三日后,蘇州府衙外人頭攢動(dòng)。
蘇明遠(yuǎn)私鹽一案開(kāi)審,引得全城關(guān)注。百姓們擠在衙門外,議論紛紛。
“聽(tīng)說(shuō)蘇家大小姐要當(dāng)堂作證,指認(rèn)自己親爹呢!”
“真是大義滅親??!不過(guò)一個(gè)閨閣女子,怎會(huì)知道這些?”
蘇婉清坐在后堂,聽(tīng)著外面的喧嘩,手心沁出細(xì)汗。今日她不僅要指證父親,還要在眾目睽睽之下維持男裝身份,壓力之大可想而知。
“緊張?”蕭景珩的聲音從身后傳來(lái)。
他今日穿著官服,更顯威嚴(yán)。只是眼下有些青黑,似是沒(méi)睡好。
蘇婉清起身行禮:“有一點(diǎn)。”
蕭景珩打量她片刻,忽然伸手替她正了正幞頭:“記住,你現(xiàn)在是蘇文清,一個(gè)為兄復(fù)仇的讀書(shū)人?!?/p>
這個(gè)親昵的動(dòng)作讓兩人都怔了怔。蕭景珩迅速收回手,輕咳一聲:“時(shí)辰到了?!?/p>
公堂之上,氣氛肅穆。
蘇明遠(yuǎn)戴著鐐銬跪在堂下,看見(jiàn)蘇婉清時(shí)眼中幾乎噴出火來(lái):“逆女!你竟敢誣告親父!”
蘇婉清心中一痛,卻挺直脊背:“父親,女兒只是說(shuō)出真相?!?/p>
知府拍響驚堂木:“蘇婉清,你將所知之事從實(shí)道來(lái)?!?/p>
蘇婉清深吸一口氣,開(kāi)始陳述。從發(fā)現(xiàn)兄長(zhǎng)筆記,到老宅搜出的證據(jù),條理清晰,邏輯嚴(yán)密。她刻意壓低聲音,模仿男子語(yǔ)調(diào),雖略顯生硬,但在緊張的氛圍下并不突兀。
然而說(shuō)到關(guān)鍵處時(shí),意外發(fā)生了。
或許是太過(guò)緊張,她喉中的藥效突然減弱,聲音不受控制地拔高,露出了女兒家的清亮音色!
堂下一片嘩然。
“這聲音……分明是個(gè)女子!”
蘇明遠(yuǎn)像是抓住了救命稻草,大聲喊道:“大人!此人不是蘇文清,是小女婉清女扮男裝!她的話不可信!”
知府面色一沉:“蘇婉清,這是怎么回事?”
蘇婉清冷汗涔涔,正不知如何應(yīng)對(duì),蕭景珩忽然起身。
“知府大人,”他從容不迫地道,“下官可以作證,此人確是蘇文清。”
“可這聲音……”
“蘇公子日前感染風(fēng)寒,嗓音有變也是常理?!笔捑扮衩娌桓纳?,“況且,下官這里還有更重要的證據(jù)?!?/p>
他示意衙役抬上一個(gè)箱子,里面滿是賬冊(cè)和信件:“這些是從蘇明遠(yuǎn)密室搜出的完整證據(jù),足以證明他勾結(jié)鹽梟、私運(yùn)官鹽,甚至……謀害親子蘇文清?!?/p>
證據(jù)確鑿,蘇明遠(yuǎn)面如死灰。
就在這時(shí),堂外忽然傳來(lái)一個(gè)尖利的聲音:“且慢!”
只見(jiàn)蘇婉玉帶著一個(gè)錦衣公子闖上公堂:“知府大人,小女可以證明,此人確是蘇婉清女扮男裝!她欺君罔上,罪該萬(wàn)死!”
那錦衣公子倨傲地道:“本公子可以作證!蘇婉清本該是我未過(guò)門的妻子,絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)!”
形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。蘇婉清心中冰涼,千算萬(wàn)算,沒(méi)算到蘇婉玉竟會(huì)與林家公子聯(lián)手置她于死地!
知府左右為難,看向蕭景珩:“蕭大人,這……”
蕭景珩卻微微一笑:“林公子確定此人是你未婚妻?”
“當(dāng)然!”林公子斬釘截鐵。
“那可就奇怪了?!笔捑扮駨男渲腥〕鲆患埢闀?shū),“據(jù)本官所知,與林公子有婚約的,明明是蘇家二小姐蘇婉玉?!?/p>
婚書(shū)展開(kāi),白紙黑字,確實(shí)寫(xiě)著蘇婉玉的名字!
蘇婉玉臉色煞白:“這、這不可能!”
“怎么不可能?”蕭景珩淡淡道,“蘇明遠(yuǎn)為巴結(jié)林家,原本就想讓二小姐嫁入林府。只是二小姐不愿,才想出李代桃僵之計(jì)?!?/p>
他轉(zhuǎn)向知府:“大人若不信,可以查驗(yàn)婚書(shū)真?zhèn)巍!?/p>
婚書(shū)經(jīng)師爺查驗(yàn),確是真品。堂下又是一片嘩然。
蘇婉清震驚地看向蕭景珩。他竟在不知不覺(jué)中,為她鋪好了后路!
最終,蘇明遠(yuǎn)認(rèn)罪畫(huà)押,被押入大牢候?qū)?。蘇婉玉和林公子因擾亂公堂被訓(xùn)斥退下。
退堂后,蘇婉清追上蕭景珩:“大人,那婚書(shū)……”
“真的?!笔捑扮裉谷坏溃拔以缇筒槌鎏K明遠(yuǎn)的計(jì)劃,只是沒(méi)想到他們會(huì)當(dāng)堂發(fā)難。”
“可是婉玉她……”
“她與林公子早有私情,婚書(shū)是她自己偷換的。”蕭景珩意味深長(zhǎng)地看著她,“你這妹妹,可不簡(jiǎn)單?!?/p>
蘇婉清默然。前世她到死都不知道,原來(lái)婉玉早就心屬林公子,所以才處處設(shè)計(jì)她。
“接下來(lái)有何打算?”蕭景珩問(wèn)。
“等縣試結(jié)果,繼續(xù)科考?!碧K婉清語(yǔ)氣堅(jiān)定,“兄長(zhǎng)的冤屈已雪,但我的人生才剛剛開(kāi)始?!?/p>
蕭景珩眼中閃過(guò)贊賞,隨即又變得復(fù)雜。他最近越來(lái)越無(wú)法直視這個(gè)“少年”,每次見(jiàn)到她,心中都會(huì)泛起異樣的漣漪。
這種情緒讓他困擾,甚至開(kāi)始刻意回避。
“大人?”蘇婉清察覺(jué)他的走神。
蕭景珩迅速收斂心神:“三日后放榜,我……我會(huì)派人去看結(jié)果?!?/p>
他幾乎是倉(cāng)促地轉(zhuǎn)身離去,背影竟有幾分狼狽。
蘇婉清望著他的背影,若有所思。自從那日書(shū)房意外后,蕭景珩的態(tài)度就變得很奇怪,時(shí)冷時(shí)熱,讓人捉摸不透。
回到暫居的別院,秋寧迎上來(lái):“姑娘,二小姐來(lái)了,說(shuō)要見(jiàn)您。”
蘇婉清皺眉:“她來(lái)做什么?”
花廳里,蘇婉玉一改平日嬌媚,面色陰沉地看著她:“姐姐好手段?!?/p>
“不及妹妹?!碧K婉清淡淡道,“與未來(lái)姐夫私通,還要嫁禍給姐姐?!?/p>
蘇婉玉冷笑:“你以為你贏了?別忘了,你現(xiàn)在可是‘男子’身份,難道真要一輩子女扮男裝?”
“不勞妹妹費(fèi)心?!?/p>
“我是來(lái)提醒你的。”蘇婉玉眼中閃過(guò)惡毒,“林家不會(huì)放過(guò)你,那些鹽梟更不會(huì)放過(guò)你。你最好小心點(diǎn),別怎么死的都不知道!”
說(shuō)完,她拂袖而去。
蘇婉清心中凜然。婉玉說(shuō)得對(duì),危機(jī)遠(yuǎn)未解除。父親倒臺(tái),蘇家這塊肥肉不知有多少人盯著。
而她這個(gè)“蘇文清”,更是眾矢之的。
三日后放榜,將決定她能否在科考路上繼續(xù)走下去。而蕭景珩那個(gè)謎一樣的男人,又會(huì)在她的人生中扮演怎樣的角色?
夜色漸深,蘇婉清提筆練字,紙上不知不覺(jué)又寫(xiě)滿了鹽政論述。
而隔墻的蕭景珩,正對(duì)月獨(dú)酌,試圖用酒精麻痹那顆越來(lái)越不受控制的心。
“影一。” “屬下在。” “去查查……斷袖之癖該如何治愈。” 影一一個(gè)踉蹌,險(xiǎn)些從梁上栽下來(lái)。