宋清遲來到丞相府問清楚賜婚的事情時，他指尖攥著那一縷平安福，方才在丞相的的字句仍在耳畔炸響，每一步跨出相府朱門，都似踩在燒紅的鐵板上。

他未及喚來隨行的仆從，只翻身上了那匹通身烏黑的駿馬，韁繩一勒，馬蹄便如驚雷般砸在青石板路上。沿街的攤販被這突如其來的疾馳驚得紛紛避讓，貨擔翻倒的聲響、行人的驚呼，盡數(shù)被他拋在身后——此刻他心中唯有一個念頭，就是求皇上能收回圣旨，若她真的嫁給了太子進了東宮，便是將他與心上人的生路徹底斬斷。

風灌進領口，刮得他臉頰生疼，卻吹不散眼底的焦灼。他夾緊馬腹，目光死死盯著前方那道漸漸清晰的宮墻輪廓，指節(jié)因用力而泛白：“駕！再快些！” 馬蹄揚起的塵土在身后拖出長長的灰線，像是要將所有阻礙都碾在蹄下，林若瑤聽到了此事怕他若怒圣顏也在往皇宮里趕。

烏騅馬的前蹄在宮門前驟然立住，慣性險些將宋清遲掀翻。他顧不得拂去衣袍上的塵土，翻身落馬時膝蓋重重磕在青石板上，卻渾然不覺疼痛，只踉蹌著撲向值守的禁軍：“勞煩通傳！鎮(zhèn)國將軍宋清遲，有要事求見陛下！”

禁軍統(tǒng)領見他衣衫凌亂、神色急切，卻仍按規(guī)矩攔在階前：“宋將軍，陛下此刻正在御書房議事，無旨意不得擅闖?！?這話如一盆冷水澆下，宋清遲卻不肯后退，他抬手攥住統(tǒng)領的衣袖，指節(jié)因用力而泛白：“此事關乎臣的終身，更關乎朝局！若今日見不到陛下，臣便在此長跪不起！”

說罷，他竟真的轉身跪在宮門前的白玉階下。正午的日頭毒辣，曬得地面發(fā)燙，汗水順著他的額角滑落，砸在石階上暈開小小的濕痕。過往的宮娥太監(jiān)皆駐足側目，他卻挺直脊背，目光灼灼地望著那扇朱紅宮門，口中一遍遍默念：“求陛下收回賜婚圣旨，求陛下……” 聲音雖輕，卻帶著一股不肯妥協(xié)的執(zhí)拗，在宮門前的空地上反復回蕩。

不知過了多久皇上身邊的大常侍出來，宋將軍跟我走吧，皇上走御書房等你，太監(jiān)引著宋清遲踏入御書房時，龍涎香的氣息撲面而來，卻壓不住他胸腔里的慌亂。他不敢抬頭看御座上的明黃身影，甫一進門便雙膝跪地，額頭重重磕在冰涼的金磚上：“臣宋清遲，參見壁下，還請陛下收回賜婚太子殿下與若瑤的圣旨！”

御座上沉默片刻，才傳來皇帝略帶威嚴的聲音：“宋卿為何讓朕收回圣旨，愛卿可知，圣旨既出，豈有收回之理？”

“臣知！”宋清遲的聲音帶著一絲顫抖，卻依舊挺直脊背，“但臣與若瑤從小一起長大，乃青梅竹馬，臣在出征之時，曾許諾她，待臣歸來必定“十里紅妝，迎娶她”臣若負她，便是背信棄義，此生難安！”

說著，他再度叩首，：“臣愿以所有戰(zhàn)功與宋家軍虎虎伏交由壁下，還望壁下收回成命！”御書房內靜得能聽見燭火燃燒的噼啪聲，他屏著呼吸，等待那道能決定他與心上人未來的答復。

“放肆！”

御座上驟然傳來一聲厲喝，茶盞重重砸在案幾上，滾燙的茶水濺濕了明黃袍角?；实勖偷仄鹕?，龍目圓圓睜盯著階下的宋清遲，語氣里滿是怒意：“朕賜婚，此乃國家之事，不是你一人之事，你以為將兵權交出，朕就會收回嗎？圣旨已出，已召告天下，豈有收回之理！你想若天下百姓任何看待朕。

宋清遲渾身一震，額上冷汗涔涔，卻依舊咬牙叩首：“臣不敢！

“不敢？”皇帝冷笑一聲，正要再斥，殿外忽然傳來太監(jiān)的通報：“陛下，林姑娘求見。”

皇帝聞言一愣，眉頭擰起：“林若瑤？宋愛卿，既然林小姐也來了，你不妨直接問她”。片刻后，一身白衣的林若瑤提著裙擺快步走入，鬢發(fā)微亂，顯然也是匆忙趕來。她見宋清遲跪在地上，先是一怔，隨即轉向御座屈膝行禮，聲音清亮卻帶著急切：“臣女林若瑤，叩見陛下。