早朝時，李承澤發(fā)現(xiàn)顧清明罕見地走神了。

下朝后，太子特召顧清明到御書房商議對策，卻見他眼下泛青，顯然一夜未眠。

“清明近日可是操勞過度？”李承澤忍不住問，聲音較平日柔和許多。

顧清明抬頭，恰好撞進(jìn)太子帶著關(guān)切的眼神。

他微微一怔，自然不可能傾訴一直以來煩擾他的夢魘，隨即恢復(fù)常態(tài)：“謝殿下關(guān)心，臣無礙，只是憂心近來京城似乎不甚太平，糧價出奇的高，似是有人在暗中操縱，故意哄抬價格，百姓都哀聲怨道，使得臣也夜不能寐?！?/p>

不過這的確不是假話，近日忙于此事加之夢魘侵?jǐn)_，著實沒有睡個好覺。

李承澤凝視他片刻，話語中帶著自己都沒察覺的心疼，“你心系百姓，可曾關(guān)心過自己？”

顧清明垂眸：“謝殿下關(guān)心，但樂民之樂者，民亦樂其樂；憂民之憂者，民亦憂其憂?！?/p>

“孤知曉你心懷天下，但也要保重身體，你不是答應(yīng)要一直在孤身邊嗎？?！崩畛袧勺叩酱扒埃闹心那榫w翻涌，背影挺拔而孤寂，“如今朝中暗流涌動，朕能完全信任的人不多，若你倒下了，我身邊也無人可用了?！?/p>

顧清明心中一暖，抬頭看向太子的背影。

“臣...明白。”顧清明鄭重道，“臣定然會輔佐殿下，穩(wěn)定江山社稷，不負(fù)殿下所托?！?/p>

李承澤心中千回百轉(zhuǎn)也只能化作一口氣吐出來，“那孤命令你先歇息兩日，糧價這事我已派他人去查探了?！?/p>

李承澤知道，如若不這樣說，顧清明是必然不會聽話的，他總是關(guān)心別人遠(yuǎn)比自己來得重要。

李承澤轉(zhuǎn)過身看向顧清明，眼中閃過一絲難以察覺的溫柔：“去吧，保重身體，朕還需要你輔佐?！?/p>

是夜，顧清明挑燈夜讀，分析著各地送來的糧價數(shù)據(jù)。

雖說殿下已經(jīng)把這件事交派給他人，但他仍是不放心，萬一有瑞王的手筆在里面，那這件事恐怕并不簡單。

忽然，他腦中靈光一現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)了一個奇怪的模式——糧價上漲似乎遵循著某種數(shù)學(xué)規(guī)律，這不像是自然的市場波動...

他搖搖頭，甩開這個莫名其妙的想法，繼續(xù)埋頭工作。

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京城東市，米價牌前圍滿了竊竊私語的百姓。

“又漲了！這還讓不讓人活了！”

“聽說江南發(fā)大水，沖毀堤壩，糧食運不過來啊...”

“可我怎么聽說，堤壩完好無損，是有貪官想貪修繕銀兩？”

”真的假的？那這糧價怎么還會上漲？“

人群中，一身常服的顧清明默默記錄著各糧鋪的價格，眉頭越皺越緊。

不對勁，這漲勢太規(guī)律了，仿佛有人精心操控一般。

他腦海里莫名浮現(xiàn)出“價格操縱”“市場壟斷”等奇怪詞匯。

奇怪，這些詞匯陌生又熟悉，顧清明再次陷入懷疑。

“顧大人？”身后傳來試探的聲音。

顧清明回過神轉(zhuǎn)身，見是戶部主事張文遠(yuǎn)，便微微頷首：“張大人也來體察民情？”

張文遠(yuǎn)苦笑：“奉殿下旨意，調(diào)查糧價之事?！彼麎旱吐曇?，“說來蹊蹺，京城七大糧鋪，三日前同時漲價，幅度分毫不差?！?/p>

顧清明眼神一凝：“張大人可查出什么？”

“難啊?！睆埼倪h(yuǎn)搖頭，“各家掌柜口徑一致，都說是因為漕運不通，成本上漲，但下官查過漕運記錄，并無異常?！?/p>

顧清明若有所思，這時，一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，一隊禁軍疾馳而過，百姓紛紛避讓。

“是陛下的親衛(wèi)?！睆埼倪h(yuǎn)低聲道，“看來宮中也不平靜?！?/p>

顧清明望著禁軍遠(yuǎn)去的方向，忽然道：“張大人，糧價數(shù)據(jù)可否借我一觀？”

御書房內(nèi)，李承澤擲下一份奏折，聲音冷如寒冰：“丞相稱病不出，卻在府上大宴賓客，好一個病重！”

下方跪著的暗衛(wèi)頭更低：“殿下，還有一事，瑞王府近日頻繁出入一批西域商人，疑似交易兵械?！?/p>

“兵械？”李承澤指尖輕叩桌面，“看來孤這位皇叔，是鐵了心要重溫當(dāng)年舊夢了。”

“殿下，是否需要...”暗衛(wèi)比了個手勢。

“不。”李承澤起身，走到窗前，“加派人手，盯緊瑞王府每一個進(jìn)出的人，切勿打草驚蛇，孤要看他能玩出什么花樣。”

“是。”暗衛(wèi)遲疑片刻，“顧大人今日在東市調(diào)查糧價，與戶部張主事有過接觸?！?/p>

李承澤轉(zhuǎn)身：“說了什么？”

“只是尋常交談。但顧大人似乎對糧價很是在意，還向張主事要了數(shù)據(jù)?！?/p>

李承澤神色一凜：“加派一隊人，暗中保護(hù)顧清明，瑞王若察覺他在調(diào)查，必會下手?！?/p>

“屬下明白?！?/p>

夜幕降臨，顧清明在書房對著滿桌數(shù)據(jù)苦思冥想。燭火搖曳，在他清俊的側(cè)臉上投下明明暗暗的光影。

這些數(shù)字排列組合，隱隱指向一個驚人的結(jié)論：有人在大規(guī)模囤積糧食，不僅是在京城，而是全國范圍內(nèi)，所需資金之巨，絕非普通商賈所能及。

更讓他心驚的是，所有線索隱隱指向同一個方向——丞相。

不，或許后面還有更大一只手——瑞王。

顧清明揉著太陽穴，腦中忽然閃過一些模糊的畫面：閃爍的屏幕，跳動的數(shù)字，還有一個冰冷的機(jī)械音在說“系統(tǒng)檢測到異?！?..

他猛地?fù)u頭。這些怪異的幻覺愈來愈頻繁的出現(xiàn)在腦中，他甚至有些懷疑這個世界的真實性。

忽然，窗外傳來極輕微的響動。

顧清明眼神一凜，吹熄蠟燭，悄聲移至窗邊。

一道寒光破窗而入！顧清明側(cè)身躲過，短劍已然在手。

幾個黑衣人躍入房中，刀光凌厲直取要害。

顧清明格擋幾下，心下駭然：這些絕非普通刺客，招式狠辣，配合默契，像是經(jīng)過特殊訓(xùn)練的死士。

就在他漸感不支時，另一批人影突然殺出，擋在他身前，雙方在黑暗中激烈交手，刀劍碰撞聲不絕于耳。

“顧大人請退后！”一個聲音低喝道。

顧清明怔住：這些人是來保護(hù)他的？

不過片刻，刺客死的死逃的逃，留下幾具尸體。

為首的黑衣人轉(zhuǎn)身行禮：“屬下奉命護(hù)衛(wèi)顧大人，讓大人受驚了。”

“奉命？”顧清明愣住，“殿下他...”

“殿下早有預(yù)料，特命我等暗中保護(hù)?！焙谝氯诉f上一枚令牌，“今夜之事，還請大人保密。”

顧清明接過令牌，確是太子使用的雙龍符。

他心中五味雜陳：殿下早就料到他會遇險？還特意派人保護(hù)？

“這些刺客...”顧清明看向地上的尸體。

“是瑞王府的死士?！焙谝氯说?，“大人近日調(diào)查糧價，怕是觸動了某些人的神經(jīng)?！?/p>

顧清明沉默片刻，忽然道：“替我謝過殿下，另外，請轉(zhuǎn)告殿下，臣有要事稟報?！?/p>