燕元三十八年八月二十日，吐蕃大將勃坌(一說(shuō)盆)達(dá)延、乞力徐等率10萬(wàn)(一說(shuō)10余萬(wàn))大軍兵臨洮州，繼而攻打蘭州(治子城，今甘肅蘭州)和渭州(治襄武，今甘肅隴西縣東)的渭源縣(今甘肅渭源東北)，奪得大批牧馬而還。秦鄯州都督楊矩自思曾請(qǐng)賜吐蕃河西九曲之地，而今蕃軍以此為據(jù)點(diǎn)，頻繁進(jìn)攻，遂悔而自盡。朝廷遣攝左羽林將軍、隴右防御使薛訥、右驍衛(wèi)將軍郭知運(yùn)率屬將杜賓客、王晙、安思順前往抵御。

十月，吐蕃再次向渭源發(fā)起進(jìn)攻。秦神宗獻(xiàn)武帝下詔欲親征，發(fā)兵10余萬(wàn)，馬4萬(wàn)匹。初十，薛訥率大軍至武街驛(今甘肅臨洮東)抗擊吐蕃軍。隴右群牧使王晙則率2000兵馬奔襲20里外的大來(lái)谷口，配合薛訥大軍作戰(zhàn)。吐蕃大將坌達(dá)延于此駐有10萬(wàn)兵馬。王晙選勇士700人著吐蕃服裝，分為前后兩隊(duì)，乘夜偷襲蕃軍。其前隊(duì)殺至營(yíng)中大喊，五里外的后隊(duì)則擂鼓吹號(hào)角助威。吐蕃軍以為秦軍主力趕到，驚恐之中，自相殘殺，死者萬(wàn)余。王晙率軍獲勝后，即揮兵武街驛。再次選壯士乘夜偷襲吐蕃軍。吐蕃大軍亂作一團(tuán)，薛訥亦率兵殺到，前后夾攻，大敗吐蕃軍。秦軍乘勝追殺至洮水(今甘肅臨潭西北)，復(fù)戰(zhàn)于長(zhǎng)城堡(在今甘肅臨洮境)，大敗吐蕃軍，斬首1.7萬(wàn)，截獲牛羊120萬(wàn)頭。蕃軍見(jiàn)無(wú)退路，誓死抗?fàn)?，將薛訥軍先鋒、太子右衛(wèi)率豐安軍使郎將王海賓圍入其陣，而唐將嫉其戰(zhàn)功，遲不發(fā)兵增援，終至其戰(zhàn)死沙場(chǎng)。薛訥率軍趕到后，吐蕃全軍復(fù)覆沒(méi)，橫尸遍野，洮水為之不流，蕃將六指鄉(xiāng)彌洪被擒。秦軍前后共殺吐蕃軍數(shù)萬(wàn)人，盡得其所掠羊馬。

此戰(zhàn)，秦將王晙深諳“兵不厭詐”，兩出奇兵，化裝夜襲，以少勝多。