國(guó)宴結(jié)束，宮禁落鑰，白日里的喧囂與威儀漸漸沉寂，只剩下巡夜侍衛(wèi)規(guī)律而沉重的腳步聲，在宮墻間回蕩。

宋昭雪卸下一身疲憊，正準(zhǔn)備歇下，值房的門卻再次被無(wú)聲地推開。這一次，她沒有驚慌，只是靜靜地轉(zhuǎn)過身，看著那個(gè)如同融入夜色般的玄色身影，熟練地閃入房?jī)?nèi)，反手關(guān)門。

顧懷瑾就站在門邊，沒有靠近，也沒有說話。他褪去了白日里那身彰顯身份的北狄王禮服，只著一件簡(jiǎn)單的玄色常服，墨發(fā)未束，隨意披散在肩頭，少了幾分朝堂之上的凌厲威嚴(yán)，卻多了幾分夜色的深沉與……一絲難以言喻的疲憊。

值房?jī)?nèi)只點(diǎn)了一盞昏黃的油燈，光線在他輪廓分明的臉上投下明明暗暗的陰影，那雙琉璃眸子在黑暗中，亮得驚人。

兩人隔著幾步的距離，沉默地對(duì)視著?？諝庵袕浡环N緊繃而微妙的氣氛。

“你今日，很大膽。”最終，是宋昭雪先開了口，聲音平靜，聽不出情緒。她指的是他在國(guó)宴上當(dāng)眾提及她的事情。

顧懷瑾嘴角幾不可查地動(dòng)了一下，像是嘲諷，又像是別的什么?！氨就蹩滟澮痪洌闶谴竽?？”他的聲音低沉，帶著一絲夜色的沙啞。

“陛下會(huì)如何想？太皇太后會(huì)如何想？”宋昭雪看著他，目光清亮，“你將我置于炭火之上。”

“炭火？”顧懷瑾向前走了一步，逼近她，周身那股屬于帝王的壓迫感再次彌漫開來(lái)，“你以為，沒有本王這句話，你便能置身事外？這深宮，何曾給過你安穩(wěn)？”

他的話語(yǔ)尖銳，直指核心。宋昭雪啞口無(wú)言。是啊，即便沒有他，她在這宮里又何曾真正安全過？

“本王此次前來(lái)，并非為了與你爭(zhēng)論這些?！鳖檻谚恼Z(yǔ)氣緩了些許，目光落在她略顯蒼白的臉上，“‘一品鮮’……是你的手筆？”

宋昭雪心中一震，猛地抬頭看他。他連這個(gè)都知道？！看來(lái)，他在京中的耳目，遠(yuǎn)比她想象的更為靈通。

“是安平縣主的名義。”她沒有否認(rèn)，但也點(diǎn)明了表面的東家。

顧懷瑾嗤笑一聲：“那個(gè)蠢貨？不過是塊幌子。你能想到在宮外經(jīng)營(yíng)退路，很好。”

他這話，竟帶著一絲……贊許？

宋昭雪有些愕然。

“但還不夠。”顧懷瑾話鋒一轉(zhuǎn)，眼神銳利，“僅憑一間酒樓，你想掙脫這牢籠，還差得遠(yuǎn)。”

“那依北狄王之見，該如何？”宋昭雪反問道，語(yǔ)氣中帶著一絲不易察覺的挑釁。她討厭這種被他完全看穿、仿佛一切盡在掌握的感覺。

顧懷瑾深深地看著她，琉璃般的眸子里翻涌著復(fù)雜的情緒，有審視，有算計(jì)，還有一絲……連他自己都未曾察覺的，近乎偏執(zhí)的占有。

“跟本王回北狄。”他開口，聲音不高，卻如同驚雷，在宋昭雪耳邊炸響。

“什么？”宋昭雪幾乎以為自己聽錯(cuò)了。

“大雍能給你的，無(wú)非是這四方宮墻內(nèi)的掙扎和那點(diǎn)可憐的恩寵。”顧懷瑾的語(yǔ)氣帶著一種不容置疑的強(qiáng)勢(shì)，“跟本王回北狄，你可以擁有比這多得多的東西。自由，權(quán)勢(shì)，甚至……后位。”

后位？！他竟敢說出這樣的話！

宋昭雪震驚地看著他，仿佛第一次真正認(rèn)識(shí)這個(gè)男人。他的野心，他的狂妄，超出了她的想象。

“北狄王莫非忘了，”她壓下心中的驚濤駭浪，聲音冷了下來(lái)，“我是大雍的女官。跟你回北狄？以何種身份？叛臣？還是你擄掠的戰(zhàn)利品？”

“身份？”顧懷瑾逼近一步，幾乎與她鼻尖相抵，他身上那股清冽混合著龍涎香的氣息將她完全籠罩，“本王說你是誰(shuí)，你便是誰(shuí)！至于大雍……”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“李泓那個(gè)毛頭小子，護(hù)不住你。這腐朽的宮墻，也困不住你多久?！?/p>

他的話語(yǔ)霸道而篤定，仿佛在陳述一個(gè)既定的事實(shí)。

宋昭雪看著他近在咫尺的俊美面容，看著他眼中那毫不掩飾的野心和勢(shì)在必得，心臟像是被一只無(wú)形的手緊緊攥住，既感到窒息，又有一股莫名的戰(zhàn)栗。

“我不會(huì)跟你走的。”她迎著他的目光，一字一頓地說道，聲音清晰而堅(jiān)定，“我的命運(yùn)，由我自己掌控?！?/p>

顧懷瑾眸中的溫度驟然降至冰點(diǎn)，周身散發(fā)出駭人的戾氣：“由你掌控？宋昭雪，你以為你還有多少選擇？若非本王，你早已死在壽宴之上，死在秋狝圍場(chǎng)，死在那個(gè)刺客手中！”

“是，我欠你救命之恩。”宋昭雪毫不退縮，“但這不代表我就要將余生賣與你！北狄王，你的草原很大，但未必容得下我宋昭雪！”

兩人目光交鋒，如同冰與火的碰撞，誰(shuí)也不肯退讓。

值房?jī)?nèi)的空氣仿佛凝固了。

良久，顧懷瑾眼中的戾氣漸漸收斂，化為一片深不見底的幽暗。他后退一步，拉開了兩人之間過于危險(xiǎn)的距離。

“很好?！彼鲁鰞蓚€(gè)字，聲音聽不出喜怒，“那便讓本王看看，你如何……自己掌控?！?/p>

說完，他不再停留，如同來(lái)時(shí)一般，轉(zhuǎn)身，融入門外的夜色，消失不見。

宋昭雪獨(dú)自站在原地，看著他消失的方向，久久未動(dòng)。直到冰冷的夜風(fēng)從門縫灌入，吹得她打了個(gè)寒顫，她才緩緩回過神。

手心，早已被指甲掐出了深深的印痕。

顧懷瑾的提議，像是一把雙刃劍，既讓她看到了另一種可能的、更廣闊的未來(lái)，也讓她感受到了前所未有的威脅和……心動(dòng)？

不，那不是心動(dòng)。那是對(duì)絕對(duì)權(quán)力的恐懼，以及對(duì)自由本能的渴望交織在一起的混亂。

她用力搖了搖頭，將腦中那些紛亂的思緒甩開。

無(wú)論前路如何，她都不能將自己的命運(yùn)，輕易交到任何人手中。

哪怕那個(gè)人，是如今權(quán)傾草原的北狄王。

她走到窗邊，推開窗戶，深深吸了一口冰冷的空氣。

夜色正濃，前路漫漫。

但她知道，從今夜起，她與顧懷瑾之間，那層因?yàn)檫^往經(jīng)歷而存在的微妙聯(lián)系，已經(jīng)徹底變了味道。

他們之間，橫亙著的，是家國(guó)，是立場(chǎng)，是彼此都不肯屈服的意志。

未來(lái)的博弈，才剛剛開始。