雍正八年初春的消息傳來時，魏嬿婉知道，不能再等了。弘歷地位穩(wěn)固，接下來便是安排他身邊人的時候。若等到旨意下來，她被隨意指為格格甚至更低等的侍妾，再想翻身就難了。她絕不能重蹈覆轍，從一個卑微的侍寢宮女開始。

她動用了魏家這幾年憑借她在圓明園的關(guān)系和消息，暗中經(jīng)營積累的財富。銀子如水般灑出去，通過父親昔日故舊和宮中一些不得志卻關(guān)鍵位置的低階太監(jiān)，一條隱秘的路徑被打通——她并非直接求到弘歷或熹貴妃跟前，而是以“家中長輩年邁，欲回京盡孝”為由，懇求內(nèi)務(wù)府將她調(diào)回宮中當(dāng)差，職位不高不低，是御花園管理花木典籍的閑職。

這位置遠離權(quán)力中心，不易惹人注目，卻又在帝后妃嬪可能經(jīng)過的范圍。更重要的是，它清貴，符合她“略通文墨”的人設(shè)，且有機會“偶遇”回宮居住的弘歷。

事情進展得出乎意料的順利。或許是弘歷暗中使了力，或許是她打點的銀錢起了作用，也或許是內(nèi)務(wù)府覺得安排一個無足輕重的宮女無關(guān)大局。雍正八年夏，魏嬿婉悄無聲息地離開了圓明園，回到了紫禁城。

這一日，秋高氣爽，弘歷奉熹貴妃之命來御花園挑選一些時令花卉。他信步走入存放典籍的小軒，只見一個熟悉的身影正背對著他，踮腳去取書架高處的冊子，陽光透過窗欞，勾勒出她纖細的腰身和專注的側(cè)影。

“嬿婉?！?/p>

魏嬿婉似乎被驚到，手一抖，冊子險些掉落。她慌忙轉(zhuǎn)身，見到來人，臉上適時地浮現(xiàn)出驚訝、欣喜，又帶著幾分克制的恭敬，立刻蹲身行禮：“奴婢給四阿哥請安。不知阿哥駕到，奴婢失儀了?！?/p>

弘歷看著她，一年未見，她似乎清減了些，但眉眼間的沉靜氣度更勝往昔。在這規(guī)矩森嚴(yán)的紫禁城，再見這張面孔，竟有種恍如隔世之感。

“起來吧?！焙霘v虛扶一下，語氣溫和，“你何時回宮的？在此處當(dāng)差可還習(xí)慣？”

“回阿哥的話，奴婢回宮已有月余。蒙內(nèi)務(wù)府恩典，在此整理花木典籍，甚是清靜，正好可以多讀些書。”她答得滴水不漏，眼神低垂，姿態(tài)恭順。

然而，平靜的日子沒過多久，危機便悄然逼近。三阿哥弘時，那個在魏嬿婉前世記憶里荒誕好色、最終被削宗奪爵的蠢貨，幾次在御花園“偶遇”魏嬿婉后，驚于其日漸展露的清麗容貌與不俗談吐，竟生了覬覦之心。他先是言語上調(diào)笑，后來甚至試圖動手動腳。

魏嬿婉心中冷笑，面上卻只能驚慌躲避，巧妙周旋。她深知，弘時此舉，不僅是對她的侮辱，更是對弘歷的挑釁。若被他得逞，或是他將要納自己為侍妾的消息傳出去，自己之前所有的苦心經(jīng)營都將付諸東流，甚至?xí)崆熬砣牖首訝幎返匿鰷u，萬劫不復(fù)。

她必須借力打力。

這一日，弘歷又來尋她說話，卻見她眼圈微紅，強顏歡笑，整理書卷時袖口滑落，露出一小片不甚明顯的青紫。