這一邊,太后想著撮合予湘和慧生?;实坌璨痪煤笠舱嫒缣笏f(shuō)的下了賜婚圣旨,賜狀元郎趙敬入翰林院任七品編修,尚皇次女淑和帝姬云霏,帝姬及笄后著禮部準(zhǔn)備禮儀成婚。又晉封欣妃為欣悅夫人。
欣妃極為歡悅,這段日子以來(lái)眉梢眼角皆是笑,走路都帶著風(fēng)??蓻](méi)等她高興多久,朝堂上又出了事。
暮春末,赫赫的摩格大汗趁著萬(wàn)木復(fù)蘇,水草肥美之時(shí),自恃糧草充足,率二十萬(wàn)鐵蹄自都城藏京直逼距上京只有八十里的“雁鳴關(guān)”。
雁鳴關(guān)西臨喜陵江,南接陽(yáng)京北界,北有指仙關(guān)緊接落鐵山棧道,歷來(lái)為兵家必爭(zhēng)之地。落鐵山之外茫茫草原戈壁,大漠群山,皆都是赫赫的領(lǐng)地了。
因而雁鳴關(guān)是赫赫揮兵進(jìn)入大周萬(wàn)里江山的要地,也是一道如鐵鎖屏障的關(guān)隘。因其關(guān)防所在地勢(shì)險(xiǎn)峻,易守難攻,仰頭望去幾乎與天相接,連大雁亦難飛過(guò),每到秋深季節(jié),往往聞得成群大雁盤(pán)旋周遭哀鳴不已,故而名叫“雁鳴關(guān)”。
落鐵山是赫赫與大周北疆臨界之地,而雁鳴關(guān)恰如一道鐵鎖屏障,一旦被赫赫沖破,距離如今筑有紫奧城的京都大約三百里的舊都上京首當(dāng)其沖便會(huì)入侵,如今的京都就會(huì)暴露在赫赫的兵馬鐵蹄之下。
如今赫赫的首領(lǐng)摩格可汗一向野心勃勃。這些年來(lái)厲兵秣馬,不斷吞并赫赫周遭的一些弱小部落,壯大自身。
而玄凌這些年一直把精力放在西南戰(zhàn)事上,力圖收復(fù)疆土,后又為平定汝南王費(fèi)了不少精力,難免有所放松。
因而赫赫大軍狼煙南下之時(shí),雁鳴關(guān)將士不由亂了手腳抵抗不及。好容易勉強(qiáng)守住了雁鳴關(guān),玄凌一怒之下派大周十五萬(wàn)大軍遠(yuǎn)攻赫赫京都藏京,然而大周將士生長(zhǎng)于富庶錦繡之地,不慣沙漠苦熱,加之今年天氣炎熱難當(dāng),士兵中暑昏厥之人不少,尚未開(kāi)戰(zhàn)便已節(jié)節(jié)敗退。
玄凌氣急交加,不由大嘆,“軍中無(wú)可用之人,若是齊不遲尚在有多好!”
大將齊不遲曾是征戰(zhàn)沙場(chǎng)半生的傳奇。百年前,赫赫遭遇大旱雪災(zāi),為求部族之存,傾盡國(guó)力集合十萬(wàn)大軍向中原揮軍南下。
彼時(shí)中原不僅處在旱災(zāi)之中,又處于前朝滅亡、諸王相爭(zhēng)帝位的亂世之中。周太祖數(shù)年征戰(zhàn)平息天下,好不容易建立了大周,正欲休養(yǎng)生息之際,赫赫數(shù)萬(wàn)鐵騎來(lái)襲!
鐵蹄南沖而來(lái)。彼時(shí)周太祖定都的上京距雁鳴關(guān)只有八十里。若是雁鳴關(guān)被破,大周便如鐵齒被斷,咽喉盡會(huì)暴露在敵軍面前。太祖征戰(zhàn)十?dāng)?shù)年才打下的錦繡江山全要落入蠻夷手中,頓時(shí)國(guó)中人心惶惶,甚至有朝臣力勸太祖退居長(zhǎng)江南岸,與赫赫劃江而治,茍且守住半壁江山。
齊不遲臨危請(qǐng)命,重披戰(zhàn)甲上陣,每每開(kāi)戰(zhàn)身先士卒。在一次戰(zhàn)役中一箭矢射中赫赫大汗的肩頭,迫得他跌下馬來(lái),一掃赫赫南下以來(lái)大周軍士的頹唐之氣,亦使赫赫士氣大傷,萎靡不前。之后周軍死戰(zhàn)赫赫,齊不遲帶著其弟齊不退、慕容政、王喜、王武諸將大力打擊赫赫軍隊(duì),憑“雁鳴關(guān)”一戰(zhàn)封侯拜相。
戰(zhàn)畢,論功行賞,齊不遲居首功,太祖欽賜齊不遲為大周武將第一侯“定勛侯”,命丹青畫(huà)師妙筆畫(huà)其畫(huà)像,懸掛在上京太廟的偏殿“陽(yáng)翼殿”中。齊家將門(mén)顯赫一時(shí),炙手可熱。
可惜天不假年,齊不遲在封爵三月后力竭而死,含笑九泉。其后人雖然被太宗以富貴榮蔭化解兵權(quán),不再手握大周萬(wàn)千兵馬,然而身家富貴,寵遇優(yōu)渥不衰。
可大周自太祖逝后開(kāi)始崇文薄武,齊家男子大半轉(zhuǎn)而入文人仕途,只余了祖上定勛侯的名頭。直到本朝乾元年間,齊氏一族人丁凋零,家族逐漸式微,是而齊不遲的后人,居然要靠女人保住家族榮耀。所以正一品淑妃齊月賓才早早養(yǎng)在宮里,為天子必選嬪御。
反觀齊不退副將慕容政,堅(jiān)定武將一路,代代為將發(fā)展下來(lái),成了大周有名的將門(mén)??墒侨昴贤踔潞螅ㄒ荒艽蛘痰哪饺菁译[退,朝中將才凋零無(wú)可挽回。
一時(shí)無(wú)可用之將,玄凌難免肝火旺盛。仲夏的天氣越來(lái)越燥熱,玄凌的脾氣更為急躁,前兩日為了些許小事斥責(zé)了隨侍的汪芬儀與穆良媛,連性子最溫厚的福貴嬪亦被呵斥了幾句,連李長(zhǎng)都因茶水稍熱而被玄凌將茶水都潑在了身上。
穆良媛的好性子只是在玄凌面前,受了玄凌的斥責(zé),轉(zhuǎn)頭在請(qǐng)安后又向皇后宜修訴苦。穆良媛紅了眼睛,不顧顏面的委屈哭泣。
宜修見(jiàn)著這混著脂粉的眼淚煩都煩死了,道:“穆良媛,皇上為前朝戰(zhàn)事心煩才會(huì)斥責(zé)你,你這樣滿心抱怨,是對(duì)皇上有什么不滿嗎?”
穆良媛到底膽子小,頓時(shí)白了臉道:“臣妾萬(wàn)萬(wàn)不敢呀!”
皇后宜修含著冷笑道:“既然如此,穆良媛無(wú)事就回去吧?!比詢烧Z(yǔ)打發(fā)了穆良媛后,耳根才清凈了。
戰(zhàn)事的緊急,從玄凌臨幸后宮的次數(shù)便可見(jiàn)一斑。因?yàn)楹蘸諄?lái)勢(shì)洶洶,這些日子玄凌下旨從各地軍營(yíng)集結(jié)調(diào)兵,又讓工部鍛造軍需裝備。出兵之事?tīng)考傲浚环夥庹圩尤缪┗ㄒ话泔w向儀元殿案頭。玄凌哪還有心思去后宮呢?
可玄凌還不得不去——華妃還在宓秀宮活著呢!玄凌想讓慕容家領(lǐng)兵出征,可華妃父親慕容迥早幾年就領(lǐng)著兩個(gè)兒子世松、世柏榮休了。想讓慕容家出人,玄凌就把主意打到了華妃身上。
作者設(shè)定:暮春是三月,仲夏是五月