太陽(yáng)像把蒸籠扣在天上，土路熱得能煎雞蛋。我把披風(fēng)翻到背后，努力讓汗水別順著脊梁骨往下爬。一路上，我負(fù)責(zé)看路，小麥負(fù)責(zé)曬黑，祁珀負(fù)責(zé)嫌棄，岑熾負(fù)責(zé)毒舌。

??“前面是邊境鎮(zhèn)，”祁珀抬眼看了看遠(yuǎn)處城墻，“補(bǔ)給之后繼續(xù)北上?！?/p>

??“北上？”我把那張已經(jīng)被我們折到?jīng)]有方向感的地圖翻來(lái)翻去，“所以我們到底要往哪邊的北？”

??“往上那一邊。”岑熾站在樹(shù)蔭里，語(yǔ)氣比樹(shù)蔭還冷，“地圖拿反了?！?/p>

??我把地圖倒過(guò)來(lái)，世界突然變得有點(diǎn)道理。小麥緊張地看我：“暖暖，你別擔(dān)心，我、我已經(jīng)把水囊補(bǔ)滿了！我還曬了草藥，曬、曬干以后藥效會(huì)更好……應(yīng)該吧?！?/p>

??“放心，”我拍拍她的肩，“我不太擅長(zhǎng)當(dāng)英雄，但既然已經(jīng)在路上了，總得做點(diǎn)像樣的事吧。比如先在城里吃一頓像樣的午飯?！?/p>

??我們抵達(dá)邊境鎮(zhèn)的正午正好撞上喜氣。大街兩邊掛著紅綢，孩子們追鴿子跑，鼓點(diǎn)在石墻間嘭嘭彈跳。城門口立著一排喜字，空氣里都是糖和花的味道。

??“婚禮。”祁珀淡淡道，視線卻不經(jīng)意地避開(kāi)了王城式樣的花環(huán)。“貴族玩意兒。”

??“玩得挺大，”我盯著那只被糖霜糊成雪山的多層蛋糕，“要是倒了，能把半條街埋了。”

??岑熾斜我一眼：“你最好不要立這種旗。”

??我和小麥去買面包干的時(shí)候，鼓聲突然像打錯(cuò)拍子一樣亂了一瞬。人群像被石子砸入水面，向兩側(cè)漣漪般散開(kāi)——我們看見(jiàn)了一個(gè)新娘。

??準(zhǔn)確說(shuō)，是一團(tuán)白色的奔跑旋風(fēng)。裙擺層層疊疊，拖到地上像云，云上還插著幾根薔薇。那團(tuán)白云一路撞翻了兩籃蘋果、三個(gè)送喜糖的孩子、一排看熱鬧的叔叔阿姨，最后……撞上了岑熾。

??是的，撞上了。

??“哐——”一車花球先砸到了岑熾的肩上，花瓣飛到他黑發(fā)上，他整個(gè)人向后一晃；下一秒，新娘像一只受驚的鹿，直接把整個(gè)人栽進(jìn)了他懷里。我眼睜睜看著那層層云團(tuán)裹著人形砸到地上，又彈起來(lái)，順帶把旁邊那座巨型蛋糕的底座撞歪了半寸。

??蛋糕緩慢而堅(jiān)定地傾斜，像是思考了一秒自己的人生，隨后選擇了倒下。

??“別——！”我伸手，沒(méi)接住蛋糕，倒是接住了小麥的帽子。糖霜雪崩在我的靴子邊停住，幸運(yùn)而悲慘地只糊了一地。孩子們尖叫、歡呼、拍手，仿佛這就是節(jié)目流程。

??“抓住她！新娘跑了！”有人大吼。

??“我不嫁！”白云里冒出一個(gè)女聲，清亮，氣還挺足。她一邊努力拔自己的裙擺，一邊從岑熾懷里掙脫出來(lái)，抬頭——和我對(duì)視。

??那雙眼睛是灰藍(lán)色的，冷靜得像湖面，但此刻湖面上飄著急促的風(fēng)。她看了我一秒，飛快掃過(guò)我的劍柄、披風(fēng)、胸口掛著的臨時(shí)勇者徽章，皺眉：“王城的使者？”

??“我？不是……”我話沒(méi)說(shuō)完，她已經(jīng)往我背后躲，一把把我推到前面。

??“她在這兒！”追兵擠進(jìn)人群。是身著家徽的私兵，盔甲擦得亮得反光，手里提著繩索和網(wǎng)。

??我本能地把人往后拽，小麥“呀”地一聲也跟著我縮到墻根。祁珀眼尾一挑，已經(jīng)往左邊小巷走，一邊低聲道：“往北門撤?！?/p>

??岑熾把披風(fēng)一甩，把倒下的花車踢到追兵面前，動(dòng)作優(yōu)雅得像在舞會(huì)里側(cè)身繞過(guò)笨拙的舞伴?；ㄜ嚈M在巷口，買糖葫蘆的小販驚叫著把擔(dān)子往懷里一抱，紅彤彤的糖葫蘆像一串串小火把。

??“擋不住多久?！贬療氤谅?。

??“可以了！”我拉著小麥，另一只手提起婚紗一角，“這裙子太長(zhǎng)了，跑不動(dòng)！”

??“別碰！”白云警覺(jué)地?fù)荛_(kāi)我的手，眼神有一瞬的羞憤和倔強(qiáng)，隨即又冷靜下來(lái)，“這邊！”

??她比我更熟這座城。我們一頭扎進(jìn)巷子，繞過(guò)曬魚(yú)的竹架，橫穿掛滿床單的后院，穿過(guò)一條氣味復(fù)雜的通道——我絕不會(huì)承認(rèn)我踩到了什么非常不幸的泥點(diǎn)——最后撲到一家酒館后門。

??“后門鎖著。”祁珀試了一下，回頭看她。

??“讓開(kāi)。”白云新娘深吸一口氣，從裙撐里摸出一枚發(fā)簪，三下兩下把鎖挑開(kāi)了。

??我愣住了：“你隨身帶撬鎖工具？”

??“禮儀課上沒(méi)教，但人生會(huì)教?！彼涞?。

??我們鉆進(jìn)酒館后廚，灶臺(tái)上正燉著一鍋紅湯，香味在熱氣里盤旋。老板娘端著碗嚇得差點(diǎn)把勺子扔地上，我朝她露出一個(gè)非常職業(yè)的微笑：“借借借——請(qǐng)您繼續(xù)，祝新婚快樂(lè)?！蔽乙膊淮_定為什么要祝賀她，可能只是祝賀我們還活著。

??后門被我們“咔噠”一聲反鎖。外頭的喊聲像潮水，沖到門口又退了回去。我們擠在后巷最深的一處陰影，喘息聲在耳邊輪流。

??白云終于把自己的婚紗提到膝蓋，露出一雙利落的靴子。我發(fā)誓那雙靴子的價(jià)錢能買下我腳上的三雙。她把頭紗往后一撩，金棕色的長(zhǎng)發(fā)松開(kāi)，眼里恢復(fù)了清晰。

??“謝謝?！彼f(shuō)，聲音比剛才低了半度，“我叫艾洛·卡斯特?！?/p>

??她報(bào)出了姓。

??小麥眨眨眼，遲疑地小聲重復(fù)：“卡、卡斯特？是那個(gè)……金薔薇的卡斯特？”

??“如果你們非要用植物來(lái)記人，那就是那株薔薇?！卑逭Z(yǔ)氣平直。

??祁珀在她說(shuō)出姓氏的一瞬，明顯地停了一秒。我看見(jiàn)他把半舊的手套又往下拉了拉，遮住了指節(jié)間一枚破裂的徽戒。氣氛突然比后廚的紅湯還燙。

??“所以……”我清了清嗓子，“你剛才把我當(dāng)成王城來(lái)的綁婚小頭目，是不是該先給我道個(gè)歉？”

??艾洛看了我一眼：“我剛剛在大庭廣眾之下拒絕婚禮，追兵緊跟其后，王城的‘勇者’突然出現(xiàn)在我面前——在我看來(lái)，這叫‘合理懷疑’?！?/p>

??“我也很合理地救了你?！蔽遗Π雅L(fēng)上的糖霜刮掉，刮完發(fā)現(xiàn)越刮越糊，“順便救了那座蛋糕免于更災(zāi)難性的跌倒?！?/p>

??“它已經(jīng)倒了?！贬療氲嵝?。

??“但它沒(méi)有砸到人?！蔽液苷J(rèn)真，“這在我的職業(yè)倫理里算半個(gè)成功?！?/p>

??門外的腳步聲又近了，重甲在石板上“哐啷”一串。祁珀側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)，低聲道：“三支隊(duì)，分兩路圍堵。等他們合圍到后門，我們就沒(méi)路了。”

??“別擔(dān)心?！卑迨帐裆駬Q了一層看不見(jiàn)的鎧甲，“我知道一條出城的小路。只是——”她看向我，“在我?guī)銈冏咧埃覀兊孟日f(shuō)清楚一件事。”

??我指指自己：“我嗎？”

??“你們?！彼囊暰€從我、祁珀、岑熾、小麥身上一一掃過(guò)，“你們到底是哪路人？王城的，還是……反王城的？”

??后廚的火跳了一下。小麥握著我袖子，掌心微汗。岑熾不說(shuō)話，目光落在灶臺(tái)那團(tuán)跳動(dòng)的火上。祁珀的眼神冷下來(lái)像刀鋒，一寸不讓地與她對(duì)視。

??“我們是討伐惡龍的隊(duì)伍?！蔽覜Q定給出一個(gè)能讓大家都喘口氣的答案。

??“惡龍?！卑逯貜?fù)了一遍這個(gè)詞，像品了一口過(guò)熱的茶，“你們信？還是不信？”

??“我——”我吞下“我不知道”，改口，“我現(xiàn)在更信午飯?！?/p>

??“她的意思是，我們剛組隊(duì)，沒(méi)來(lái)得及被政治問(wèn)題拆散?！逼铉杲舆^(guò)我的話，淡聲，“我們不方便在此處談立場(chǎng)，但有一點(diǎn)可以確定：我們暫時(shí)和你的追兵立場(chǎng)相反?！?/p>

??艾洛盯著他幾息，忽然看向他的手：“你戴著手套做什么？”

??“防曬。”祁珀不動(dòng)聲色。

??“后廚里也需要防曬？”她冷笑，“我認(rèn)識(shí)你的聲音?！?/p>

??“你們兩個(gè)能不能先別玩‘誰(shuí)更識(shí)破誰(shuí)’？”我把小麥護(hù)到身后，“要不先解決‘一會(huì)兒被抓個(gè)正著’的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題？”

??門外的腳步聲近到我能數(shù)清甲片的數(shù)量。有人在外面喊：“封了后巷！里面的人，一個(gè)都別放跑！”

??“現(xiàn)在說(shuō)話，會(huì)耽誤你們逃命?！卑鍓旱吐曇?，手指已經(jīng)摸到了后墻一塊松動(dòng)的磚，“你們?nèi)羰莵?lái)抓我的，我不介意先把你們留在這里再走——如果不是，就跟上我。”

??她按下那塊磚，后墻“咯噔”一聲——露出一條窄得只能側(cè)身擠過(guò)的夾縫。

??“快！”小麥眼睛一亮。

??“你帶的裙子擠不進(jìn)去。”岑熾毫不留情。

??艾洛面無(wú)表情，利落地從裙撐底下抽出一把小剪刀，“嘶啦”幾下，把最外層礙事的蕾絲剪斷，白紗落下兩片，露出線條干凈的行動(dòng)裙。

??我被她的果斷鎮(zhèn)住了半秒，伸手扶著磚縫邊緣：“我先進(jìn)去，接人?！?/p>

??“你最后?！卑迤澄?，“你護(hù)著那個(gè)小治療師?！?/p>

??“我也可以護(hù)著你?！蔽冶灸艿鼗刈?。

??她抬眼看我一瞬，像在衡量什么，最后點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。”

??我們魚(yú)貫而入。裂縫后是一條狹窄的排水道，石壁潮濕，隱約聞到海風(fēng)的味道。腳步聲在后面逼近，后門突然被“砰”的一聲撞響，門閂顫了兩下，第三下一定能崩斷。

??“右邊?！逼铉甑吐暎曇舴€(wěn)得像風(fēng)把草壓倒又放起。

??我一手抓著墻，一手拉著小麥，努力讓自己別踩空。岑熾在最后，他回身把那塊機(jī)關(guān)磚又推回去，縫隙一寸寸合上。就在石墻快要吻合的時(shí)候，一縷光線從外面擠進(jìn)來(lái)，照在艾洛側(cè)臉上——她的眼里沒(méi)有慌，只有被決意點(diǎn)亮的冷靜。

??“等等！”一個(gè)手持長(zhǎng)戟的影子撲到墻邊，戟鋒“?！钡厍迷谑?，火星四濺。石墻閉合，世界歸于黑暗。

??“繼續(xù)?！卑逶诤诎道镩_(kāi)口，“前面還有兩道機(jī)關(guān)，別踩左數(shù)第三塊磚?！?/p>

??“你這是嫁人還是越獄？”我忍不住小聲吐槽。

??“都試過(guò)了?！彼亍?/p>

??我們?cè)诤诶锩髦斑M(jìn)，腳下的水聲同步。前方隱隱透出一縷光，像一葉極窄的門縫。

??我回頭確認(rèn)每個(gè)人都跟上了。小麥貼著我，氣息有點(diǎn)急；祁珀沉默，像在思考下一步的地圖；岑熾的紅瞳在暗里像兩點(diǎn)熄滅的火星；艾洛走在最前，手指在石壁上滑過(guò)，像在讀一封寫在城里的信。

??我們?cè)陂T縫前停下。艾洛側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)，確定外面無(wú)人，才將門“吱呀”推開(kāi)一條可供一人通過(guò)的縫。海風(fēng)一下?lián)溥M(jìn)來(lái)，帶著鹽味和潮聲。

??門外是碼頭底下的陰影——邊境鎮(zhèn)的暗河通往外海的小口，平民幾乎不知，只有貴族和走私者會(huì)用。

??“出去之后往右，沿著棧道跑兩百步，有一條窄梯能上到倉(cāng)庫(kù)后面?！卑褰淮?，語(yǔ)速很穩(wěn)，“別停?！?/p>

??“你走在最后?！逼铉昀渎?，“你認(rèn)識(shí)路，但你也最危險(xiǎn)?！?/p>

??“我不是貨物，不需要護(hù)送?！卑逄Я颂掳?，“我自己會(huì)走。”

??我深吸一口海風(fēng)，朝她伸出手：“那就……一起？”

??她看著我的手，猶豫不到一息，握上來(lái)。

??我們沖出門，奔向鹽味的光。身后，追兵的呼喊還在巷道里盤旋，像遲到的陰影。海鳥(niǎo)掠過(guò)頭頂，發(fā)出短促的叫聲。我一邊跑，一邊莫名覺(jué)得——

??今天的風(fēng)，像是把我們的命運(yùn)吹到了同一條線上。