蘇州自古水路發(fā)達(dá)，無(wú)論運(yùn)貨還是出行，乘船一向?yàn)楣锰K人民首選，所以蘇州長(zhǎng)長(zhǎng)短短的河流上，來(lái)往穿行一艘艘大大小小的船只，也無(wú)怪后世將蘇州譽(yù)為“東方的威尼斯”了。

所以，當(dāng)沈琴的馬車驅(qū)向姑蘇城外的碼頭時(shí)，紫慕晴并沒感覺有多么奇怪，雖說(shuō)沈琴所保之物只是一本書，輕車快馬更好，但鏢局嘛，也算是“服務(wù)性”行業(yè)，一切要“顧客至上”，那么，“上帝”說(shuō)走水路就走水路咯！且水路比之陸路更為平順。但紫慕晴只考慮到了安全這一方面，卻不知沈琴走水路其實(shí)還有另一層原因。

昨晚在紫慕晴醉酒回房休息后，沈琴與牛大力簽下了一宗大單：從今往后，但凡沈琴名下的貨，全由玉永鏢局保。這單子看上去油水不多，卻是個(gè)砸不了的“鐵券”，沈琴一簽十年不說(shuō)，還一次性付了這一年度的費(fèi)用，更重要的是，從此玉永鏢局又多了“江南沈家”這一條商道上的人脈，這可是其他同行花多少金錢與力氣也覬覦不來(lái)的！

為玉永鏢局傍上了這么一尊“金佛”，不說(shuō)今年年度獎(jiǎng)金頭一份，說(shuō)不定還能從主簿一躍升遷為一個(gè)三當(dāng)家四當(dāng)家的，牛大力心中怎么不喜滋滋的？又怎么能不將“大佛”伺候得舒舒服服的？

故沈琴與紫慕晴還沒到碼頭，牛大力就已帶了手下恭候在沈琴的船旁了，這會(huì)兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)見了沈琴的馬車，當(dāng)即如見御駕般一路小跑上去迎：“沈公子，您來(lái)了！”

沈琴下了馬車，見牛大力一臉獻(xiàn)媚的笑，心中當(dāng)然明了，口中與他客氣：“不過(guò)裝個(gè)貨，牛當(dāng)家遣兩個(gè)副手就好，怎還親自督工？”

牛大力也知沈琴客氣，口上卻也答：“沈公子說(shuō)的是哪兒的話，公子那么重要的貨，要磕了碰了還得了，當(dāng)然得俺親自盯著?！?/p>

兩人又一來(lái)一去唱了兩回合的“哈哈”，牛大力才進(jìn)入正題：“沈公子，你也知道的，我們大當(dāng)家，二當(dāng)家都出去走鏢了，就留了俺看家......俺心里是一萬(wàn)個(gè)愿意親自為公子保駕護(hù)航，卻無(wú)奈心有余而力不足......”他邊說(shuō)邊用余光瞟了瞟沈琴，見沈琴一臉心知肚明的笑容，一雙綠豆眼轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，將眼波投向紫慕晴：

“但是，但是，沈公子，有俺們武功蓋世的紫姑娘在，還有！”說(shuō)到這兒，他又從身后拉出兩條彪形大漢：

“還有俺們經(jīng)驗(yàn)豐富的兩位‘老鏢頭’，沈公子，這一路，您就放一萬(wàn)個(gè)心好了！”

牛大力會(huì)派兩個(gè)鏢頭協(xié)助，并不讓人意外。紫慕晴的武功或許比這兩個(gè)鏢頭高上不少，可走鏢并不純靠武功，更考驗(yàn)經(jīng)驗(yàn)、閱歷與能力，別說(shuō)什么“春點(diǎn)”、“黑話”，就是喊走鏢口號(hào)紫慕晴也一竅不通，所以牛大力安排這么兩個(gè)“熟手”給她，一方面是對(duì)玉永鏢局的“大恩人”——紫女俠的體貼備至，另一方面更是對(duì)玉永鏢局的“大客戶”——沈公子的貴賓級(jí)禮遇。

沈琴心中一萬(wàn)個(gè)明了，場(chǎng)面上還照?？吞祝骸芭．?dāng)家將這一切安排得如此妥當(dāng)，在下怎會(huì)還有什么不放心的？”

牛大力一聽，忙招呼身邊那兩大漢向沈琴拜了幾拜，各報(bào)了姓名。

貨物一應(yīng)裝載妥當(dāng)，牛大力十分到位地將“大客戶”與“大恩人”送上船，待帆船張了帆，起了錨，解了纜繩，緩緩離岸，牛大力還站在碼頭上殷勤目送，頗有等到“孤帆遠(yuǎn)影碧空盡，唯見長(zhǎng)江天際流”才離開的自覺。

七月流火的季節(jié)，江面上東南風(fēng)盛行，逆風(fēng)行船，不免多了幾分吃力，也不免費(fèi)了更多時(shí)辰，夕陽(yáng)西下之時(shí)，船才方行至長(zhǎng)洲。

長(zhǎng)洲在前朝屬蘇州府，到了大空朝劃歸松江府，雖說(shuō)與上海同為松江府的一個(gè)縣，但在地理上，距松江府還比蘇州府更遠(yuǎn)。