后續(xù)的路，注定是冰與火的糾纏。

顧清寒在密林中蟄伏了三日，靠著野果和溪水充饑，將母親臨終的囑托與那刻骨的恨意反復(fù)咀嚼，直到每一寸骨血都浸透了冰冷的決心。她換下那身染了些許血跡的衣裙，尋了套尋常獵戶的粗布衣裳穿上，將半塊玉佩貼身藏好，又將母親教她的易容術(shù)用得爐火純青——眉眼間的柔和被刻意壓下，添了幾分疏離的冷硬，乍一看去，不過是個在江湖上討生活的普通少年。

她不敢再靠近城鎮(zhèn)，只沿著荒僻的山道往南走。崔德友在月輪國時，曾給過她一個暗號，說若有危難，可去南邊的“聽風(fēng)棧”找一個姓秦的掌柜。那是太子舊部的聯(lián)絡(luò)點，也是她眼下唯一能抓住的浮木。

山路崎嶇，夜露濃重。她曾在一處山坳里撞見兩伙人廝殺，刀光劍影間，有人喊出“不朽面具”四個字。顧清寒藏在暗處，指尖凝著冰，屏息聽著。

“……蓬萊島的消息已經(jīng)傳遍江湖，寧紅夜那婆娘肯定也會去，咱們得先一步找到入口！”

“哼，那女人心狠手辣，當(dāng)年在昆侖殺起自己人來都不眨眼，這次遇上，可得當(dāng)心……”

寧紅夜的名字像針一樣扎入耳膜。顧清寒的指甲深深掐進(jìn)掌心，寒冰真氣險些失控。原來她也要去蓬萊島？是為了那所謂的不朽面具？

她悄然后退，融入夜色。心中卻有了計較——既然注定要再遇，不如就在那蓬萊島上了斷。更何況，那面具若真有無上神力，或許能助她更快找到父親和妹妹。

一路向南，風(fēng)餐露宿。她遇見過劫道的匪徒，也救過被追殺的書生，寒冰真氣成了她最可靠的武器，也成了最沉重的枷鎖。她不再輕易相信任何人，每一次與人交談，都像在冰面上行走，時刻提防著冰層碎裂的瞬間。

這日傍晚，她終于抵達(dá)聽風(fēng)棧。那是家開在半山腰的小客棧，幌子在風(fēng)中搖搖晃晃，門楣上刻著一道極淡的劍痕——正是崔德友說的暗號。

掌柜是個跛腳的中年男人，眼角有一道刀疤，見她進(jìn)來，只淡淡瞥了一眼：“打尖還是住店？”

顧清寒按著腰間的短刃，低聲說出暗號：“南風(fēng)知我意?！?/p>

秦掌柜的眼神驟然一凝，隨即恢復(fù)如常，引著她往后院走：“后院有間上房，清凈?！?/p>

進(jìn)了房，他才關(guān)上門，對著顧清寒深深一揖：“屬下參見長公主?！?/p>

顧清寒渾身一震，許久未曾有人這樣稱呼她。那聲“長公主”，像一把鑰匙，打開了她刻意塵封的記憶——東宮的海棠花，皇爺爺?shù)凝堃?，還有父親溫暖的手掌。

她別過臉，聲音有些發(fā)?。骸拔椰F(xiàn)在叫顧清寒。崔將軍……有消息嗎？”

秦掌柜搖頭，臉上露出愧色：“崔將軍三年前為了掩護(hù)我們轉(zhuǎn)移，與八皇子的艦隊交戰(zhàn)，沉船失蹤了。不過……”他從懷中掏出一封蠟封的信，“這是他失蹤前托人送來的，說若是長公主來了，便交給您?！?/p>

顧清寒接過信，指尖微微顫抖。拆開一看，信紙已經(jīng)泛黃，上面是崔德友遒勁的字跡，只說了兩件事：一是太子寧昭當(dāng)年并未死在大火中，而是被秘密囚禁在皇陵地宮；二是她的妹妹可能被一戶姓蘇的人家收養(yǎng)，如今在江南一帶。

最后一行字，墨跡深重，像是用盡了力氣：“面具現(xiàn)世，風(fēng)波必起。長公主，活下去，待時機(jī)成熟，為太子正名，為家人復(fù)仇。”

顧清寒將信紙緊緊攥在手里，直到紙角發(fā)皺。父親還活著！妹妹也可能還活著！

原來母親并非一無所獲，原來這些年總有人在為她們默默奔走。

窗外的月亮升了起來，透過窗欞灑在地上，像一層薄霜。顧清寒走到窗邊，望著遠(yuǎn)處連綿的山巒，眼中的寒冰似乎融化了些許，卻又很快被更堅定的火焰取代。

寧紅夜，蓬萊島。

這一次，她不再是孤身一人。她的身后，有母親的期望，有崔將軍的囑托，有父親和妹妹的下落，還有那尚未可知的真相。

她抬手，感受著體內(nèi)奔騰的寒冰真氣，這一次，不再僅僅是為了復(fù)仇，更是為了守護(hù)。

“等著我?！彼龑χ鹿廨p聲說，像是在對遠(yuǎn)方的親人承諾，也像是在對自己宣戰(zhàn)。

前路縱有千難萬險，她亦一往無前。

母親的墳，是顧清寒在破廟后山親手堆的。沒有墓碑，只有一塊被寒冰真氣凍得發(fā)白的青石板，上面用指尖刻著“顧氏之墓”四個字，歪歪扭扭，像她此刻的心。

她在墳前坐了三天三夜，直到身上落滿了枯葉，才站起身。轉(zhuǎn)身時，看到寧紅夜留在破廟門檻上的劍穗——那是枚用昆侖雪蠶絲編的穗子，上面墜著顆小小的紅瑪瑙，正是元宵夜她夸贊過的物件。

顧清寒抬手，指尖的冰棱瞬間將那劍穗絞成碎片。紅瑪瑙落在地上，滾了幾圈，停在母親墳前，像一滴凝固的血。

從此，江湖上多了個用寒冰真氣的青衣女子，獨行無依，出手狠厲。有人說她是昆侖派的叛徒余孽，有人說她是被滅門的世家孤女，只有她自己知道，她叫顧清寒，活著的唯一目的，是找到寧紅夜。

她追著寧紅夜的蹤跡，從永州到青州，從繁華城鎮(zhèn)到荒僻野嶺。每一次聽到“寧紅夜”三個字，心臟都會像被冰錐狠狠扎一下，隨即涌起的恨意又會將那點疼壓下去，化成更凜冽的寒氣。

在洛陽城外的黑風(fēng)寨，她撞見寧紅夜正斬殺一群販賣人口的匪徒。那人紅衣染血，劍光如練，殺得興起時，側(cè)臉在火光中竟有幾分妖異的美。顧清寒沖上去，冰刃直逼她后心，卻被她反手一劍格開。

“你的劍，還是這么急。”寧紅夜的聲音里聽不出情緒，“連招式都帶著你母親的影子?！?/p>

“閉嘴！”顧清寒的冰刃更快，招招往她要害去，“我母親何等樣人，豈容你玷污！”

激戰(zhàn)中，寧紅夜的劍劃破了她的手臂，血珠剛滲出來，就被她自己的寒氣凍成了冰晶。而顧清寒的冰棱也擦過寧紅夜的肩頭，在那身紅衣上留下一道白痕，像雪落在火焰上。

“你就不好奇嗎？”寧紅夜忽然收劍后退，肩頭的血染紅了衣襟，“你母親當(dāng)年跟我說的秘密，關(guān)乎你父親的生死，關(guān)乎你妹妹的下落?！?/p>

顧清寒的動作頓住了。心臟在胸腔里狂跳，一半是恨，一半是抑制不住的渴望。

“我殺了你，自然會知道。”她咬著牙，再次攻上去。

可寧紅夜像是故意在讓她，纏斗了數(shù)十回合，竟轉(zhuǎn)身掠走，只留下一句在風(fēng)中飄散的話：“等你有本事殺我時，或許……我會告訴你?！?/p>

這句話，成了懸在顧清寒頭頂?shù)牡叮渤闪怂找箍嗑毜睦碛?。她的寒冰真氣越來越?qiáng)，能在瞬息間凍結(jié)整條溪流，可每次與寧紅夜交手，都差那么一點——那點差距，像母親墳前的石板，橫亙在她心頭，冰冷而沉重。

日子在追殺與被追殺中流逝，轉(zhuǎn)眼又是三年。

這年冬天，顧清寒在江南追查妹妹的消息，聽說蘇州蘇家有個養(yǎng)女，眉眼間與畫像上的母親有幾分相似。她喬裝成丫鬟混入蘇府，卻在深夜的花園里，看到了那個被叫做“阿念”的少女。

阿念才十歲，梳著雙丫髻，手里捧著只白貓，笑起來時眼睛彎彎的，像極了母親給她看過的、妹妹幼時的畫像。顧清寒躲在樹后，指尖的寒冰幾乎要失控——是她，一定是她！

她正想上前，卻看到寧紅夜的身影出現(xiàn)在月洞門后。

顧清寒的血瞬間涼了。她眼睜睜看著寧紅夜走到阿念身邊，彎腰摸了摸白貓的頭，說了句什么。阿念笑得更甜了，還遞給寧紅夜一塊桂花糕。

那畫面刺得顧清寒眼睛生疼。她想起元宵夜的燈影，想起破廟的血色，想起母親臨終的眼神——原來寧紅夜早就找到了妹妹！她在戲耍自己！她在享受這種掌控別人命運的快感！

怒火沖垮了理智。顧清寒再也顧不得暴露，寒冰真氣如潮水般涌出，直撲寧紅夜。

“寧紅夜！你把我妹妹還給我！”

寧紅夜似乎早有防備，拉著阿念側(cè)身避開，冰棱擦著阿念的發(fā)梢飛過，凍住了旁邊的臘梅枝。

“清寒？”阿念被嚇了一跳，怯生生地看著她，“你是……”

顧清寒的動作僵住了。阿念的眼神干凈得像一汪清泉，她從未見過自己，也不知道她們是姐妹。

“她是誰？”阿念拉著寧紅夜的衣袖，小聲問。

寧紅夜的目光落在顧清寒身上，帶著一種顧清寒看不懂的復(fù)雜：“一個認(rèn)錯人的江湖客。”她說著，從懷中掏出個平安鎖，塞到阿念手里，“快回去睡吧，外面冷?！?/p>

阿念點點頭，一步三回頭地走了。

顧清寒看著那平安鎖，忽然想起母親也給妹妹打過一個一模一樣的，只是當(dāng)年倉皇逃離時，遺失在了太子府的火海。

“你對她做了什么？”顧清寒的聲音抖得不成樣子，“你是不是用她來要挾我？”

“我若想要挾你，不必等到現(xiàn)在?！睂幖t夜的聲音很輕，“阿念在蘇家過得很好，有爹娘疼，有書可讀，不必卷入這些血腥事?！?/p>

“你憑什么決定她的人生！”顧清寒的冰刃再次刺出，“她是我的妹妹！”

“你能給她什么？”寧紅夜的劍擋住冰刃，聲音陡然轉(zhuǎn)厲，“是你身上的仇恨，還是隨時可能被八皇子追殺的險境？顧清寒，你連自己都護(hù)不住，憑什么覺得能護(hù)好她？”

這句話像一把鈍刀，慢慢割開顧清寒的傷口。是啊，她這些年顛沛流離，渾身是傷，又能給妹妹什么呢？可讓她看著妹妹認(rèn)賊作母，她做不到！

兩人再次激戰(zhàn)，冰與火的碰撞在雪夜里炸開層層白霧。顧清寒招招拼命，寧紅夜卻似有顧忌，總在避開可能驚擾到蘇府的地方。

就在顧清寒的冰刃即將刺中寧紅夜心口時，寧紅夜忽然反手一掌拍在她的肩窩。

不是真氣，是純粹的力道。顧清寒踉蹌著后退，噴出一口血。

“你母親當(dāng)年說，若有一天你找到了妹妹，讓我護(hù)她周全。”寧紅夜的聲音在風(fēng)雪中飄散，“她說你性子太烈，容易沖動……果然如此?！?/p>

顧清寒猛地抬頭，難以置信地看著她：“你說什么？”

“她用昆侖至寶的下落，換了你和阿念的命。”寧紅夜的紅衣在風(fēng)雪中獵獵作響，“她說你要復(fù)仇，就讓你去，只要別牽扯阿念……顧清寒，你母親到死，都在護(hù)著你。”

顧清寒如遭雷擊，呆立在原地。母親的秘密……竟然是這個？她用自己的命，換了兩個女兒的生路？

那她這三年的追殺，算什么？她對寧紅夜的恨，又算什么？

寧紅夜看著她慘白的臉，轉(zhuǎn)身欲走，卻又停下，背對著她說：“不朽面具要現(xiàn)世了，在蓬萊島。你父親……或許也會在那里?！?/p>

說完，她的身影便消失在風(fēng)雪深處，只留下顧清寒一個人，站在蘇府的花園里，任由雪花落在她的臉上，融化成水，混著血，從下巴滴落。

她抬手按住胸口，那里疼得像被生生剜去了一塊。原來母親什么都知道，原來寧紅夜一直在遵守與母親的約定，原來她所以為的真相，不過是被恨意蒙蔽的片面之詞。

可知道了又如何？母親死在寧紅夜劍下是事實，她心中的恨與痛也是事實。

顧清寒望著阿念房間的方向，那里還亮著一盞燈。她慢慢握緊了拳頭，指甲深深嵌進(jìn)掌心。

蓬萊島。

無論那里有什么在等著她，是父親，是真相，還是與寧紅夜最終的了斷，她都必須去。

只是這一次，她的刀上，除了仇恨，似乎還多了些別的東西——那是母親用命換來的、沉甸甸的牽掛。