鳳棲云煌

暮春的午后，陽光透過茜紗窗，在書房的紅木地板上投下斑駁的光影。沈清辭獨自坐在紫檀木書案前，面前的《西南山川圖》緩緩展開，墨色山水仿佛化作一張深不見底的巨口，要將她吞噬。

臨安送來的紫檀木匣就放在手邊，匣面上的纏枝蓮紋在日光下泛著幽光。她伸出纖指，輕輕打開匣扣，里面的婚書用金線繡著云紋，在暗紅色緞面上熠熠生輝，卻像一塊烙鐵，燙得她坐立難安。

這樁婚事，于皇家是安撫藩王的妙棋，于沈家，卻是天降的巨石。父親不過是國子監(jiān)一名從五品的司業(yè)，清貴有余，權(quán)勢不足，在公侯遍地、朱紫滿堂的長安城里，沈府的門第算不得什么。如今被選中，無非是因父親在清流中有些許文名，又無強(qiáng)援。

“小姐，”丫鬟輕羅悄聲進(jìn)來，面帶憂色，“老爺方才又派人來問，給城主的回信……”

“我知道了?！鄙蚯遛o打斷她，聲音有些發(fā)緊。她怕，怕那個遠(yuǎn)在西南、素未謀面的城主顧臨淵，更怕那座聽起來就冰冷堅固的城池。她需要一個自己人，一個能陪在她身邊，讓她不至于徹底孤立無援的人。

而這個人選，沒有誰比蘇云裳更合適。

沈家與蘇家，素有往來，沈家是清流文官，父親沈文淵官居從五品，在長安這冠蓋云集之地，門第不算顯赫。蘇家則經(jīng)營著絲綢生意，比上不足，比下有余，在真正富可敵國的皇商巨賈面前，也只能算是個“殷實”人家。

兩家一權(quán)一財，互為表里，關(guān)系盤根錯節(jié)。也正因如此，沈清辭和蘇云裳這兩位嫡女，自幼便被安排在一起讀書習(xí)禮，表面上是閨中密友，實則是家族聯(lián)姻的預(yù)言和紐帶。

沈清辭深吸一口氣，茶香氤氳中，她似乎下定了決心?！皞滠?，去蘇府?！彼龑p羅吩咐道，聲音已然恢復(fù)了平日的鎮(zhèn)定。

蘇府，暖香閣內(nèi)。

蘇府的暖香閣內(nèi)，暖終日燃著海外販來的蘇合香，金絲楠木的窗欞將陽光切割成碎金，灑在絲絨地毯上，蘇云裳正對著一面纏枝牡丹紋銅鏡描眉。聽到貼身丫鬟夏雨荷稟報沈清辭來了，她秀氣的眉毛幾不可察地蹙了一下，手中的螺子黛在眉梢稍稍一頓，隨即又恢復(fù)了那副溫婉柔順的模樣。

“清辭妹妹，今日怎么得空來了？”她起身相迎，蓮步輕移，裙擺上的蝶戀花刺繡在光影間翩然欲飛。她拉著沈清辭的手在窗邊的貴妃榻上坐下，語氣親熱，眼底卻藏著一絲不易察覺的疏離。

沈清辭微微頷首，禮貌卻不失疏離地說道：“云裳姐姐安好?！?/p>

“妹妹今日怎么來我這兒了？可是有事？”她心中有種預(yù)感，沈清辭此行，恐怕并非為了敘舊。

沈清辭沒有寒暄，直接道明了來意，并將那封婚書推到了蘇云裳面前。

蘇云裳打開婚書，只見上面用金線繡著“西南城主顧臨淵”幾個大字，她心中一驚，抬頭看向沈清辭，眼中滿是驚愕。

蘇云裳打開婚書，只見上面用金線繡著“西南城主顧臨淵”幾個大字，她心中一驚，抬頭看向沈清辭，眼中滿是驚愕。

“這是……西南城主的婚書？”蘇云裳聲音微顫，她難以置信地看著沈清辭。“沈伯父同意這門婚事了嗎？你要嫁給他？”

沈清辭沒有回答，只是輕輕點了點頭。“姐姐，南臨路遠(yuǎn)迢迢，我心中實在惶恐。此番前去，人生地疏，我……我想請姐姐陪我同去，送我至南臨安界，也算全了我們姐妹一場的情分?！鄙蚯遛o的語氣帶著懇求，不放過她臉上任何一絲細(xì)微的變化。

蘇云裳臉上的笑容瞬間僵住，有些猶豫。她沒想到，沈清辭會提出這樣的請求。她怔怔地看著沈清辭，一時之間不知該如何回答。她不知道沈清辭為何會提出這樣的請求，更不明白她為何會選自己做陪嫁。但她知道，若是自己答應(yīng)了這門親事，便意味著要與沈清辭一同嫁入西南，成為顧臨淵的妻妾。

而她，蘇云裳，將與沈清辭共享一夫，共侍一主。

她想起昨日才聽聞戶部侍郎家的千金在曲江池畔舉辦了一場春日宴，那才是她夢寐以求的長安生活。如今卻要陪沈清辭去那蠻荒之地，心中更是憋悶。

她下意識地后退半步，用手帕掩住口，輕輕咳嗽起來，聲音柔弱無力：“妹妹……不是姐姐不愿，你知曉的，我這身子骨……自幼便弱，如何經(jīng)得起那般長途跋涉？只怕我去了，非但幫不上忙，反成了妹妹的累贅……”

她句句在理，情真意切，將一個病弱千金的無奈演繹得淋漓盡致。

沈清辭看著蘇云裳變幻莫測的臉色，心中已然有了計較。她太了解這位“姐姐”了。蘇云裳的柔弱，三分是真，七分是慣用的推脫和示弱之術(shù)。但她面上不顯，反而握住蘇云裳冰涼的手，言辭懇切：

“姐姐說的哪里話？正因姐姐心細(xì)如發(fā)，有姐姐在身邊提點，我才能安心。路上我們慢行，一切以姐姐身體為重。況且……”沈清辭壓低了聲音，“姐姐，這不是我們兩個閨閣女子能做主的，也是圣上和兩家父母的意思，關(guān)乎我們兩家的顏面。若我孤身一人狼狽而至，落在云臨眼中，損的是我們沈蘇兩家的體面。父親來時也說了，務(wù)必請?zhí)K家姐姐同行，以示兩家同氣連枝，互為倚仗?！?/p>

這番話，軟中帶硬，直接將個人請求拔高到了家族利益的層面。

蘇云裳的手指微微蜷縮了一下。她聽懂了沈清辭的潛臺詞：這不是商量，是要求。沈家需要蘇家小姐的陪同，來彰顯新娘的尊貴背景和不容小覷的支持力量。如果她拒絕，不僅會得罪沈家，更會在父親那里落得一個“不顧大局”的名聲。

她垂下眼睫，掩去眸中一閃而過的算計。這時，她想起自己收到的小道消息，傳說城主顧臨淵不僅年輕有為，更是相貌堂堂，至今未娶，只因眼界極高。而且那安臨國，又稱云臨，南臨，云中國，是傳說中世外桃源，文人雅士向往的地方，有詩曰：“南臨花開無歷日，云中鶴老不知年?！毕氲竭@里 蘇云裳心中一陣向往。

她心中暗想，或許去西南也不是一件壞事。那座傳說中的城池，充滿了神秘與未知，說不定會給她帶來意想不到的機(jī)遇和轉(zhuǎn)機(jī)。

蘇云裳心下飛快盤算。蘇家雖無皇商之尊，但憑著幾十年誠信經(jīng)營，也在劍南、山南兩道穩(wěn)穩(wěn)占住了三條絲綢商路，沿途皆有自家的驛鋪。云中國（安臨國）近年與大晟交好，商旅漸繁，父親正有意將蜀錦與吳綃販往彼處，此番同行，正可借沈家這官面身份先行探路，堪稱一舉兩得。

這個念頭在她心中一轉(zhuǎn)，頓時讓她改變了主意。再抬頭時，眼中已盈滿了被“重任”砸中的無奈和一絲“犧牲小我”的決然。

“妹妹……既如此說，為了兩家情誼，姐姐……姐姐便是拼著這身子不適，也定當(dāng)陪妹妹走這一遭。”她的話語帶著顫音，仿佛接下了一個無比艱巨的任務(wù)。

沈清辭心中松了口氣，臉上露出感激的笑容：“多謝姐姐！有姐姐相伴，我這心里就踏實多了?！?/p>

兩人執(zhí)手相看，一個滿心“感激”，一個滿腹“委屈”，姐妹情深的戲碼演得滴水不漏。

然而各自心中，已是波瀾暗涌。

窗外，晚櫻的花瓣被風(fēng)吹落，飄零無依。一場各懷鬼胎的遠(yuǎn)行，就此注定。

“時候不早了，我去和母親商議下此事，妹妹便先回去等信吧?！碧K云裳柔聲道，臉上露出一抹淡淡的笑意。

沈清辭起身告辭，蘇云裳一直將她送出暖香閣，看著她上了馬車，消失在視線中。

“小姐，您可答應(yīng)了？”夏雨荷見沈清辭已走遠(yuǎn)，小心翼翼地開口問道。

蘇云裳微微頷首：“是啊，沒想到最終連自己的婚事也無法做主?！彼猿暗男α诵Γ哌M(jìn)暖香閣，身影在陽光的照耀下顯得格外纖弱單薄。

她低頭看著自己的手，那是一雙養(yǎng)尊處優(yōu)的手，肌膚嬌嫩，骨肉勻亭。十指纖纖，宛若春蔥。這樣一雙手，本該是撫琴弄簫的，如今卻要經(jīng)歷漫長的顛簸。

·

馬車上

沈清辭眉頭微蹙，手指無意識地絞著帕子，心緒復(fù)雜。她本以為蘇云裳會拒絕，沒想到她竟沒有怎么推拒答應(yīng)了，這讓她有些意外。

“小姐，這蘇家小姐愿意跟您一起去，您該高興才是啊?！陛p羅一邊給她捏肩一邊說。

沈清辭有些后悔，后悔自己請?zhí)K云裳一同前往西南了。

“高興？我高興什么？她若不愿意去，我大可向父親母親說明，讓蘇家再派個庶女過來便是了。何必……”

沈清辭話沒說完，但輕羅已經(jīng)明白了她的意思。

沈清辭心中有些不安，只能安慰道：“有蘇云裳在，至少能分擔(dān)初到異地的壓力，蘇家雖非巨富，但商路通達(dá)，沿途打點總能便宜些。 更重要的是，有她在，便不是孤軍奮戰(zhàn)?！?/p>

沈清辭獨自坐在馬車?yán)?，望著車窗外飛逝的景色，心中百感交集。輕羅體貼地給她披上狐裘，生怕她受涼。車內(nèi)的炭火也燒得旺旺的，暖得人昏昏欲睡。

輕羅抿唇一笑，安慰道：“小姐，您就別多想了。這門親事是圣上賜婚，城主顧臨淵必然也不敢虧待了您。奴婢還聽說，那城主雖年長您十四五歲，卻至今未曾娶妻，可見也是個癡情人。”

沈清辭望著窗外飛逝的街景，掠過那些她永遠(yuǎn)無法融入的朱門府邸，淡淡道："你以為我真是要她陪伴？蘇家在西南有三條商路，沿途都有他們的商鋪和驛站。有她同行，我們一路上的安全、食宿都有了保障。更何況......"她的聲音漸漸低了下去，"若那顧臨淵當(dāng)真不好相與，有蘇云裳在，或許還能周旋一二。"

輕羅似懂非懂地點點頭，卻見沈清辭的指尖在膝上輕輕敲擊，顯然還在思量著什么。

"回府后，你立刻去打聽一下，蘇家最近在西南可有什么新的生意往來。"沈清辭忽然吩咐道，"特別是與云京城有關(guān)的。"

"小姐是懷疑......"

"不過是多做一手準(zhǔn)備罷了。"沈清辭閉上眼，靠在車廂上，"記住，這一路上，蘇小姐的飲食起居你都要親自打點，但也不必過分殷勤。"

這場遠(yuǎn)行，注定不會平靜。但既然別無選擇，她只能步步為營，在這盤棋中為自己爭取最大的生機(jī)。

·

蘇府·暖香閣

“小姐，您真的決定跟沈家小姐一起去那西南之地了？”夏雨荷小心翼翼地問道，生怕觸怒了自家小姐。

蘇云裳坐在銅鏡前，鏡中映出她那張精致漂亮的臉，眉如遠(yuǎn)山含黛，眼若秋水橫波。她伸出手，輕輕撫摸著鏡面。

她沉默良久，才緩緩開口：“我們只是隨行，又不是正主，而且我……還不一定能入得了他的眼呢?！?/p>

蘇云裳心想：那顧城主若真是人中龍鳳……誰的機(jī)會，猶未可知，總好過長安朱門如海，永遠(yuǎn)被那些頂級世家貴女壓著一頭。

她心中有對沈清辭的不安和不信任，但是對未知的西南的向往和野心，終究還是占了上風(fēng)。

蘇云裳緩緩起身，走到窗前，推開窗，窗外陽光正好，鳥語花香，她深吸一口氣，仿佛要將自己心中的陰霾全部驅(qū)逐出去。

蘇云裳對夏雨荷吩咐道："去告訴賬房，我要支取五百兩銀子。再讓管家挑選十得力的護(hù)衛(wèi)，都要身手好的。"

“這……這幾乎要動用到家里小半的流動現(xiàn)銀了，老爺若是問起……"

“你照我說的做便是了?！碧K云裳打斷她，“若是父親問起，便說我擔(dān)心路上用度不足，所以多帶了些。”

“小姐……您要這么多現(xiàn)銀做什么？五百兩銀子，足夠普通人家過上幾輩子了！”夏雨荷小心翼翼地詢問，她不明白為什么自家小姐突然要這么多銀子。

蘇云裳唇角泛起一絲意味深長的笑："既然要去，自然要做好萬全準(zhǔn)備。你去把我那件孔雀羽披風(fēng)找出來，再備上幾套新制的衣裳。"她頓了頓，補(bǔ)充道，"都要最時興的樣式。"能不能在云京那種地方出頭，就看這些排場了?！?/p>

夏雨荷應(yīng)聲退下。蘇云裳靠在窗邊，看著窗外飛過的小鳥，心中憂愁不定。

晚風(fēng)拂過，將這一聲低語吹散在暮色里。兩個各懷心思的女子，一場暗潮洶涌的遠(yuǎn)行，才剛剛拉開序幕。

鳳棲云煌最新章節(jié) 下一章 第二章 風(fēng)起青萍