雪覆昭華

第十三章 洛城暗涌

洛城別駕趙府，夜深人靜。

一道黑影悄無(wú)聲息地翻過(guò)高墻，避開(kāi)巡邏的護(hù)院，如一片落葉般貼在書(shū)房窗外。窗內(nèi)，燈火通明，洛城別駕趙謙正焦躁地踱步。

“廢物！連個(gè)人都看不??！”趙謙將一封密信揉成一團(tuán)，狠狠擲在地上，“京城那邊已經(jīng)起了疑心，若是查到我這里……”

“大人息怒?！蹦涣诺吐暤?，“那婆子已死無(wú)對(duì)證，當(dāng)年經(jīng)手之人也早已……只要大人咬死不認(rèn)，誰(shuí)能查到？”

“你懂什么！”趙謙壓低聲音，難掩驚恐，“昭王府那位大小姐，不是省油的燈！還有季如風(fēng)……他竟也派人暗中查探！如今柳氏倒臺(tái)，下一個(gè)只怕就輪到我了！”

窗外，黑影屏息靜聽(tīng)，將每一句話都刻入腦中。這正是慕朝朝派出的心腹護(hù)衛(wèi)慕忠。

“為今之計(jì)，只有將東西徹底銷毀……”趙謙眼中閃過(guò)狠厲，“還有那個(gè)從南疆來(lái)的巫醫(yī)后人，必須盡快找到處理掉！絕不能留活口！”

慕忠心頭一震，繼續(xù)潛伏，直至?xí)肯?，才悄然離去，將消息通過(guò)秘密渠道傳回京城。

第十四章 御前風(fēng)波

京城，金鑾殿上。

邊關(guān)急報(bào)：北狄犯境，連下兩城。朝堂震動(dòng)。

兵部侍郎王詮出班奏道：“陛下，鎮(zhèn)北將軍季如風(fēng)年少氣盛，雖有小勝，然經(jīng)驗(yàn)不足，以致有此之失。臣舉薦三皇子殿下督軍北上，必能穩(wěn)定軍心，克敵制勝！”

此議一出，附議者眾。誰(shuí)都知道，三皇子若能立下軍功，儲(chǔ)君之位便唾手可得。

龍椅上的皇帝面色沉凝，目光掃過(guò)群臣，最后落在一直沉默的秦鈺身上：“秦愛(ài)卿，你身為翰林院修撰，有何見(jiàn)解？”

秦鈺出列，躬身道：“陛下，臣以為，臨陣換將乃兵家大忌。季將軍熟悉邊關(guān)地形，在軍中威望甚高，小挫未必不是誘敵深入之策。若貿(mào)然更換主帥，恐軍心不穩(wěn)。且三皇子殿下身份尊貴，豈可輕涉險(xiǎn)地？”

他語(yǔ)氣平和，句句在理，卻暗中點(diǎn)出三皇子奪權(quán)之嫌，以及季如風(fēng)不可替代的作用。

王詮臉色一變，厲聲道：“秦修撰此言差矣！莫非認(rèn)為三殿下不及一介武夫？”

秦鈺不卑不亢：“王侍郎誤會(huì)了。臣只是就事論事，一切當(dāng)以江山社稷為重。”

朝堂之上，頓時(shí)分為兩派，爭(zhēng)論不休。

皇帝揉了揉眉心，最終下旨：“命季如風(fēng)戴罪立功，務(wù)必收復(fù)失地。另，著三皇子監(jiān)理兵部，統(tǒng)籌糧草軍需，以作策應(yīng)?！?/p>

這道旨意，看似平衡，實(shí)則將糧草命脈交到了三皇子手中。季如風(fēng)在前線，愈發(fā)艱難。

退朝后，秦鈺走在宮道上，與匆匆入宮的季如風(fēng)擦肩而過(guò)。

季如風(fēng)腳步一頓，看向秦鈺，目光復(fù)雜，最終只低聲道：“多謝。”

秦鈺淡淡一笑：“將軍保重，京城之事，自有秦某?！毖哉Z(yǔ)間，意味深長(zhǎng)。

季如風(fēng)深深看他一眼，轉(zhuǎn)身大步離去。他心知，京城的水，比邊關(guān)的風(fēng)沙更加兇險(xiǎn)。而朝朝，正身處漩渦中心。

第十五章 心照不宣

昭王府，荷風(fēng)送爽。

慕朝朝收到了慕忠從洛城傳回的密信，也知曉了朝堂上的風(fēng)波。趙謙的驚恐，王詮的咄咄逼人，三皇子的野心，還有秦鈺那看似相助實(shí)則深意的舉動(dòng)……一切線索，漸漸串聯(lián)成一張巨大的網(wǎng)。

她鋪開(kāi)宣紙，畫(huà)筆蘸墨，寥寥數(shù)筆，一株墨竹躍然紙上，竹節(jié)挺拔，竹葉卻似刀鋒。她在畫(huà)角題下一行小字：“風(fēng)雨如晦，雞鳴不已?！?/p>

這幅畫(huà)，被如期送到了城南書(shū)齋。

秦鈺展開(kāi)畫(huà)作，看著那凌厲的筆鋒和暗藏機(jī)鋒的題字，唇角微揚(yáng)。他提筆，在一張素箋上寫(xiě)下幾行字，放入畫(huà)軸之中。

次日，畫(huà)作送回。慕朝朝展開(kāi)，畫(huà)軸中多了張紙條，上書(shū)：“竹雖凌云，根在地下。洛城之根將斷，京中風(fēng)雨欲來(lái)。靜待?！?/p>

慕朝朝將紙條湊近燈燭，火焰騰起，映亮她沉靜的眸子。

秦鈺這是在告訴她，洛城趙謙即將被滅口，而京城，很快會(huì)有更大的動(dòng)作。他讓她等，等一個(gè)時(shí)機(jī)。

她走到窗前，望著庭院中盛放的芍藥，紅艷似火，卻總讓人覺(jué)得，那絢爛之下，藏著噬人的危機(jī)。

季如風(fēng)在前線生死未卜，幕后黑手在暗處虎視眈眈，而身邊這個(gè)亦敵亦友的秦鈺，更是深不可測(cè)。

她輕輕握住那枚流云玉佩，冰涼的觸感讓她心神稍定。

既然風(fēng)雨欲來(lái)，那便讓暴風(fēng)雨，來(lái)得更猛烈些吧。她倒要看看，這盤(pán)棋，最終誰(shuí)能笑到最后。

第十六章 雷霆之擊

洛城消息傳來(lái)時(shí)，正值午夜。慕朝朝被心腹嬤嬤急促的叩門(mén)聲驚醒。

“小姐，洛城急報(bào)！趙別駕……昨夜暴斃于書(shū)房，官府初斷為急癥！”

慕朝朝披衣坐起，燭光下臉色驟寒。秦鈺料對(duì)了！趙謙這根“根”，果然被干凈利落地?cái)財(cái)嗔?。滅口之迅速，下手之狠絕，可見(jiàn)幕后之人勢(shì)力之深，手段之辣。

“如何暴斃？可有人靠近？”她聲音沉靜，指尖卻微微發(fā)涼。

“說(shuō)是突發(fā)心疾。但慕忠暗中查探，發(fā)現(xiàn)趙謙脖頸后有極細(xì)微的針孔，似是南疆一種名為‘閻王帖’的劇毒，見(jiàn)血封喉，癥狀卻似急病?！眿邒叩吐暤溃艾F(xiàn)場(chǎng)被清理得極為干凈，若非我們的人早有防備，絕難發(fā)現(xiàn)?！?/p>

南疆毒藥再次出現(xiàn)！慕朝朝心下了然，這絕非巧合。趙謙一死，洛城的線索看似斷了，但同時(shí)也印證了，幕后黑手確實(shí)與南疆秘藥脫不了干系，且就在京城權(quán)貴之中。

“讓我們的人撤回來(lái)，不必再查趙謙，以免打草驚蛇?！蹦匠?dāng)機(jī)立斷，“重點(diǎn)，放在京城那幾個(gè)能接觸到南疆貢品的府邸?！?/p>

“是。”

嬤嬤退下后，慕朝朝再無(wú)睡意。她走到案前，鋪開(kāi)一張京城輿圖，指尖在幾處王府與高官府邸上劃過(guò)。三皇子外家、掌管部分貢品入庫(kù)的內(nèi)務(wù)府官員、與南疆有私下往來(lái)的皇商……范圍在縮小，但每一個(gè)，都是龐然大物。

第十七章 宮宴驚變

三日后，宮中設(shè)宴，為即將北上督運(yùn)糧草的三皇子餞行，亦為季如風(fēng)前線初勝賀。京中四品以上官員及家眷皆在邀之列。

慕朝朝隨昭王入宮。她身著藕荷色宮裝，妝容清淡，在一眾珠光寶氣的貴女中，反而更顯清雅脫俗，只是眉宇間凝著一絲化不開(kāi)的沉郁。

宴席設(shè)在御花園瓊?cè)A苑，絲竹悅耳，觥籌交錯(cuò)。三皇子意氣風(fēng)發(fā)，接受著眾人的恭維。慕朝朝安靜地坐在女眷席中，目光卻不時(shí)掠過(guò)那些可能的目標(biāo)。

酒過(guò)三巡，氣氛正酣。忽聞內(nèi)侍尖聲通傳：“鎮(zhèn)北將軍八百里加急軍報(bào)——”

一名風(fēng)塵仆仆的傳令兵疾步入內(nèi)，跪地呈上軍報(bào)：“陛下！季將軍用兵如神，已大破北狄主力，收復(fù)失地，斬?cái)呈兹f(wàn)余！”

滿堂皆驚，隨即爆發(fā)出熱烈的賀喜聲?；实埤堫伌髳偅B聲道好。

然而，那傳令兵卻并未退下，反而繼續(xù)道：“然……然將軍乘勝追擊時(shí)，遭遇小股殘敵埋伏，身中毒箭……雖經(jīng)軍醫(yī)救治，仍……仍昏迷不醒！”

歡樂(lè)的氣氛瞬間凝固。慕朝朝手中的玉箸“啪”地落在桌上，臉色煞白。她猛地抬頭，恰好捕捉到席間某人臉上一閃而過(guò)的細(xì)微表情——不是驚訝，不是擔(dān)憂，而是一種計(jì)劃得逞的松弛。

是兵部侍郎王詮！雖然他迅速換上了痛心疾首的表情，但那瞬間的異樣，未能逃過(guò)慕朝朝緊盯著他的眼睛。

軍報(bào)接著道：“經(jīng)查驗(yàn)，毒箭上所淬，乃南疆奇毒‘碧落黃泉’，極為罕見(jiàn)……”

碧落黃泉！又一個(gè)南疆奇毒！慕朝朝心口狂跳，寒意從腳底直竄頭頂。季如風(fēng)中的毒，與母親當(dāng)年所中之毒，與趙謙之死，皆指向南疆！而王詮，方才那微妙的表情……

她強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，目光掃視全場(chǎng)。只見(jiàn)秦鈺坐在不遠(yuǎn)處的臣工席上，垂眸飲酒，仿佛對(duì)這場(chǎng)變故毫不在意。但慕朝朝卻看見(jiàn)，他置于桌下的手，指節(jié)因用力而微微發(fā)白。

皇帝已下令派遣太醫(yī)星夜兼程趕往邊關(guān)，宴會(huì)草草收?qǐng)觥?/p>

出宮的路上，慕朝朝與秦鈺的轎輦在宮門(mén)前交錯(cuò)而過(guò)。一陣微風(fēng)吹起轎簾，秦鈺的聲音極輕地飄入她耳中：

“將軍中毒，糧草將斷。明日午時(shí)，西山紅葉亭?！?/p>

轎簾落下，隔絕了視線。慕朝朝靠在轎壁上，閉上眼，心中已然明了。季如風(fēng)中毒，絕非意外，而是陰謀的一部分。前線主帥倒下，糧草供應(yīng)又握在三皇子手中，邊關(guān)局勢(shì)，危如累卵。

而秦鈺約見(jiàn)，意味著他掌握了更關(guān)鍵的信息。西山紅葉亭，明日午時(shí)，將決定下一步的走向。夜色如墨，京城上空，烏云壓城。

第十八章 西山密會(huì)

次日午時(shí)，西山紅葉亭。

秋意已濃，層林盡染。慕朝朝只帶了采薇一人，沿著石階緩步而上。亭中，秦鈺早已等候，一襲墨色常服，臨風(fēng)而立，望著滿山紅葉，不知在想些什么。

聽(tīng)到腳步聲，他轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上是慣常的溫文淺笑：“慕小姐肯來(lái)，秦某榮幸?！?/p>

慕朝朝步入亭中，屏退采薇在遠(yuǎn)處等候。她開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“秦修撰約我至此，有何指教？”

秦鈺也不繞彎子，從袖中取出一枚小小的令牌，非金非鐵，上刻奇異花紋：“小姐可認(rèn)得此物？”

慕朝朝接過(guò)，仔細(xì)端詳，瞳孔微縮：“這是……南疆巫祝的信物？你從何處得來(lái)？”

“趙謙暴斃前夜，曾有人見(jiàn)他與一神秘人密會(huì)。此物，是秦某的人在那處宅院外拾得?！鼻剽曊Z(yǔ)氣平靜，“而擁有此等信物，并能自由出入京城，與兵部侍郎王詮過(guò)從甚密者，據(jù)秦某所知，只有一人?！?/p>

“誰(shuí)？”

“安國(guó)公府，那位常年臥病、深居簡(jiǎn)出的老太君，母家正是南疆望族?！鼻剽暰従彽莱鲫P(guān)鍵。

安國(guó)公府！慕朝朝心中巨震。安國(guó)公是朝中元老，雖已不理政務(wù)，但門(mén)生故舊遍布朝野，其女更是嫁入宮中，位份不低。若真是安國(guó)公府牽扯其中，那這潭水，深得足以淹沒(méi)整個(gè)王朝！

“秦修撰為何告知我這些？”慕朝朝抬眸，直視秦鈺的眼睛，試圖從中看出端倪。

秦鈺迎著她的目光，笑意微斂，眼底深處似有暗流涌動(dòng)：“因?yàn)?，秦某與小姐，目的一致?！彼蚯耙徊?，聲音壓低，帶著一種不容置疑的意味，“小姐欲查清王妃真正死因，為母報(bào)仇；而秦某，欲鏟除朝中蠹蟲(chóng)，還邊境將士一個(gè)公道。季將軍之危，亦是國(guó)之危?！?/p>

他頓了頓，目光掃過(guò)慕朝朝腰間那枚若隱若現(xiàn)的流云玉佩，語(yǔ)氣莫名深沉了幾分：“更何況，小姐于秦某，有再造之恩。秦某此生，愿為小姐手中利刃，掃清前路一切障礙?！?/p>

這話語(yǔ)近乎直白，帶著灼人的溫度，卻又透著森森寒意。慕朝朝心頭一跳，下意識(shí)后退半步。她看不透秦鈺，他的幫助太過(guò)精準(zhǔn)，他的意圖模糊不清，這份“報(bào)恩”之下，究竟藏著怎樣的心思？

“秦修撰的好意，朝朝心領(lǐng)?！彼€(wěn)住心神，淡淡道，“只是，安國(guó)公府樹(shù)大根深，若無(wú)確鑿證據(jù)，恐難動(dòng)搖?！?/p>

“證據(jù)，會(huì)有的。”秦鈺意味深長(zhǎng)地笑了笑，“只需小姐耐心等待，并……配合秦某，演一場(chǎng)戲?！?/p>

他湊近些許，用只有兩人能聽(tīng)到的聲音，低語(yǔ)了幾句。

慕朝朝聽(tīng)著，臉色幾經(jīng)變幻，最終歸于沉寂。她望著亭外如血的紅葉，良久，輕輕吐出一個(gè)字：

“好。”

第十九章 請(qǐng)旨離京

三日后，昭王府嫡女慕朝朝，一身素縞，跪于宮門(mén)外，叩請(qǐng)圣旨。

“陛下，季將軍為國(guó)負(fù)傷，昏迷不醒。臣女蒙陛下賜婚，與將軍有未婚夫妻之名分，豈能安坐京城？懇請(qǐng)陛下允準(zhǔn)臣女前往邊關(guān)，侍奉湯藥，略盡心意。臣女自幼略通醫(yī)理，或能對(duì)將軍傷勢(shì)有所助益。若將軍不幸……臣女亦愿送他最后一程，全此婚約之義?！?/p>

她言辭懇切，聲淚俱下，聞?wù)邿o(wú)不動(dòng)容。加之其以未婚妻身份請(qǐng)旨，合乎禮法，更顯情深義重。

皇帝感其誠(chéng)心，又念及季如風(fēng)戰(zhàn)功，當(dāng)即準(zhǔn)奏，并派一隊(duì)御林軍護(hù)送。

消息傳出，京城嘩然。有人贊慕朝朝重情重義，有人笑她癡傻，竟要去那苦寒險(xiǎn)地。唯有少數(shù)知情人明白，她此行，名為侍疾，實(shí)為查證，更是跳出京城這無(wú)形牢籠，去尋一個(gè)破局的關(guān)鍵——或許，是那個(gè)能給季如風(fēng)下“碧落黃泉”的南疆巫醫(yī)的線索；或許，是邊關(guān)軍中可能存在的內(nèi)奸痕跡。

臨行前夜，慕朝朝將府中事務(wù)交代給心腹嬤嬤，又將一枚蠟丸秘密交給采薇：“若京中有變，或我三月未歸，將此物交予城南秦修撰?！?/p>

馬車駛出京城那日，秋雨綿綿。慕朝朝回頭望了一眼巍峨的城門(mén)，目光堅(jiān)定。

她知道，前路兇險(xiǎn)，但唯有離開(kāi)這漩渦中心，才能看得更清，也才能……掌握主動(dòng)。

而在她看不見(jiàn)的城樓一角，秦鈺負(fù)手而立，目送著車隊(duì)消失在雨幕中。

“朝朝，去吧。”他低聲自語(yǔ)，唇角勾起一抹復(fù)雜的弧度，“邊關(guān)的風(fēng)沙，會(huì)磨礪你的鋒芒。待你歸來(lái)之日，便是這京城，天翻地覆之時(shí)?！?/p>

雨絲打濕了他的衣襟，他卻渾然不覺(jué)。棋盤(pán)之上，最重要的棋子，已落于他算計(jì)之位。這場(chǎng)以天下為局的博弈，勝負(fù)，才剛剛開(kāi)始。

馬車在泥濘的官道上顛簸前行，車簾隨著晃動(dòng)，偶爾透進(jìn)一絲裹著雨氣的涼風(fēng)。慕朝朝端坐車內(nèi)，指尖輕輕拂過(guò)袖中一枚觸手生涼的玄鐵令牌。這是離京前，兄長(zhǎng)慕珩秘密交予她的，只沉聲叮囑：“京中有變，或我三月未歸，此物交予城南秦修撰。”

秦修撰……秦鈺。

這個(gè)名字在她心中劃過(guò)一絲波瀾。那位看似清流文官，實(shí)則深不可測(cè)的秦家嫡子。兄長(zhǎng)將此物托付于他，是信任，還是另一重更深的布局？她閉上眼，京城波譎云詭的種種在腦中翻涌，父親日漸沉重的眉頭，兄長(zhǎng)深夜密談的低語(yǔ)，還有……秦鈺那雙看似溫潤(rùn)，卻總在不經(jīng)意間掠過(guò)銳光的眼。

此行邊關(guān)，名為協(xié)理軍務(wù)，實(shí)為暫避鋒芒。但慕朝朝清楚，遠(yuǎn)離漩渦中心，或許更能看清暗流的方向。她既已入局，便不會(huì)只做一枚任人擺布的棋子。

城樓之上，直至那列車隊(duì)徹底消失在雨幕盡頭，秦鈺方緩緩轉(zhuǎn)身。親隨為他披上墨色大氅，低聲道：“公子，慕小姐已安然離去。只是……此舉是否會(huì)打草驚蛇？”

秦鈺目光投向皇宮方向，雨絲在他深邃的眸中映出冰冷的光?！吧?，早已驚了。此刻離京，于她，是險(xiǎn)路，亦是生路。”他指節(jié)輕輕叩著城墻青磚，“慕珩將他這最珍視的妹妹送出京城，這本身，就是一個(gè)信號(hào)?！?/p>

他袖中，一枚與慕朝朝手中幾乎一模一樣的玄鐵令牌，邊緣已被體溫焐熱。這不僅是信物，更是啟動(dòng)一場(chǎng)關(guān)乎國(guó)運(yùn)的暗局的鑰匙。慕珩將另一半鑰匙交給了她，也等于，將部分主動(dòng)權(quán)，交到了他秦鈺手中。

“備車，去城南別院?！鼻剽暦愿赖?，聲音低沉卻不容置疑。棋盤(pán)已鋪開(kāi)，執(zhí)子者，豈能只有一人？

半月后，邊關(guān)重鎮(zhèn)，云州。

風(fēng)沙果然如秦鈺所言，粗糲刺人。慕朝朝褪去京城貴女的華服，換上一身利落的騎裝，白日查閱軍屯賬目，夜晚則對(duì)著搖曳燭光，梳理各方訊息。邊關(guān)并非凈土，各方勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，但她敏銳地察覺(jué)到，此地的暗涌與京城息息相關(guān)。

一日，她接到密報(bào)，京中漕運(yùn)忽然出現(xiàn)不明勢(shì)力的干預(yù)，數(shù)批緊要物資在關(guān)卡被無(wú)故扣留，其中正有維系北境邊防的冬衣糧草。此事看似尋常糾紛，慕朝朝卻嗅到了一絲不尋常的氣息——這像是某種試探，亦或是更大動(dòng)作的前奏。

她想起離京時(shí)兄長(zhǎng)的囑托，又想起秦鈺那意味深長(zhǎng)的目光。是時(shí)候，去見(jiàn)一見(jiàn)那位“秦修撰”安排的人了。

夜幕低垂，慕朝朝獨(dú)自一人，憑著記憶中的暗號(hào)，走向城中一家看似普通的筆墨鋪?zhàn)?。檐下風(fēng)燈搖晃，在濕冷的青石板上投下昏黃的光暈。她推門(mén)而入，門(mén)楣上的銅鈴發(fā)出清脆的響聲。

柜臺(tái)后，一位鬢角微霜的老者抬起頭，目光平靜無(wú)波，仿佛早已等候多時(shí)。

“姑娘，欲選何種筆墨？”老者聲音沙啞。

慕朝朝取出袖中玄鐵令牌，輕輕置于柜臺(tái)之上，發(fā)出沉悶一響。

“故人薦此物，欲尋秦家掌柜，談一筆……關(guān)乎邊關(guān)風(fēng)雪的交易?！?/p>

老者目光在令牌上停留一瞬，隨即側(cè)身，讓出通往后院的狹窄通道。

“掌柜已等候多時(shí)，慕姑娘，請(qǐng)?！?/p>

慕朝朝深吸一口氣，握緊令牌，邁步而入。她知道，從這一刻起，她不再只是避禍的慕家女，而是真正踏入了這盤(pán)以天下為局的博弈。邊關(guān)的風(fēng)沙，的確剛剛開(kāi)始磨礪她的鋒芒。而京城的天地，正等待著她歸去之日，掀起波瀾。

馬車在泥濘的官道上顛簸前行，車簾晃動(dòng)間，慕朝朝指尖摩挲著袖中那枚玄鐵令牌。兄長(zhǎng)慕珩離京前的囑托言猶在耳："京中有變，或我三月未歸，此物交予城南秦修撰。"

秦修撰——秦鈺。

這名字讓她心緒微瀾。那位看似清流文官，實(shí)則深不可測(cè)的秦家嫡子。兄長(zhǎng)將此物托付于他，是信任，還是另一重布局？

城樓之上，秦鈺目送車隊(duì)消失在雨幕盡頭，方才轉(zhuǎn)身。親隨低聲道："公子，慕小姐已安然離去。只是此舉是否會(huì)打草驚蛇？"

"蛇早已驚了。"秦鈺目光投向皇宮方向，"此刻離京，于她是險(xiǎn)路，亦是生路。"他袖中一枚相似的玄鐵令牌邊緣已焐熱。這不僅是信物，更是啟動(dòng)暗局的鑰匙。

半月后，云州邊關(guān)。

慕朝朝褪去華服，換上一身利落騎裝。這日她接到密報(bào)：京中漕運(yùn)有變，數(shù)批緊要物資被扣，其中正有維系北境邊防的冬衣糧草。

她嗅到不尋常的氣息——這像是試探，亦或是更大動(dòng)作的前奏。

夜幕低垂，慕朝朝走向城中一家筆墨鋪?zhàn)?。檐下風(fēng)燈搖晃，她在柜臺(tái)放下令牌："故人薦此物，欲尋秦家掌柜。"

鬢角微霜的老者側(cè)身讓出通道："掌柜已等候多時(shí)。"

京中，秦鈺于城南別院收到云州密信。信上只有二字："糧草。"

他指尖輕叩案幾，對(duì)暗處道："是時(shí)候讓宰相大人嘗嘗自作聰明的苦果了。"

一場(chǎng)以天下為局的博弈，正悄然拉開(kāi)序幕。而遠(yuǎn)在邊關(guān)的慕朝朝不曾想到，她與秦鈺的下一次相見(jiàn)，會(huì)是在波譎云詭的金鑾殿上，當(dāng)著文武百官的面，演一出勢(shì)同水火的戲碼。

馬車在秋雨中漸行漸遠(yuǎn)，碾過(guò)青石板路的聲響最終消散在雨聲之中。慕朝朝收回望向窗外的視線，指尖輕輕拂過(guò)袖中那枚玄鐵令牌。令牌邊緣的寒意滲入肌膚，讓她想起兄長(zhǎng)慕珩交予此物時(shí)凝重的神情。

"京中有變，或我三月未歸，此物交予城南秦修撰。"

秦修撰——秦鈺。這個(gè)名號(hào)在她心頭掠過(guò)一絲漣漪。那位看似清流文官，實(shí)則深不可測(cè)的秦家嫡子。兄長(zhǎng)將此等要物托付于他，究竟是全然的信任，還是另一重更為復(fù)雜的布局？

她微微闔眼，京城中波譚云詭的種種在腦海中翻涌。父親日漸沉重的眉頭，兄長(zhǎng)深夜密談時(shí)壓低的聲音，還有秦鈺那雙看似溫潤(rùn)，卻總在不經(jīng)意間掠過(guò)銳光的眼眸。

此行邊關(guān)，明為協(xié)理軍務(wù)，實(shí)為暫避鋒芒。但慕朝朝心知肚明，遠(yuǎn)離漩渦中心，或許更能看清暗流的脈絡(luò)。她既已入局，便不會(huì)甘心只做一枚任人擺布的棋子。

城樓之上，秦鈺直至那列車隊(duì)徹底消失在雨幕盡頭，方才緩緩轉(zhuǎn)身。親隨適時(shí)為他披上墨色大氅，低聲道："公子，慕小姐已安然離去。只是此舉，是否會(huì)打草驚蛇？"

秦鈺目光投向皇宮方向，雨絲在他深邃的眸中映出冰冷的光澤。"蛇，早已驚了。此刻離京，于她，是險(xiǎn)路，亦是生路。"他修長(zhǎng)的指節(jié)無(wú)意識(shí)地輕叩城墻青磚，"慕珩將他這最珍視的妹妹送出京城，這本身，就是一個(gè)信號(hào)。"

他袖中，一枚與慕朝朝手中幾乎一模一樣的玄鐵令牌，邊緣已被體溫焐得溫?zé)?。這不僅是信物，更是啟動(dòng)一場(chǎng)關(guān)乎國(guó)運(yùn)的暗局的鑰匙。慕珩將另一半鑰匙交給了她，也等于，將部分主動(dòng)權(quán)，交到了他秦鈺手中。

"備車，去城南別院。"秦鈺吩咐道，聲音低沉卻不容置疑。棋盤(pán)既已鋪開(kāi)，執(zhí)子者，豈能只有一人？

半月后，邊關(guān)重鎮(zhèn)，云州。

風(fēng)沙果然如秦鈺所言，粗糲刺人。慕朝朝褪去京城貴女的華服，換上一身利落的騎裝，白日里查閱軍屯賬目，夜晚則對(duì)著搖曳燭光，梳理各方傳來(lái)的訊息。邊關(guān)并非凈土，各方勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，但她敏銳地察覺(jué)到，此地的暗涌與京城息息相關(guān)。

這日，她接到密報(bào)，京中漕運(yùn)忽然出現(xiàn)不明勢(shì)力的干預(yù)，數(shù)批緊要物資在關(guān)卡被無(wú)故扣留，其中正有維系北境邊防的冬衣糧草。此事看似尋常糾紛，慕朝朝卻嗅到了一絲不尋常的氣息——這像是某種試探，亦或是更大動(dòng)作的前奏。

她想起離京時(shí)兄長(zhǎng)的囑托，又想起秦鈺那意味深長(zhǎng)的目光。是時(shí)候，去見(jiàn)一見(jiàn)那位"秦修撰"安排的人了。

夜幕低垂，慕朝朝獨(dú)自一人，憑著記憶中的暗號(hào)，走向城中一家看似普通的筆墨鋪?zhàn)印ｉ芟嘛L(fēng)燈搖晃，在濕冷的青石板上投下昏黃的光暈。她推門(mén)而入，門(mén)楣上的銅鈴發(fā)出清脆的響聲。

柜臺(tái)后，一位鬢角微霜的老者抬起頭，目光平靜無(wú)波，仿佛早已等候多時(shí)。

"姑娘，欲選何種筆墨？"老者聲音沙啞。

慕朝朝取出袖中玄鐵令牌，輕輕置于柜臺(tái)之上，發(fā)出沉悶一響。

"故人薦此物，欲尋秦家掌柜，談一筆關(guān)乎邊關(guān)風(fēng)雪的交易。"

老者目光在令牌上停留一瞬，隨即側(cè)身，讓出通往后院的狹窄通道。

"掌柜已等候多時(shí)，慕姑娘，請(qǐng)。"

慕朝朝深吸一口氣，握緊令牌，邁步而入。她知道，從這一刻起，她不再只是避禍的慕家女，而是真正踏入了這盤(pán)以天下為局的博弈。邊關(guān)的風(fēng)沙，的確剛剛開(kāi)始磨礪她的鋒芒。而京城的天地，正等待著她歸去之日，掀起新的波瀾。

暮色四合，驛站孤燈在風(fēng)中搖曳。

慕朝朝指尖撫過(guò)玄鐵令牌上"秦"字刻痕，想起離京前夜秦鈺那句"邊關(guān)風(fēng)沙磨礪鋒芒"的深意。窗外忽傳來(lái)三長(zhǎng)兩短的叩擊聲——是兄長(zhǎng)約定的暗號(hào)。

她推開(kāi)窗，檐下立著個(gè)披蓑戴笠的貨郎，遞來(lái)竹筒時(shí)低語(yǔ)："漕運(yùn)受阻乃調(diào)虎離山，真正的糧草早已改道云州。"簡(jiǎn)中信箋還帶著血腥氣，字跡是慕珩的親筆："宰相欲動(dòng)軍糧，速查邊關(guān)糧倉(cāng)。"

同一時(shí)刻，秦鈺在城南別院烹茶待客。

當(dāng)朝宰相心腹推門(mén)而入，見(jiàn)他正在擺弄棋局。"修撰好雅興。"

秦鈺落下一枚黑子："棋局如朝局，宰相大人這手暗度陳倉(cāng)...可惜了。"

他袖中令牌硌在腕間，想起慕朝朝此刻應(yīng)已接到密報(bào)。這盤(pán)棋，終究要京城與邊關(guān)聯(lián)動(dòng)方能破局。

三日后，云州糧倉(cāng)。

慕朝朝望著倉(cāng)內(nèi)堆積如山的麻袋，隨手劃開(kāi)一袋，流出的竟是沙土。守倉(cāng)官跪地戰(zhàn)栗："是、是上月突然調(diào)換..."

她握緊令牌，忽見(jiàn)糧倉(cāng)梁柱刻著熟悉的秦家暗記。原來(lái)秦鈺早已布下后手，這滿倉(cāng)沙土，正是請(qǐng)君入甕的誘餌。

夜色漸深，慕朝朝提筆蘸墨。

窗外掠過(guò)信鴿灰影，她將糧倉(cāng)實(shí)情與秦家暗記一同封入竹管。這場(chǎng)博弈的棋局，此刻才真正展開(kāi)。

月色漫過(guò)糧倉(cāng)檐角時(shí)，慕朝朝在沙土堆里發(fā)現(xiàn)半枚帶血的箭鏃。守倉(cāng)官見(jiàn)狀癱軟在地，抖著嗓子交代："那夜換糧的黑衣人里...有個(gè)左手六指的。"

她驀然想起三年前漕幫叛亂的舊案——當(dāng)年被剿滅的副幫主，正是六指。若真與此人有關(guān)，那批軍糧恐怕早已混入走私的漕船，順江南下了。

千里之外的秦府書(shū)房，燭芯啪地爆開(kāi)燈花。

秦鈺捏著剛譯出的密碼信，指尖在"六指"二字上停頓。他忽然推開(kāi)棋盤(pán)，黑白玉子滾落滿地："備快馬，我要見(jiàn)漕運(yùn)總督。"

暗衛(wèi)遲疑："此刻入宮恐惹嫌疑..."

"嫌疑？"秦鈺冷笑，"等軍糧運(yùn)出海關(guān)，掉的就不止是烏紗帽了。"

運(yùn)河夜霧濃重如墨。

慕朝朝孤舟追上漕船時(shí)，桅桿上突然躍下數(shù)道黑影。刀光劍影間，有人自艙內(nèi)掀簾而出，左手第六指上的翡翠扳指泛著幽光。

"慕小姐。"那人輕笑，"令兄沒(méi)教過(guò)你，追查漕運(yùn)秘事需要帶足人手么？"

第一百七十三章 六指謎蹤

夜色沉沉，河風(fēng)裹挾著水腥氣撲面而來(lái)。

慕朝朝握緊袖中短刃，冷眼看著那六指男子。他身形瘦削，面容隱在斗篷陰影下，唯有左手那枚翡翠扳指在月光下泛著幽冷的光。

"漕幫舊部，竟敢私劫軍糧。"她聲音清冷，目光掃過(guò)四周黑影，"看來(lái)三年前的教訓(xùn)還不夠。"

六指男子低笑一聲："慕小姐好記性?？上В@次要命的不是漕幫，而是你們慕家自己人。"

話音未落，他猛地抬手，數(shù)支袖箭破空而來(lái)！

慕朝朝側(cè)身避過(guò)，袖中短刃寒光一閃，直取對(duì)方咽喉。然而，就在她逼近的剎那，船艙內(nèi)忽然傳來(lái)一聲悶響——

"轟！"

火光驟起，整艘漕船瞬間被烈焰吞噬！

第一百七十四章 火中局

熱浪撲面，慕朝朝被氣浪掀飛，重重摔在甲板上。她強(qiáng)忍劇痛翻身而起，卻見(jiàn)六指男子已躍上另一艘小船，身影迅速隱入夜色。

"慕小姐！"岸上傳來(lái)急促的呼喊。

她回頭，只見(jiàn)數(shù)名身著黑衣的暗衛(wèi)飛掠而來(lái)，為首之人手持令牌，赫然是秦鈺的親信！

"秦大人已截獲軍糧，命我等接應(yīng)小姐！"

慕朝朝眸光一沉。秦鈺竟比她預(yù)想的更快一步？

她不再猶豫，縱身躍上岸邊快馬，冷聲道："帶路。"

第一百七十五章 暗棋現(xiàn)形

黎明時(shí)分，慕朝朝隨暗衛(wèi)趕至一處隱蔽的碼頭。

秦鈺負(fù)手立于岸邊，身旁停著數(shù)輛滿載麻袋的馬車。見(jiàn)她到來(lái)，他微微頷首："軍糧已追回，但真正的麻煩才剛開(kāi)始。"

慕朝朝下馬走近，掀開(kāi)麻袋一角，確認(rèn)是真正的糧草后，才冷聲問(wèn)："六指是誰(shuí)的人？"

秦鈺眸光幽深："他效忠的，從來(lái)不是漕幫，而是——"

話音未落，遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)急促的馬蹄聲！

一隊(duì)禁軍疾馳而來(lái)，為首之人高舉圣旨，厲聲喝道：

"秦鈺、慕朝朝私調(diào)軍糧，意圖不軌，即刻拿下！"

慕朝朝與秦鈺對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看出一絲冷意。

原來(lái)，真正的棋手，一直藏在最顯眼的地方……

第一百七十六章 御前對(duì)質(zhì)

禁軍鐵蹄圍住碼頭的剎那，秦鈺忽然輕笑一聲。他慢條斯理地從袖中取出一卷明黃絹帛，迎風(fēng)展開(kāi)：

"陛下手諭在此——特許本官?gòu)夭檐娂Z案，遇阻者可先斬后奏！"

禁軍統(tǒng)領(lǐng)神色驟變，僵在原地。

慕朝朝垂眸，瞥見(jiàn)秦鈺負(fù)在身后的左手正微微發(fā)顫。這所謂手諭，恐怕是他兵行險(xiǎn)著的偽作。但此刻箭在弦上，她當(dāng)即拔劍直指禁軍：

"爾等是要驗(yàn)看圣諭真?zhèn)?，還是想試試秦大人的先斬后奏？"

第一百七十七章 夜鴉傳訊

僵持之際，一只通體漆黑的夜鴉掠過(guò)眾人頭頂，精準(zhǔn)地落在秦鈺肩頭。他取下鴉爪銅管，掃過(guò)密信后忽然朗笑：

"巧得很，宰相大人半個(gè)時(shí)辰前已在御書(shū)房招認(rèn)——私調(diào)軍糧、構(gòu)陷忠良，俱是其所為！"

禁軍統(tǒng)領(lǐng)面色灰敗，率眾退去。

待碼頭重歸寂靜，秦鈺轉(zhuǎn)身看向慕朝朝，眼底笑意褪盡："戲演完了，該清算真賬了。"他抖開(kāi)密信，露出半枚帶血的翡翠扳指："六指的尸體在宰相別院枯井里找到了。"

第一百七十八章 青絲為盟

慕朝朝凝視那枚扳指，忽然解下腰間一枚玄鐵令牌。令牌內(nèi)層，赫然刻著與扳指相同的紋路！

"三年前漕幫案發(fā)當(dāng)晚，兄長(zhǎng)曾在現(xiàn)場(chǎng)拾得此物。"她將令牌擲向秦鈺，"秦大人，你早就知道六指是宰相的人？"

秦鈺接住令牌，指尖撫過(guò)紋路："不，我是在查慕珩下落時(shí)發(fā)現(xiàn)的。"他自懷中取出一縷用紅繩纏著的青絲，"令兄托我轉(zhuǎn)交的——他說(shuō)若見(jiàn)青絲如雪，便是他遭了不測(cè)。"

第一百七十九章 雪落京華

初雪悄然而至?xí)r，慕朝朝立于摘星樓頂，望著宰相府被查抄的車馬圍得水泄不通。

秦鈺踏雪而來(lái)，將暖爐塞進(jìn)她手中："慕珩還活著。"

她猛地轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)他展開(kāi)一幅血跡斑斑的布帛，上面是慕珩的親筆："糧草案終，可歸矣。"

雪花落在那行字上，融化成淺淺的水痕。

第一百八十章 新棋開(kāi)局

新帝登基那日，秦鈺受封樞密使。他于宮墻下攔住慕朝朝的去路，掌心托著那枚玄鐵令牌："令牌缺了一半，始終難成大事。"

慕朝朝挑眉，自袖中取出另一半月形令牌。雙牌相合的瞬間，內(nèi)層露出玉璽印記的暗紋。

"秦大人，"她輕笑，"下一局棋，該我執(zhí)先手了。"

（《青玉案》全文終）

【第一百八十一章 殘局新篇】

玄鐵令牌嚴(yán)絲合縫，玉璽暗紋在宮燈幽光下流轉(zhuǎn)，恍若蟄伏的龍影。雪沫沾濕了彼此的眼睫，秦鈺凝視著慕朝朝唇角那抹清淺卻銳利的笑意，緩緩收攏掌心，將合二為一的令牌握住。

“娘娘執(zhí)先手，”他嗓音低沉，帶著經(jīng)年風(fēng)沙磨礪出的粗糲，眼底卻燃著暗火，“不知欲落子何方？”

慕朝朝自氅衣內(nèi)取出一卷薄絹，素手輕展，其上墨跡猶新，赫然是幾處關(guān)隘糧草調(diào)配的數(shù)目與日期，與先前那場(chǎng)險(xiǎn)些置他于死地的“糧草案”有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)聯(lián)，卻又指向更深、更隱蔽的脈絡(luò)?！扒卮笕苏茦忻茉海{(diào)兵遣將乃分內(nèi)之事。只是，這供養(yǎng)大軍之糧秣，脈絡(luò)似乎并非盡在戶部簿冊(cè)之上?！?/p>

秦鈺目光一凜。他出生入死掙下這樞密使之位，絕非僅為權(quán)柄榮耀，更是要為那場(chǎng)冤案、為葬身雪谷的同袍討還公道。而慕朝朝此舉，分明是遞來(lái)一把更鋒利的刀，刀尖直指新朝堂下尚未清理干凈的淤泥。她不僅要翻案，更要借他之手，撬動(dòng)這盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的利益之網(wǎng)。

“風(fēng)險(xiǎn)幾何？”他問(wèn)得直接。

“勝，則廓清朝野，奠新朝基石。敗，”慕朝朝抬眼望向他，眸色靜如寒潭，“你我從何處來(lái)，歸何處去?；蛟S，比當(dāng)年天蘭崗更不如?！?/p>

宮墻盡頭傳來(lái)更鼓聲聲，夜雪漸密。秦鈺忽地低笑一聲，將那令牌緊緊攥入掌心，烙得皮肉生疼。“臣，謹(jǐn)遵娘娘棋步?！?/p>

【第一百八十二章 暗室密籌】

新帝登基，萬(wàn)象更新之下，暗流愈發(fā)洶涌。秦鈺以雷霆手段整頓樞密院，借核查軍資舊案之名，將觸角悄無(wú)聲息地伸向各地督府。而慕朝朝居于深宮，看似靜默，卻通過(guò)昔日王府留下的隱秘人脈，將一道道關(guān)乎錢(qián)糧、吏治的密報(bào)，借由忠心舊仆，遞出宮墻。

這夜，京郊一所不起眼的民宅地窖內(nèi)，油燈如豆。秦鈺褪去官袍，一身玄衣，與同樣身著暗色斗篷的慕朝朝相對(duì)而坐。中間木桌上，鋪著新繪的江山輿圖，其上零星標(biāo)注著只有他二人才懂的符號(hào)。

“江南三大織造局，歲供絲綢折銀百萬(wàn)兩，然近三成賬目含糊，經(jīng)手之人多與已故廢太子舊部牽連甚深?！蹦匠讣恻c(diǎn)過(guò)輿圖一處。

“北境四鎮(zhèn)，去歲奏請(qǐng)?jiān)鰮芏吗A銀八十萬(wàn)兩，然兵部存檔與邊關(guān)實(shí)收數(shù)目有異，中間環(huán)節(jié)，有宮內(nèi)采買(mǎi)太監(jiān)及其外戚插手痕跡?！鼻剽曆a(bǔ)充道，目光銳利。這些盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的勢(shì)力，皆是在新帝登基前后迅速靠攏或本就潛伏的蠹蟲(chóng)。

“貪墨軍餉，動(dòng)搖國(guó)本，其罪當(dāng)誅?！蹦匠Z(yǔ)氣平靜，卻帶著凜冽寒意，“然牽一發(fā)而動(dòng)全身，需尋一最佳切入點(diǎn)，務(wù)求一擊即中，不致打草驚蛇?！?/p>

秦鈺會(huì)意，指向輿圖上一處漕運(yùn)樞紐：“漕運(yùn)總督范永年，乃廢太子乳母之子，掌江淮漕運(yùn)多年，根系最深，亦是最肥之蠹。且其人與宮內(nèi)、地方官員往來(lái)密函，我已設(shè)法取得數(shù)封，其中提及分贓之事，語(yǔ)焉不詳，卻可作引線?！?/p>

慕朝朝頷首：“便是他了。然范永年狡詐，必有后手。需雙管齊下，明面由你以樞密院核查軍資之名，調(diào)閱漕運(yùn)賬目，施加壓力；暗里……”她自袖中取出一枚小巧印信，“這是我慕家舊部在江南的暗線憑證，可助你搜集更確鑿罪證?！?/p>

秦鈺接過(guò)印信，觸手微涼，卻覺(jué)重若千鈞。這不僅是信任，更是將慕家一部分潛藏的力量交付于他。他抬眸，看向燈下面容沉靜的少女，她已非當(dāng)年雪夜需要他庇護(hù)的貴女，而是可與他并肩搏殺于驚濤駭浪的棋手。

“娘娘放心，”他將印信貼身收好，目光堅(jiān)定，“此局，必勝。”

【第一百八十三章 風(fēng)起漕運(yùn)】

半月后，樞密院一紙公文發(fā)往漕運(yùn)總督府，要求調(diào)閱近五年漕糧轉(zhuǎn)運(yùn)、特別是涉及軍糧部分的詳細(xì)賬冊(cè)及交接文書(shū)，言明為厘清邊境軍需，以備咨詢。此舉合情合理，卻讓總督范永年心驚肉跳。他一邊拖延應(yīng)付，一邊急遣心腹入京打點(diǎn)，打探風(fēng)聲。

與此同時(shí)，江南各地，關(guān)于漕幫欺壓良善、強(qiáng)征漕糧、賬目不清的狀紙，竟如雪片般悄然遞至新任按察使衙門(mén)。更有甚者，幾處關(guān)鍵漕運(yùn)碼頭的賬房先生接連“暴病”或“失足”，留下些語(yǔ)焉不詳?shù)馁~本碎片。

秦鈺坐鎮(zhèn)樞密院，冷眼旁觀范永年的徒勞掙扎。慕朝朝提供的暗線發(fā)揮了關(guān)鍵作用，一條條關(guān)于范永年貪墨、勾結(jié)地方、甚至暗中蓄養(yǎng)私兵的罪證，被加密后源源不斷送入京城。

時(shí)機(jī)漸趨成熟。

這日大朝，秦鈺出列，并未直接彈劾范永年，而是奏請(qǐng)陛下重視漕運(yùn)暢通，以防邊境有變時(shí)糧草不濟(jì)，并建議選派干練大臣，巡查漕運(yùn)，整飭積弊。新帝準(zhǔn)奏，目光似無(wú)意間掃過(guò)垂首不語(yǔ)的范永年。

退朝后，范永年汗?jié)裰匾?，知大?shì)已去，卻仍想做困獸之斗。他連夜修書(shū)，欲向?qū)m中某位收受他重禮的寵妃求助。

然而，信使還未出府，便被秦鈺早已布下的暗樁截獲。書(shū)信與先前搜集的罪證一并，被迅速而隱秘地呈遞至御前。

翌日，圣旨下：漕運(yùn)總督范永年，貪墨漕銀，貽誤軍機(jī)，結(jié)黨營(yíng)私，罪證確鑿，即刻革職鎖拿，抄家問(wèn)罪。其黨羽一并查處。

此案如一道驚雷，震徹朝野。新帝借此良機(jī)，大力整頓漕運(yùn)與吏治，牽連官員數(shù)十人。秦鈺借勢(shì)在樞密院進(jìn)一步樹(shù)立威信，而慕朝朝于深宮中，捻著棋子，落下第二步。

她知道，扳倒一個(gè)范永年，僅是開(kāi)始。這盤(pán)清洗朝堂、鞏固皇權(quán)的大棋，方才布局。而那位與她共執(zhí)玄鐵令、默契漸生的樞密使，是他們這邊最鋒利的刃，亦是這局棋中，最不確定的變數(shù)。

窗外，春雪初融，寒意未消。真正的風(fēng)雨，尚未到來(lái)。

【第一百八十一章 殘局新篇】

玄鐵令牌嚴(yán)絲合縫，玉璽暗紋在宮燈幽光下流轉(zhuǎn)，恍若蟄伏的龍影。雪沫沾濕了彼此的眼睫，秦鈺凝視著慕朝朝唇角那抹清淺卻銳利的笑意，緩緩收攏掌心，將合二為一的令牌握住。

“娘娘執(zhí)先手，”他嗓音低沉，帶著經(jīng)年風(fēng)沙磨礪出的粗糲，眼底卻燃著暗火，“不知欲落子何方？”

慕朝朝自氅衣內(nèi)取出一卷薄絹，素手輕展，其上墨跡猶新，赫然是幾處關(guān)隘糧草調(diào)配的數(shù)目與日期，與先前那場(chǎng)險(xiǎn)些置他于死地的“糧草案”有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)聯(lián)，卻又指向更深、更隱蔽的脈絡(luò)?！扒卮笕苏茦忻茉海{(diào)兵遣將乃分內(nèi)之事。只是，這供養(yǎng)大軍之糧秣，脈絡(luò)似乎并非盡在戶部簿冊(cè)之上?！?/p>

秦鈺目光一凜。他出生入死掙下這樞密使之位，絕非僅為權(quán)柄榮耀，更是要為那場(chǎng)冤案、為葬身雪谷的同袍討還公道。而慕朝朝此舉，分明是遞來(lái)一把更鋒利的刀，刀尖直指新朝堂下尚未清理干凈的淤泥。她不僅要翻案，更要借他之手，撬動(dòng)這盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的利益之網(wǎng)。

“風(fēng)險(xiǎn)幾何？”他問(wèn)得直接。

“勝，則廓清朝野，奠新朝基石。敗，”慕朝朝抬眼望向他，眸色靜如寒潭，“你我從何處來(lái)，歸何處去?；蛟S，比當(dāng)年天蘭崗更不如?！?/p>

宮墻盡頭傳來(lái)更鼓聲聲，夜雪漸密。秦鈺忽地低笑一聲，將那令牌緊緊攥入掌心，烙得皮肉生疼?！俺?，謹(jǐn)遵娘娘棋步?！?/p>

【第一百八十二章 暗室密籌】

新帝登基，萬(wàn)象更新之下，暗流愈發(fā)洶涌。秦鈺以雷霆手段整頓樞密院，借核查軍資舊案之名，將觸角悄無(wú)聲息地伸向各地督府。而慕朝朝居于深宮，看似靜默，卻通過(guò)昔日王府留下的隱秘人脈，將一道道關(guān)乎錢(qián)糧、吏治的密報(bào)，借由忠心舊仆，遞出宮墻。

這夜，京郊一所不起眼的民宅地窖內(nèi)，油燈如豆。秦鈺褪去官袍，一身玄衣，與同樣身著暗色斗篷的慕朝朝相對(duì)而坐。中間木桌上，鋪著新繪的江山輿圖，其上零星標(biāo)注著只有他二人才懂的符號(hào)。

“江南三大織造局，歲供絲綢折銀百萬(wàn)兩，然近三成賬目含糊，經(jīng)手之人多與已故廢太子舊部牽連甚深?！蹦匠讣恻c(diǎn)過(guò)輿圖一處。

“北境四鎮(zhèn)，去歲奏請(qǐng)?jiān)鰮芏吗A銀八十萬(wàn)兩，然兵部存檔與邊關(guān)實(shí)收數(shù)目有異，中間環(huán)節(jié)，有宮內(nèi)采買(mǎi)太監(jiān)及其外戚插手痕跡?！鼻剽曆a(bǔ)充道，目光銳利。這些盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的勢(shì)力，皆是在新帝登基前后迅速靠攏或本就潛伏的蠹蟲(chóng)。

“貪墨軍餉，動(dòng)搖國(guó)本，其罪當(dāng)誅?！蹦匠Z(yǔ)氣平靜，卻帶著凜冽寒意，“然牽一發(fā)而動(dòng)全身，需尋一最佳切入點(diǎn)，務(wù)求一擊即中，不致打草驚蛇?！?/p>

秦鈺會(huì)意，指向輿圖上一處漕運(yùn)樞紐：“漕運(yùn)總督范永年，乃廢太子乳母之子，掌江淮漕運(yùn)多年，根系最深，亦是最肥之蠹。且其人與宮內(nèi)、地方官員往來(lái)密函，我已設(shè)法取得數(shù)封，其中提及分贓之事，語(yǔ)焉不詳，卻可作引線。”

慕朝朝頷首：“便是他了。然范永年狡詐，必有后手。需雙管齊下，明面由你以樞密院核查軍資之名，調(diào)閱漕運(yùn)賬目，施加壓力；暗里……”她自袖中取出一枚小巧印信，“這是我慕家舊部在江南的暗線憑證，可助你搜集更確鑿罪證。”

秦鈺接過(guò)印信，觸手微涼，卻覺(jué)重若千鈞。這不僅是信任，更是將慕家一部分潛藏的力量交付于他。他抬眸，看向燈下面容沉靜的少女，她已非當(dāng)年雪夜需要他庇護(hù)的貴女，而是可與他并肩搏殺于驚濤駭浪的棋手。

“娘娘放心，”他將印信貼身收好，目光堅(jiān)定，“此局，必勝。”

【第一百八十三章 風(fēng)起漕運(yùn)】

半月后，樞密院一紙公文發(fā)往漕運(yùn)總督府，要求調(diào)閱近五年漕糧轉(zhuǎn)運(yùn)、特別是涉及軍糧部分的詳細(xì)賬冊(cè)及交接文書(shū)，言明為厘清邊境軍需，以備咨詢。此舉合情合理，卻讓總督范永年心驚肉跳。他一邊拖延應(yīng)付，一邊急遣心腹入京打點(diǎn)，打探風(fēng)聲。

與此同時(shí)，江南各地，關(guān)于漕幫欺壓良善、強(qiáng)征漕糧、賬目不清的狀紙，竟如雪片般悄然遞至新任按察使衙門(mén)。更有甚者，幾處關(guān)鍵漕運(yùn)碼頭的賬房先生接連“暴病”或“失足”，留下些語(yǔ)焉不詳?shù)馁~本碎片。

秦鈺坐鎮(zhèn)樞密院，冷眼旁觀范永年的徒勞掙扎。慕朝朝提供的暗線發(fā)揮了關(guān)鍵作用，一條條關(guān)于范永年貪墨、勾結(jié)地方、甚至暗中蓄養(yǎng)私兵的罪證，被加密后源源不斷送入京城。

時(shí)機(jī)漸趨成熟。

這日大朝，秦鈺出列，并未直接彈劾范永年，而是奏請(qǐng)陛下重視漕運(yùn)暢通，以防邊境有變時(shí)糧草不濟(jì)，并建議選派干練大臣，巡查漕運(yùn)，整飭積弊。新帝準(zhǔn)奏，目光似無(wú)意間掃過(guò)垂首不語(yǔ)的范永年。

退朝后，范永年汗?jié)裰匾拢髣?shì)已去，卻仍想做困獸之斗。他連夜修書(shū)，欲向?qū)m中某位收受他重禮的寵妃求助。

然而，信使還未出府，便被秦鈺早已布下的暗樁截獲。書(shū)信與先前搜集的罪證一并，被迅速而隱秘地呈遞至御前。

翌日，圣旨下：漕運(yùn)總督范永年，貪墨漕銀，貽誤軍機(jī)，結(jié)黨營(yíng)私，罪證確鑿，即刻革職鎖拿，抄家問(wèn)罪。其黨羽一并查處。

此案如一道驚雷，震徹朝野。新帝借此良機(jī)，大力整頓漕運(yùn)與吏治，牽連官員數(shù)十人。秦鈺借勢(shì)在樞密院進(jìn)一步樹(shù)立威信，而慕朝朝于深宮中，捻著棋子，落下第二步。

她知道，扳倒一個(gè)范永年，僅是開(kāi)始。這盤(pán)清洗朝堂、鞏固皇權(quán)的大棋，方才布局。而那位與她共執(zhí)玄鐵令、默契漸生的樞密使，是他們這邊最鋒利的刃，亦是這局棋中，最不確定的變數(shù)。

窗外，春雪初融，寒意未消。真正的風(fēng)雨，尚未到來(lái)。

【大結(jié)局】 青玉案·終章

風(fēng)雪卷過(guò)宮闕重檐，新帝登基的鐘鼓聲尚在空氣中震顫。秦鈺一身簇新樞密使官袍，于朱紅宮墻的轉(zhuǎn)角處，攔下了那道素白的身影。

“慕姑娘?！彼曇舻统粒菩耐兄敲栋殡S他出生入死的玄鐵令牌，令牌邊緣磨損，昭示著歲月的痕跡，“令牌缺了一半，始終難成大事?！?/p>

慕朝朝駐足，回眸。她未著繁復(fù)宮裝，只一身月白常服，發(fā)間簪著那支素銀簪子，清冷眉目間是勘破世情的平靜。她看著秦鈺，看著他掌心那半枚令牌，唇角微揚(yáng)，似有淺淡笑意，又似帶著無(wú)盡唏噓。

她沒(méi)有言語(yǔ)，只緩緩自袖中取出另一半月形玄鐵令。兩枚令牌在漫天飛雪中緩緩靠近，嚴(yán)絲合縫地拼湊成一個(gè)完整的圓形。就在雙牌合一的剎那，令牌內(nèi)層鐫刻的繁復(fù)暗紋在雪光映照下清晰顯現(xiàn)——那竟是傳國(guó)玉璽的印記！

雪花落在令牌之上，落在他們相觸的指尖，冰涼徹骨。

“秦大人，”慕朝朝抬眸，目光穿透風(fēng)雪，清亮而堅(jiān)定，帶著一種歷經(jīng)劫波后的從容與掌控，“下一局棋，該我執(zhí)先手了?！?/p>

宮墻寂寂，唯有風(fēng)雪嗚咽。遠(yuǎn)處新帝登基的喧鬧被高墻隔絕，此間只余他二人，以及這象征著一場(chǎng)驚心動(dòng)魄過(guò)往與未知未來(lái)的合璧令牌。

秦鈺凝視著眼前女子，從當(dāng)年雪地里的驚鴻一瞥，到朝堂風(fēng)波中的隱忍堅(jiān)韌，再到如今執(zhí)棋者的氣度。他收起令牌，深深一揖，聲音沉渾有力：

“臣，謹(jǐn)候娘娘落子?！?/p>

（《青玉案》全文終）

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