正午，永琪趕回府中小憩，小燕子正依偎著奶娘學繡荷包，見他進來，著急忙慌的想要藏起來。

“你這孩子，你藏什么？”奶娘被她嚇了一跳。

小燕子拼命使眼色。

永琪笑道：“我都看見了，你怎么對女紅感興趣了，繡的什么？”

小燕子手背在后面，站起來找地方藏，打哈哈：“隨便繡繡?！?/p>

永琪越發(fā)好奇了，追過去要搶：“讓我看看！”

“不行！”小燕子跑了起來。

永琪搶不過來，只好問：“奶娘，她繡的什么？”

奶娘剛要開口，小燕子就跺腳一嘟嘴，似是生氣似是哀求。

永琪看見她這個撒嬌的樣子心都化了，要不是奶娘在，真想再逗她兩下，現(xiàn)在只好收手：“好了，我不看了還不行嗎？跟你說個正事，晏家既要對付我們，柳姑娘少不得受連累，你不如去問問她，愿不愿意換個地方生活？或者她想要什么身份？我來安排?！?/p>

奶娘嘆道：“難為姑爺這樣細心，依依那孩子啊，品性容貌都是一流，就是命不好，出來了也未見得有好日子過……小慈，姑爺全是看你的面子，你去接依依出來吧，叫她早找個依靠。”

聽見奶娘“姑爺姑爺”的叫，小燕子就起雞皮疙瘩，可永琪好像很受用，一點兒沒覺得不妥，將荷包壓在枕頭下，方說道：“我最近去看她，她精神都不大好，害她受了那么大的委屈，我心里實在過意不去，待在青樓里，對她而言終究不是好事，可她好像不想出來，說到哪里都是一樣的命運。”

永琪想了想：“柳姑娘心氣高，她是不想戴著面具過以后的生活，自己過覺得冷清，若要嫁人，她必要找了解她的過往仍愛她的人，而且還得是她喜歡的?！?/p>

奶娘唏噓一陣：“那可不好找?！?/p>

“她現(xiàn)在已經(jīng)有了目標了，既要出青樓，必然不會再待在杭州，不在杭州，怎么見得了心上人呢？”

永琪說的和小燕子想的不謀而合，她想起來前幾日去看柳依依。

條兒在柳依依房門口站著，為難的朝里面努了努嘴。

小燕子知道里面有人，隱隱的爭吵聲傳進耳朵里。

先是柳依依含恨的嘶喊。

“我不是這陣子不見你，是永遠都不見你了！你闖進來我也是這句話！你們兄弟有權(quán)有勢，不拿人當人看，那樣羞辱我，我恨透了你們，你少來假惺惺的關(guān)心我，我跪在大街上的時候也不見你的人影兒！”

“家里的事從來都是爹和大哥敲定了主意，哪兒來問我的意思？我要是明知還不去救你，就讓我天誅地滅！”晏唯急切的解釋，而后放軟了聲音，哀傷無限：“你難道不懂，我也是個可憐人？”

柳依依似乎沉默了片刻，再說話時已不像剛才那般激動，變得有些哀婉。

“我一個可憐人就罷了，你也自封個可憐人，有時候想想真沒意思，高貴如你，低賤如我，都各有各的可憐，”她雙目含淚：“你和你的父兄不是一路人，本該分道揚鑣，偏偏你又掙不脫，糊里糊涂來了一段姻緣，又是個傷心的結(jié)局，你出不來，把我當做舊時的安慰，想找找她的影子，我又不是草木無情，你就不怕再給我一個‘傷心的結(jié)局’嗎？還是……我對你而言，只是無關(guān)輕重的人，你根本不在乎?！?/p>

晏唯知道她的意思，卻不能回應，說道：“依依……要是我說，我把你當朋友呢？我藏了一段心事，再不能拿出來見人了，能懂個一二分的，也只有你了，如今你也要將我拒之門外……”

“朋友……朋友……”柳依依落寞苦笑：“我如何跟你做朋友呢？”

若是相愛，還可不顧一切，若是朋友，萬望不要往來。

“是不能了……”晏唯的話聽來無限凄涼：“這樣也好，我只盼望你不要自怨自棄，你一直是個很好的姑娘，誤入歧途不算什么，我給老鴇留了一筆贖身錢，要回了你的賣身契，”他取出給她：“你想離開這隨時可以離開，我所剩的只有錢了，用錢能換來你的自由，我很高興，你要是還顧念我們相識一場，就不要拒絕?！?/p>

柳依依看了一眼賣身契，喉嚨似乎哽著千言萬語，轉(zhuǎn)身默默拭著眼淚，老天倘若有眼，就不要再讓無緣男女生情，留下一輩子的掛念。

“依依，對不起……”他略微顫抖的撫了撫她的肩：“我從小就是衣來伸手，飯來張口，走到哪兒別人都是尊尊敬敬的，我不敢想象有一天我要看別人的臉色，每月等著一點微薄的錢緊巴巴的過日子，離開了晏家我是什么呢？我擁有的太多，所以我不敢失去，你可以罵我沒出息，我想有出息一回的時候，已經(jīng)錯失了……我只能沒出息下去了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢守著冰冷的榮華富貴……終歸我們家作孽太多，沒資格得到幸福。”

柳依依聽到他離去的腳步聲，硬撐著沒有轉(zhuǎn)頭，卻掩飾不住對他的仰慕相思，急急沖到窗口，最后看一眼他的身影，她知道，他再也不會來了。

小燕子躲在一邊，看著晏唯頭也不回的下樓，腳步那樣快，好像生怕一停就走不掉了。

晏唯……是有些喜歡依依的吧？

細想來，晏唯并非罪大惡極，他只是家族羽翼下飛不開的孩子，要是他真心對依依好，晏家敗落之時，讓他與依依遠走高飛，未嘗不可，她知道有情人不能相守的悲哀，無論如何，也不能讓依依為了顧忌自己，飽受煎熬，依她的性子，認準一個人恐怕無法改變，沒有愛，她就沒有好好活的希望，去哪里都是牢籠，一定要試一試……成功了，依依有一輩子的幸福。

她又自笑道，她竟能如此坦然看待晏唯的感情，這在一年前，想也想不到，果然世事難料，她抽離出來，晏唯反而越陷越深了，大概他第一次認真起來，卻永遠也得不到了，久久無法釋懷，妄自定義為愛。

小燕子思緒從迎春樓拉回來，輕輕問道：“永琪，你說有可能……”

永琪知道她想問什么，悠悠開口：“覆巢之下，安有完卵？看他們的命數(shù)吧，我們只能盡力促成。”

永琪歇罷又去牢房，數(shù)日連軸轉(zhuǎn)，其他人倒是又供出幾個無關(guān)痛癢的小官，莊有恭和那位叫布彥的，也真是堅挺，死咬牙關(guān)，始終沒有供出晏家，當時看守方之航獄卒更如銷聲匿跡般，難尋難覓，永琪明白，雖然爭到了重審，莊布二人不招，獄卒不現(xiàn)，朝廷風向不變，晏以璋仍然難以撼動，反倒自己，遲遲不動身，公然插手文字獄嫌案，皇阿瑪若是起了猜疑……誰勝誰負，著實難說。

雙方就這樣僵持了下來。

已是六月天，小燕子褪去了厚衣棉裙，一襲輕盈的薄衫，紅潤的小臉盡顯擔憂之色，原來春夏之際，最易傷風，加上前陣子奔波入獄，留了病根，是以奶娘一直纏纏病榻，不見好轉(zhuǎn)。

大夫把過脈后，叫去大勇哥囑咐開方子，小燕子見大夫搖頭嘆氣，知道情況不大好，心里越發(fā)憂慮。

小燕子扶她坐起，讓她倚在肩上，大勇媳婦服侍她喝了藥。

奶娘拉過小燕子的手悠悠道：“小慈，要是能找到你哥哥就好了，這樣咱們小慈還有個親人?！?/p>

小燕子鼻子一酸，蹭蹭她的頭：“您和大勇哥，嫂子，豆兒也是我的親人，我只盼著你們不要離開我?！?/p>

“唉……從小我喂你長大，心里早把你當成親生女兒，可奶娘再親也沒有你爹娘哥哥親，”奶娘微笑回憶著：“你剛生出來那會兒，用棉被包著，皺巴巴一團，小少爺進來一看邊往后退邊叫——娘，你為什么抱著一個老鼠？”

大勇媳婦呵呵笑。

小燕子不忿：“我長得像老鼠？”

“他呀，跟你一樣，從小怕老鼠，那時候你就兩個巴掌大，頭發(fā)卻又黑又密，他哪見過嬰兒什么樣，只瞅了一眼頭頂就嚇著了，我們怎么說他都不信，也不敢跟你近，后來你一天天長大，水靈靈的，他才明白過來你真是他妹妹，又是逗你笑，又是抱你玩，有了哥哥樣兒……小少爺可聰明了，什么東西一學就會，嘴甜心善，哄得人高高興興的，這么好個孩子，怎么就丟了呢？”

小燕子那時才不到一歲，自然什么都不記得，不過奶娘說來，她腦子里卻很有畫面感，尤其現(xiàn)在這個狀況，對哥哥的渴念更是洶涌澎湃。

“那你們?yōu)槭裁床蛔屛抑?？”小燕子有些小埋怨：“我要是心里也牽掛著哥哥，他就又多了一份回來的希望?！?/p>

奶娘辛酸的說道：“小少爺走丟那年，夫人發(fā)了瘋似的，見了小孩就叫人家‘小嚴’，怔忡了大半年，老爺有了外差就去，天南海北的打聽你哥哥的下落……唉，找不到了……后來夫人病總算好些了，提起來還會犯一陣，沒人敢再提了……”

奶娘又是咳又是淚，大勇媳婦急忙勸道：“娘，別說了……”

小燕子出了來，掏出身上的半塊玉佩，想起娘一年一年的撫摸著它，等著一個微乎其微的希望，這上面不知聚集了多少的愛與痛苦。

哥哥，你在哪兒？

她默默喚著，將玉佩捂在胸口，幻想著某一刻的心有靈犀。

跑到永琪屋里，他難得清閑，正專心致志的作畫，一支妙筆生花，語笑嫣然的小燕子在他手下勾勒出來，站在灼灼的桃花樹下，隨著花瓣紛飛，她的衣袂也跟著飄揚。

待永琪最后一筆落成，小燕子便舉起來驚呼：“這是我嗎？”

“咱們剛到杭州的時候，下了馬車，你就站在桃樹底下，跟爾泰打鬧，笑的開心極了，那幅畫面就印在了我腦子里，”永琪握了她的手，聲音磁性動耳：“今日作此畫，聊與佳人共賞?！?/p>

小燕子眼睛一轉(zhuǎn)：“不堪盈手回贈，三拜叩謝大恩?！?/p>

說著作勢要彎腰下跪，永琪大笑著扶她起來，將畫奪回來：“誰說要給你了？我準備請人裱起來，掛在我床頭，每日晨起焚香禱告……”

“你拐著彎罵我！”

小燕子不依，跳著掐他，永琪歪倒在椅子上，毫不費力的將她攬過，圈在懷里。

外頭鳥語花香，暖意正濃。

她摟緊了他的脖子，小貓似的懶懶黏在他身上，方覺得可以拋下一切煩憂，無比安心。

永琪的聲音從胸腔傳來，震在她耳邊：“告訴你一個好消息。”

“什么？”小燕子試猜著：“找到我哥哥啦？”

“說不定……”永琪正要說，小燕子已經(jīng)抬頭，眼里滿懷期待和希望，他的心一陣酸痛劃過，這個丫頭是多么渴望一個親人啊，骨肉相連的親情確實無法替代，他憐惜的揉了揉她的頭才道：“說不定爾康會帶來一些消息，我不便出頭，早早拜托爾康爾泰多方探尋了，別擔心，一定能找到的?！?/p>

“哦……”小燕子知道他這樣說，也是安慰而已，真有了消息爾康一定會第一時間傳信給他，她失落了一會兒，忽然睜大眼睛：“爾康要來？”

永琪點頭：“不止爾康，你心心念念的紫薇也來了?！?/p>

小燕子被喜悅沖昏了頭腦，轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，一雙俏眸笑意盈盈，抓著他的手反復確認：“是紫薇嗎？你不是在騙我吧？”

永琪笑著搖頭，神情卻不似小燕子那樣興奮，幽深的眼眸散發(fā)著淡淡的愁緒和戒備，落到那幅畫上，更是陰晴不定。

自此小燕子天天到門口張望一番，時刻準備著迎接爾康紫薇，永琪笑她傻，他們快到了自然派人傳信，何必像望夫石一般，小燕子不聽，仍舊風雨無阻。

掰著指頭一天又一天。

終于得到了紫薇這日來的消息，小燕子已經(jīng)念叨了八百遍，望望日頭：“怎么還不到？”

永琪緩緩走來：“瞧你盼的，就那么想紫薇??？”他挑眉：“紫薇和柳姑娘，你更喜歡哪個？”

小燕子想了想，柳依依出淤泥而不染，身上總是縈繞著一股傲潔和孤芳，默默地對自己好，從不宣之于口，屬于日久見心，她欣賞憐惜她，兩人從前常常高談闊論，把酒言歡，如果分開，不會牽絆，只有深深祝福，晏唯之事讓這種感覺更加透徹，彼此貴在“成全”。

紫薇呢，溫柔嫻靜，美好的不染一絲塵埃，有了心事可以毫不避諱的說給她聽，她總有辦法安慰自己，屬于相見恨晚，她就像天上暖融融的太陽，想到她就覺得溫暖，與她有一種天然的親近，總覺得她們以后是常在一起的，尤其有了永琪這層關(guān)系，彼此貴在“相伴”。

“嗯……”小燕子言簡意賅的總結(jié)了一下：“依依是朋友，紫薇是姐妹?！?/p>

永琪但笑不語，意味深長的“哦”了一聲。

正說著，馬車徐徐而來，前面是兩個騎著馬的公子，一個是豐神俊朗，貴而不驕，唇角漾著溫和的笑容，略帶喜色朝他們望來，正是爾康，一個眉目如畫，風度翩翩，一看便知不是朝堂之人，自有一股瀟灑不羈的氣質(zhì)，此刻也打量著看向他們，只是神色清冷。

兩人齊跨下馬，一人扶著一位姑娘下車，左邊的是紫薇，爾康扶她下來，她身著一襲玫瑰紫裙，朱唇皓齒，流光溢彩，即便是淡淡的妝容，卻顯的她更加眉清目秀，卓爾不凡，右邊那兩位陌生的公子和姑娘，小燕子不識，困惑的看了看永琪。

永琪對那個陌生男子也閃過一絲探究。

爾康紫薇迎上來，小燕子急不可耐的抱住紫薇，低低說著：“我想你了……紫薇。”

紫薇更緊的抱住她，喊著：“我也是，我也是，”她又細細看了看小燕子，嘆道：“你更美了，我五哥把你照顧的很好，是不是？五嫂……”

小燕子一聽，再一看爾康紫薇揶揄的表情，就知道爾泰回去一定把她和永琪的事全盤托出了，想他的嘴皮子，還不知添油加醋了多少，一聲“五嫂”讓她的臉熱辣辣的，粉面含羞，又立刻反擊道：“是的，福大奶奶?！?/p>

這下輪到紫薇不吭聲了，永琪爾康大笑，對這兩個稱呼顯然十分中意。

“爾泰呢？怎么沒跟來？”小燕子左看右看。

“爾泰才剛回去，我們就出發(fā)了，他再跟來，一連兩三個月都在路上，身體哪吃的消？”爾康語氣中掩飾不住的欣慰：“不過這要是以前，他才不怕累，死活都要跟出來的，這次不知怎么了，主動提出留京陪額娘，五阿哥，看來爾泰跟你出來這一趟，長大了。”

永琪愣了愣，意味深長：“爾泰一直都是好兒子、好兄弟、好朋友，將來會是國之肱骨?！?/p>

“唉，”小燕子很失望：“爾泰不來少了很多熱鬧?！?/p>

“以后多的是機會，”爾康笑道：“咱們先別忙著敘舊，還有兩個朋友沒介紹呢?！?/p>

“我這次見爾泰也覺得他成熟穩(wěn)重了不少，”那位陌生姑娘笑吟吟走來，說道：“你好，小燕子，我叫晴兒?！?/p>

小燕子聽見她喊自己的名字，更覺舒坦，比客氣的“方姑娘”好多了，聽她吐語如珠，聲音又是柔和又是清脆，動聽之極，向她細望了幾眼，只見眼珠子黑漆漆的,兩頰暈紅,眉目間隱然有一股書卷的清氣，一身翠綠的裙子，直如雨打碧荷，霧薄孤山，說不出的空靈輕逸，氣度高雅。

小燕子好感頓生，又一想——晴兒，不是老佛爺給爾康說媒的那個格格嗎？怎么這會兒他們?nèi)诉€能坦然相處，齊驅(qū)并行呢？難不成晴兒有了新的意中人，就是旁邊這個陌生公子？

晴兒仿佛能看出她在想什么，也不點破，轉(zhuǎn)頭介紹道：“五阿哥，小燕子，這位是簫劍，簫公子……”

說罷竟隱隱有了羞澀之情，紫薇見狀接著道：“路上晴兒跟我們失散了，幸得蕭劍這個俠客相救，又護送她找到我們，恰巧蕭劍也要來杭州，我們就結(jié)伴同行了?！?/p>

　　蕭劍點頭，看向永琪，略盡了禮節(jié)，再看過小燕子時，愣了一愣，晴兒叫了他一聲才回神。

小燕子也是一怔，見他劍眉星目，渾身透著一股孤傲，竟然覺得十分熟悉，好像在哪兒見過一樣，脫口而出：“蕭劍……你來杭州做什么？”

這句話對陌生人不算禮貌，蕭劍淡淡一笑，毫不在意：“拜訪故人?！?/p>

永琪見小燕子對蕭劍似乎有一種特殊的興趣，心里有些不是滋味兒，晴兒見他們兩人一問一答，好似十分對眼，也默默不作聲。

永琪領(lǐng)著他們進府，離中午還有一段時間，眾人開始在府里逛了起來。

小燕子紫薇走在后面，小燕子瞟了瞟晴兒，悄悄問道：“怎么回事？”

紫薇亦輕聲回答：“老佛爺讓跟來的，晴兒實在是個有主見的姑娘，她知道我和爾康兩心相悅，對我坦白了想法，她也要自己的‘爾康’，不愿意擠在我們中間，老佛爺還是沒有放棄，趁著這次出巡，硬逼著晴兒和我們一路，弄得我們?nèi)齻€很尷尬……”她眨眨眼：“不過遇到蕭劍后，情形就大不一樣了?！?/p>

小燕子了然的眨眨眼：“他倆看起來很配啊，真成了你就放心了?！?/p>

紫薇笑著掐她。

“對了，還記得那個曼依小姐嗎？她也快到了，”紫薇正了正色：“不知道她像不像晴兒這樣通透，萬一真是死心眼兒，你可有的受了。”

“??？”小燕子驚道：“她怎么也來了！”

“五哥沒告訴你嗎？我和爾康晴兒只是先行一步，真正的大部隊在后面，皇阿瑪，令妃娘娘，嘉妃娘娘，福大人，紀學士，太醫(yī)侍從……好多好多人，皇阿瑪這次是微服出巡，下江南體察民情來了，我們路過濟南祭拜過我娘后，我和爾康就自請先來找你們，皇阿瑪他們這會兒才到蘇州府吧?！?/p>

“皇上也來了？”

小燕子大吃一驚，她有預感，爹娘的案子馬上就要見分曉了，皇上究竟會怎樣決斷呢？永琪最近意興闌珊，不告訴她皇上南巡的消息，是沒信心嗎？

紫薇看出她的擔憂，安慰道：“皇阿瑪聽了些風言風語，對五哥是有點生氣，以為你迷惑了他，那是他不了解你，我相信他來了一切都清楚了，你看，他允許我和爾康先來，就說明他還是向著五哥的。”

小燕子看著永琪的背影，想起他說自己的世界充滿陰謀詭計，有些心涼：“做爹的不是理所應當?shù)南嘈艃鹤訂幔吭趺茨苈犃藘删溟e話就多心呢？”

紫薇苦笑著嘆了口氣：“帝王家一向如此?！?/p>

逛到后花園，池子里的錦魚今日格外活躍，應接不暇的浮出水面，歡騰的跳來跳去。

爾康朝三位姑娘招手道：“快來看?！?/p>

小燕子瞧了一眼，拍手笑道：“魚兒都知道今天有貴客來了，在歡迎你們呢！”

紫薇抿嘴，杏眸滿是打趣的笑意：“我們是客不假，小燕子姑娘什么時候不是客啦？”

“紫薇！”小燕子嗔了一聲。

下人捧上魚食遞給各位，永琪灑了一把，氣定神閑的回道：“爾康，你以后小心點，看來我這個妹妹不好打發(fā)?！?/p>

爾康當然不甘示弱的護著紫薇：“五阿哥，你幫個忙還幫出感情來了，說不定……是早有預謀?！?/p>

永琪抿嘴一笑，眉毛得意的上挑，不可置否。

小燕子聽不懂，湊過去問：“預謀什么？”

紫薇附在她耳邊說了幾句，小燕子霎時紅透了臉，斜眼羞瞪著永琪。

四人相互打鬧取笑，眼角眉梢全是纏綿不盡的情意，晴兒跟著掩嘴笑了笑，羨慕的看著他們，偷偷望了望蕭劍，誰知蕭劍也朝她望過來，觸到他的目光，晴兒的心也好像跟著池里的魚兒來回跳動。

既對視了，蕭劍避之不及，輕咳了一聲，走來訕訕問道：“他們在打什么啞謎？”

晴兒只知小燕子是五阿哥的心頭之人，她的身份來歷卻一概不知，爾康紫薇一路上諱莫如深，不愿多說，這會兒也聽得糊里糊涂，于是搖了搖頭：“我也不清楚……五阿哥變了很多，好像比以前愛笑了?！?/p>

蕭劍察覺到了她眼中的羨色，嘴角微微一揚：“我原來也不愛笑?！?/p>