當(dāng)然“改土歸流”的改革，雖然利在千秋，但畢竟嚴(yán)重侵犯了當(dāng)?shù)赝了镜臋?quán)力和利益，他們不愿意放棄自古以來(lái)的特權(quán)，因而蠢蠢欲動(dòng)。土司叛亂此起彼伏。

清政府為了平叛頻繁用兵，耗費(fèi)錢糧不可計(jì)數(shù)、

雍正十二年，貴州黎平人包利在古州以“苗王出世”號(hào)召苗民反清。

第二年，官吏濫征錢糧，古州地區(qū)的八妹、高表等寨苗民蜂擁而起，聚眾2萬(wàn)余人。古州總兵研勛率兵鎮(zhèn)壓，苗民大敗。于是包利又轉(zhuǎn)移到臺(tái)江，隊(duì)伍得以發(fā)展壯大。

隨后，貴州巡撫元展成、提督哈元生等下令古州、清江（劍河）的幾百清軍前往鎮(zhèn)壓。然而，苗民反而包圍了臺(tái)拱番招坉汛城。于是元展成調(diào)集5000人去解圍，結(jié)果在半路被苗民包圍。

事態(tài)發(fā)生后，雍正帝立即調(diào)動(dòng)6省2萬(wàn)余清軍進(jìn)入貴州平叛。然而，清軍在貴州并未迅速平定叛亂，苗民趁機(jī)進(jìn)攻清軍空虛的營(yíng)寨，叛亂范圍涉及整個(gè)黔東南，苗民攻占了凱里、黃平、余慶等地，向鎮(zhèn)遠(yuǎn)、思州等府推進(jìn)。

在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)候，雍正帝去世了，乾隆帝上臺(tái)。這是乾隆面對(duì)的第一個(gè)挑戰(zhàn)，他將平定苗亂作為當(dāng)時(shí)最重要的事情，

弘歷苗疆用兵，乃目前第一要?jiǎng)?wù)。

當(dāng)時(shí)，朝廷的許多大臣攻擊鄂爾泰，主張停止改土歸流，甚至提出放棄“苗疆。還說(shuō)雍正晚年也有放棄苗疆的想法。

乾隆繼位后，首先將主張放棄苗疆的大臣張照拿下，給他安上一個(gè)“假傳圣旨”的大罪，說(shuō)雍正帝

弘歷絕無(wú)放棄苗疆之意。

如此，朝廷大臣就不敢反對(duì)乾隆帝了。

隨后，乾隆任用湖廣總督張廣泗為貴州巡撫，總理苗疆事務(wù)，并將元展成、董芳、哈元生等革職拿問(wèn)。

為了規(guī)范清軍紀(jì)律，乾隆下令禁止清軍濫殺，提倡以德濟(jì)威，以爭(zhēng)取民心。

在平叛方略上，采取先安熟苗，后搗生苗，再懲熟苗，各個(gè)擊破的戰(zhàn)術(shù)。

當(dāng)年十二月，張廣泗在凱里兵分三路挺進(jìn)苗疆，總兵力達(dá)到了1.2萬(wàn)人。三路清軍以圍攻的方式對(duì)清江發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻。在清軍的猛烈進(jìn)攻下，苗民不斷失利。清軍在年底就攻破了幾十個(gè)較大的苗寨，苗民死傷慘重。

乾隆元年三月，清軍已經(jīng)攻破了200座苗寨，包利被迫退守雷公山。

雷公山盤亙數(shù)百里，是貴州四大名山之一，這里地勢(shì)崎嶇、森林密布。包利將雷公山的道路挖斷，以圖據(jù)守。張廣泗則扼守各個(gè)路口，然后四面搜剿。

到四月，包利被俘，苗民士氣大落。五月，清軍結(jié)束了雷公山之戰(zhàn)。到九月，清軍平定了整個(gè)苗疆。

這場(chǎng)打了近三年的平叛戰(zhàn)爭(zhēng)，是整個(gè)雍正朝改土歸流過(guò)程中，規(guī)模較大的土民叛亂之一。此戰(zhàn)共毀苗寨一千二百二十四所，斬殺一萬(wàn)七千余人，俘擄二萬(wàn)五千余。

平定苗亂后，乾隆下令“永除新疆苗賦”，以安定苗疆。除此，乾隆還規(guī)定

弘歷一切自相爭(zhēng)訟之事，俱照苗例完結(jié)，不必繩以官法。

如此則為“以苗治苗”。

對(duì)于派遣到苗疆的官吏，乾隆必定嚴(yán)加審核，一定要選擇清官前往，以免激烈階級(jí)矛盾。

乾隆還在貴州推行屯田政策，大大減輕了苗民的負(fù)擔(dān)。

在張廣泗治理時(shí)期，苗疆屯軍墾田總數(shù)在七萬(wàn)畝以上。墾殖活動(dòng)的大力開展，促進(jìn)了地主經(jīng)濟(jì)對(duì)原土司地區(qū)領(lǐng)主經(jīng)濟(jì)的取代。清查、沒收和變賣土司土地，進(jìn)行新的土地分配，客觀上在民族地區(qū)扶植了一批新興地主，一些原本無(wú)地的夷民也獲得部分土地，逐漸轉(zhuǎn)變成為自耕農(nóng)。 [23]