王氏跪在地上,眼淚順著布滿皺紋的臉頰滑落,滴在青石板上,暈開一小片濕痕。沈青硯連忙伸手將她扶起,指尖觸到她粗糙的掌心,滿是生活磨出的硬繭——這是一雙常年操持家務(wù)、為生計(jì)奔波的手,藏著太多不為人知的苦難。
“大姐,您先起來說話。”沈青硯的聲音放得輕柔,“當(dāng)年的事,或許另有隱情,您慢慢說,我們都聽著。”
王氏被扶到桌邊坐下,蘇輕寒遞過一杯溫?zé)岬牟杷?,她雙手捧著茶杯,指尖微微顫抖,過了好一會(huì)兒才平復(fù)下來,緩緩開口:“我丈夫叫李滿倉,當(dāng)年是沈?qū)④娛窒碌挠H兵,跟著沈?qū)④娫诒本呈亓宋迥赀呹P(guān)。十年前冬天,突然有批京官到軍營查案,說沈?qū)④娡〝?,還拿出了所謂的‘證據(jù)’,我丈夫因?yàn)樘嫔驅(qū)④娬f了句‘將軍絕不是那種人’,就被安上了‘同黨’的罪名,當(dāng)天就被砍了頭……”
說到這里,王氏的聲音哽咽起來,淚水再次涌出:“我?guī)е鴦倽M三歲的兒子去收尸,只看到他躺在亂葬崗里,身上全是傷口,連件完整的衣服都沒有。后來我才知道,當(dāng)年審案的官,是丞相李斯年的親信,聽說很多替沈?qū)④娬f話的士兵,都跟我丈夫一樣,不明不白地死了……”
“李斯年”三個(gè)字像道驚雷,在沈青硯耳邊炸響。他攥緊了拳頭,指節(jié)泛白——這個(gè)名字,他記住了,總有一天,他要找到這個(gè)人,問清楚當(dāng)年到底是怎么回事。
楚星河也皺起了眉,若有所思地說:“李斯年是當(dāng)朝丞相,權(quán)傾朝野,十年前沈家案,他確實(shí)是主要推動(dòng)者之一。如果當(dāng)年的審案官是他的親信,那這案子的水分,恐怕比我們想的還要大。”
蘇輕寒拿出紙筆,一邊記錄一邊道:“李大哥的事,還有審案官的身份,都是重要線索。以后我們查案,或許能從李斯年的親信入手,找到當(dāng)年的證據(jù)?!?/p>
王氏看著三人認(rèn)真的樣子,心里漸漸安定下來,她從懷里掏出一個(gè)布包,小心翼翼地打開,里面是一塊褪色的兵符碎片,邊緣還帶著血跡:“這是我丈夫當(dāng)年的兵符,他死前偷偷藏在衣服里,我一直留著,想著總有一天能為他平反?,F(xiàn)在交給你,或許能幫上忙。”
沈青硯接過兵符碎片,指尖摩挲著上面模糊的紋路,心里又酸又脹。這小小的碎片,承載著一個(gè)士兵的冤屈,也承載著一個(gè)家庭的希望。他鄭重地將兵符收好:“大姐,您放心,我一定會(huì)找到證據(jù),為我父親洗冤,也為李大哥平反?!?/p>
夜色漸深,客棧里漸漸安靜下來。王氏去收拾房間,準(zhǔn)備讓三人休息,沈青硯、楚星河和蘇輕寒則留在堂屋里,繼續(xù)梳理線索。楚星河將地圖鋪在桌上,指著北境的位置說:“按照趙峰的說法,黑石關(guān)離這里還有五百多里,我們走山路的話,至少需要十天才能到。而且黑石關(guān)是邊境重鎮(zhèn),幽冥閣的人肯定會(huì)在那里布下埋伏,我們得提前想個(gè)對(duì)策?!?/p>
蘇輕寒點(diǎn)點(diǎn)頭:“我可以準(zhǔn)備些毒藥和迷藥,萬一遇到埋伏,或許能派上用場。只是我們現(xiàn)在人手太少,要是能再找到些沈家舊部,就好了?!?/p>
沈青硯看著地圖,心里卻有些不安。他總覺得,事情不會(huì)這么順利,幽冥閣的人既然能追到青溪鎮(zhèn),就一定能查到他們的行蹤,說不定現(xiàn)在已經(jīng)在來的路上了。
就在這時(shí),客棧外突然傳來一陣急促的馬蹄聲,由遠(yuǎn)及近,越來越響,還夾雜著兵器碰撞的脆響。楚星河臉色驟變,快步走到門口,撩開窗簾往外看——只見客棧外的街道上,擠滿了穿著黑色勁裝的人,手里拿著火把和刀劍,將客棧團(tuán)團(tuán)圍住。為首的人,正是蕭燼言。
“不好!是幽冥閣的人!”楚星河壓低聲音,轉(zhuǎn)身對(duì)沈青硯和蘇輕寒道,“他們來得太快了,我們得趕緊想辦法逃出去!”
沈青硯心里一緊,走到窗邊,偷偷往外看。蕭燼言坐在馬上,穿著一身黑色錦袍,腰間的“燼”字玉牌在火把的映照下閃著冷光。他眼神冰冷地盯著客棧,厲聲喊道:“沈青硯,我知道你在里面!識(shí)相的就出來束手就擒,把山河令的下落說出來,我還能饒你不死!要是再躲著不出來,我就一把火燒了客棧,讓你們所有人都陪葬!”
客棧里的客人聽到動(dòng)靜,都嚇得縮在房間里不敢出來,只有王氏慌慌張張地跑過來,臉色蒼白:“怎么辦?外面全是幽冥閣的人,我們根本跑不出去啊!”
沈青硯深吸一口氣,強(qiáng)迫自己冷靜下來:“大姐,您別慌。您知道客棧有沒有后門或者密道?我們從那里逃出去?!?/p>
王氏想了想,連忙道:“有!后院有個(gè)柴房,柴房后面有個(gè)狗洞,能通到村外的樹林里!只是那個(gè)洞很小,不知道能不能鉆過去?!?/p>
“不管能不能,先去看看!”楚星河說著,帶頭往后院跑。沈青硯、蘇輕寒和王氏跟在后面,穿過狹窄的走廊,來到后院。后院里堆滿了柴火,角落里的柴房破舊不堪,門上掛著一把生銹的鐵鎖。
楚星河從懷里掏出一把小刀,幾下就把鐵鎖撬開,推開柴房門。柴房里彌漫著一股霉味,角落里果然有個(gè)半人高的狗洞,洞口被雜草掩蓋著。
“快!你們先鉆過去,我來斷后!”楚星河說著,拿起一根柴火,擋在洞口。
蘇輕寒先鉆了過去,接著是王氏,沈青硯最后鉆。他剛鉆到一半,就聽到客棧前院傳來“哐當(dāng)”一聲巨響,顯然是幽冥閣的人開始砸門了。
“動(dòng)作快點(diǎn)!他們進(jìn)來了!”楚星河催促道。
沈青硯加快速度,終于鉆了出去。四人躲在樹林里,屏住呼吸,看著客棧的方向。只見幽冥閣的人沖進(jìn)客棧,開始四處搜查,火把的光將客棧照得如同白晝。
蕭燼言沒找到人,氣得大喊:“給我搜!仔細(xì)搜!他們肯定沒跑遠(yuǎn),就算挖地三尺,也要把他們找出來!”
黑衣人們分成幾隊(duì),開始在村子里和周圍的樹林里搜查。腳步聲越來越近,沈青硯四人只能壓低身子,往樹林深處爬。樹枝劃破了他們的衣服和皮膚,卻沒人敢出聲。
爬了約莫半個(gè)時(shí)辰,他們才停下來,靠在一棵大樹后喘口氣。王氏臉色蒼白,顯然是嚇壞了,蘇輕寒也有些體力不支,靠在沈青硯身上。
“現(xiàn)在怎么辦?他們還在搜,我們根本走不了?!碧K輕寒聲音發(fā)顫。
沈青硯看著周圍漆黑的樹林,心里也有些著急。幽冥閣的人太多了,要是一直這么搜下去,他們遲早會(huì)被找到。
就在這時(shí),楚星河突然眼睛一亮:“我有辦法了!前面不遠(yuǎn)處有個(gè)廢棄的獵戶小屋,我們可以躲到那里去。那里很隱蔽,一般人不會(huì)找到?!?/p>
四人立刻起身,跟著楚星河往獵戶小屋的方向走。走了約莫一盞茶的功夫,果然看到一間破舊的小屋,屋頂漏著洞,墻壁上爬滿了藤蔓。
楚星河推開門,里面空蕩蕩的,只有一張破舊的木床和一個(gè)灶臺(tái),角落里堆著些干草。“我們先在這里躲一會(huì)兒,等他們搜查的動(dòng)靜小了,再繼續(xù)趕路。”
四人走進(jìn)小屋,關(guān)上門,靠在墻壁上休息。外面的搜查聲還在繼續(xù),時(shí)不時(shí)傳來黑衣人的吆喝聲,讓人心驚膽戰(zhàn)。
沈青硯看著窗外,心里滿是擔(dān)憂。他不知道,這場逃亡還要持續(xù)多久,也不知道,他們能不能順利到達(dá)黑石關(guān),找到密庫鑰匙。但他知道,他不能放棄,為了父親的冤屈,為了李滿倉這樣的冤魂,他必須堅(jiān)持下去。
就在這時(shí),小屋外突然傳來一陣腳步聲,還有人說話的聲音:“這邊看看,說不定他們躲在這里!”
沈青硯四人心里一緊,楚星河連忙吹滅了手里的火把,小屋瞬間陷入黑暗。他們屏住呼吸,聽著腳步聲越來越近,心都提到了嗓子眼。
腳步聲在小屋門口停了下來,有人推了推門,發(fā)現(xiàn)門是關(guān)著的,便用力踹了一腳。“哐當(dāng)”一聲,門板被踹開,幾個(gè)黑衣人舉著火把走了進(jìn)來,四處打量。
沈青硯握緊了手里的鐵釬,準(zhǔn)備隨時(shí)動(dòng)手。蘇輕寒也掏出了懷里的毒粉,王氏則嚇得縮在角落里,渾身發(fā)抖。
就在黑衣人即將發(fā)現(xiàn)他們的時(shí)候,遠(yuǎn)處突然傳來一陣急促的哨聲,緊接著有人大喊:“蕭少主有令,停止搜查,立刻回客棧集合!”
黑衣人們愣了一下,互相看了看,只好收起火把,罵罵咧咧地走了出去。
小屋內(nèi)的四人松了口氣,癱坐在地上。沈青硯擦了擦額頭的冷汗,疑惑道:“他們?cè)趺赐蝗徊凰蚜??難道有什么事?”
楚星河皺著眉,思索道:“說不定是他們?cè)诳蜅@锇l(fā)現(xiàn)了什么,或者有新的命令。不管怎么樣,這對(duì)我們來說是個(gè)好機(jī)會(huì),我們得趁現(xiàn)在趕緊離開這里。”
四人不敢耽擱,立刻起身,朝著黑石關(guān)的方向跑去。夜色濃重,樹林里一片漆黑,只有天上的星星發(fā)出微弱的光,照亮他們前行的路。
沈青硯跑在最前,心里卻越來越不安。他總覺得,蕭燼言不會(huì)這么輕易放棄,這次突然停止搜查,說不定是個(gè)陷阱。但現(xiàn)在,他們已經(jīng)沒有退路,只能繼續(xù)往前跑,朝著未知的前路,朝著父親的冤屈,一步步靠近。