個人都感覺到，一張更隱蔽、或許也更危險的大網(wǎng)，正在無聲地收緊。他們發(fā)送的信號，如同一顆投入深水炸彈，引爆的時間未知，威力未知。

　　洗衣機的轟鳴成了這煎熬中唯一的、令人煩躁的背景音。希望帶來了方向，卻也帶來了更深重的壓力和等待的酷刑。

　　這天傍晚，小夜外出補充飲用水和壓縮食品。澄正在幫A chord更換手臂的敷料，令在角落淺眠。突然，安全屋那扇偽裝成電箱的門外，傳來三聲極其輕微、但節(jié)奏獨特的敲擊聲——篤，篤篤。

　　不是小夜約定的信號！

　　澄的動作瞬間僵住，A chord也猛地睜大眼睛，兩人交換了一個驚疑不定的眼神。令也被驚醒，下意識地握緊了身邊一件可作為武器的金屬管。

　　是誰？！“靈嗅”找上門了？還是那個“未知信號源”背后的存在？

　　澄示意A chord和令保持絕對安靜，自己則如同一道影子般滑到門邊，感官提升到極致，捕捉著門外的動靜。沒有能量波動，沒有呼吸聲，甚至連心跳聲都微不可察。門外仿佛空無一人。

　　就在澄猶豫是否要強行突圍時，一張折疊起來的小紙條，悄無聲息地從門底極細的縫隙中塞了進來。

　　澄沒有立刻去撿，她屏息等待了足足一分鐘，確認門外再無任何動靜后，才用匕首的尖端，極其小心地將紙條挑到面前。紙條是普通的便簽紙，上面用打印字體印著一行簡短的話：

　　「‘未知信號源’分析指向非敵對第三方。‘靈嗅’核心數(shù)據(jù)庫物理位置：市政檔案館地下三層B區(qū)第七服務器陣列。訪問密鑰循環(huán)周期：47小時。下次有效窗口：明晚23:00-23:02。謹慎利用。」

　　沒有署名，沒有來源。

　　紙條上的信息卻如同驚雷，在澄的腦海中炸開！非敵對第三方？是指他們發(fā)送的信號被判定為非敵對？還是指有另一股勢力在暗中活動？更令人震驚的是，“靈嗅”核心數(shù)據(jù)庫的物理位置和訪問密鑰！這是他們夢寐以求的、關(guān)乎生死存亡的核心情報！

　　是誰？誰能在“靈嗅”和“屠夫”如此嚴密的監(jiān)控下，獲取到如此機密的信息？又為什么要幫助他們？是陷阱嗎？用一個極具誘惑力的香餌，引誘他們進入一個布置好的死亡陷阱？

　　澄的大腦飛速運轉(zhuǎn)，分析著每一種可能性。將如此精確的物理位置和訪問窗口提供給他們，如果是陷阱，未免太過具體，反而增加了可信度。而且，“非敵對第三方”這個說法，隱隱指向了一種他們之前從未設想過的可能性——麻瓜內(nèi)部，并非鐵板一塊？

　　“外面沒人了?！毙∫沟穆曇敉蝗粡募用艿膬?nèi)部通訊器傳來，她剛剛返回，在外圍觀察點并未發(fā)現(xiàn)任何可疑人物，“我看到紙條了，來源無法追蹤，像是憑空出現(xiàn)?！?/p>

　　安全屋內(nèi)一片死寂。紙條靜靜地躺在地上，上面的字句卻重若千鈞。一個神秘的援手，在黑暗中向他們伸出了手指，指向了一條可能通往勝利、也可能通往毀滅的捷徑。

　　就在澄陷入艱難的抉擇，權(quán)衡著是否要相信這來歷不明的信息，并策劃如何利用這短暫的訪問窗口時，一股龐大、浩然、帶著無可抗拒的威嚴與一絲歷經(jīng)血火硝煙洗禮后沉淀下來的滄桑感的能量波動，如同平靜海面陡然升起的巨浪，毫無預兆地籠罩了整個安全屋所在的區(qū)域！這能量并非攻擊性，卻帶著一種宣告主權(quán)般的強大存在感，瞬間壓制了洗衣機的轟鳴，也驅(qū)散了連日來彌漫的壓抑與不安！

　　“這是……！”令猛地抬起頭，眼中爆發(fā)出難以置信的狂喜與激動，連聲音都變了調(diào)，“盟主！是盟主的能量氣息！”

　　幾乎是同時，安全屋那扇并不寬敞的門，被一股柔和卻不容抗拒的力量從外面無聲地推開。沒有爆破，沒有強行闖入，仿佛只是主人歸家般自然。

　　門口，站著幾個人影。

　　為首之人，身姿挺拔，穿著一身略顯陳舊、邊角處甚至帶有細微破損痕跡的鐵時空盟主制服，外面隨意披著一件深色的長風衣。他臉上帶著一絲長途跋涉后的疲憊，但那雙眼睛依舊清亮睿智，嘴角噙著一抹熟悉的、仿佛一切盡在掌握的淡然笑容。正是鐵時空盟主灸舞！

　　他的身后，左側(cè)站著神色冷峻、懷抱著一把小黃蜂吉他的修。十年歲月在他臉上刻下了更深的輪廓，眼神銳利如昔，只是在看到屋內(nèi)形容憔悴的澄時，那冰封般的表情出現(xiàn)了一絲幾不可察的松動。右側(cè)，則是夏宇，他推了推鼻梁上不知何時戴上的金絲眼鏡，鏡片后的目光快速掃過全場，帶著審視與計算，最終落在澄身上，那眼神復雜無比，有關(guān)切，有心疼，更有一種如釋重負的深沉。

　　更后面一點，是笑容依舊陽光燦爛、仿佛十年時光未曾在他身上留下多少陰霾的夏天，以及幾位氣息沉穩(wěn)、眼神銳利的前線戰(zhàn)斗團核心成員。

　　他們就這樣突兀地、卻又如此理所當然地出現(xiàn)了。沒有萬丈光芒，沒有驚天動地的聲勢，只是靜靜地站在那里，卻仿佛將整個戰(zhàn)場的重量與十年的風霜，一同帶回了這間狹小壓抑的安全屋。

　　時間仿佛在這一刻凝固。

　　澄怔怔地看著門口，看著那張無數(shù)次在夢中出現(xiàn)的臉龐——夏宇，他就站在那里，真真切切。還有哥哥，還有盟主……淚水瞬間模糊了視線，她張了張嘴，卻發(fā)不出任何聲音，只是下意識地，緊緊握住了拇指上那枚冰涼的戒指。

　　A chord掙扎著想要從行軍床上起來，激動得嘴唇哆嗦。令更是熱淚盈眶，掙扎著想要行禮。

　　灸舞的目光溫和地掃過屋內(nèi)每一個人，最后落在澄身上，他微微一笑，聲音帶著一種安撫人心的力量，打破了這幾乎令人窒息的寂靜：

　　“我們回來了。辛苦了，各位。”

　　簡單的一句話，卻仿佛抽走了澄支撐了十年的所有力氣。她腿一軟，幾乎站立不住。

　　短暫的死寂之后，是難以抑制的激動與哽咽。夏天第一個沖進來，扶住了搖搖欲墜的澄，聲音帶著哭腔：“大家沒事太好了！”修快步上前，一只手穩(wěn)穩(wěn)地扶住澄的另一邊手臂，另一只手則輕輕拍了拍A chord沒受傷的肩膀，動作依舊簡潔，卻傳遞著無聲的肯定。夏宇走到澄面前，深深地看著她，千言萬語化作一個極其用力、仿佛要將她揉進骨血里的擁抱。

　　灸舞則走到令的身邊，檢查了他的傷勢，溫和地道：“做得很好，令。你帶來的信息和信號，至關(guān)重要?！?/p>

　　重逢的喜悅與激動如同暖流，驅(qū)散了安全屋內(nèi)的寒意。然而，這暖流并未持續(xù)太久。

　　在初步的激動平息后，灸舞的目光落在了地上那張尚未收起的紙條上。他彎腰撿起，快速瀏覽了一遍，眉頭微挑。

　　“市政檔案館地下三層……訪問密鑰……”他輕聲念出關(guān)鍵信息，看向澄，眼神帶著詢問，“這是？”

　　澄迅速收斂情緒，將紙條的來源和他們的疑慮簡要匯報。

　　灸舞聽完，與身旁的修和夏宇交換了一個眼神。夏宇推了推眼鏡，冷靜地分析：“信息真實性待查，但價值巨大。如果是真，意味著我們有機會直接癱瘓或掌控‘靈嗅’系統(tǒng)?！?/p>

　　修沉聲道：“風險同樣巨大?？赡苁窍葳濉！?/p>

　　灸舞點了點頭，目光再次掃過這間簡陋的安全屋，以及屋內(nèi)傷痕累累的幾人，最后定格在澄那張雖然疲憊卻異常堅定的臉上。

　　“看來，”灸舞的嘴角重新勾起那抹掌控一切的弧度，語氣卻帶著一絲新的凝重，“我們離開的這十年，你們不僅守住了家，還開辟了我們意想不到的‘戰(zhàn)線’。”

　　他頓了頓，聲音清晰地下達了歸來后的第一個指令：

　　“現(xiàn)在，把你們知道的一切，尤其是關(guān)于這個‘靈嗅’，還有這座城市新的‘規(guī)則’，都告訴我們。我們需要用最快的速度，重新認識這個既熟悉又陌生的‘家’?！?/p>

　　新的力量已經(jīng)注入，但新舊觀念的碰撞與磨合，才剛剛開始。真正的挑戰(zhàn)，現(xiàn)在才拉開序幕。