日本資本主義的萌芽使得日本原有的社會階層出現(xiàn)一定程度上的松動，新興的富農(nóng)貴商與有志武士以及社會各式維新力量一齊抵御外敵入侵、恢復(fù)王權(quán)。即為“尊王攘夷”。在這其中，著名的“明治維新三杰”等人已陸續(xù)參與到政治生活中，在磨礪與探索中成長。

　　然而在外敵與天皇、天皇與子民之間仍有沒落但又仍舊實力強大的幕府做祟，攘夷人士在完全消耗了對本國統(tǒng)治勢力的信任與希望后，對幕府發(fā)出了強烈質(zhì)疑，并著手準(zhǔn)備發(fā)動武裝力量將斗爭的矛頭由外轉(zhuǎn)向內(nèi)部。

　　1864年，高杉晉做、木戶孝允等人在日西南率先發(fā)起武裝運動，隨后倒幕運動轟轟烈烈地展開，德川幕府遇空前的壓力轉(zhuǎn)而投靠外敵，企圖借助外敵之手鎮(zhèn)壓該運動，但收效甚微。德川家的統(tǒng)治搖搖欲墜。

　圖為高杉（上）、木戶（下）

　　此時日本全局就像一鍋即將煮沸的湯，只等待最后一發(fā)熱量的沖擊。

　　1867年支持幕府的孝明天皇暴斃（原因仍有爭議），不滿十五歲的新君睦仁繼位。是為明治天皇。

　　君主總算登上了舞臺，但看著眼前錯綜復(fù)雜、風(fēng)云跌宕的局勢與心懷鬼胎的德川將軍，少年內(nèi)心是否仍沉浸在悲傷與彷徨中？

　　顯然沒有。

　　少年君主秘密接見風(fēng)塵仆仆趕來的倒幕志士，他們無比擁護(hù)君主使其漸漸建立應(yīng)有的王威與走出喪父的痛苦，同年11月，新君連同倒幕人士迫使德川慶喜“奉還大政”，這一方面挽救了幕府危險的局面，為幕府反擊創(chuàng)造了機會與時間；另一方面較完整地指出君臣前進(jìn)的方向與現(xiàn)階段的主要矛盾，成為武裝倒幕的重要節(jié)點。

　　德川幕府的末代將軍德川慶喜，是一位具有頑強意志力的蓬勃野心的將軍。在早期聯(lián)合西方實力鎮(zhèn)壓倒幕運動和近期的武裝鎮(zhèn)壓均失效后，其不屈不撓地選擇了暫避風(fēng)頭——恰巧此時坂本等人提出“八項計劃”，德川慶喜似乎有加思索地（又或是毫不猶豫地）同意“奉還大政”以獲得喘息的時機。不久，他帶領(lǐng)殘部懷著苦與恨、咬著牙離開了京都。

　　1868年春天，潛伏休整數(shù)月的余頑固勢力卷土重來——不過此翻倒幕不再是自下而上的顛覆而是名正言順的由上及下的鎮(zhèn)壓，由西南軍做主力天皇軍在京都附近嚴(yán)厲打擊了來犯的頑敵，遂即大舉進(jìn)攻逐步粉碎敵方殘余勢力，天皇親率大軍南征北戰(zhàn)逐個擊破，耗時約一年徹底消滅了幕府實力，新君真正迎回了失去數(shù)百年的“大政”。

　　然而，幾次想要投身于倒幕運動中的伊藤博文由于機緣巧合錯失了參戰(zhàn)良機，不過鑒于其早在50年代就參加了各種“攘夷”運動、且在英國留學(xué)歸來、又較早與木戶孝允、高杉晉作結(jié)識，故其于1868年來到京畿地區(qū)任外交要職。

　　現(xiàn)在，輪到十五歲的新君著手改造滿目瘡痍的戰(zhàn)后場面了。

　　無數(shù)獲得勝利果實的維新人士亦躍躍欲試。