勇者又在討伐惡龍

早晨的風(fēng)像剛洗完臉，清得帶點(diǎn)涼。我在驛站院子里踢了踢腳尖，鞋底踩到露水，濕濕的。

小麥背著草藥包從廚房跑出來，嘴角還掛著一片面包屑。

“你把早餐貼臉上了。”我伸手把那片面包屑彈掉。

她一本正經(jīng)：“好吃的面包可以讓人更有精神?！?/p>

我被逗笑，挎上劍，拍了拍她的肩：“出發(fā)。今天進(jìn)松林?！?/p>

驛站外的路被風(fēng)掃干凈，松針像一條攤開的暮色，腳步踩過去會發(fā)出細(xì)細(xì)的“咔”聲。

天色還亮，黑松嶺在地平線那邊沉著氣，我心里那臺新?lián)Q的發(fā)動機(jī)開始轟轟叫，腳底不安分。

小麥走幾步就回頭盯我：“腿還好？”

“好得過分?！蔽覊旱吐曇簦掳堰@份“過分”嚇跑，順手在袖口里捏了一下手腕，感受脈搏一下一下，穩(wěn)。

進(jìn)入松林沒多久，地上出現(xiàn)一圈灰白石塊鋪成的圖案，像一朵過大的花。石縫間插著黑色羽毛，羽毛上寫著亂七八糟的符號。我停下，腳尖一點(diǎn)，石塊亮出一道淡藍(lán)光。

“別動?！毙←溊∥遥劬Χ⒅鹈跋袷怯?xùn)練用的陣?！?/p>

“訓(xùn)練誰？”我把劍往背后一靠，彎腰看。羽毛后藏著一個(gè)細(xì)小的銅鈴，被苔蘚遮住。

我剛想繞開，一股熱從地底爬上來，藍(lán)光猛地一跳。石圈里騰起一個(gè)影子。它有長尾，大半個(gè)身軀像煙，嘴邊“呼——”噴出光。錯(cuò)覺讓人以為那光很燙。

我第一反應(yīng)是退后兩步，第二反應(yīng)想伸手戳戳它到底結(jié)不結(jié)實(shí)。小麥按住我的胳膊：“勇者不許亂試?！?/p>

煙影緩緩轉(zhuǎn)頭，眼洞對準(zhǔn)我們。它“嗬”了一聲，四周松枝跟著顫。我指尖發(fā)癢，劍拔出一寸，金屬輕輕響。

“別拔?！币粋€(gè)男聲從背后傳來，冷靜，不疾不徐，像被調(diào)小的火。

他從樹影中走出，穿著青灰色短袍，肩上搭著舊披風(fēng)，腰間的窄劍安靜。他走到石圈邊，用靴尖輕點(diǎn)羽毛根部。

“這是王城騎士團(tuán)的試獵圈，嚇唬新兵用的?！彼紫拢瑩荛_苔蘚，露出半埋的銅盒，“第一步調(diào)光，第二步出影，第三步爆響，第四步彈羽?！?/p>

我收回劍，看見他手背有薄繭，不像純商人。

他掏出一塊方形黑磁石貼在銅盒上，藍(lán)光被抽走，煙影縮成一團(tuán)，委屈地“啵”一聲消失。

松林頓時(shí)安靜，只剩呼吸聲。

小麥揉揉手：“你怎么會拆？”

青袍少年抬頭，笑了一下：“我叫祁珀。路過。這個(gè)陣我以前……見過他們做。”

他說話時(shí)頓了半秒，我聽出他把“做”吞掉了一半。

“路過就會拆王城的陣？”我揚(yáng)眉，“你是兵？”

“不是?！彼汛攀卮樱爸皇且娺^。城里的人喜歡把陣放路邊嚇人，覺得訓(xùn)練有效。我不喜歡?！?/p>

他說“不喜歡”的時(shí)候，眼神冷得像冰。

小麥小聲“嗯”了一下，“就像把醫(yī)院掛號處改在廁所門口，大家跑來跑去會暈?！?/p>

祁珀愣了下，不知道醫(yī)院是什么，但沒追問，只看向我：“你是勇者？”

“是?！蔽尹c(diǎn)頭，沒那么威風(fēng)。

他目光掃過我的劍，停在小麥的草藥包上，輕聲：“你們走北面？”

我掏出地圖鋪在松針上。墨跡很新，畫得精致。我指著河線：“打算沿著這條進(jìn)黑松嶺腹地。”

祁珀看了兩眼，伸手把地圖旋轉(zhuǎn)半圈，“拿反了。畫這張的人習(xí)慣從北往南看?！?/p>

我耳朵發(fā)熱，小麥“噗”地笑：“勇者你看反了。”

尊嚴(yán)被松針戳了一下。我翻正地圖，咳一聲：“我只是測試你們的注意力?！?/p>

祁珀嘴角終于彎了一下，“注意力合格?！?/p>

他指著地圖上的一個(gè)小驛點(diǎn)：“柏針谷。白天好走，晚上風(fēng)大，最好午后前穿過去?！?/p>

“你帶路？”

祁珀看向松林側(cè)的光縫，那邊傳來低鳴。他握劍又松開，最后說：“我同行一段。要進(jìn)北境找人，順路?！?/p>

我聳肩：“歡迎。團(tuán)隊(duì)福利：午餐有餅，有時(shí)候有蜂蜜膏?！?/p>

小麥舉手：“還有止痛葉，適量?！?/p>

祁珀點(diǎn)頭：“我不挑。”

我們?nèi)齻€(gè)人就這樣成了臨時(shí)隊(duì)伍。

往前走不到一刻鐘，松林里的小獸開始活動。灰影在樹根間跳。小麥眼睛亮了，“是松紋貍。它們會偷東西?！?/p>

我以為她只是提醒。結(jié)果那幾只貍看見我們袋子里的干肉，像開大會似的沖了過來。祁珀反應(yīng)極快，腳尖一點(diǎn)，把袋子轉(zhuǎn)到背后。我也抱緊了餅。小麥猛地掏出一小包鹽，朝地上撒。松紋貍停下，鼻子抽動，嫌咸，開始翻我腰間的錢袋。

“喂！”我伸手去搶，一只貍把袋子拖進(jìn)樹洞，一閃沒影。

我們蹲在樹洞前，一人一只手伸進(jìn)去撈空氣。祁珀把短劍插在洞口橫著擋，一只貍扛著干肉想逃，被他輕輕一撥退了半身。小麥拎住它后頸，搶回一半干肉。

最終戰(zhàn)果：干肉少了一袋，錢袋被咬出兩個(gè)洞，蜂蜜膏被舔了一口。

我看著那片蜂蜜印，心里一笑：“至少它們欣賞?！?/p>

祁珀收起劍，淡淡道：“森林的守則——食物輕拿輕放。”

小麥認(rèn)真點(diǎn)頭，拿布擦了擦蜂蜜口子，“以后上粘扣?！?/p>

走到柏針谷前，風(fēng)開始收集自己的力氣。谷壁近看像一排被雨打凹過的牙。我們剛要進(jìn)谷，一陣低低的呻吟從石堆后傳來。聲音有疲軟的尾音，像有人剛從熱里退下來。

我邁過去，石堆后躺著一個(gè)男人?；叶贪l(fā)，皮膚不白，肩頭披著不合身的破披風(fēng)，腳踝有泥。他身邊散著兩塊鐵扣，眼睫毛上粘著灰。

他抬眼的時(shí)候，眼睛是很深的黑，像熄了火的炭。他本能要撐起身，手卻抖了一下。

小麥先跑過去，膝蓋著地：“哪里疼？”

他低聲：“右側(cè)肋骨。踩到了……陣?！?/p>

祁珀眉頭一動，看向谷口那側(cè)的石堆，那里有兩根折斷的羽毛。

我在他身邊蹲下，摸到男人的手腕，他的脈搏很快，熱得不正常，像把火貼在自己手上。

小麥拆包，手指輕，把布條纏到他胸口：“我給你固定一下?！?/p>

男人目光落在我的劍上，停了停。他嘗試笑，笑意沒到眼底：“路上隨便摔了一下，你們不用太擔(dān)心。”

我盯著他的眼：“你叫什么？”

他輕吐氣：“岑熾?！?/p>

名字像他胸腔里那團(tuán)熱。我指了指谷口：“你剛從那邊過來？”

他點(diǎn)頭：“有人……把試獵陣放在路上。我踩到，看見一團(tuán)黑影?！彼D了頓，“其實(shí)不太像傳說里的龍。”

我把這句收進(jìn)耳朵。祁珀在谷口繞了一圈，掀起羽毛根，小聲道：“又是王城的?！?/p>

岑熾看了他手上的磁石一眼，眉毛微動：“你們拆得很快?！?/p>

“熟能生巧。”我撓撓頭，“能走嗎？我們帶你去避避風(fēng)?！?/p>

岑熾想撐起來，肋骨被布條掐疼，他悶了一聲，第二次才站穩(wěn)。比我高半個(gè)頭，卻顯得更瘦。

我們把他挪到石板上坐下。他不多話，只是用眼睛看周圍，帶點(diǎn)緊。

我遞餅過去：“吃點(diǎn)？”

他接過，嗅了一下，笑得輕：“松林味。”

我坐他旁邊：“目的地是黑松嶺。你從哪來？”

“更北。”

“村子？”祁珀問。

“住處被燒過。最近風(fēng)向不對?！贬療胝Z氣淡淡。

小麥把葉貼在他側(cè)肋，“這個(gè)會讓你不太難受?！?/p>

岑熾低聲說了句“謝謝”。他的聲音不硬，但尾音鋒利。

我忽然想起王座上的那幅畫像，那張惡龍的剪影太圓太整齊。我不喜歡整齊的恐怖。

“岑熾，你要跟我們走嗎？我們要查惡龍的事，打不打看路上?！?/p>

他睫毛抖了一下，像不想回答，但腳已經(jīng)動了。他起身拍灰：“我要搞清楚是誰在外頭扔這些陣，還有誰把‘龍’掛在每面墻上。”

“敏感?！蔽倚Γ焓?，“團(tuán)隊(duì)暫缺一個(gè)愛抱怨的人，你挺合適。”

他看著我的手，猶豫半秒，還是握了，“我不會抱怨?！?/p>

小麥悄悄對我做口型：他會。

我們四個(gè)人走進(jìn)谷口。風(fēng)像從舌根滾過，把每一片松針都舔了。柏針谷的石碑被風(fēng)磨成沒有字的樣子。

出谷后路變平，好走。祁珀把地圖折好塞進(jìn)我手里：“你拿著，別再倒過來?！?/p>

“我不會再倒啦?！蔽野阉M(jìn)斗篷內(nèi)側(cè)，拍了拍，“我現(xiàn)在是專業(yè)的。”

岑熾走在我右側(cè)，幾次看向遠(yuǎn)處山。腳步輕，不像受傷的人。小麥拉我的斗篷：“有人?！?/p>

前方空地上搭著木框，上面掛著幾張帆布。帆布畫著黑影和火舌，一個(gè)鼓手敲鼓，鼓皮寫著“王城巡布”。

他邊喊邊指圖：“惡龍會吞人，勇者快去斬它！”

我站到圖前仔細(xì)看。每張畫都像印刷機(jī)印出來的，線條整齊得發(fā)冷。岑熾看了一眼便移開目光，嘴角劃出一條冷線。祁珀掃到角落的印章，圖案是王城徽。

我拍了拍帆布：“鼓手畫得不錯(cuò)，不過太像?！?/p>

鼓手愣了一下，“王城發(fā)的圖樣，我們照著做。”

小麥舉手：“有孩子看了會做噩夢，能不能把火畫小一點(diǎn)？”

鼓手猶豫，看向一旁的黑衣人。那人戴著半面罩，目光掠過祁珀的劍柄，又掃到我胸前的牌。祁珀把披風(fēng)往下一壓，遮住劍柄。黑衣人沒說話，撕下一張圖塞進(jìn)包里。

我決定不浪費(fèi)心跳。再往北兩里有溪。水清得能洗掉影子。

我們在溪邊補(bǔ)水。小麥蹲著照水笑，岑熾只是沾唇。水面被他指尖燙出一個(gè)小泡。

我裝作沒看見：“祁珀，你找的人是誰？”

“一個(gè)朋友，喜歡跑出城?！彼f得太隨意。

我看他手上的淡疤，像騎馬被刮的。我笑：“你騎馬？”

“騎過?！?/p>

“騎得不差?！蔽尹c(diǎn)評。

他輕輕笑了一下，把袖口往下壓，遮住皮帶扣。那扣子上刻著王城的豎紋。

人總有秘密，我也有。比如我把病房的墻藏在心里，只在夜里翻出來看一眼。

走過溪，我們踩上黑松嶺的邊緣。風(fēng)收緊。樹下有狼腳印，祁珀蹲下摸泥?。骸鞍胩烨暗?，往南?！?/p>

“我們往西繞?！贬療氲吐?。

我看地圖，西邊是小塬，地勢平。小麥喜歡“平”，“平的地方好扎帳篷?！?/p>

“我們不扎帳篷?！逼铉昕刺焐?，“今天走到針葉脊，那兒有守塔?！?/p>

“守塔？我想爬塔?！?/p>

小麥拉我斗篷：“你先看梯子穩(wěn)不穩(wěn)?！?/p>

傍晚前，我們到針葉脊。守塔像一根插在山脊上的鉛筆，磚縫里長了干草。門沒鎖，里面有螺旋梯，鞋痕密集。空氣涼，木味少，石味多。

我掏餅分食：“今天晚飯是餅和被舔過的蜂蜜?！?/p>

小麥舉手：“舔的那塊我不吃。”

祁珀靠墻，看塔外山影：“明早進(jìn)黑松心?！?/p>

岑熾坐在下一級臺階，重新綁布條。他忽然問：“你為什么不砍掉那個(gè)影？”

我掰餅：“影是假，但砍下去的痛不一定假。有人喜歡看血才覺得真，這毛病我不跟?！?/p>

他眼里那團(tuán)黑松動了一下，嘴角輕勾：“你看東西不快?！?/p>

“我跑得快?！蔽一亍?/p>

他哼了聲。我塞餅給他，“吃?！?/p>

祁珀忽然站直：“有人來。”

塔外山脊亮起火把，火不是橙，是冷白。我們靠窗。小麥把草藥包當(dāng)盾。

火把插在塔下，一個(gè)人影抬頭看，沒說話。他釘了一張紙?jiān)陂T邊。

我下樓抽出那張紙：“王城騎隊(duì)試獵演練，路邊陣撤離延期?！?/p>

祁珀呼吸微變：“他們要把陣留到周末。”

小麥撓頭：“會有很多人踩?！?/p>

岑熾看火光：“這不是普通火?！?/p>

我伸手到火邊，熱度不燙，卻讓皮膚發(fā)干?；鸢褩U刻著薔薇與冠。

我心里打了個(gè)對號——王城的印。

“更不能慢走。”我說，“明天進(jìn)黑松心，先找這些陣的源頭。惡龍的事不急?！?/p>

小麥握拳：“世界和平第一步：別讓人被嚇。”

祁珀點(diǎn)頭：“針葉脊到黑松心兩個(gè)時(shí)辰，早起?！?/p>

岑熾靠門，嘴角輕動：“你不拔劍，我也不拔嘴，但我會吵。”

“吵得好?！蔽倚?，“看著這火，把它記熟。我不喜歡這種冷的熱?！?/p>

他看火一眼，像把它刻進(jìn)舌頭。

我收好那張告示，塞進(jìn)斗篷。塔里更冷，我把斗篷往上拉，坐在第三層，因?yàn)槟菍幽景鍥]碎。

燈不需要，我們有窗。小麥蜷著睡在我旁邊，祁珀靠另一邊，披風(fēng)遮風(fēng)。岑熾最后坐下，面朝塔門，盯著火。

我閉眼前有一秒空白，那空白里沒有消毒水

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