夫人君者，不能遍知天下事，則不能不委任賢大夫。大夫之賢否，又不能遍知，則不能不信諸左右。然而左右之所譽，或未必遂為藎臣，左右之所毀，或未必遂非良吏。是則耳目不可寄于人，予奪尤須操于上也。

　　昔者，齊威王嘗因左右之言而烹阿大夫，封即墨大夫矣。其事可略而論也。自古庸臣在位，其才蒞事則不足，固寵則有余。《易》譏覆涑，《詩》賡鵜梁，言不稱也。彼既自慚素餐，而又重以貪鄙，則不得不媚事君之左右。左右亦樂其附己也，而從而譽之。譽之日久，君心亦移，而位日固，而政日非。己則自矜，人必效尤。此阿大夫之所為可烹者也。若夫賢臣在職，往往有介介之節(jié)，無赫赫之名，不立異以徇物，不違道以干時。招之而不來，麾之而不去。在君側(cè)者，雖欲極譽之而有所不得。其或不合，則不免毀之。毀之而聽，甚者削黜，輕者督責(zé)，于賢臣無損也。其不聽，君之明也，社稷之福也，于賢臣無益也。然而賢臣之因毀而罷者，常也。賢臣之必不阿事左右以求取容者，又常也。此即墨大夫之所為可封者也。

　　夫惟圣人賞一人而天下勸，刑一人而天下懲，固不廢左右之言 而昧兼聽之聰，亦不盡信左右之言而失獨照之明。夫是以刑賞悉歸于忠厚，而用舍一本于公明也夫。