穿過醉月樓后巷的雜亂攤位，鈺箐在一處僻靜小巷忽然停下腳步，反手抽出腰間軟劍，劍尖瞬間抵住了蒙面人的脖頸。

寒芒貼在青布面罩邊緣，只要再進(jìn)半寸，便能劃破皮膚。

“你到底是誰？”

她聲音冷冽，目光死死盯著對方露在外面的眼睛——方才那聲本能的保護(hù)、手腕轉(zhuǎn)動的弧度，還有那縷熟悉的草藥香，樁樁件件都在提醒她，眼前這人絕不是普通的江湖勢力成員。

蒙面人身體微頓，沒有反抗，反而低低笑了一聲，笑聲透過面罩傳來，帶著幾分無奈的沙?。?/p>

“現(xiàn)在還不是時候，你之后會知道?！?/p>

話音未落，他忽然微微側(cè)身，湊近鈺箐耳邊。

溫?zé)岬臍庀⒎鬟^她的耳廓，帶著那縷若有若無的草藥香，語氣輕得像夜色里的呢喃：

“不著急，我們還有很多機(jī)會。”

鈺箐耳尖微麻，握劍的手卻更緊了幾分，劍尖又往前送了半分，刺破了面罩邊緣的布料，隱約能看到下面膚色偏白的皮膚。

“少故弄玄虛！”

她語氣更冷，“肖家的人為何會知道我們在此交易？你若不說清楚，今日別想離開這里。”

蒙面人卻依舊鎮(zhèn)定，甚至微微偏頭，目光落在她握劍的手指上，語氣帶著幾分不易察覺的柔和：

“劍握得太急，容易傷到手。肖家的事，是他們自己查到的，與我無關(guān)?！?/p>

他頓了頓，補(bǔ)充道，“你要的答案，日后我會親自告訴你，但不是現(xiàn)在歸時還在等你回去，不是嗎？”

提到蕭歸時，鈺箐心頭一緊，握劍的力道松了幾分。

蒙面人趁機(jī)輕輕后退半步，避開劍尖，同時從袖中取出一個油紙包，遞到她面前：

“這里面是我閣要的貨單，三日后同一時間，還在此地交易。

記住，別帶其他人來，只你一人。”

鈺箐沒有接，目光依舊警惕地盯著他。

蒙面人也不勉強(qiáng)，將油紙包放在旁邊的墻根下，又看了她一眼，眼底藏著復(fù)雜難辨的情緒：

“回去吧，路上小心?！?/p>

說罷，他轉(zhuǎn)身便走，腳步極快，很快便消失在小巷深處，只留下那縷淡淡的草藥香，還縈繞在空氣中。

鈺箐站在原地，看著地上的油紙包，又摸了摸方才被他氣息拂過的耳廓，心中疑竇叢生。

這個神秘人，到底是誰？他為何對自己的事如此清楚？

還有那聲湊近耳邊的低語，竟讓她莫名想起了多年前在江南遇到的那個獸人……

回到鈺清宮，鈺箐先去臥房查看了蕭歸時的腿傷——春桃已重新敷了藥，紅腫雖未完全消退，卻比早晨好了許多。

待下人退下，房間只剩姐弟二人時，鈺箐才在床沿坐下，狀似隨意地提起醉月樓的事。

“今日去醉月樓，遇到了傳信的人?！?/p>

她指尖摩挲著袖中那枚蒙面人掉落的草藥碎片，目光落在蕭歸時臉上，

“那人裹得嚴(yán)嚴(yán)實實，說話聲音也刻意壓過，還在肖家暗殺時，救了我一次?！?/p>

蕭歸時握著被褥的手微微收緊，指尖泛白，面上卻依舊維持著關(guān)切：

“竟有這種事？那阿姐有沒有受傷？肖家也太過分了，竟敢在醉月樓動手！”

他刻意加重了對肖家的不滿，試圖轉(zhuǎn)移話題。

鈺箐卻沒接話，反而追問：

“那人身上有種特別的草藥香，像是苗疆那邊才有的忘憂草味道。

阿時，你在苗疆待了那么久，有沒有聽過哪個勢力的人，會用這種草藥？”

這話讓蕭歸時的心猛地一沉，他垂下眼瞼，避開鈺箐的目光，聲音低了幾分：“忘憂草……我好像有點印象，不過記不太清了。

苗疆草藥多，或許只是巧合吧？”他抬手揉了揉額角，裝作疲憊的模樣，

“阿姐，我腿傷還有點疼，腦子也暈乎乎的，可能幫不上你……”

鈺箐看著他眼底一閃而過的慌亂，還有那刻意避開的眼神，心中已然有了幾分猜測——阿時的反應(yīng)太反常了，像是在刻意隱瞞什么。

但她沒有點破，只是順著他的話鋒轉(zhuǎn)了話題：

“罷了，想不起來也沒關(guān)系。你好好休息，腿傷要緊?！?/p>

待鈺箐離開，蕭歸時才松了口氣，后背已驚出一層冷汗。

他靠在床頭，指尖無意識敲擊著輪椅扶手，腦海里反復(fù)回響著阿姐的話——阿姐竟察覺到了忘憂草的味道，還起了疑心。

他必須盡快跟大當(dāng)家聯(lián)系，絕不能讓阿姐發(fā)現(xiàn)施巧閣的事。

蕭歸時靠在床頭，望著窗外飄落的花瓣，忽然輕聲開口：

“阿姐，這屋里待久了有點悶，我想去找小竹哥哥?！?/p>

他指尖輕輕攥著床單，語氣帶著幾分不易察覺的期待，

“算下來，我都有五年沒見他了，正好想跟他敘敘舊，說說江南的事?！?/p>

鈺箐正整理著桌上的藥瓶，聞言轉(zhuǎn)頭看向他，眼底掠過一絲笑意：

“也好，這些日子你總待在府里，出去走走也好?！?/p>

她放下藥瓶，走到床邊坐下，

“也只有提到江南和小竹，你才會高興許多?！?/p>

她頓了頓，補(bǔ)充道，

“一會叫上初記明吧，他也是江南來的，你們說不定能聊到一塊兒去，正好我們?nèi)艘黄鹑ド賻熢??！?/p>

蕭歸時眼中瞬間亮了幾分，連忙點頭：

“好啊！初兄是江南哪里人？說不定我們小時候還去過同一個地方！”

不多時，初記明便收拾妥當(dāng)趕來，聽聞要去見太子少師唐意逐，既緊張又期待：

“能得見少師大人，是草民的榮幸！聽說少師大人也是江南名士，草民正好能向他請教幾句學(xué)問?！?/p>

三人坐上馬車，朝著少師苑出發(fā)。

車輪碾過青石板路，發(fā)出輕響，車廂內(nèi)，蕭歸時與初記明聊起江南的煙雨、河畔的烏篷船，話題不斷，氣氛漸漸熱鬧起來。

鈺箐靠在窗邊，聽著兩人的對話，目光掠過窗外熟悉的街景，心中卻想起了醉月樓的蒙面人——那縷草藥香、刻意壓低的聲音，還有護(hù)著她時的本能反應(yīng)，總讓她隱隱覺得，這人與江南，或許也有著某種關(guān)聯(lián)。

不知過了多久，馬車緩緩?fù)Ｏ?，車夫的聲音傳來?/p>

“郡主，少師苑到了。”

鈺箐率先下車，抬頭望去，只見朱紅色的院門緊閉，門楣上“少師苑”三個大字蒼勁有力，院墻爬滿了翠綠的藤蔓，透著幾分雅致清幽。

她正欲上前敲門，院內(nèi)已傳來熟悉的腳步聲，唐意逐身著天青色常服，快步走了出來，見到他們，眼底瞬間染上笑意：

“我聽說你們要來，特意在門口等了片刻?！彼抗庀嚷湓谑挌w時身上，語氣溫和，

“歸時，五年不見，倒是長壯實了些。”

“小竹哥哥！”

蕭歸時推著輪椅上前，語氣滿是欣喜，初記明也連忙躬身行禮：

“草民初記明，見過少師大人！”

唐意逐笑著點頭，側(cè)身讓開道路：

“快進(jìn)來吧，院里剛泡了江南的雨前龍井，正適合聊聊往事”