西出陳倉的山道上，還有一支馬隊正在兼程疾馳。

從整肅奔馳的陣勢看，這不是一支普通的馬隊。但是，既沒有旗號，又身著布衣便裝，還押著幾輛遮蓋得嚴(yán)嚴(yán)實實的篷車，卻又分明不是軍中騎隊。馬隊中有一輛軺車，車中站著一個又矮又黑的肥子，卻是那個商於郡守樗里疾！這支奇特的馬隊一路疾行，不在任何驛站休整，只在偏僻無人的荒涼河谷飲馬打尖，然后便又是無休止的奔馳。旬日之間，馬隊便越過葫蘆水、上游渭水、祖厲水、關(guān)川水、莊浪水，進(jìn)入了戎狄部族聚居的隴西大草原。

神秘馬隊引起了戎狄牧人的驚奇，飛馬跟蹤，竟一路報到了郡守單于的大帳。

卻說樗里疾料理完商君喪事后，便寫好了《辭官書》呈遞咸陽，將郡署的公文、印信并一應(yīng)府庫錢糧打點清楚，便準(zhǔn)備回祖籍老家種田了。窩冬天本來就沒有什么公事，今年冬天更是冷清，樗里疾心頭郁悶，除了隔三岔五的找山甲飲酒，倒也悠閑的收拾妥當(dāng)，準(zhǔn)備開春后封印離去。看看過了二月頭天氣變暖，竟還沒見罷黜詔書下來，便想自顧離去。不想正在這日，卻聞官署外馬蹄聲疾，一騎快馬堪堪趕到，報說咸陽特使到了！樗里疾生性豁達(dá)，不想將辭官弄得生硬而去，便出門接了特使詔書，打開一看，卻是大大的吃了一驚——國君急命：宣他與前軍副將山甲緊急趕赴咸陽！

樗里疾大是迷惑。將他當(dāng)作“商鞅黨羽”問罪么？詔書中卻只字未提商於官民與他樗里疾在冬天的作為，仿佛商於郡沒有發(fā)生過任何事情一般。細(xì)細(xì)一想，國君要是拿他治罪，豈能等到今日？即或處置遲緩，派公室禁軍來拘捕也完全來得及，因為他并沒有逃跑的準(zhǔn)備。是國君有所顧忌么？不會。這個新君的作為，樗里疾從遠(yuǎn)處大處看得很透，他能對商君這樣的棟梁權(quán)臣動手，又何須對一個小小的郡守閃爍其辭？然若非治罪，還有何種可能呢？莫非要升官？念頭一閃，樗里疾不禁哈哈大笑，自己當(dāng)真滑稽，竟然在辭官歸隱之時還能想到如此美事？人心，真真不可思量也！愣怔半日，樗里疾覺得還是該當(dāng)走一趟咸陽，問心無愧，怕他何來？悄悄的辭官而去，日子過不安寧，心里也舒坦不了；思忖妥當(dāng)，找來山甲一說，山甲也是欣然贊同。

便在第二日清晨，二人快馬出山，直奔咸陽而來。

咸陽城的雪災(zāi)還沒有徹底消弭，幾乎被掩埋的四面城門，費了數(shù)萬步兵之力，方才清理出來。城內(nèi)街巷則大費周折，官吏、禁軍、國人全部出動，鏟雪堆雪運雪，整整一個冬天，咸陽才從冰封雪擁中掙脫出來。饒是已經(jīng)開春，國人還是懵懵懂懂，依然沉浸在那心有余悸的驚雷暴雪之中。放眼望去，到處晃動著茫茫白色，凍干了的雪人觸目皆是，漫無邊際的雪原竟是遲遲不能消融。眼看就要春耕大典，竟是一片冷清。店鋪沒有開門，作坊沒有工匠，官市沒有生意，街上沒有行人。這個生機勃勃的新國都，竟是第一次在春天陷入了無邊的沉寂。

樗里疾和山甲恰恰在這時來到咸陽，心里也是冷冰冰的不自在。進(jìn)了宮門，行經(jīng)車馬廣場，竟是滿蕩蕩一片干冰雪人！山甲不管不顧，狠狠啐了一口，“直娘賊！世事咋變成了這樣子？！”樗里疾便笑了：“嘿嘿嘿，既來之，則安之，先聽天由命吧。”前邊領(lǐng)路的內(nèi)侍卻仿佛沒聽見，自顧領(lǐng)著兩人曲曲折折的來到一座小殿前，伸手一做請，便輕捷的走了。

倆人進(jìn)殿，又被一個須發(fā)灰白的老內(nèi)侍領(lǐng)進(jìn)了國君書房。新國君笑著請他倆入座，竟是連他們在商於的事情問也沒問，就展開了書案上的那張羊皮大圖：“兩位看看，這里是什么地方？”樗里疾眼睛一瞄便道：“隴西，戎狄草原。”山甲卻只是點點頭沒有說話。新君嬴駟正色點頭：“知道就好。今日就是要派你二位做特使，到隴西去，做一件大事。”樗里疾驚訝的睜大了眼睛，一時竟不知說什么好，看看山甲也是木呆呆的犯迷糊。終于，樗里疾期期艾艾的拱手道：“君上，這，這，合適么？我的辭官書？”

嬴駟哈哈大笑：“有甚不合適？二位都是奇能忠義之士，難道做不了特使？辭官書？我沒看見過啊?！便墩?，樗里疾覺得沒必要多說了，看了山甲一眼，二人深深一躬：“請君上明示使命便了?！?/p>

“好！”嬴駟親自掩上了書房大門，回身笑道：“我說完了，你要是還不愿去，許你辭官?！北阕诹藭盖埃豢跉饷孛芙淮苏粋€時辰。

出宮時，已經(jīng)是天色暮黑了。回到驛館，二人一番商議，次日立即分頭準(zhǔn)備。樗里疾準(zhǔn)備一應(yīng)文事，山甲則秘密挑選騎士并做一應(yīng)武備。三日后的一個夜晚，一支馬隊便從咸陽北阪的松林中秘密出發(fā)了。

這是一次最模糊最艱難也最沒有把握的出使，使命是：拆散戎狄部族與世族元老可能產(chǎn)生的叛亂同盟，釜底抽薪，防患于未然！實在說話，樗里疾確實沒有成算。但當(dāng)他聽完新君的一席肺腑之言，還是二話不說便慷慨應(yīng)承了下來；“赳赳老秦，共赴國難”，有商君的錚錚硬骨在前，身為商君變法的地方干員，他能推辭么？但說到底，樗里疾還是被新君嬴駟鏟除復(fù)辟、維護(hù)新法的膽識征服了，有這樣的國君，商君總算沒有白死！

但是，如何完成這趟使命？先到哪里？后到何方？樗里疾卻大費了心思。

秦國大勢：關(guān)中的老秦人絕不會跟隨世族反對變法；唯一的危險，就是具有動亂傳統(tǒng)的西部戎狄部族。戎狄諸部若不動蕩，鏟除上層的世族力量，就變成了一件比較簡單的事情。否則，秦國的半壁河山便要大動蕩，鏟除世族也就變成了投鼠忌器的棘手大事；秦國必然要花很長的時間，來消磨這些反對變法的勢力；搞得不好，新法功敗垂成亦未可知。然則要穩(wěn)定西部，卻是談何容易？

戎狄，是春秋戰(zhàn)國時期對西部游牧部族的一個總稱。實際上，西部戎狄包括了大小一百多個游牧部族。他們的生存地域極為廣闊，東起涇渭河谷，西到無邊無際的草原群山，根本沒有確切的邊界。這還只是與秦國有關(guān)的游牧部族，若要再算上燕趙兩國北部草原大漠的游牧部族，那簡直是數(shù)不勝數(shù)；若再算上楚國東南部眾多的山林南夷部族，華夏中原便處在了游牧部族與山林蠻族的四面包圍之中！雖然這些游牧部族與山林部族落后愚昧，一般不會對中原構(gòu)成真正威脅。但在特定時期，若有誘發(fā)因素，游牧部族與山林部族從四面蠶食中原，災(zāi)難也是毀滅性的。春秋初期，由于王權(quán)衰落諸侯爭奪，中原自顧不暇，這種災(zāi)難便總爆發(fā)了！游牧部族與山林部族從四面大舉進(jìn)攻中原，中原農(nóng)耕文明被壓縮到了僅僅剩下黃河流域與淮河流域，竟是岌岌可危！當(dāng)時的齊桓公連結(jié)諸侯，倡行“尊王攘夷”，放棄諸侯之間的爭奪，全力消滅游牧夷族的威脅。二十余年，大小百戰(zhàn)，入侵中原的游牧部族與山林部族，方才被全部驅(qū)趕出中原。自那次大災(zāi)難之后，與蠻夷接壤的諸侯國，便將征服游牧部族與山林部族當(dāng)作了頭等大事。北部的晉國、燕國，東部的齊國，南部的楚國，西部的秦國，都不遺余力的對蠻夷大動干戈。當(dāng)時的秦穆公最徹底，索性放棄東進(jìn)爭霸的雄心，全力對西部游牧部族開戰(zhàn)，二三十年中，征服戎狄游牧部族一百多個，基本上安定了西部地區(qū)，也為秦國打下了一片廣闊的后院；從那以后的百余年間，西部戎狄部族便做了秦國屬地。

畢竟，游牧部族化入農(nóng)耕文明的過程是艱難緩慢的。西部地區(qū)既是秦國的后院，也始終是威脅秦國的一座活火山。穆公之后，秦國但凡有動蕩，戎狄部族便必然是作亂一方的借用力量。秦國為使戎狄部族徹底歸化，花費了極大氣力。秦獻(xiàn)公時，為全力東出，確保后院安定，將許多功勛世族舉族安插進(jìn)戎狄部族區(qū)域，督導(dǎo)游牧部族盡速的化為真正的秦人。

這一舉措的結(jié)果，一方面是安定了戎狄部族，另一方面也使秦國世族與戎狄部族產(chǎn)生了盤根錯節(jié)的關(guān)系。有些戎狄部族，便逐漸的變成了某些世族直接的家族力量，唯世族之命是從，而不知公室國府為何物？而今，有可能在咸陽作亂的，幾乎包括了秦國所有的世族元老，利用西部戎狄部族的力量做最后一爭，便成為秦國世族最有可能的選擇！

但是，要使戎狄部族脫離世族控制，以秦國君主之命是從，卻絕非一件容易的事情。

樗里疾知道，新君選定自己，一大半是因了自己的戎狄血統(tǒng)。