府試前夜，蘇州城籠罩在一種詭異的寧靜中。
蘇婉清在燈下苦讀，心中卻莫名不安。自從文會遇險(xiǎn)后，蕭景珩加派了人手保護(hù)，但那種山雨欲來的感覺揮之不去。
“姑娘，喝碗安神湯吧?！鼻飳幎藖頊帲杂种?。
“怎么了？”蘇婉清敏銳地察覺不對。
秋寧低聲道：“奴婢剛才去買藥，聽說考場那邊出了事……有考生暴斃了！”
蘇婉清手中書卷落地：“怎么回事？”
“說是突發(fā)惡疾，但奴婢看那些衙役神色慌張，不像那么簡單。”
正說著，窗外傳來三聲鳥鳴——是蕭景珩的暗號。
蘇婉清推開窗，只見蕭景珩一身夜行衣立在月光下，面色凝重：“收拾東西，立刻離開這里?！?/p>
“發(fā)生什么事了？”
“考場被人動了手腳?！笔捑扮襁f來一包粉末，“這是在暴斃考生身上發(fā)現(xiàn)的毒藥。有人要在府試中制造混亂，目標(biāo)可能是你?！?/p>
蘇婉清倒吸一口涼氣。為了阻止她參考，對方竟不惜殘害無辜！
“去哪里？”她邊收拾邊問。
“安全的地方?！笔捑扮耦D了頓，“李清風(fēng)提供的住處?！?/p>
蘇婉清動作一滯：“李大人？大人不是懷疑他……”
“眼下沒有更好的選擇。”蕭景珩語氣復(fù)雜，“太子雖然別有目的，但至少現(xiàn)在不會害你?！?/p>
馬車在夜色中疾馳，最后停在一處僻靜宅院前。李清風(fēng)早已等候多時(shí)。
“蘇公子受驚了?！彼巳雰?nèi)，“這里很安全，明日我會親自護(hù)送你去考場。”
宅院布置雅致，但蘇婉清注意到四處都有暗衛(wèi)把守，氣氛并不輕松。
“究竟是誰要阻我參考？”她直接問道。
李清風(fēng)與蕭景珩對視一眼，緩緩道：“鹽案牽扯太大，朝中有人不想讓你繼續(xù)查下去?！?/p>
“因?yàn)槲抑赖锰啵俊?/p>
“因?yàn)槟愕纳矸?。”蕭景珩接口，“一個(gè)女扮男裝的考生，是最好拿捏的把柄。若你在考場暴露，不僅前程盡毀，還會牽連所有人?！?/p>
這話說得直白，蘇婉清心中一寒。原來她早已是棋局中的棋子，進(jìn)退都由不得自己。
“明日府試，你還要參加嗎？”李清風(fēng)問。
“當(dāng)然要?！碧K婉清斬釘截鐵，“越是有人阻撓，越說明我走對了路。”
蕭景珩眼中閃過激賞，但很快又化為擔(dān)憂：“我已經(jīng)打點(diǎn)好考場守衛(wèi)，但難保不會有意外。這個(gè)你帶著——”
他遞來一枚玉扣：“里面有解毒丹，含在舌下可防百毒。”
李清風(fēng)也取出一支筆：“筆桿中空，藏有信號煙。若遇危險(xiǎn)，折斷即可?！?/p>
蘇婉清接過兩樣?xùn)|西，心中暖流涌動。這兩個(gè)立場不同的男人，此刻卻在共同保護(hù)她。
這一夜，三人都無眠。
蘇婉清在燈下苦讀，李清風(fēng)在院中布防，蕭景珩則坐在屋頂，望著蘇州城的萬家燈火。
“蕭大人似乎很關(guān)心蘇公子。”李清風(fēng)不知何時(shí)也上了屋頂。
蕭景珩面無表情：“職責(zé)所在?！?/p>
“是嗎？”李清風(fēng)意味深長地笑了笑，“下官還以為，蕭大人是動了別的心思?！?/p>
蕭景珩手中酒壺一頓：“李大人慎言?！?/p>
“下官只是提醒大人，有些界限，越了就是萬劫不復(fù)?！崩钋屣L(fēng)望向蘇婉清窗口的燈光，“更何況，這位蘇‘公子’的秘密，未必能永遠(yuǎn)守住?！?/p>
這話像一根刺扎進(jìn)蕭景珩心里。他何嘗不知道自己在玩火？可感情這種事，越是壓抑就越是洶涌。
次日清晨，府學(xué)考場外戒備森嚴(yán)。
蘇婉清在李清風(fēng)和蕭景珩的護(hù)送下抵達(dá)考場，立刻引來眾多目光。經(jīng)過連番風(fēng)波，“蘇文清”這個(gè)名字早已傳遍蘇州。
搜身檢查時(shí)，衙役格外仔細(xì)。蘇婉清屏住呼吸，生怕露出破綻。好在蕭景珩打點(diǎn)得當(dāng)，檢查雖有驚無險(xiǎn)地通過了。
進(jìn)入考場坐定，她發(fā)現(xiàn)自己的座位被安排在角落，靠近窗戶——這是蕭景珩特意安排的位置，便于隨時(shí)接應(yīng)。
試卷發(fā)下，題目是《論漕運(yùn)與鹽政》。果然又是與鹽案相關(guān)的題目！
蘇婉清提筆蘸墨，正要作答，忽然聞到一股異香。是從前座考生身上傳來的！
她立刻想起昨日的毒殺事件，急忙將玉扣含入口中。清涼感在舌尖化開，神志為之一清。
前座考生已經(jīng)開始搖晃，筆都拿不穩(wěn)了。監(jiān)考官見狀上前查看，剛走近也露出眩暈之態(tài)！
“有毒！”蘇婉清大喊一聲，同時(shí)折斷筆桿。一股紫色煙霧沖天而起。
考場頓時(shí)大亂。考生們驚慌失措，紛紛想要逃離。
混亂中，有人故意推倒?fàn)T臺，點(diǎn)燃簾幕?；饎菅杆俾樱瑵鉄煗L滾。
“跟我來！”一個(gè)熟悉的聲音在耳邊響起。蕭景珩不知何時(shí)突破守衛(wèi)，沖進(jìn)考場拉住她的手。
兩人在火海中穿梭，眼看就要到達(dá)門口，一根燃燒的房梁突然塌落！
蕭景珩下意識將蘇婉清護(hù)在懷中，用自己的后背硬生生扛下這一擊。
“大人！”蘇婉清驚呼。
“沒事……”蕭景珩咬牙撐起身體，拉著她繼續(xù)往外沖。
沖出火場的瞬間，蘇婉清回頭望去，正好看見李清風(fēng)指揮衙役救火的身影。兩人目光相接，李清風(fēng)微微點(diǎn)頭。
這場火，果然不是意外。
“有沒有受傷？”蕭景珩急切地檢查她的情況。
蘇婉清搖頭，卻注意到他后背的衣衫已被燒破，露出灼傷的皮膚。
“你的傷……”
“小傷?！笔捑扮癫灰詾橐猓抗鈪s緊緊鎖在她臉上，“你沒事就好。”
這種毫不掩飾的關(guān)切讓蘇婉清心跳加速。她忽然發(fā)現(xiàn)，蕭景珩看她的眼神，與以往不同了。
那里面有一種她看不懂的熾熱，讓她心慌意亂。
府試被迫中斷，考生們驚魂未定地散去。蘇婉清坐在回程的馬車上，望著窗外焦黑的考場，心中五味雜陳。
有人要置她于死地，也有人拼死相護(hù)。這條科考路，比她想象的還要兇險(xiǎn)。
而最讓她困惑的，是蕭景珩那個(gè)復(fù)雜的眼神。
他到底……看出了什么？
馬車顛簸中，她靠在車壁上假寐。朦朧間，感覺有人輕輕為她披上外袍，動作溫柔得讓人想哭。
而假裝睡著的蘇婉清沒有看見，蕭景珩正對著她安靜的睡顏出神，手指無意識地?fù)徇^她的眉梢，又在觸及的前一刻倉皇收回。
“影一?！?“屬下在。” “去找個(gè)……治療相思的方子。” 這一次，影一沒有應(yīng)聲，只是在暗中嘆了口氣。
大人啊大人，您這病，怕是華佗再世也難醫(yī)了。
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