春去秋來，轉(zhuǎn)眼兩年過去了。

午后的陽(yáng)光透過梧桐樹葉，在庭院中灑下斑駁的光影。

霍淮一襲紅衣，手中的長(zhǎng)劍如游龍般在空中劃出凌厲的弧線，最終挽了一個(gè)漂亮的劍花收住動(dòng)作。

她微微喘息，額間滲出細(xì)密的汗珠，卻迫不及待地靠近站在廊下的男子，聲音嬌軟：“阿淵，這個(gè)我都練會(huì)了，我想學(xué)別的?！?/p>

阿淵身著墨色長(zhǎng)衫，身姿挺拔如松。他眉頭微皺，默默移開身子，與她保持著一貫的距離，語(yǔ)氣淡漠：“你應(yīng)當(dāng)喚我?guī)煾覆攀?，這套劍法今日你還未練夠一個(gè)時(shí)辰，不能學(xué)別的?！?/p>

“哼！小古板。”霍淮撇撇嘴，卻不依不饒地又湊近幾步，故意拖長(zhǎng)了音調(diào)：“阿淵，阿淵，阿淵，我就叫！”

這兩年來，她早已摸清了阿淵的性子。表面冷硬如鐵，實(shí)則心軟得很。

少女的心思明媚而張揚(yáng)，像是夏日最熾烈的陽(yáng)光，逼得那清冷的少年退無可退。

阿淵耳根微微泛紅，正要說什么，卻被門外驟然響起的馬蹄聲打斷。

“八百里加急，讓開！八百里加急，八百里加急，快讓開！”

只見一騎絕塵而來，馬上的官兵腰間黃旗獵獵作響，所過之處揚(yáng)起滾滾黃塵。

至宮門下馬時(shí)，那人幾乎是從馬背上滾落，卻仍強(qiáng)撐著舉起急報(bào)：“八百里加急!御賜金牌,阻者死,逆者亡，讓開！”

宮門守衛(wèi)紛紛避讓，那官兵跌跌撞撞沖入宮門，不久后便傳來消息，他在大殿上呈報(bào)軍情后，當(dāng)場(chǎng)昏死過去。

霍淮心中一緊，正欲打開角門出去詢問，阿淵卻一把拉住她的手腕。

他的手掌溫?zé)嵊辛Γ腹?jié)處有著習(xí)武之人特有的薄繭。

“不必問了。”阿淵神色凝重，眼底閃過一絲霍淮從未見過的慌亂，“是八百里加急，邊疆怕是出事了！”

可惜霍淮一心掛念著邊疆的叔伯，根本沒有注意到阿淵的異常。

她皺起眉頭：“怎會(huì)？有我叔伯和張老將軍守在那里，怎會(huì)出事？”

阿淵沉默片刻，松開了她的手：“今日你先回去吧?！?/p>

霍淮心中莫名不安，卻還是點(diǎn)頭：“阿淵，那我明日再來尋你?！?/p>

“好?！卑Y目送著她離去，目光深沉如夜。

回到忠勇侯府，霍淮卻被眼前的景象驚得愣在原地。

幾個(gè)小廝正在府門上懸掛白幡，那刺目的白色在夕陽(yáng)下顯得格外凄涼。

“你們這是做什么？”霍淮的聲音不自覺地帶上了顫抖，“我忠勇侯府何時(shí)死了人不成，用得著掛這晦氣玩意！”

她心中那不祥的預(yù)感越來越強(qiáng)烈，幾乎要將她淹沒。明明前幾日還收到叔伯的家書，說邊疆一切安好。

“阿淮，隨我進(jìn)來！”忠勇侯霍忠一身素白常服，面色沉痛地將霍淮喚了進(jìn)去。

祠堂內(nèi)燭火搖曳，映照著層層牌位?；糁以谧孀谂莆磺班嵵厣舷悖筠D(zhuǎn)身看著跪在蒲團(tuán)上的女兒。

“父親，我叔伯他們……”霍淮的聲音哽咽了。

“霍家長(zhǎng)房庶長(zhǎng)子霍勇，二房嫡長(zhǎng)子霍言為國(guó)盡忠，無愧天地祖宗?！被糁业穆曇舫林厝玷F，每個(gè)字都砸在霍淮心上。

“這怎么可能？”霍淮猛地抬頭，眼中已盈滿淚水，“此時(shí)為何會(huì)有戰(zhàn)事？草原的冬日比中原難熬得多，怎會(huì)冒險(xiǎn)出兵？”

霍淮頭一次感覺死亡離她這么近，在未來，戰(zhàn)爭(zhēng)是新聞里遙遠(yuǎn)的事情，而在這里，它卻能輕易奪走至親之人的生命。

“不知?！被糁议L(zhǎng)嘆一聲，“待隨軍記錄與你叔伯遺體一同送回來后，自可知道究竟發(fā)生了何事。我只怕是有人不想讓京中知道真相。”

霍淮攥緊了拳頭：“父親，你是不是……”她敏銳地察覺到父親話中有話。

“此戰(zhàn)不知緣由，只知傷亡，甚至連敵軍是哪個(gè)部落都不知道。”霍忠的目光變得堅(jiān)毅，“但我霍家男兒理應(yīng)為國(guó)盡忠。若無人敢戰(zhàn)，為父自當(dāng)重披甲，跨戰(zhàn)馬。”

“父親！”霍淮急切地站起身，“你是駙馬，自前朝起便沒有駙馬領(lǐng)兵的規(guī)矩，你又何必去趟這趟渾水呢？”

她無法理解父親，明知是陷阱還要往里跳，這簡(jiǎn)直是愚蠢。

“混賬！”霍忠猛地一拍桌案，聲音中卻帶著痛心而非憤怒，“邊關(guān)二十萬將士死的不明不白，這朝堂上卻沒有一個(gè)可以領(lǐng)軍的元帥。我若為顧自己，枉顧家國(guó)，死后該如何面對(duì)我霍家的列祖列宗！”

他走到女兒面前，語(yǔ)氣漸漸緩和：“我不去誰(shuí)去？難不成讓各國(guó)公府里那些紈绔去嗎？還是讓王老將軍八旬披甲？”

霍淮滿腹的話在喉間翻滾，她想說朝廷又不是只有霍家能帶兵，想說這明顯是個(gè)陰謀何必往里跳，想說她不能失去父親...但最終，在霍忠堅(jiān)毅的目光中，她所有的思維和算計(jì)都化為了無力。

“是?！彼瓜骂^，淚水無聲滑落，“兒定為父親守好忠勇侯府，不會(huì)讓父親有后顧之憂。父親可在前線放心殺敵?！?/p>

十日后，霍淮同忠勇侯一同站在城門前。漫天的紙錢如雪紛飛，扶靈的隊(duì)伍緩緩行進(jìn)，兩具棺槨被鄭重地送入忠勇侯府。停靈之處哭聲震天，而隨軍記錄卻不知所蹤。

次日朝堂之上，當(dāng)皇帝詢問何人愿往邊疆時(shí)，滿朝文武鴉雀無聲。直到霍忠請(qǐng)戰(zhàn)的聲音響徹大殿。

“臣霍忠參見陛下，吾皇萬歲萬萬歲！”

“臣今日特來請(qǐng)戰(zhàn)，臣愿為陛下前卒，為陛下收復(fù)失地！”

皇帝連說三個(gè)“好”字，當(dāng)即準(zhǔn)奏。滿朝文武齊聲高呼“陛下圣明”，卻無人看見霍淮站在殿外，指甲深深掐入手心。

她不明白這個(gè)陷阱是為了什么，但她知道霍家滿門安危暫系己身，從今天起，她再也不能做那個(gè)無憂無慮的嘉和縣主了。

而遠(yuǎn)在杜府后院的阿淵，在得知霍忠請(qǐng)戰(zhàn)的消息后，默默握緊了手中的長(zhǎng)劍，眼中閃過復(fù)雜的光芒。