沈清韻最終沒有采納韓述那個(gè)略顯“直球”的建議——直接以競(jìng)賽為由拒絕楚雯。并非她拉不下面子，而是她瞬間就預(yù)判了楚雯可能的反應(yīng)：對(duì)方一定會(huì)擺出學(xué)生會(huì)干部的公事公辦臉，強(qiáng)調(diào)“集體榮譽(yù)高于個(gè)人”，甚至可能暗中譏諷她仗著競(jìng)賽搞特殊化。沈清韻厭惡這種無意義的糾纏，她選擇了一種更直接、也更符合她性格的方式。

在第二天午休，楚雯帶著幾個(gè)文藝部干事，再次在宿舍里“熱情”邀請(qǐng)她參加藝術(shù)節(jié)、并暗示這是“集體任務(wù)”時(shí)，沈清韻正對(duì)著一道復(fù)雜的物理競(jìng)賽題。她頭也沒抬，只是用筆尖輕輕敲了敲攤開的、寫滿密密麻麻公式的草稿紙，語氣平淡得像在陳述一個(gè)客觀事實(shí)：

“沒空。你要的‘才藝表演’，水平不夠，浪費(fèi)時(shí)間?！?/p>

宿舍里瞬間安靜下來。林薇緊張地看看沈清韻，又看看楚雯。周雨婷依舊低著頭寫作業(yè)，仿佛什么都沒聽見。李萌則下意識(shí)地縮了縮脖子。

楚雯臉上的笑容僵住了。她沒想到沈清韻會(huì)拒絕得如此干脆，甚至帶著毫不掩飾的輕蔑。那句“水平不夠”，更是像一根針，精準(zhǔn)地刺中了她那點(diǎn)隱秘的、不愿被比較的自尊心。她家境優(yōu)渥，從小也是被捧著學(xué)鋼琴舞蹈的，但在真正的世家底蘊(yùn)面前，總顯得有些底氣不足。

“沈清韻，你……”楚雯的臉一陣紅一陣白，想發(fā)作，又礙于沈清軒這層關(guān)系，以及沈清韻那渾然天成的、不把她放在眼里的氣場(chǎng)，硬生生把難聽的話憋了回去，最后只擠出一句，“學(xué)生會(huì)的工作，希望你能支持！” 說完，便帶著人悻悻離開。

一場(chǎng)小小的風(fēng)波，似乎被沈清韻以強(qiáng)硬的態(tài)度壓了下去。但她知道，楚雯不會(huì)善罷甘休。果然，接下來的幾天，關(guān)于沈清韻“目中無人”、“仗著哥哥和成績(jī)耍大牌”的流言，又開始在部分女生中小范圍流傳。只是這次，因?yàn)樯蚯遘幍墓_表態(tài)，這些流言收斂了許多，不敢太過分。

沈清韻對(duì)此置若罔聞。她將全部精力投入到了數(shù)學(xué)和物理的競(jìng)賽集訓(xùn)中。與韓述的搭檔越來越默契，兩人在思維的碰撞中，都感受到了某種智力上的愉悅和挑戰(zhàn)。那種純粹基于能力和智識(shí)的交流，是沈清韻在明禮學(xué)院為數(shù)不多的、能讓她暫時(shí)忘記煩惱的時(shí)刻。

藝術(shù)節(jié)的籌備依舊如火如荼。沈清軒和陸星延的合作節(jié)目似乎敲定了，校園里偶爾能聽到女生們興奮的議論。沈清韻強(qiáng)迫自己不去關(guān)注，但那種如影隨形的、被比較的感覺，依然讓她心煩意亂。

一個(gè)周五的下午，競(jìng)賽集訓(xùn)臨時(shí)取消。沈清韻不想回宿舍面對(duì)可能存在的閑言碎語，便獨(dú)自一人去了學(xué)校那間小小的、通常沒什么人的鋼琴練習(xí)室。這是她偶然發(fā)現(xiàn)的僻靜處，偶爾會(huì)來這里，彈一會(huì)兒琴，算是唯一的放松和宣泄。

練習(xí)室在藝術(shù)樓頂層，隔音尚可。她推開虛掩的門，里面空無一人。夕陽(yáng)透過高大的窗戶，在蒙塵的鋼琴蓋上投下溫暖的光斑。她走到琴凳前坐下，手指無意識(shí)地拂過琴鍵，帶起一串零落的音符。

她沒有彈奏任何練習(xí)曲或名曲，只是任由手指在黑白琴鍵上隨意游走，即興流淌出一些破碎的、帶著情緒的音符。有初來明禮時(shí)的迷茫和憤怒，有面對(duì)沈清軒時(shí)的尖銳和抗拒，也有在數(shù)學(xué)世界里找到自信的片刻明亮……復(fù)雜的情緒，化作不成調(diào)的旋律，在空曠的教室里回響。

她完全沉浸在自己的世界里，沒有注意到，練習(xí)室虛掩的門縫外，不知何時(shí)站了一個(gè)身影。

沈清軒本來是來找音樂老師商量藝術(shù)節(jié)伴奏譜子的事情，路過這層樓，卻被一陣斷續(xù)卻極具張力的鋼琴聲吸引。這琴聲技巧算不上完美，甚至有些凌亂，但其中蘊(yùn)含的情感卻異常充沛、真實(shí)，帶著一種掙扎和……孤獨(dú)。

他鬼使神差地走近，透過門縫，看到了那個(gè)坐在鋼琴前的纖細(xì)背影。夕陽(yáng)為她鍍上了一層柔光，平日里總是挺得筆直、寫滿戒備的脊背，此刻在琴聲里，竟透出幾分難得的、屬于她這個(gè)年齡的柔軟和脆弱。

他靜靜地站在那里，沒有推門，也沒有離開。這是他第一次，以這樣一種不被察覺的方式，窺見妹妹卸下所有盔甲的真實(shí)模樣。那些在家族面前、在學(xué)校里的驕縱和尖銳，此刻都化作了琴鍵上孤獨(dú)的音符。他深邃的眼眸中，翻涌著復(fù)雜難辨的情緒，有審視，有探究，或許……還有一絲極淡的、連他自己都未曾察覺的動(dòng)容。

琴聲漸漸停歇，沈清韻的手指無力地落在琴鍵上，發(fā)出一聲沉悶的鈍響。她低下頭，額頭輕輕抵著微涼的琴鍵，肩膀幾不可察地微微塌了下去，露出了一截白皙脆弱的脖頸。

門外，沈清軒的手指微微動(dòng)了一下，幾乎要推門而入。但最終，他還是悄無聲息地后退，轉(zhuǎn)身離開，如同從未出現(xiàn)過。

幾分鐘后，沈清韻重新抬起頭，臉上恢復(fù)了慣有的清冷和倔強(qiáng)。她合上琴蓋，仿佛剛才那個(gè)瞬間的軟弱從未發(fā)生。她站起身，準(zhǔn)備離開。

就在她走到門口時(shí)，口袋里的手機(jī)震動(dòng)了一下。是王媽發(fā)來的短信，內(nèi)容很簡(jiǎn)單，無非是些噓寒問暖的話，但最后一句，卻讓沈清韻的心猛地一跳：

【小姐，先生前兩天問起你在學(xué)校的情況，特別是……和少爺相處得怎么樣。我按您吩咐的，只說一切都好?！?/p>

父親……在打聽她和沈清軒？

一股寒意順著脊椎爬升。父親從來不會(huì)無的放矢。他把她送到這里，真的只是為了“磨練性子”嗎？這場(chǎng)“兄妹不和”的戲碼，在父親眼中，又究竟扮演著怎樣的角色？而沈清軒突如其來的“交換生”身份，以及他公開關(guān)系的舉動(dòng)，是否也與此有關(guān)？

她原本以為，離開沈家就是離開了風(fēng)暴中心?，F(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，或許她和沈清軒，從來都沒有離開過那個(gè)巨大的棋盤。明禮學(xué)院，不過是棋局的另一個(gè)角落。

一場(chǎng)無聲的驚雷，在她心中炸響。

她握緊手機(jī)，指尖冰涼。看來，她需要重新審視眼前的局勢(shì)，以及……她這位心思深沉的“哥哥”了。