廳堂內只剩三人，鈺箐放下新茶，神色一正，對西榮歸尋道：

“殿下，有件事，我今日正好要跟你說——前日我赴醉月樓之約時，遭人暗殺，事后查探，那些人是肖家派來的?！?/p>

西榮歸尋臉色瞬間沉了下來：

“肖家竟敢如此大膽！姑母可有受傷？”

“幸得一位蒙面人出手相救，才沒出事。”

鈺箐頓了頓，目光不經(jīng)意掃過唐意逐，見他握著茶杯的手微緊，便補充道，

“只是那蒙面人身手詭異，身上還有種罕見的草藥香，侄兒若有時間，可幫姑母查查京城中是否有這類神秘勢力?！?/p>

唐意逐抬眼，恰好與鈺箐的目光相撞，他眼底掠過一絲復雜，隨即對西榮歸尋道：

“殿下，此事需謹慎。肖家剛因貨隊之事受挫，如今又貿然暗殺郡主，背后恐有更大圖謀，我會讓人暗中調查蒙面人與肖家的動向，有消息立刻稟報?！?/p>

說罷，他又看向鈺箐，語氣帶著幾分不易察覺的叮囑，

“日后姑母再赴約，務必提前告知我，也好安排人手暗中保護。”

鈺箐心中微動，望著他認真的眼神，輕輕“嗯”了一聲。

西榮歸尋看著兩人間的默契，笑著起身：

“既如此，調查之事就拜托少師了。我去后院看看白媚，免得她又纏著靜茗胡鬧?！?/p>

他走出門時，還不忘回頭打趣，

“姑母與少師慢聊，侄兒就不打擾了?！?/p>

廳堂內只剩兩人，茶香裊裊，唐意逐看著鈺箐，忽然輕聲道：

“那草藥香，是否與苗疆的忘憂草相似？”

鈺箐猛地抬眼，眼中滿是訝異——他怎會知道？唐意逐卻避開她的目光，只拿起茶壺，又給她添了些茶，聲音輕得像落在茶盞里的水珠：

“早年在江南，曾見過有人用忘憂草入藥，只是不知……那蒙面人為何會帶著這種香氣。”

鈺箐握著茶杯，指尖冰涼——唐意逐的話，像一根細針，輕輕刺在她心里那團沒解開的結上。

唐意逐的話剛落，鈺箐猛地攥緊茶杯，指尖泛白，杯沿抵著掌心生疼。她抬眼直視著他，聲音冷得像淬了冰：

“你都知道些什么？”

廳堂內的茶香瞬間凝滯，唐意逐望著她眼底的銳利，沒有回避，只緩緩吐出三個字：

“施巧閣?！?/p>

這三個字像一顆石子，砸進鈺箐心湖——她雖未聽過這名號，卻從唐意逐的語氣里，察覺到了危險的氣息。

“那是什么地方？與蒙面人有關？”

她追問，身體微微前傾，目光緊緊鎖著他，“還有那忘憂草的香氣，你是不是早就知道？”

唐意逐指尖摩挲著杯壁，那道淺痕再次映入眼簾，他喉結微動，聲音壓得更低：

“施巧閣是江湖上的隱秘勢力，行事詭秘，常與藥材、蠱術打交道，忘憂草正是他們常用的草藥之一——既能入藥，也能用來掩蓋蹤跡?！?/p>

他頓了頓，避開了

“與蕭歸時關聯(lián)”的話頭，只挑關鍵信息說，“我也是早年在江南查案時，偶然得知這個名字，只是沒料到，他們竟會找到你。”

鈺箐心中疑竇更甚：“你既知道，為何不早說？醉月樓的暗殺，是不是也與他們有關？”

“我不確定他們的目標是你，還是另有圖謀?！?/p>

唐意逐抬眼，目光里帶著幾分急切，“肖家暗殺你，或許只是巧合，也可能是被施巧閣利用——他們最擅長借刀殺人，讓旁人替自己背鍋?！?/p>

他往前湊了湊，聲音里添了幾分不易察覺的擔憂，“日后再與他們接觸，務必小心，若有需要，隨時找我，別一個人扛著?！?/p>

鈺箐看著他眼底的真誠，攥著茶杯的手松了幾分，卻仍有疑慮：

“你為何對施巧閣這么了解？你與他們，到底是什么關系？”

唐意逐避開這個問題，只拿起桌上的竹制平安扣，輕輕放在她面前：

“這個你拿著?！?/p>

那平安扣邊緣光滑，帶著他掌心的溫度，

“施巧閣的人認得這東西，若遇到危險，出示它，或許能保你一時安全?！?/p>

鈺箐盯著那枚平安扣，又看向唐意逐諱莫如深的眼神，心中雖有諸多疑問，卻也明白他不愿多言。

她收起平安扣，指尖觸到那溫潤的竹面，忽然問：

“你不肯說的，是不是還有很多？”

唐意逐沉默片刻，輕輕點頭，語氣帶著幾分無奈：

“有些事，現(xiàn)在告訴你，只會讓你更危險。等時機到了，我會一一告訴你。”

他望著她，眼底藏著她看不懂的復雜，“但你要記住，我絕不會害你?！?/p>

窗外的竹影晃進廳堂，落在兩人之間，像一道無形的屏障。

鈺箐握著那枚平安扣

蕭歸時推著輪椅從偏院回來，指尖還藏著剛發(fā)送信號的竹哨，臉上卻掛著雀躍的笑意，剛進廳堂便開口：

“阿姐，天色都暗啦，我們該回去吃飯了！周媽早上說今天燉了我愛吃的排骨，再晚該涼了！”

他轉頭看向唐意逐，語氣滿是期待：

“小竹哥哥，下次課堂上見咯！我還想跟你請教蘇州拙政園的典故呢！”

說話時，目光悄悄掃過桌案上那枚竹制平安扣——見阿姐已將它收起，才悄悄松了口氣。

初記明連忙起身，對著唐意逐與剛從后院回來的西榮歸尋躬身行禮，語氣恭敬：

“晚輩告辭，今日多謝少師大人指點，也多謝太子殿下寬和，讓晚輩得以見識少師苑的雅致?！?/p>

鈺箐也隨之起身，目光掠過唐意逐，想起方才關于施巧閣的對話，心中雖有疑慮，卻也沒在人前表露，只淡淡頷首：

“今日叨擾少師與殿下了，我們先行告辭?！?/p>

唐意逐送他們到門口，目光落在鈺箐身上，語氣帶著幾分不易察覺的叮囑：

“路上小心，若遇到異常，即刻讓人傳信給我?！?/p>

說罷，又看向蕭歸時，笑著補充，“下次上課，我把拙政園的畫冊帶來給你。”

西榮歸尋也跟著叮囑：

“姑母，肖家那邊我已讓人盯著，有消息會第一時間告知你?！?/p>

他目光掃過靜茗扶著白媚的手，眼底閃過一絲了然，卻沒點破，只道，“白媚，別總纏著靜茗，該回宮了?！?/p>

白媚卻拉著靜茗的手不肯放，嬌聲道：

“再等會兒嘛，靜茗剛學會少師教的劍法，我還想再看她練一遍呢！”

靜茗無奈又縱容地看了她一眼，對鈺箐幾人頷首示意，聲音依舊清冷，卻藏著幾分柔和：

“郡主、公子慢走。”

蕭歸時推著輪椅走在前面，時不時回頭催促：

“阿姐快走呀，排骨要涼啦！”

鈺箐跟在后面，回頭看了眼立在門口的唐意逐——他還站在那里，目光落在自己身上，夜色里，那道身影竟透著幾分說不清的牽掛。

她收回目光，加快腳步追上蕭歸時，指尖卻不自覺摸向袖中那枚竹制平安扣，還有那半片帶著忘憂草香的草藥碎片——施巧閣的秘密……