鄭明消消停兒停兒地過(guò)了個(gè)年，除去必要的去老丈人家拜年，去姐姐們家看姐姐，偷空又與金瑛幽會(huì)了幾次，大多數(shù)的時(shí)候是在向暉街的老蘇頭和宋老大那里閑侃。又應(yīng)鄭春光之約，全家去鄭春光家里吃了一回家宴。自以為得了阿拉丁神燈的鄭明根本對(duì)鄭春光的暗示不理采，如英姿博發(fā)的周公謹(jǐn)一般準(zhǔn)備著來(lái)一場(chǎng)赤壁大戰(zhàn)，也好揚(yáng)名天下、名利雙收。他哪知他的萬(wàn)事俱備，只差東風(fēng)這一回，僅東風(fēng)就借了十余年，直累得他暈頭轉(zhuǎn)向、須發(fā)斑白的也未借著。

這期間金瑛又找易貨貿(mào)易的借口與鄭明去了一次哈爾濱找她表哥。表哥那里自是鼎力支持不說(shuō)，又幫助金瑛在北京、沈陽(yáng)等大城市里找了一些自己熟悉的朋友介紹給他們，又談了一些生意上的須知。倆人在哈爾濱盤(pán)恒了二三日，正準(zhǔn)備回家，忽聽(tīng)腰間傳呼響。老大打傳呼告訴他說(shuō)：“老蘇頭昨晚死了?！编嵜鞔蟪砸惑@，由驚變怒、由怒變哀地呆站在金瑛的身旁，眼淚早已如斷了線的珠子噼嚦啪啦地往下掉。金瑛在一旁被唬得不知如何是好，待鄭明掛斷了電話，哭著說(shuō)與她聽(tīng)后，才明白過(guò)來(lái)，趕忙坐了最早的快車(chē)回奔家里來(lái)。

蘇老爺子老早就有些魂不守舍的。秋天時(shí)去所里開(kāi)工資，他又見(jiàn)著了那位環(huán)眼塌鼻的兒子，不過(guò)他那兒子并未如平常找他的麻煩。開(kāi)罷了工資，破天荒自己打了一回出租車(chē)，試圖躲開(kāi)兒子的眼光，可是直到四耗子家的食雜店，他老是覺(jué)得背后有一雙環(huán)眼在看他。如芒刺背的蘇老爺子不敢回家，在四耗子食雜店的門(mén)口逗盲流子玩兒，也用眼珠子的余光盯著向暉街那邊看。果然，在老蘇頭的眼光里出現(xiàn)了一輛出租車(chē)，猶猶豫豫地停在不遠(yuǎn)處的道上。

也是該著蘇老爺子命好，安大胖子打后街上打麻將回來(lái)，看來(lái)是贏多輸少，興高彩烈地與正自逗狗的老蘇頭打招呼，又有一句沒(méi)一句地胡扯了一回。老蘇頭此時(shí)自是愿意與他閑扯，二人沒(méi)等扯完，老蘇頭偷眼看向暉街的道上已空無(wú)一人，才稍稍有些安心。

告別了安大胖子，一步三回頭地回了自家。自此以后，老蘇頭才安靜下來(lái)的心思又給攪亂了，魂不守舍地想搬家甚至想著回沈陽(yáng)的老家，可沈陽(yáng)除了侄男外女們?cè)鐩](méi)了同輩兒的親戚，僅一項(xiàng)住的問(wèn)題就無(wú)法解決，再加上自己那點(diǎn)退休金已讓悍妻分去二分之一。好在這北方小城的生活水平低，他還能維持，又有鄭明隔三差五的救濟(jì)，自己再省一些花，也就還能湊和。最要緊的，他是惦記著鄭明搞的這項(xiàng)綜合性極強(qiáng)的技術(shù)，怕日后會(huì)給鄭明添麻煩。有心想搬家，可又舍不得向暉街的鄰居們。這么一來(lái)二去的又拖過(guò)了年，哪知道名譽(yù)兒子早摸著了他的門(mén)路，好幾次都是被鄭明和宋老大給沖散了。

這天過(guò)了二月二，這小子豬頭吃得多了一些，假酒喝得高了一些，瞅瞅癱在床上的老媽，越想越氣。北方人稱白酒為“牛皮散”，還造了個(gè)句子叫“喝了牛皮散，不服天朝管?！边@位仁兄不但喝了，還喝了不少，扔下四十奔五十的人了，混勁兒一上來(lái)真就連個(gè)畜牲也不如，下樓騎了自行車(chē)即奔向暉街來(lái)。

平日里他早盯了三五回，輕車(chē)熟路地就來(lái)到了老蘇頭租住的房里。見(jiàn)老蘇頭一人在炕上閑坐，氣不打一處來(lái)地破口大罵。盲流子見(jiàn)這位來(lái)者不善，立馬齜牙咧嘴地咬他，怎耐自己長(zhǎng)得太小，早被人一腳踢出門(mén)外，夾起尾巴跑回食雜店。四耗子正在家，見(jiàn)自家的狗被人踢得直叫，氣得破口大罵。他這人就這個(gè)毛病，你踢他一腳他不一定急眼，可踢他的狗可是萬(wàn)萬(wàn)使不得。

四嫂心細(xì)，忙提醒說(shuō)：“老四，盲流子好像是在老蘇頭家跑回來(lái)的，快去看看，老爺子是不是出了啥事兒。”四耗子的家本來(lái)與老蘇頭租住的房子不遠(yuǎn)，只隔了一條小巷，他馬上叫了幾個(gè)人來(lái)到老蘇頭的家。

院子里已經(jīng)圍了一幫子的人，四耗子透過(guò)窗戶見(jiàn)老蘇頭在地上連滾帶爬的，一個(gè)五十來(lái)歲的連毛胡子正翻箱倒柜兒地找東西。馬上分開(kāi)眾人，順手在院里拎了一把鐵鍬進(jìn)得屋來(lái)，使勁用鍬頭杵了那位的后腰一下說(shuō)：“哎，你是哪來(lái)的胡子?趕快給我滾出去，要不然我讓你下半輩子向張海迪學(xué)習(xí)。”旁邊早有人趁機(jī)扶起還在地上爬著的老蘇頭跑出了屋子。

那人返身見(jiàn)滿屋子的人都對(duì)他怒目而視，知道眾怒難犯，連忙壓低了嗓音說(shuō)：“你們不知道是咋回事兒，他把我和我的癱媽扔在家里不管，自己跑到這里來(lái)躲清靜，你們哪知道我們的難處?”說(shuō)著話還擠出幾滴淚來(lái)。

四耗子早就聽(tīng)鄭明說(shuō)過(guò)老蘇頭的一些事，但并不十分清楚，誰(shuí)長(zhǎng)誰(shuí)短尋思了一會(huì)兒有了主意，忙說(shuō)：“我沒(méi)問(wèn)你那個(gè)，俗話說(shuō)打狗看主人，你連看都沒(méi)看我一眼就把我們家的狗給踢掉了腰子，走吧，先出來(lái)商量賠狗的事兒?！本玖四侨顺鰜?lái)，又吩咐人去找宋老大。那人正在食雜店門(mén)口和四耗子爭(zhēng)辨，老遠(yuǎn)的見(jiàn)一門(mén)神沖他飛奔而來(lái)，知道自己不是宋老大的對(duì)手，趕忙騎上車(chē)子奪路而逃。

四耗子也不阻攔，反倒攔住宋老大又重奔老蘇頭的家里來(lái)。老蘇頭早被鄰居們扶在院子里坐下，又有幾個(gè)手勤的老娘們兒幫著簡(jiǎn)單收拾了一回屋子，盲流子也圍前跑后地在老蘇頭的前后問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，一個(gè)勁兒地亂叫。宋老大見(jiàn)狀，也不好說(shuō)什么，只好陪老頭嘮會(huì)兒嗑。天色近晚，記著自己雞場(chǎng)去忙營(yíng)生，眾人也都散了，只有盲流子陪著蘇老爺子。吃晚飯的時(shí)候，四嫂又讓四耗子給老蘇頭送了點(diǎn)兒下酒的豬頭肉等小菜兒，還端了一碗餃子。見(jiàn)老頭一人在炕上不起來(lái)，忙摸了摸火炕，見(jiàn)是熱的，知道房東大姐已替他燒好了炕，這才放心回家。盲流子卻不跟著，哼哼嘰嘰地圍在老蘇頭的身邊算是個(gè)響動(dòng)。

老蘇頭飯也未吃，只喝了幾口酒，渾身上下如散了架子般難受，想躺下休息，可一閉眼就是那環(huán)眼塌鼻外帶連毛胡子的爺倆在他的腦子里打少林拳，只好打著電視看。迷迷糊糊地到了半夜，忽然感覺(jué)內(nèi)急，心里想著起來(lái)，剛剛要下地，忽覺(jué)天塌了下來(lái)，一頭載倒在地上再也沒(méi)起來(lái)。

盲流子早已有炕上睡的特權(quán)，聽(tīng)見(jiàn)咕咚一聲，連忙睜開(kāi)眼來(lái)看，見(jiàn)老蘇頭趴在地上一動(dòng)不動(dòng)，連忙吠叫起來(lái)。見(jiàn)平素早會(huì)揮手的老蘇頭根本不動(dòng)，況且連鞋也未穿，又下炕在他的臉邊拱了拱，老蘇頭毫無(wú)動(dòng)靜。自己思想起白日里被踢的那事，連忙一溜煙跑回食雜店，又是撓門(mén)又是叫的不是個(gè)好動(dòng)靜。

四嫂的覺(jué)輕，自己念了一回的佛號(hào)剛要睡下，猛覺(jué)著眼皮跳了幾跳，就聽(tīng)外間里有撓門(mén)的聲音，又聽(tīng)見(jiàn)狗叫，忙推了推正烀豬頭的丈夫說(shuō)：“老四，你快起來(lái)看看，是不是盲流子的動(dòng)靜?”那邊的公主聞聲也跑到窗跟前對(duì)著窗外一通亂叫。四耗子被吵得無(wú)耐，只好起床穿了件皮大衣出來(lái)，邊打哈欠邊說(shuō)：“好不容易歇了個(gè)夜班兒，咋的就不讓睡個(gè)好覺(jué)?”開(kāi)門(mén)一看，盲流子早鉆進(jìn)屋來(lái)，邊叫邊叼他的褲角子，又往門(mén)外跑，跑了又回來(lái)。

四耗子一激靈，趕忙回過(guò)身去穿上棉褲棉衣，一邊穿一邊告訴四嫂說(shuō)：“快把兒子叫起來(lái)，把宋老大找來(lái)，再找?guī)讉€(gè)鄰居，老蘇頭怕是有事兒?！蓖忾g里的盲流子里里外外、哼哼嘰嘰地亂跑，炕上的公主不樂(lè)意了，筋著鼻子沖盲流子一通叫。哪知那盲流子齜牙咧嘴地沖它一通大嚎，那意思仿佛在說(shuō)：“三八，你給我閉嘴?！惫髌饺諒奈匆?jiàn)盲流子沖自己發(fā)過(guò)這么大的火，委屈得哼了幾聲，鉆回自己的被窩里睡覺(jué)去了。

四耗子到了不久，宋老大等鄰居也到了，躺在地上的老蘇頭眼見(jiàn)著只有出氣兒沒(méi)了進(jìn)氣兒。安大胖子早把里屋的門(mén)卸下來(lái)當(dāng)做擔(dān)架，眾人把老蘇頭抬出屋子，小巷外的小四耗子早把車(chē)發(fā)動(dòng)好了停在巷口。忙亂到凌晨，老蘇頭躺在醫(yī)院的急診病房里沒(méi)了氣兒。醫(yī)生診斷是腦溢血?！?/p>

鄭明連家都未歸，緊趕慢趕的到向暉街。宋老大正自沒(méi)主意，見(jiàn)了鄭明，就把蘇老爺子的事給他學(xué)了一遍。傷心難過(guò)的自不必說(shuō)，老蘇頭連衣服也沒(méi)換一身還停在醫(yī)院的太平間，鄭明連忙掏錢(qián)給老大，請(qǐng)他先幫著買(mǎi)壽衣把衣服給穿上。自己越想越氣，索性打了車(chē)奔研究所來(lái)，心思找那畜牲的領(lǐng)導(dǎo)告他一狀。哪曾想剛下汽車(chē)就遇見(jiàn)了那環(huán)眼賊，那家伙眼尖，不等鄭明反應(yīng)過(guò)來(lái)，上去三下五除二的把鄭明就是一頓暴打，打得鄭明臉腫鼻紅的找不著北。

這研究所也不是沒(méi)人瞧見(jiàn)，可一見(jiàn)是那位打八家子的主兒，誰(shuí)還敢靠前兒。平常里這小子曠工、泡病號(hào)是常有的事，連所長(zhǎng)都惹不起他、讓他三分，加之知識(shí)分子集堆的地方多半惹不起這類屯大爺，都和老蘇頭采取同樣的對(duì)策，自然無(wú)人上前勸架。鄭明只好蜷在地上，捂住腦袋任由那環(huán)眼賊一頓拳腳。那家伙打累了，才揚(yáng)長(zhǎng)而去。

鄭明這才敢起來(lái)，渾身上下的疼痛自不必說(shuō)，但還是強(qiáng)忍著，陪著眼前一大堆的星星找到所長(zhǎng)。告訴老蘇頭去世的事，所里答應(yīng)先做一下家屬的工作，還當(dāng)即派工會(huì)的負(fù)責(zé)人與鄭明同去醫(yī)院。正在太平間里忙活的宋老大見(jiàn)鄭明鼻青臉腫的來(lái)醫(yī)院，忙問(wèn)是咋回事兒。鄭明簡(jiǎn)單地說(shuō)了一回挨揍的事兒，一邊里幫忙的安大胖子氣憤得直叫說(shuō)：“鄭明，你能不能舍出一頓酒，我找?guī)讉€(gè)社會(huì)人歸攏歸攏這小子，太他媽的不像話了?！编嵜髡约罕餁?，見(jiàn)安大胖子如此的說(shuō)，連忙心生一計(jì)，把研究所那位吃飽了就睡的主兒介紹給宋老大，自己和安大胖子走到一邊小聲嘀咕了幾句。安大胖子聞聽(tīng)不覺(jué)興奮，忙接了鄭明遞過(guò)來(lái)的車(chē)錢(qián)匆匆離去。鄭明返身見(jiàn)了一回已穿戴完畢的老蘇頭，又摸了摸手，見(jiàn)打狗鞭子、打狗餑餑都在老蘇頭的手里，嘴邊還含了一枚大錢(qián)兒，這才放了心，坐在老爺子的腳下大哭了一頓。