最后，玄凌臨終前終于選了予瀟為皇太子。關(guān)于玄凌遺詔，眾人不敢置啄。

遺詔宣讀完后，玄凌御前太監(jiān)大總監(jiān)李長更是拿出一份早已寫好的詔書，念道：“皇后朱氏端莊持重，聰敏淑慧，朕去后，理為母后皇太后。望其在朕大行之后善待和貴妃姜氏，保姜氏后生無憂，壽終正寢?！?/p>

皇后宜修一身素銀煙羅銀線梨花深衣，雙手接過詔書，面色無波無瀾：“臣妾接旨?！?/p>

反倒是竹瀝無法接受，“皇上昨兒才說過，要帶本宮一塊走兒的！怎會有這樣旨意？”說著便去搶宜修手中的詔書。

宜修張開那詔書，道：“貴妃是瘋魔了不成？大行皇帝如今已經(jīng)駕鶴西去了！詔書如此，貴妃也該為了大行皇帝，好好保養(yǎng)自身?！?/p>

竹瀝昨晚陪著玄凌走完了他人生最后一程，他也說了會讓她陪著走到最后的……

竹瀝恍惚的想著，無力的倒在地上暈了過去，星訶帝姬蘩語在一旁哭了，“母妃、母妃?！?/p>

宜修大驚，撲上前抱住竹瀝，小聲喚道：“竹瀝，竹瀝！予瀟，快讓人傳太醫(yī)！”

宜修將主場留給未來的新帝，便著人慌慌張張送竹瀝回了宮。

乾元三十年八月十一，玄凌駕崩，年四十三，謚曰圣神章武孝皇帝，廟號憲宗。父喪三年，在皇室以月代年進(jìn)行。

十一月，皇太子予瀟送葬先帝玄凌靈樞于皇陵之中與早逝的純元皇后同葬。

待過了乾元三十年，皇太子予瀟正式除孝，于靈前繼位，選年號寶慶。登基大典安排在太極殿舉行，登基大典的當(dāng)日亦是冊封太后的盛典。

冊封禮極為隆重，早已超過了舊時先帝大婚的規(guī)格。普天之下，萬民同慶，大周附屬和鄰近諸國皆派使臣前來納貢相賀。

又登基在當(dāng)日，予瀟下旨冊封正妃王君凝為皇后，入主鳳儀宮昭陽殿，擇日行冊封禮。

為避兄弟名諱，予瀟更名為紓瀟，封先帝諸子:長兄循王予漓封晉陽王，三弟逸王予湘封仙游王，四弟予湛封臨潁王。更有恩旨，先帝不滿十五的皇子仍留宮中教養(yǎng)，待十八成年再娶妻開府。

此后，竹瀝被尊為圣母皇太后，紓瀟在竹瀝原來的封號“和”后加徽號“懿”，時稱”和懿皇太后”。

宜修作為紓瀟養(yǎng)母，順理成章地成為母后皇太后，紓瀟也為宜修上封號“昭懿”。因著皇后貴妃的位分不同，暗地里宮人稱宜修為東太后，竹瀝為西太后。

三個月內(nèi)，關(guān)于哪個太后入住頤寧宮，朝會上爭論不休。宜修想，左右都熬出了頭，也不必太在意名分了，遂找來紓瀟。

宜修讓人去找來紓瀟，在鳳儀宮園子里望著扶疏花木，對紓瀟道：“皇帝，朝堂上的事哀家略有所聞。你母親為你父皇傷心，還病著。母后也不叫你為難了，你的祖母昭成太后喜愛佛事，主殿常年檀香環(huán)繞。母后做主，便讓人把先帝的靈位請進(jìn)頤寧宮主殿，也好讓你母親有個念想?！?/p>

還能這樣？不過想到母親對父皇的執(zhí)念，紓瀟認(rèn)真的看著宜修，“母后此話當(dāng)真？”

宜修笑，“話既已出口，便是君子一言，駟馬難追。之后，皇帝再讓工匠整修整修東西殿。東殿換個匾子，改稱頤和殿；西殿匾子也給換了，昭寧殿，曉得了嗎？”

紓瀟含笑，“頤和昭寧嗎？母后所思甚好，如此才真真正正稱得上是頤寧宮?！?/p>

大修頤寧宮，并未能引起朝臣注意。當(dāng)他們還想在皇上紓瀟面前為兩位太后爭個高下，好博得皇上注意的時候，紓瀟又宣布頤寧宮主殿已請入先帝憲宗的靈位。又道兩位太后姐妹情深，都不愿別宮而居了去，索性將東西殿修潢新，以供兩位太后居住。

一點(diǎn)小紛爭，就這樣解決了。

新皇繼位，整日忙得焦頭爛額?；屎笸蹙骼砗髮m，敲定了新一屆后宮嬪妃的位份之事。

先帝逝后的日子格外無趣。

玄凌走的痛快，被拋下的人沉淀在痛苦之中。但再多的痛苦，隨著時間的流逝，慢慢都變成了腦中的回憶。

竹瀝慢慢從玄凌去世中走出，變回了以前那個溫柔美麗的貴妃，不，她現(xiàn)在已經(jīng)是太后了。

可是太后又如何？還不是這宮里拘束著的一只金絲雀，只能在這一座城中慢慢等死。

長日寂寂無所事事，宜修變著法的給竹瀝找來些事做，或是逗弄金魚兒，或是在園子里賞花，或是與以前的妃子們飲茶閑話，大家都已成了最后的贏家。從前勾心斗角的日子，仿佛是一場大夢。

幾年后，難得的好天氣，心情也好。深宮里養(yǎng)老的一輩便約著出去賞花，在上林宛里三三兩兩閑逛著。

太液池夾岸桃花敷水開，竹瀝見旁邊柔嫩的條條青柳條下，一個紅衣宮妃按歌起舞。

竹瀝靜靜的看著，“噗嗤”一聲笑了。

宜修向竹瀝笑道:“這一晃兒過了這么久，現(xiàn)在去看人家年輕一輩兒花朵兒一樣的嬌嫩面孔爭寵，真是感慨萬千?！?/p>

竹瀝感嘆道：“曲已終，現(xiàn)在已不是我們的戲臺了。”

一曲已盡，彈指剎那，時光寂然于塵煙。