醉仙樓的廂房內(nèi)，檀香裊裊。江上寒斜倚在軟榻上，臉色帶著刻意偽裝的蒼白，指尖搭在青瓷茶盞邊緣，看似有氣無力，實則眼神清明。揚清風(fēng)站在一旁，將一碗泛著藥香的湯劑遞上前，聲音壓得極低：“殿下，這是按您的吩咐，用普通當(dāng)歸熬的‘補藥’，杜嚴(yán)派來的人還在樓下盯著?！?/p>

江上寒接過藥碗，指尖穩(wěn)如磐石，卻故意讓碗沿傾斜，濺出幾滴藥汁在錦袍上。他輕咳兩聲，聲音帶著幾分刻意的沙啞：“放著吧，這幾日……確實累著了。”

揚清風(fēng)目光掃過那幾滴藥汁，又看了看江上寒眼底深處的銳利，心中了然。昨日江上寒用假身逃脫祭拜又偷偷離開廂房，歸來時衣襟帶血卻氣息更強，只說是去皇陵尋得一處機緣，具體細節(jié)并未多言——他向來不多問，只需護住這位三殿下便夠了。

“殿下放心，”揚清風(fēng)沉聲說，“外圍的眼線我已用暗號標(biāo)記，他們的動靜逃不過我的眼睛。”

窗外，兩名侍衛(wèi)“恰巧”路過，瞥見江上寒“虛弱”的模樣，對視一眼悄然退去。而榻上的江上寒，在腳步聲遠去的瞬間，便將藥碗放在案上，指尖龍氣微凝，將濺出的藥汁凝成冰珠彈入香爐，嗤的一聲化作白汽。

“江斬秋已暗中調(diào)動三千北境軍，用‘北境商會’的幌子掩人耳目，”江上寒淡淡開口，龍紋玉佩融入眉心后，皇城密辛如潮水般涌來，“江臨淵用三枚弒心丹緩藥，換了杜嚴(yán)手里最新的密錄”

揚清風(fēng)眉頭微蹙：“需要屬下處理掉嗎？”

“不必，”江上寒輕笑，“讓他們動。越是急躁，越容易露出破綻?！彼讣馇脫糁该鎯?nèi)心想道“倒是江御寰……昨夜在御書房用青銅燈煉化偽龍氣，動靜鬧得不小，看來他體內(nèi)的反噬又重了。只是這玉佩雖讓我知曉許多皇城隱秘，但像鎮(zhèn)國鼎還有一些秘密卻并未告知我，看來還得靠我自己了......”

一日后，御花園家宴。江御寰端坐主位，目光掃過三個兒子，最終落在江上寒身上：“上寒那日詩會動了真氣，聽說這幾日都在休養(yǎng)？”

江上寒作勢扶額，語氣虛弱：“勞父皇掛心，兒臣只是……文氣耗損過甚，靜養(yǎng)幾日便好?！?/p>

江斬秋一身玄甲，帶著北境的凜冽：“三弟還是太嬌弱了，若有機會隨我去邊關(guān)歷練，練練筋骨，也不至于被幾句詩耗盡精神?！?/p>

江臨淵搖著玉扇，笑意溫和卻藏著鋒芒：“大哥此言差矣，三弟是文曲星下凡，豈能與我等相比？只是……”他話鋒一轉(zhuǎn)，“前日皇陵地動，不知三弟可有聽聞？父皇讓我和大哥徹查此事，三弟若有閑心，或許能從古籍中尋些線索？”

這話看似抬舉，實則是將江上寒圈在“文弱”的框架里，隔絕于軍政之外。

江上寒低眉垂眼，仿佛沒聽出弦外之音：“二哥說笑了，臣弟連握筆都覺得吃力，哪敢摻和皇陵的事？”

江御寰端著酒杯的手頓了頓，目光掠過江上寒“蒼白”的臉，又看向江斬秋心口若隱若現(xiàn)的黑色紋路——那是被他吸走龍氣的痕跡。他淡淡開口：“皇陵之事由斬秋主理，臨淵輔佐。上寒既身子不適，便在府中休養(yǎng)吧，過幾日讓御膳房送些補品過去?！?/p>

江上寒低頭謝恩，發(fā)絲遮住的眼底寒光一閃。江御寰這是要借皇陵之事試探江斬秋的兵權(quán)，又想將自己困在府中——可惜，他要走的路，從來不由別人劃定。

宴席散后，揚清風(fēng)跟在江上寒身后，低聲問：“殿下，接下來……”

“去沈家，清風(fēng)叔你先去我府中待著，營造我還在的假象，我要單獨去會會他”江上寒腳步未停，隨即隱入黑暗之中

是夜，一道黑影掠過朱雀街，落在沈府后墻。江上寒抹去臉上易容的藥粉，露出原本的面容，龍氣護體，悄無聲息地潛入沈知白的書房。

沈知白正對著沙盤推演兵法，案上擺著半截斷劍——那是他生母留下的唯一遺物。聽到風(fēng)聲，他猛地轉(zhuǎn)身，劍已出鞘：“誰？”

“沈公子別來無恙。”江上寒坐在窗邊，指尖轉(zhuǎn)著一枚玉佩，正是那日詩會沈知白遺落的兵符碎片，“我來談一筆交易。”

沈知白瞳孔驟縮：“三皇子？你深夜闖我書房，不怕被人看見？”

“看見又如何？”江上寒拋出兵符碎片，“沈公子身為沈家嫡長子，卻連家主繼承人都不是，只因你生母是……樂伎？”

沈知白的劍瞬間抵在江上寒咽喉，劍身因憤怒而震顫：“你調(diào)查我？”

“整個皇城，沒有我不知道的事?！苯虾币曀难劬?，“你父親沈毅表面看重你，實則早立了二房的兒子為儲。你在邊關(guān)立下的戰(zhàn)功，全被記在你弟弟名下；你嘔心瀝血寫的《邊防策》，成了他晉升的籌碼?！?/p>

沈知白的呼吸粗重起來，握劍的手青筋暴起。這些事，他埋在心底多年，連最信任的副將都不知。

“我可以幫你?！苯虾従彽溃皫湍隳玫郊抑髦?，讓所有輕視你的人俯首稱臣。甚至……幫你查清你生母死亡的真相——她并非病逝，而是被沈毅的正妻毒殺，尸體扔去了亂葬崗。”

最后一句話如驚雷炸響，沈知白的劍“哐當(dāng)”落地。他猛地抓住江上寒的衣襟，雙目赤紅：“你說什么？證據(jù)呢？”

江上寒取出一卷密信，當(dāng)年沈毅正妻為了滅口，曾向江臨淵的母妃求助，留下字據(jù)，這皆瞞不過江上寒的眼睛“沈毅包庇正妻，只因她是吏部尚書的女兒。你若想報仇，只能奪權(quán)。”

沈知白盯著密信，指尖因用力而發(fā)白。他自幼在鄙夷中長大，生母的死因是他心中最大的刺。可奪權(quán)意味著背叛父親，撕裂家族……

“你要什么？”他聲音沙啞地問。

“很簡單?！苯虾鹕恚吧蚣倚е矣谖?。待我事成之后，許你沈家世代掌管兵部，你生母的牌位，入沈家宗祠?！?/p>

沈知白沉默了。窗外的月光照在他臉上，一半是掙扎，一半是野心。他撿起斷劍，指尖撫過劍刃上的刻痕——那是他生母的名字。

江上寒不再多言，身影消失在夜色中。書房內(nèi)，沈知白對著沙盤枯坐一夜，晨光破曉時，他猛地將代表二房的兵卒模型掃落在地。

次日午后，江上寒又出現(xiàn)在宋家府邸外，這次他沒有隱藏，而是大大方方地遞上拜帖。

宋云舒正在練劍，聽到通報時，劍穗纏住了指尖。她看著銅鏡中自己泛紅的耳尖，想起詩會上江上寒揮毫?xí)r的模樣，心跳竟有些失序。

“三皇子大駕光臨，有失遠迎?！彼卧剖鏀狂判卸Y，努力維持鎮(zhèn)定。

江上寒坐在花廳，目光落在她握著劍柄的手上——虎口處有薄繭，指節(jié)分明，絕非只懂詩賦的閨秀?！八涡〗愕膭Ψ?，比你詩稿上的字跡還要鋒利。”

宋云舒心頭一震：“殿下說笑了，云舒不過是……強身健體。”

“是《宋家九式》吧？”江上寒端起茶盞，語氣平淡，“這套劍法源自《鎮(zhèn)岳心經(jīng)》，可惜你練的只是皮毛。因為真正的秘法，宋家傳男不傳女，對嗎？”

宋云舒猛地站起，椅凳被帶倒在地。《鎮(zhèn)岳心經(jīng)》是宋家最高秘法，連她父親都只窺得三頁，江上寒怎會知曉？

“你……”

“我不僅知道，還能給你完整版。”江上寒取出一卷絹布，上面用龍氣寫著密密麻麻的經(jīng)文，正是《鎮(zhèn)岳心經(jīng)》的全本，“你若不想被規(guī)則束縛，就得擁有打破規(guī)則的力量?！?/p>

宋云舒顫抖著接過絹布，經(jīng)文開篇的口訣與她偷偷記下的殘篇完全吻合。她猛地抬頭，眼中滿是震驚與疑惑：“你為什么要幫我？”

“因為你值得?！苯虾粗?，“也因為，我們需要彼此?！?/p>

宋云舒看向江上寒并未說話，只將一只白瓷杯推到他面前。紫砂壺在炭爐上咕嘟作響，水汽氤氳中，她素手輕捻茶葉，動作行云流水。茶湯注入，琥珀色的液體在杯中輕晃，熱氣裹挾著清冽的茶香漫開來.......

不多時，一陣急促的腳步聲傳來，宋凜玉拄著拐杖奔進來，頭發(fā)都跑散了：“三殿下在哪？老朽……”他看到江上寒，立刻躬身行禮，“殿下前日那首《弒神》，老朽徹夜鉆研，仍有不解之處，懇請殿下指點！”

江上寒笑了笑，隨口念出一句：“人生自古誰無死，留取丹心照汗青。”

宋凜玉先是一怔，隨即渾身劇震，拐杖“當(dāng)啷”落地。這句詩看似平淡，卻道盡忠烈之氣，比他畢生所學(xué)的“家國情懷”更直擊人心。他猛地跪地，對著江上寒磕了三個響頭：“此句一出，老朽畢生詩賦皆為糟粕！懇請殿下收老朽為徒！”

江上寒看著這位白發(fā)蒼蒼的老者，想起現(xiàn)代課本里的文天祥，眼底閃過一絲復(fù)雜：“宋老不必多禮，切磋即可?！?/p>

宋凜玉卻固執(zhí)地跪著：“殿下若不答應(yīng)，老朽便不起來！”

宋云舒站在一旁，看著躬身拜師的二爺爺，又看了看氣定神閑的江上寒，猛然明白——這個男人，正在不動聲色地，將整個皇城納入自己手中......

夕陽西下，江上寒離開宋府時，宋云舒站在門階上，握著那卷《鎮(zhèn)岳心經(jīng)》，輕聲道：“多謝?！?/p>

江上寒回頭，對她笑了笑“改日再來討杯茶喝......”龍紋玉佩在袖中發(fā)燙，映照出他眼底的棋局——江御寰、江斬秋、江臨淵……很快，就要輪到他們落子了。