冰冷，滑膩。

伏格斯特背靠著潮濕的巖壁，感受著從鐵欄傳來(lái)的刺骨寒意。他被關(guān)在一個(gè)簡(jiǎn)陋的、直接在巖壁上開(kāi)鑿出的牢籠里，鐵欄粗如兒臂，深深嵌入巖石。牢籠外是那片巨大水下空腔的更深處，光線(xiàn)比之前經(jīng)過(guò)的地方更暗淡，只有那些發(fā)出幽藍(lán)光芒的苔蘚，垂死的星辰，點(diǎn)綴著無(wú)盡的黑暗。空氣中彌漫著那股熟悉的、混合了腐爛海藻和血腥的甜膩氣味，在這里變得更加濃郁，幾乎凝固成實(shí)體。

他嘗試性地伸出手，握住兩根相鄰的鐵欄。入手處傳來(lái)深海金屬特有的陰森感，上面甚至還附著著一些細(xì)小的、仍在蠕動(dòng)的海洋生物。

普通人放棄吧，年輕人

一個(gè)蒼老、嘶啞的聲音從隔壁牢籠傳來(lái)

普通人這籠子是用‘寒淵鐵’鑄的，摻了怨壬的鱗粉和骨髓，專(zhuān)門(mén)用來(lái)禁錮有力量的家伙。從我到這里，就沒(méi)見(jiàn)誰(shuí)能弄開(kāi)它

伏格斯特轉(zhuǎn)過(guò)頭，借著微光，看到一個(gè)須發(fā)皆白、衣衫襤褸的老者蜷縮在角落里，他的皮膚呈現(xiàn)一種不健康的泡水后的蒼白，眼神渾濁，帶著一種認(rèn)命般的麻木。他身上有長(zhǎng)期被困于此的痕跡。

伏格斯特沒(méi)有回應(yīng)。他只是默默地感受著鐵欄的結(jié)構(gòu)，感受著其中蘊(yùn)含的那一絲微弱但頑固的異常能量。這能量試圖侵蝕他的身體，瓦解他的力量，但它遇到的是更深沉的空無(wú)。

他雙手緩緩用力。

起初，鐵欄紋絲不動(dòng)，仿佛與整個(gè)巖壁融為一體。

老者嘆了口氣，搖了搖頭，似乎對(duì)這種無(wú)謂的掙扎早已司空見(jiàn)慣。

然而，下一秒——

“嘎吱……嘣！！”

一聲令人牙酸的金屬呻吟猛然響起！那兩根被伏格斯特握住的鐵欄，竟以肉眼可見(jiàn)的速度彎曲、變形！那并非蠻力的拉扯，更像是構(gòu)成鐵欄的物質(zhì)本身在其力量面前發(fā)生了屈服！那所謂的“寒淵鐵”在他手中，脆弱得如同風(fēng)干的樹(shù)枝！

伴隨著一聲短促的崩裂聲，一個(gè)足以讓人通過(guò)的缺口，赫然出現(xiàn)在牢籠上！

隔壁的老者猛地瞪大了眼睛，嘴巴張得能塞進(jìn)一個(gè)雞蛋，臉上的麻木被極度的震驚所取代。他指著伏格斯特，手指顫抖，半天才從喉嚨里擠出變了調(diào)的聲音：

普通人牛……牛逼啊老兄！

伏格斯特沒(méi)有停留，身形如同鬼魅般從缺口滑出。他看了一眼老者牢籠上同樣結(jié)構(gòu)的鐵欄，走上前，如法炮制。

“嘎吱——嘣！”

又一個(gè)缺口出現(xiàn)。

老者幾乎是連滾爬爬地鉆了出來(lái)，激動(dòng)得差點(diǎn)要給伏格斯特跪下。

伏格斯特只是擺了擺手，示意他噤聲。他的目光投向牢籠外的通道，那里隱約有身影在晃動(dòng)——是怨壬守衛(wèi)。它們身形比普通的怨壬更高大，身上覆蓋著類(lèi)似甲殼的暗沉物質(zhì)，手中握著由某種巨大魚(yú)類(lèi)骨骼打磨而成的粗糙長(zhǎng)矛。

伏格斯特跟緊或者自己逃

老者忙不迭點(diǎn)頭，緊緊跟在伏格斯特身后，大氣都不敢出。

通道曲折，通向未知的深處。很快，他們與一隊(duì)巡邏的怨壬守衛(wèi)狹路相逢。

那些守衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了逃脫的囚犯，立刻發(fā)出尖銳的警報(bào)嘶鳴，挺起骨矛沖了過(guò)來(lái)。它們的動(dòng)作在水中帶著一種粘滯感，但速度卻奇快，數(shù)根慘白的骨矛攜著水流的力量，直刺伏格斯特！

伏格斯特沒(méi)有閃避。他甚至沒(méi)有使用任何明顯的技巧。在骨矛即將觸及他黑袍的瞬間，他的手動(dòng)了一—快得只剩一道殘影。

“咔嚓！”“噗嗤！”

沒(méi)有華麗的招式，只有最簡(jiǎn)潔高效的殺戮。他的手指如同最鋒利的手術(shù)刀，精準(zhǔn)地切入守衛(wèi)甲殼的縫隙，或是直接捏碎它們持矛的手臂！每一次接觸，都伴隨著令人心悸的骨裂聲和一種仿佛灼燒皮肉的聲音。被他觸碰到的守衛(wèi)，要么瞬間僵直，然后軟倒，要么發(fā)出凄厲的慘叫，傷口處冒出黑煙，迅速失去生機(jī)。

他的動(dòng)作冷靜得近乎殘酷，仿佛不是在戰(zhàn)斗，而是在清除障礙。那些高大猙獰的守衛(wèi)，在他面前如同紙糊的玩具，被輕易地撕碎、瓦解。

粘稠的、散發(fā)著腥臭的暗藍(lán)色血液（如果那能稱(chēng)之為血液的話(huà)）在渾濁的水中彌漫開(kāi)來(lái)。

跟在后面的老者看得目瞪口呆，同時(shí)也升起一絲求生的希望。

清理掉這隊(duì)守衛(wèi)，伏格斯特繼續(xù)深入。通道兩側(cè)開(kāi)始出現(xiàn)一些令人不安的景象。

那是一個(gè)個(gè)半透明的、由某種粘液和分泌物構(gòu)成的“繭蛹”，緊密地貼在巖壁上。這些繭蛹大小不一，有些里面還能看到模糊的、蜷縮著的人形輪廓，有些則空空如也，只留下一個(gè)破裂的外殼。有些繭蛹還在微微搏動(dòng)，仿佛里面孕育著什么。借著幽藍(lán)的苔蘚光芒，隱約能看到繭內(nèi)扭曲的四肢和空洞的面孔。他們是還未被完全“轉(zhuǎn)化”或者已經(jīng)被“消耗”掉的人類(lèi)。生命的跡象正在從這些軀殼中緩慢流逝，或者被扭曲成別的形態(tài)。

這里是一個(gè)孵化場(chǎng)，或者……一個(gè)加工廠(chǎng)。

就在伏格斯特觀(guān)察這些繭蛹時(shí)，一陣不同于守衛(wèi)游動(dòng)的聲音從通道前方傳來(lái)——是更多、更密集的劃水聲，似乎有大部隊(duì)在移動(dòng)。

伏格斯特一把拉住老者，迅速閃入旁邊一個(gè)較大的空繭蛹之后，屏息凝神。

只見(jiàn)一列列怨壬守衛(wèi)，排著不算整齊但充滿(mǎn)某種儀軌感的隊(duì)伍，正押送著幾個(gè)目光呆滯、顯然是剛被抓來(lái)不久的人類(lèi)，朝著同一個(gè)方向前進(jìn)。

伏格斯特眼神微動(dòng)，示意老者跟上，兩人悄無(wú)聲息地尾隨在這支隊(duì)伍的后面。

通道開(kāi)始變得寬闊，巖壁的質(zhì)地也在變化，不再是粗糙的天然巖石，而是出現(xiàn)了人工打磨和雕刻的痕跡。那些雕刻扭曲而抽象，描繪著巨浪、漩渦，以及無(wú)數(shù)沉沒(méi)的船只和掙扎的人影。藝術(shù)風(fēng)格充滿(mǎn)了痛苦和絕望。

終于，他們抵達(dá)了通道的盡頭。

眼前豁然開(kāi)朗，但又瞬間被更深的黑暗所填充。

這是一個(gè)巨大得超乎想象的洞穴，穹頂高懸，上面布滿(mǎn)了發(fā)出更強(qiáng)烈磷光的晶簇，將整個(gè)空間映照得一片幽藍(lán)，光影搖曳，更添詭異。

洞穴的中心，是一個(gè)凹陷下去的圓形區(qū)域，像一個(gè)巨大的碗，或者說(shuō)……祭壇。祭壇的邊緣，站立著更多精銳的怨壬守衛(wèi)，它們?nèi)缤袼馨忝C立。

而在祭壇的上方，借助那些晶簇投下的、不斷晃動(dòng)的光影，一幕幕景象正在上演——影子戲。

那不是真實(shí)的肉體，而是被光源投射在對(duì)面巨大、光滑巖壁上的、放大扭曲的影子！

伏格斯拉著老者，隱藏在祭壇邊緣一處隆起的、類(lèi)似看臺(tái)結(jié)構(gòu)的陰影里。從這里，可以清晰地看到祭壇上發(fā)生的一切，但都是以扭曲、怪誕的陰影形式呈現(xiàn)。

他看到一個(gè)異常龐大、頭戴某種扭曲冠冕的怨壬影子，端坐在一個(gè)由白骨和珊瑚構(gòu)筑的“王座”之上。那就是怨壬之王？它的影子展現(xiàn)出無(wú)與倫比的壓迫感。

他看到那些被押送來(lái)的、目光呆滯的人類(lèi)，被帶到祭壇中央。

然后，恐怖的狂歡開(kāi)始了。

影子的舞動(dòng)。那個(gè)巨大的怨壬王影子，伸出如同觸手般的肢體，纏繞住那些人類(lèi)的影子！

掙扎，無(wú)聲的、劇烈的掙扎！人類(lèi)的影子在扭曲、變形，仿佛在被無(wú)形的大力撕扯、擠壓！與此同時(shí)，周?chē)鸁o(wú)數(shù)較小的怨壬影子在瘋狂地舞動(dòng)、嘶嚎（盡管聽(tīng)不見(jiàn)聲音，但那姿態(tài)傳達(dá)了一切）。

然后，是吞噬。

影子的撕裂與融合。怨壬王的影子仿佛在吸收、消化那些人類(lèi)的影子！伴隨著這個(gè)過(guò)程，祭壇周?chē)械脑谷捎白佣急憩F(xiàn)出一種極致的狂熱和……愉悅？它們圍繞著中心的暴行，跳著癲狂的舞蹈，慶祝著這場(chǎng)掠奪生命的盛宴。

被吸收了影子的人類(lèi)軀體，則在現(xiàn)實(shí)中以肉眼可見(jiàn)的速度干癟、萎縮，最后化為一具具蒼白的空殼，被旁邊的守衛(wèi)隨意拖走，丟進(jìn)黑暗的角落里，那里似乎已經(jīng)堆積了不少類(lèi)似的殘骸。

這不是為了生存的獵殺。這是儀式，是崇拜，是以痛苦和死亡為燃料的狂歡！

伏格斯特面具后的虛無(wú)，靜靜地看著這場(chǎng)無(wú)聲的恐怖戲劇。這些怨壬，它們不僅僅是在殺戮，它們是在進(jìn)行某種獻(xiàn)祭！將它們所捕獲的人類(lèi)生命和靈魂，獻(xiàn)給它們那恐怖的王！

這就是它們存在的意義？這就是它們痛苦的根源，同時(shí)又通過(guò)制造更多的痛苦來(lái)尋求某種扭曲的滿(mǎn)足或釋放？

就在這時(shí)，祭壇上的儀式似乎達(dá)到了高潮。怨壬王的影子膨脹到幾乎占據(jù)整個(gè)巖壁，它張開(kāi)巨口，仿佛要將所有的光影都吞噬進(jìn)去。

伏格斯特注意到，在祭壇王座的后方，巖壁上似乎有一個(gè)特殊的圖案在發(fā)光，不同于那些磷光苔蘚或晶簇，那光芒更冷，更接近于……他記憶中某些碎片的氣息？

他必須靠近那里。

但祭壇周?chē)匦l(wèi)森嚴(yán)，而且那龐大的怨壬王本體，雖然只看到影子，但其散發(fā)出的能量波動(dòng)，遠(yuǎn)超那些守衛(wèi)。

硬闖不明智。

他的目光掃過(guò)祭壇周?chē)切┛裎璧脑谷捎白印Ｋ鼈兊膭?dòng)作雖然癲狂，卻似乎遵循著某種固定的節(jié)奏和軌跡。

一個(gè)大膽的想法在他意識(shí)中形成。

他看了一眼身邊嚇得瑟瑟發(fā)抖、幾乎要癱軟的老者，低聲道：

伏格斯特藏好，遇到危險(xiǎn)的話(huà)你就只能拼死一搏了

說(shuō)完，他不等老者回應(yīng)，身體如同融入陰影般，貼著巖壁，開(kāi)始向祭壇中心，向著那王座之后的神秘圖案，迂回潛行而去。真正的核心秘密，或許就隱藏在那里。