聽(tīng)竹苑的膳食改善，如同在平靜的死水中投下了一顆石子，漣漪雖小，卻層層擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。不僅鄧佳鑫本人感到詫異，連帶著將軍府內(nèi)一些嗅覺(jué)靈敏的下人，也隱約察覺(jué)到了風(fēng)向的微妙變化。

那位被將軍親自下令嚴(yán)加看管、幾乎等同于囚犯的南疆質(zhì)子，似乎……變得有些不同了。雖然依舊被限制在那一方小院，但待遇的提升本身，就傳遞出一種模糊的信號(hào)。

鄧佳鑫對(duì)此保持著高度的警惕。他仔細(xì)檢查了每一道飯菜，確認(rèn)無(wú)毒后，才小心食用。他并不認(rèn)為這是左航的善意，更像是一種更高明的籠絡(luò)或者麻痹。或許，那位將軍是想看看，在稍微舒適一點(diǎn)的環(huán)境下，他是否會(huì)放松警惕，露出馬腳。

他依舊每日撫琴，只是變得更加謹(jǐn)慎。那夜彈奏《幽谷潺湲》純屬心念所致，之后他再未刻意彈奏過(guò)任何具有明顯安神或特殊效用的曲子，多是些南疆的山野小調(diào)或意境平和的古曲，琴音清越，卻不再蘊(yùn)含那夜近乎神奇的力量。

然而，有些變化一旦發(fā)生，便難以倒退。

左航的頭風(fēng)舊疾，自那夜之后，竟真的緩和了許多。雖未根治，但發(fā)作的頻率和劇烈程度都顯著降低。他并未再聽(tīng)到類似那夜的琴音，但每當(dāng)他深夜批閱公文感到疲憊，眉心開(kāi)始隱隱作痛時(shí)，總會(huì)不自覺(jué)地側(cè)耳傾聽(tīng)，期望那舒緩的琴音能再次穿透夜色，撫平他的焦躁與疼痛。

這種隱約的期待，讓他感到一絲不悅。他習(xí)慣掌控一切，包括自己的身體和情緒，如今卻仿佛對(duì)那質(zhì)子的琴音產(chǎn)生了一種依賴，這絕非好事。

這日，副將陳烈前來(lái)匯報(bào)調(diào)查結(jié)果。

“將軍，關(guān)于南疆古樂(lè)中安神療愈的曲譜……屬下詢問(wèn)了幾位熟知南疆事務(wù)的學(xué)者和樂(lè)師?！标惲颐嫔行殡y，“他們皆言，南疆音律確有安撫心神之效，尤其祭司一脈，傳聞其至高琴技可通神靈，撫平戾氣。但具體的療愈曲譜，尤其與大祭司直接相關(guān)的，皆被視為不傳之秘，外界無(wú)人得知詳情?！?/p>

左航手指輕輕敲擊桌面，這個(gè)結(jié)果并未出乎他的意料。鄧琰身為南疆大祭司，其核心傳承必然嚴(yán)密。

“不過(guò)，”陳烈話鋒一轉(zhuǎn)，低聲道，“有學(xué)者提及，古籍記載，真正具備‘神力’的琴音，并非固定曲譜，而是彈奏者以自身‘靈性’或‘神魂之力’灌注于琴弦，心與琴合，方能產(chǎn)生非凡效果。或許……那位鄧公子，并非刻意彈奏某首安神曲，而是其琴音本身，就具備此種特質(zhì)？”

左航眸光一凝。自身靈性？神魂之力？這說(shuō)法玄之又玄，若在平時(shí)，他必定嗤之以鼻。但結(jié)合那夜的親身體驗(yàn)，卻由不得他不深思。

鄧佳鑫……他究竟只是琴技高超，心境澄澈，以致琴音自然擁有安撫之力？還是他身負(fù)某種不為人知的神秘力量？

后一種可能性讓左航的心微微下沉。若真如此，那將這個(gè)“危險(xiǎn)”人物放在身邊，無(wú)疑是養(yǎng)虎為患。

“繼續(xù)查，重點(diǎn)是鄧琰生前是否展現(xiàn)過(guò)類似的能力，以及……鄧佳鑫在南疆時(shí)，是否有過(guò)異常的傳聞?！弊蠛较铝畹?，語(yǔ)氣不容置疑。

“是！”陳烈領(lǐng)命，猶豫片刻，還是開(kāi)口道：“將軍，府中近日有些流言，關(guān)于……聽(tīng)竹苑那位待遇提升之事?！?/p>

左航抬眼，眼神銳利：“說(shuō)什么？”

“無(wú)非是些猜測(cè)，說(shuō)將軍是否……對(duì)其另眼相看?！标惲艺f(shuō)得含蓄，但意思明確。左航一向治軍嚴(yán)謹(jǐn)，府中規(guī)矩森嚴(yán)，突然對(duì)一個(gè)敵國(guó)質(zhì)子示好，難免引人遐想。

“哼?！弊蠛嚼浜咭宦暎氨緦④娙绾涡惺?，還需向他人解釋？傳令下去，妄議此事者，軍法處置！”

“末將明白！”陳烈心中一凜，連忙應(yīng)道。

待陳烈退下，左航沉思片刻，起身走出了書(shū)房。他沒(méi)有帶隨從，獨(dú)自一人朝著聽(tīng)竹苑的方向走去。他需要親自再去看看，那個(gè)能攪動(dòng)他心緒的質(zhì)子，如今是何狀態(tài)。

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聽(tīng)竹苑內(nèi)，鄧佳鑫并未像往常一樣在屋內(nèi)看書(shū)，而是坐在院中的石凳上，面前攤開(kāi)著那卷古譜殘篇，手指在石桌上虛按，似乎在推演指法。陽(yáng)光透過(guò)竹葉的縫隙灑下，在他身上投下斑駁的光影，襯得他側(cè)臉線條柔和，神情專注。

左航?jīng)]有立刻進(jìn)去，而是站在院門外，透過(guò)門縫靜靜地看著。

他發(fā)現(xiàn)鄧佳鑫的氣色比剛來(lái)時(shí)好了一些，或許是因?yàn)樯攀掣纳?，也或許是因?yàn)椤且箯椙傧牡男纳竦玫搅嘶謴?fù)？他穿著那身洗得發(fā)舊的月白長(zhǎng)袍，身形依舊單薄，但脊背挺直，自有一股清韌之氣。

左航的目光落在他虛按琴弦的手指上，那手指修長(zhǎng)白皙，骨節(jié)分明，在陽(yáng)光下幾乎透明。就是這雙手，彈奏出了能緩解他多年頑疾的琴音？

似乎是感應(yīng)到了門外的視線，鄧佳鑫忽然停下了推演的動(dòng)作，抬起頭，目光精準(zhǔn)地投向院門方向。

左航心中微動(dòng)，推門而入。

見(jiàn)到左航，鄧佳鑫眼中閃過(guò)一絲極快的訝異，隨即起身，依禮微微躬身：“左將軍。”態(tài)度不卑不亢，依舊帶著疏離。

左航走到他面前，目光掃過(guò)石桌上的古譜，那些晦澀的符號(hào)他依然看不懂。“在看樂(lè)譜？”

“是?！编嚰仰魏?jiǎn)短地回答，并不多言。

“聽(tīng)聞南疆祭司一脈，琴音可通神靈，不知是真是假？”左航狀似隨意地問(wèn)道，目光卻緊緊鎖定鄧佳鑫的表情。

鄧佳鑫眼簾微垂，掩去眸中神色：“將軍說(shuō)笑了。佳鑫才疏學(xué)淺，不敢妄議先父之事。音律之道，在于修心，若說(shuō)通神，未免過(guò)于虛無(wú)縹緲?！?/p>

回答得滴水不漏，既撇清了自己，又將問(wèn)題引向了玄虛的“修心”。

左航盯著他看了片刻，忽然轉(zhuǎn)移了話題：“在此處住得可還習(xí)慣？”

鄧佳鑫抬眼，對(duì)上左航深邃的目光，平靜道：“承蒙將軍關(guān)照，一切尚好?！?/p>

“習(xí)慣就好?！弊蠛秸Z(yǔ)氣淡漠，“北辰與南疆風(fēng)俗迥異，若有不適，可告知下人。”

這話聽(tīng)起來(lái)像是關(guān)心，但結(jié)合他之前的所作所為，更像是一種居高臨下的施舍和進(jìn)一步的試探。

鄧佳鑫心中明了，面上卻不露分毫：“多謝將軍?！?/p>

左航不再多言，他的目光在鄧佳鑫臉上停留片刻，似乎想從那雙過(guò)于平靜的眸子里看出些什么，最終卻一無(wú)所獲。他轉(zhuǎn)身，如同來(lái)時(shí)一樣，沉默地離開(kāi)了聽(tīng)竹苑。

看著左航離去的背影，鄧佳鑫緩緩坐下，指尖無(wú)意識(shí)地蜷縮。左航突然來(lái)訪，詢問(wèn)祭司琴音之事，絕非偶然。他果然注意到了那夜琴音的特殊。

是福是禍，尚且難料。

但他能感覺(jué)到，左航對(duì)他的態(tài)度，確實(shí)和之前純粹的冰冷審視有了一絲不同。那探究的目光背后，似乎多了一點(diǎn)別的東西。

而走出聽(tīng)竹苑的左航，心中也并不平靜。鄧佳鑫的謹(jǐn)慎和聰慧，再次超出了他的預(yù)期。他就像一顆被層層包裹的明珠，每剝開(kāi)一層，發(fā)現(xiàn)的光芒都更令人心驚。

那緩解他頭風(fēng)的琴音，究竟是無(wú)意流露，還是有意為之？若是無(wú)意，說(shuō)明此子天賦異稟；若是有意……那他示好的目的又是什么？

左航發(fā)現(xiàn)，自己非但沒(méi)有解開(kāi)疑惑，反而陷入了更深的迷霧之中。而他對(duì)那個(gè)清瘦身影的關(guān)注，在不知不覺(jué)中，已經(jīng)超出了對(duì)一個(gè)普通質(zhì)子的范疇。

一種名為“興趣”的種子，已然在冰冷的土壤中，悄然萌發(fā)。

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