月光斜斜地透過窗欞,在賬本上投下斑駁的影子。黛玉的手指微微發(fā)抖,血信上的字跡仿佛在她眼前扭曲。
"賈敏之死...非病非毒..."她念到這兒,咬破了嘴唇。
我按住她翻頁的手腕,目光掃過賬本里那一頁。某處記載著與寶釵藥方極為相似的配方,墨跡新舊不一,像是被人反復(fù)描畫過。
窗外竹影搖曳,沙沙作響。這聲音讓我想起乾清宮外的琵琶聲,刺耳得讓人煩躁。
"表姐..."黛玉忽然抓起剪刀,在指尖劃出血痕。她將血滴在信紙上"賈母親手所賜"那幾個字上,紅色浸透紙張時,背面浮現(xiàn)出用特殊墨水寫就的暗號——是史家的標(biāo)記。
我扯下斗篷內(nèi)襯,金線蟒紋在燭火下閃動。這紋樣竟與刺客袖口的圖案完全吻合。
黛玉劇烈咳嗽起來,血點(diǎn)濺在賬本某頁"鹽稅填補(bǔ)軍餉"的字跡上。她抬眼看向我,眼中滿是絕望:"為什么...為什么連母親都不能幸免..."
更鼓聲傳來,我取出林承淵袖中的紙片比對。三處暗記清晰可見:佛龕底部的刻痕、他胸口的傷疤形狀,還有血信上的印記,全都一模一樣。
"我們得去慈寧宮。"我低聲說,話音未落,黛玉已經(jīng)起身。
她去取燈油時,我循著記憶中的琵琶聲往慈寧宮方向去。假山后露出半截繡著金線蟒紋的鞋尖,那花紋與史家送來的貢品盒暗紋一致。
血腥味從石縫中滲出,我踩到什么東西。低頭一看,竟是半枚帶血的翡翠蟬碎片。遠(yuǎn)處傳來賈母的聲音:"史家那邊...軍餉的事..."
腳步聲突然靠近,我閃入花叢。王夫人的身影掠過月光,她手中錦囊晃動,隱約飄出與寶釵遺物相同的香料氣味。
逃離途中,我在御花園拾到半截斷箭。箭簇形狀與佛龕底部刻痕完全吻合。遠(yuǎn)處傳來黛玉焦急的呼喚。
回到書房時,黛玉已經(jīng)撬開佛龕第三層磚。血信沾著暗紅斑塊,她指著"以林家血脈換賈家安寧"處渾身發(fā)抖。
我接過血信細(xì)看,發(fā)現(xiàn)賈敏筆跡寫著"淵兒切不可近佛龕"。黛玉突然昏厥,我扶住她時觸到后頸,那胎記形狀竟與佛龕刻痕相同。
再次前往佛龕時獨(dú)自行動,撬開更深一層磚石,發(fā)現(xiàn)嬰兒襁褓。襁褓結(jié)上系著半塊翡翠蟬,與賈母手中的紋路吻合。
燭光晃動間,瞥見"淵"字刻痕滲出新血。轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)林承淵站在暗門處,手中匕首滴血,袖口金線映出"史"字。
我佯裝昏倒,趁機(jī)奪下匕首。他小腿上有與刺客相同的蛇形刺青,愣神瞬間逃走,遺落半截帶賈母印泥的繩索。
返回書房將血信壓在賬本下,黛玉醒來后盯著我袖口血跡。我們同時開口:"你先說""你先講",最終她哽咽:"表姐,我們還能相信誰?"
我將三處發(fā)現(xiàn)串聯(lián):史家香料、佛龕箭簇、刺客刺青。黛玉突然扯下發(fā)帶,露出額頭淡紅印記:"母親臨終前...也摸這里..."
窗欞震動傳來異響,我撲過去只見夜風(fēng)穿堂。林承淵留下的紙條飄落:"慈寧宮密道,三更見"。背面有用血寫的"救"字。
黛玉將血信藏入貼身夾層,我們交換眼神后同時起身。她猩紅斗篷掠過門檻時,我注意到她靴底沾著與佛龕相同泥土。
最后一個鏡頭:佛龕暗格無風(fēng)自動,林承淵蒼白臉龐浮現(xiàn)。他撫摸刻痕輕聲呢喃:"母親,我終于找到你了..."指尖血跡滴在嬰兒襁褓上。
\[本章完\]