朱顏弒

北境的風(fēng)沙粗糲，帶著邊關(guān)特有的肅殺與蒼涼。募兵處設(shè)在一個(gè)簡陋的土城外圍，旌旗在風(fēng)中獵獵作響，排隊(duì)等候的人群魚龍混雜，有面黃肌瘦的流民，有眼神兇狠的亡命徒，也有少數(shù)幾個(gè)像袁一琦一樣，雖衣衫樸素卻難掩挺拔氣質(zhì)的年輕人。

輪到袁一琦時(shí)，負(fù)責(zé)登記的老兵頭也沒抬，懶洋洋地問：“名字，籍貫，年齡?！?/p>

“袁七。原籍江南。十七?！彼桃鈮旱土寺暰€，讓自己的聲音聽起來更沙啞中性。這是她與師父商量好的化名。

老兵抬眼瞥了她一下，似乎對她過于清秀的容貌和略顯單薄的身板有些懷疑，但目光觸及她背后那用布條緊緊包裹、明顯是兵器的長條物件時(shí)，又把話咽了回去?！叭ツ沁叄瑴y氣力，驗(yàn)身手。”

測氣力是舉起沉重的石鎖，袁一琦三年打鐵生涯錘煉出的臂力讓她輕松過關(guān)。接下來的身手檢驗(yàn)，則是在一名小隊(duì)長的攻擊下?lián)芜^十招。

那小隊(duì)長大咧咧地站在場中，看著走上來的袁一琦，咧嘴一笑：“小子，細(xì)皮嫩肉的，可別哭鼻子！”

話音未落，他蒲扇般的大手就抓了過來，想直接將袁一琦撂倒。

袁一琦眼神一凝，不退反進(jìn)，身體如同游魚般側(cè)滑半步，避開這一抓的同時(shí)，腳下巧妙地一絆，手肘順勢撞向?qū)Ψ嚼呦?。?dòng)作干凈利落，帶著姜山明所授江湖搏殺的狠辣。

“咦？”小隊(duì)長吃了一驚，連忙收臂格擋，卻被那看似不大的力道撞得手臂發(fā)麻。他收起輕視之心，拳風(fēng)呼嘯，攻勢加緊。

然而袁一琦的身法靈動(dòng)異常，在方寸之地騰挪閃避，偶爾刁鉆的反擊直指要害，雖未用全力，卻逼得那小隊(duì)長有些手忙腳亂。十招轉(zhuǎn)瞬即過。

“停！”旁邊監(jiān)考的將領(lǐng)眼中閃過一絲訝異，出聲制止。他上下打量著氣息平穩(wěn)的袁一琦，“身手不錯(cuò)，不像野路子。練過？”

“家傳幾手莊稼把式，防身而已?！痹荤鬼卮?，不卑不亢。

那將領(lǐng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，在名冊上劃了一下：“袁七，編入斥候營，丙字隊(duì)?！?/p>

斥候營，是軍中風(fēng)險(xiǎn)最高，卻也最容易獲得戰(zhàn)功的地方。需要敏銳的觀察力、高超的潛行技巧和極強(qiáng)的單兵作戰(zhàn)能力。這正合袁一琦之意。

軍營的生活枯燥而艱苦。每日操練，巡邏，學(xué)習(xí)旗語、偵查、繪制地圖。袁一琦沉默寡言，訓(xùn)練卻最為刻苦。她很快適應(yīng)了軍中的節(jié)奏，并將姜山明所教的潛行、追蹤技巧與軍中斥候的本事相結(jié)合，做得比許多老兵更加出色。

幾次小規(guī)模的邊境沖突和偵查任務(wù)，她都完成得干凈利落，帶回了有價(jià)值的情報(bào)，甚至獨(dú)自格殺了兩名越境偵查的敵國游騎。她的冷靜、果決和那股對敵人毫不留情的狠勁，漸漸在斥候營中傳開，沒人再因她年輕或容貌清秀而小覷她。“袁七”這個(gè)名字，開始引起一些中級軍官的注意。

半年后，一次重要的偵查任務(wù)改變了她的命運(yùn)。

他們丙字隊(duì)奉命深入敵占區(qū)，探查一支敵軍主力的確切位置和兵力配置。然而行動(dòng)暴露，小隊(duì)陷入重圍。隊(duì)長戰(zhàn)死，隊(duì)伍被打散。

絕境中，袁一琦展現(xiàn)出驚人的韌性與決斷力。她利用地形，且戰(zhàn)且退，不僅自己成功擺脫追兵，還沿途收攏了另外三名失散的同伴。更在躲避追捕的過程中，意外發(fā)現(xiàn)了一條通往敵軍糧草囤積點(diǎn)后方的小路。

她帶著這個(gè)至關(guān)重要的情報(bào)和三名同伴，歷經(jīng)艱險(xiǎn)，穿越封鎖線，回到了大營。

主將營帳內(nèi)，負(fù)責(zé)北境防務(wù)的副將姜遲看著跪在下方、滿身血污塵土卻背脊挺直的年輕斥候，眼中難掩贊賞。

“你叫袁七？”姜遲的聲音低沉，帶著久居上位的威嚴(yán)。他如今已是北境軍中炙手可實(shí)的人物，憑借軍功和一絲說不清的皇室關(guān)系，晉升極快。

“是，將軍。”袁一琦低頭應(yīng)答，心中卻是一凜。這個(gè)聲音……似乎在哪里聽過？一種莫名的厭惡感自心底升起。

“很好！臨危不亂，有情有義，更帶回關(guān)鍵情報(bào)！此役若勝，你當(dāng)記首功！”姜遲并未察覺她的異樣，朗聲道，“傳令，擢升斥候營丙字隊(duì)袁七為隊(duì)正，賞銀百兩！”

“謝將軍！”袁一琦叩首，目光卻落在自己身前的地面上，隱藏著翻涌的情緒。

當(dāng)她退出營帳，與正要進(jìn)來匯報(bào)軍務(wù)的另一位將領(lǐng)擦肩而過時(shí)，眼角的余光瞥見了對方腰間令牌上一個(gè)模糊的“姜”字。

姜……遲？

她猛地想起師父那夜暴怒時(shí)吼出的話——“逆子！姜遲！”

那個(gè)被她認(rèn)定是殺母兇手的男人！那個(gè)被她立誓要手刃的男人！竟然就在這里，成了她的頂頭上司，北境的副將！

命運(yùn)，竟以這樣一種諷刺的方式，讓兩條本應(yīng)不死不休的線，再次交織。

袁一琦握緊了拳，指甲深深嵌入掌心。她抬起頭，望向北境灰蒙蒙的天空，嘴角勾起一絲冰冷至極的笑意。

很好。

在殺袁恒之前，先拿你——姜遲，來祭刀，似乎也不錯(cuò)。

這場復(fù)仇，就從這北境軍營，正式開始了。

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