蘇昌河離開后的守拙齋，仿佛一瞬間被抽走了所有的聲響。

顧昭明依舊過著規(guī)律的生活。晨起吐納，上午撫琴，午后翻閱書卷，傍晚獨(dú)坐品茗。一切似乎都與往常無(wú)異。

但只有他自己知道，有些東西不一樣了。

清晨吐納時(shí)，他總會(huì)不自覺地望向那個(gè)空了的廊角，那里再?zèng)]有一個(gè)緊繃著身影默默注視著他。上午撫琴，彈到某個(gè)音節(jié)時(shí)會(huì)突然停頓，因?yàn)槎吽坪踹€回響著那人曾生硬評(píng)價(jià)“有待提高”的聲音。午后看書，目光偶爾會(huì)從書頁(yè)上移開，落在院中石桌的棋盤上——黑子白子皆已收攏，只余空盤。

他甚至?xí)诩逅帟r(shí)，習(xí)慣性地取出兩個(gè)茶盞。待熱水注入，看著那裊裊白霧從兩只杯口升起，才會(huì)驀然回神，將其中一盞默默收起。

這山谷，分明還是那個(gè)山谷。竹聲依舊，溪流依舊，花開葉落皆如常?？赡欠萦闪硪粋€(gè)人帶來(lái)的、帶著血腥氣和警惕感的“生機(jī)”驟然抽離后，留下的空白竟如此清晰。

顧昭明走到院中石桌旁，目光落在門框內(nèi)側(cè)那個(gè)新鮮的刻痕上。那是暗河的聯(lián)絡(luò)記號(hào)，他認(rèn)得。指尖輕輕拂過那凹凸的紋路，他能感受到留下這記號(hào)時(shí)，那人指尖的力度和一絲……不易察覺的猶豫。

這算是什么？告別？還是……一個(gè)承諾？

他回到屋內(nèi)，展開那幅未完成的《池魚圖》。墨跡早已干透，幾條紅鯉依舊在水中姿態(tài)優(yōu)游。他提起判官筆，蘸了清水，卻遲遲沒有落下。

“……這次是池魚么？”他低聲重復(fù)那日的話語(yǔ)，唇角泛起一絲極淡的、連自己都未曾察覺的弧度，“池魚已去，而此心……卻再難空寂?！?/p>

筆尖最終沒有觸及畫紙，他只是將筆擱回筆山，靜靜地看著那幅畫。

原來(lái)，習(xí)慣是比任何陣法都更難破除的東西。

三日后。

顧昭明正在小廚房里煎著一壺新的草藥，藥香彌漫。他有些心不在焉，火候似乎比平日稍過了些，苦澀味更濃了幾分。

就在這時(shí)，心湖微瀾。

不是風(fēng)，不是葉，是一種熟悉的、帶著疲憊氣息的“存在”，正穿過竹林，向守拙齋靠近。那氣息比離開時(shí)穩(wěn)健了許多，但風(fēng)塵仆仆，似乎趕了很遠(yuǎn)的路。

顧昭明握著蒲扇的手微微一頓，隨即又恢復(fù)了不疾不徐的節(jié)奏，只是眸底深處，那連月來(lái)凝結(jié)的些許清寂，在無(wú)人得見的瞬間，悄然化開。

他沒有起身，沒有張望，依舊專注地看著藥爐下跳躍的火苗，仿佛外界一切與他無(wú)關(guān)。

腳步聲在竹籬外停下，帶著一絲遲疑。

然后，籬門被輕輕推開。

顧昭明這才緩緩抬起頭，望向門口。

蘇昌河站在那里。依舊是一身玄色勁裝，風(fēng)塵染上了他的肩頭和發(fā)梢，臉色比離開時(shí)略顯疲憊，但那雙眼睛，銳利依舊，此刻卻復(fù)雜地映著廚房?jī)?nèi)溫暖的光線和那個(gè)坐在爐火旁的身影。

他看起來(lái)像是經(jīng)歷了一番奔波，眉宇間帶著未散的肅殺之氣，但周身那股屬于暗河的冰冷戾氣，似乎淡去了些許。

兩人隔著不大的庭院，目光在空中相遇。

蘇昌河的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說什么，最終卻只吐出兩個(gè)干巴巴的字：

“……路過。”

他的視線掃過顧昭明，掃過這熟悉的院落，最后落在顧昭明束發(fā)的——一根普通的木簪上。那根云雷紋銀帶，此刻正妥帖地藏在他胸前內(nèi)袋里，貼著心口，帶著他的體溫。

顧昭明看著他明顯趕路而來(lái)的風(fēng)塵之色，看著他故作鎮(zhèn)定卻掩不住一絲局促的神情，眼底那點(diǎn)清淺的笑意終于漫了上來(lái)，溫潤(rùn)了整張清冷的面容。

他沒有戳破，只是拿起旁邊一個(gè)干凈的茶盞，注入了剛沸的熱水，將一盞溫?zé)岬摹⑶『萌肟诘牟柰浦磷腊笇?duì)面。

“嗯，”他聲音平和，一如往昔，仿佛對(duì)方只是早晨出門散步歸來(lái)，“路過?！?/p>

蘇昌河站在原地，看著那盞氤氳著熱氣的茶，又看看顧昭明在爐火映照下顯得格外寧?kù)o的側(cè)臉，一路上緊繃的心神，忽然就松了下來(lái)。

他邁步，走進(jìn)廚房，在那盞茶前坐下。

窗外，夕陽(yáng)正好，將兩人的身影長(zhǎng)長(zhǎng)地投在地上，仿佛他們從未分離。